Глава 80 — Имя чёрного (9).

Его радость заставила меня насторожиться. Я всего лишь сказала, что предпочитаю соболино-чёрный оттенок — sable. «Чему он так обрадовался?»

«Чёрт, как же неловко! И почему краснеть приходится только мне? Посмотри кто-нибудь со стороны, решит, что я призналась в любви самому Сабелю!»

Во рту пересохло. В этом мире наверняка начался Эль-Ниньо, иначе такую жару не объяснить.

Я не решалась поднять глаза и молча пила чай. Комнату заполнила жаркая тишина. Со стороны Сабеля донёсся тихий звон чашки.

— Биби. Вы спросили, какой цвет нравится мне, и я немного подумал.

Он наконец сменил тему, и я подняла голову. Сабель посмотрел мне прямо в глаза.

— Абигейл, какого цвета ваши глаза?

— Что? Мои глаза?

— Да. Мне нравится их цвет, но я не знаю, как называется этот оттенок фиолетового.

Едва унявшееся смущение вспыхнуло снова. Вот если бы он сам хоть немного стеснялся, я могла бы его поддразнить. А так выглядело, будто одна я придаю обычным словам неприличный смысл.

— Даже не знаю. При разном свете цвет меняется. Может, лавандовый? Сиреневый? Аметистовый? Цвет орхидеи?

Я старалась говорить спокойно, однако слова срывались всё быстрее. Сабель внимательно выслушал.

— Значит, точного названия у него пока нет.

— Похоже, что так. Ни один оттенок не подходит полностью.

— Тогда почему бы не назвать фиолетовый цвет ваших глаз Абигейл?

Меня словно огрели деревянной дубиной. В голове стало пусто, и лишь через несколько мгновений мысли снова зашевелились.

«Так… Любимый цвет Сабеля — цвет моих глаз. И он хочет назвать его Абигейл. Значит, если кто-нибудь спросит, какой цвет ему нравится больше всего, он просто ответит: Абигейл?»

«Он вообще понимает, что сейчас говорит?!»

Судя по невинному, невозмутимому лицу — ни черта. Не замечать настолько очевидных вещей тоже своего рода талант. Хотелось вздохнуть. Нельзя смотреть женщине в глаза и предлагать назвать её именем свой любимый цвет…

Это же звучит как признание в любви.

Даже я, прекрасно понимая обстоятельства, едва не ошиблась. Никогда прежде его беспросветная невинность не казалась мне такой жестокой. Я стиснула зубы и улыбнулась.

— У этого оттенка наверняка есть название. Я потом поищу.

Надо было легко согласиться: «Отличная мысль! Назовём его Абигейл!» Но я не смогла.

Если Сабель начнёт говорить, что больше всего любит Абигейл, мне станет слишком больно. Он будет иметь в виду цвет, а я поневоле начну надеяться и слышать в этих словах совсем другое.

Стану обманывать себя, будто нравлюсь ему по-настоящему. А если влюблюсь, придётся собственными руками задушить это чувство.

От одной мысли о необходимости отказаться от любви, которой ещё даже не было, становилось невыносимо. Сабель ответил с заметным сожалением:

— Хорошо. Когда найдёте название, обязательно скажите мне.

— Конечно. Тогда следующий костюм сделаю в фиолетовых тонах. А сегодня…

Я помедлила, но всё же договорила:

— Вы не будете против, если мы поспим в раздельных спальнях?

На душе было слишком тревожно. Я понимала, что Сабель ничего такого не имел в виду, однако сердце всё равно сходило с ума.

«Что будет, если в таком состоянии лечь с ним в одну постель?» Ничего хорошего. Хотя бы сегодня нужно сбежать.

Сабель выглядел так, словно на него обрушилось несчастье. В глазах поднялась настоящая буря.

— Вы хотите вернуться в отдельную спальню?

— Только сегодня. Я хочу переночевать с Бланш.

— Мы можем позвать Бланш к нам.

— Нет, я хочу провести вечер только с дочерью.

Сабель замолчал, словно внезапно разучился говорить. Через некоторое время он осторожно посмотрел на меня снизу вверх.

— А завтра вы вернётесь?

От этого жалобного взгляда мои глупые надежды только крепли. «Сердце, угомонись, мать твою! Он смотрит так не потому, что влюблён!»

Да, он может меня любить. Но не как женщину, а как родного человека.

Я не сумела ответить. При виде его лица мне казалось, что и до завтра прийти в себя не получится.

— Не знаю. Возможно, и завтра останусь у Бланш.

— Я сделал что-то не так?

«Если вы в чём-то и виноваты, то только в том, что без всякого умысла заставляете меня надеяться».

Но сказать это вслух я не могла.

— Нет. Просто мы с Бланш ещё ни разу не ночевали вдвоём.

— …Понимаю.

Он опустил глаза и выглядел совершенно потерянным. Я поспешно отвернулась, потому что даже это снова могло заставить меня ошибиться.

Веритэ предупреждал: если я полюблю Сабеля, придётся тяжело.

Я и сама это знала. Значит, нужно остановиться, пока я ещё способна отличить правду от собственных надежд. Отказываться от желанного мне не впервой.

Если вцепиться в него, мы можем снова стать чужими, как прежде. Лучше покончить с этим чувством сразу. Я молча отпила чай. Сегодня он казался особенно горьким.

* * *

— Веритэ, с мамой что-то случилось?

Бланш в ночной рубашке лежала на животе, подперев пухлые щёки ладонями.

На подушке перед ней стояло настольное зеркало. Веритэ откинул со лба голубую прядь.

— Почему ты спрашиваешь?

— За ужином она выглядела какой-то расстроенной.

— Правда? По-моему, как обычно.

— Нет. Сегодня она была грустной.

Вспомнив лицо Абигейл за столом, Бланш тихо вздохнула.

Вообще-то Веритэ был не совсем неправ. Абигейл держалась почти как всегда, мягко поддерживала беседу и никому не показывала дурного настроения. Но Бланш всё равно чувствовала: мама чем-то подавлена.

— И сегодня она не будет спать с папой. Сказала, что хочет остаться у меня.

— М-м. И правда странно.

Теперь помрачнел и Веритэ. Он не понимал, о чём супруги говорили, если всё закончилось именно так.

Когда Рейвен увёл Абигейл в примерочную, Веритэ, как и обещал, немедленно доложил Сабелиану. Король даже отложил заседание совета и поспешил к жене. Веритэ тогда едва сдержал смех.

Позже Сабелиан выгнал его, поэтому продолжения разговора он не слышал. Но у супругов наверняка всё было хорошо. И вдруг — раздельные спальни. Видя тревогу Бланш, Веритэ и сам начал нервничать.

— Не переживай, Бланш. Наверняка ничего серьёзного.

— Но всё-таки…

Она совсем сникла. Веритэ стал думать, чем её отвлечь, и вдруг бодро предложил:

— Точно! Бланш, ты знаешь, что близкие друзья иногда устраивают пижамные вечеринки? Абигейл сегодня придёт к тебе. Давай тоже устроим такую вечеринку.

— Пижамную вечеринку?

Незнакомые слова сразу её заинтересовали. Обрадованный Веритэ поспешно изменил облик. Парадный костюм исчез, уступив место длинной ночной рубашке.

Он даже держал в руках подушку. Бланш не выдержала и рассмеялась. Она прикрыла рот маленькой ладошкой, но смех всё равно вырвался наружу.

— Ха-ха! Веритэ тоже надел пижаму! Тебе очень идёт.

— Разумеется. Мне вообще всё идёт.

Веритэ подпер подбородок одной рукой, вторую поставил на пояс и принял самодовольную позу. Щёки Бланш зарумянились, как яблоки, и спальню наполнил её звонкий смех.

Веритэ тоже невольно улыбнулся. Стоило Бланш рассмеяться, и казалось, будто даже в зеркало пришла весна.

— Хорошо, устроим пижамную вечеринку. Мама тоже развеселится, правда? Скорее бы она пришла.

Они ещё тихо хихикали, когда в дверь постучали. Бланш сорвалась с кровати и стрелой метнулась к порогу.

Как она и ожидала, за дверью стояла Абигейл. Подол длинной белой ночной сорочки слегка волочился по полу.

— Мама! Заходите скорее!

В голосе Бланш звучала такая радость, что Абигейл удивлённо моргнула, а затем крепко обняла дочь.

— Бланш, ты меня ждала? Надо было прийти пораньше.

— Ничего страшного! Я разговаривала с Веритэ.

— Абигейл, ты уже здесь?

Подойдя к кровати, она наконец увидела Веритэ. На его голове успел появиться ещё и забавный ночной колпак.

— Пф… Ха-ха! Это пижама? Тебе идёт. Ты прямо как настоящий фэйри. О чём вы тут говорили?

— Решили устроить пижамную вечеринку. Втроём.

Бланш рядом часто закивала. Её глаза сияли ожиданием, и Абигейл тоже широко улыбнулась.

Они с Бланш улеглись рядом и накрылись одеялом. Обе лежали на животе, будто собрались на тайный совет.

— Веритэ, а что делают на пижамных вечеринках?

— Не знаю. Рассказывают страшные истории?

Он зловеще ухмыльнулся. Одинокое светящееся зеркало в тёмной комнате и правда выглядело жутковато. Бланш крепче прижала к себе подушку и испуганно нахмурилась.

— Обязательно рассказывать страшное?…

— Нет, конечно. Прости, я пошутил.

Веритэ тут же принялся извиняться. Он так растерялся из-за её реакции, что Абигейл тихонько рассмеялась.

— На таких вечеринках просто болтают обо всём подряд. Страшные истории совсем не обязательны.

— Как хорошо…

Бланш облегчённо выдохнула. Абигейл ласково погладила её по волосам, и тут девочка спросила:

— А мы будем втроём?

— Да. Ты хотела кого-то позвать?

— Папу!

При упоминании Сабелиана по лицу Абигейл скользнуло сомнение. Впрочем, она тут же улыбнулась, будто ничего не произошло.

— Его Величество наверняка рано ляжет. В следующий раз позовём и его. Лучше давайте решим, о чём будем говорить сегодня.

Даже дети заметили, как откровенно она сменила тему. Бланш и Веритэ молча переглянулись.

Значит, всё-таки что-то случилось. Веритэ понял, что Бланш не зря волновалась. Абигейл вопросительно посмотрела на них, и он заговорил первым.

— Я хочу послушать о тебе.

— Обо мне?

— Да. Сегодня случилось что-нибудь неприятное?

Прямой вопрос явно застал Абигейл врасплох. Она поспешно возразила:

— Нет. Ничего не случилось.

— А по лицу весь день было видно, что ты переживаешь.

Бланш молча поддержала его взглядом. Абигейл на мгновение растерялась, потом неловко почесала затылок.

— Кое-что меня беспокоит, но ничего серьёзного.

— Что именно? С вами всё хорошо?

Когда к допросу присоединилась Бланш, Абигейл поняла, что попала в ловушку. Две пары сияющих глаз не оставляли надежды на спасение. Она натянуто улыбнулась.

— Мне написала подруга. Я выслушала её и тоже немного расстроилась.

— А что у неё случилось?

— Ну…

Надо было придумать ложь заранее. Абигейл запаниковала и выпалила первое, что пришло в голову:

— Ей кажется, что один человек в неё влюблён. Но она боится, что всё придумала сама, и поэтому мучается.

И тут же торопливо добавила:

— Я говорю о подруге! Не обо мне!