Глава 56 — Моему любимому ребёнку (6).

Сабелиан глубоко вдохнул и в последний раз оглядел себя в зеркале.

С помощью камердинера он накинул пеньюар и надушился. Какой аромат нравится Абигейл, Сабелиан заранее узнал у Клары.

Из комнаты Сабелиан вышел напряжённый до предела. По дороге в новую опочивальню его вдруг начала мучить странная жажда, а сердце заболело так, будто его сжала чья-то рука. «Почему по ночам у меня всё чаще болит в груди? Надо будет показаться лекарю».

Перед дверью новой опочивальни Сабелиан остановился и ещё несколько раз глубоко вдохнул.

Сегодня он не вернётся к себе, а проведёт всю ночь рядом с Абигейл и заснёт, глядя на неё.

Утром она по-прежнему будет рядом, и, открыв глаза, он первым увидит её лицо.

Он представил спящую Абигейл в утреннем свете и невольно улыбнулся. Лишь потом заметил фрейлину у двери и, смутившись, кашлянул.

— Абигейл уже здесь?

— Ещё нет, Ваше Величество.

Сабелиан кивнул и вошёл первым. Комнату украшало столько цветов, что она напоминала сад. В новой опочивальне было чисто и приятно пахло. Обстановка почти не отличалась от прежней, и всё же комната ему понравилась.

От волнения он то сжимал, то разжимал пальцы. «Может, с духами всё-таки переборщил?» Сабелиан несколько раз посмотрел на своё отражение в тёмном оконном стекле. Он и без того привёл себя в порядок, придраться было не к чему, но всё равно то и дело поправлял чёлку.

Казалось, прошло уже немало времени. Он покосился на часы: не минуло и десяти минут. «Почему время тянется так медленно?» Сабелиан прошёлся по комнате и провёл ладонью по широкой кровати.

Скоро он ляжет здесь вместе с Абигейл и проведёт с ней ночь. За последние несколько месяцев им уже не раз доводилось спать в одной постели, но сегодня его почему-то трясло от волнения. Даже в первую брачную ночь он не нервничал так сильно. Скорее уж именно сегодня всё походило на их первую ночь.

«Может, всё-таки не стоило душиться?» Он ещё раз подумал об этом и тут услышал, как открылась дверь. У него даже волосы на затылке встали дыбом.

— Абигейл, вы приш…

Медленно обернувшись, Сабелиан осёкся. На его лице появилось недоумение. Абигейл неловко улыбнулась.

— Да, я пришла. И ещё…

Она бросила взгляд назад. Из складок её юбки тут же выглянула прятавшаяся там Бланш.

— П-папа… Я тоже пришла…

Бланш робко посмотрела на Сабелиана, ожидая его реакции. От удивления тот слегка приоткрыл рот.

Днём Абигейл предложила Бланш лечь спать втроём. Девочка долго сомневалась, и уговорить её удалось не сразу. Это был нечестный приём: остаться наедине с Сабелианом Абигейл пока не решалась.

Впрочем, ей хотелось и другого — чтобы Бланш с отцом стали ближе.

— Раз уж для нас приготовили новую опочивальню, я подумала, что можно провести ночь втроём.

Абигейл сказала это с таким невинным и милым видом, что Сабелиан почувствовал себя слегка обманутым и не смог скрыть разочарования.

— Я… наверное, лучше пойду к себе! Клара говорила, что мне нельзя вам мешать…

Бланш отпустила край платья Абигейл и виновато опустила глаза. Сабелиан тут же пришёл в себя.

— Нет, всё в порядке. Оставайся. Будем спать втроём.

Он решил взглянуть на дело с хорошей стороны. Сабелиан и сам не представлял, что ему делать, когда они с Абигейл останутся наедине.

Он волновался ничуть не меньше неё, а присутствие Бланш немного разряжало обстановку.

— Ну что, тогда ложимся пораньше?

Абигейл подошла к кровати. Бланш, всё ещё поглядывая на отца, осторожно забралась под одеяло.

— Ваше Величество, идите сюда. Скорее.

Абигейл позвала его так буднично, словно ничего особенного не происходило. Сама она легла с краю, а Бланш устроилась посередине.

Обе укрылись до подбородка и выглядели удивительно мило. Они не были родными и ничем друг на друга не походили, но со стороны их легко можно было принять за мать и дочь. Сабелиан невольно усмехнулся и лёг рядом с Бланш.

Кровать была широкой, однако втроём на ней оказалось в самый раз. Бланш лежала между ними и вертела головой то в одну, то в другую сторону, будто кошка, следящая за игрушкой.

— Бланш, что такое?

Абигейл лежала слева. Её ласковый голос и забота в глазах были так приятны, что Бланш почудилось, будто всё это ей снится.

— Просто… я так рада, что сплю вместе с мамой и папой…

— Правда так рада?

Бланш повернулась вправо. Сабелиан полулежал, опершись на спинку кровати, и молча смотрел на неё.

— Очень, очень, очень рада.

Обычно рядом с отцом Бланш робела и не могла вымолвить лишнего слова, но сегодня всё говорилось легко. Когда любимые люди были рядом, в ней словно прибавлялось смелости.

Набравшись духу, Бланш осторожно взяла Сабелиана за руку. Её ладошка была вдвое меньше его.

Он слегка удивился: прежде они с дочерью никогда не держались за руки.

Однако Сабелиан не отстранился. Бланш радостно улыбнулась и второй рукой взяла за руку Абигейл.

Та с довольной улыбкой пригладила её чёрные волосы и поцеловала в лоб.

— Спокойной ночи, Бланш.

Девочка просияла, будто получила подарок. Абигейл посмотрела на Сабелиана.

— Ваше Величество, вы тоже её поцелуйте. На ночь.

— Вас?

Абигейл вздрогнула от неожиданности и возмущённо уставилась на него.

— Конечно, Бланш!

Она вспыхнула от смущения. Сабелиан понял, что ляпнул, и снова кашлянул.

Кхм.

— Спокойной ночи, Бланш.

Сабелиан поцеловал дочь в лоб, туда же, куда только что целовала Абигейл.

Поцелуй вышел довольно неловким. Бланш потёрла лоб, словно там стало щекотно.

— Папа впервые поцеловал меня на ночь…

Она выглядела растроганной, но вдруг о чём-то вспомнила и повернулась к Абигейл.

— Мама.

— Что такое, Бланш?

— А папу вы не поцелуете на ночь?…

Они оба замерли. Абигейл растерянно переспросила:

— Ч-что? П-поцеловать… кого?

— Папу! Поцеловать!

Глаза Бланш сияли от ожидания. От одного слова «поцелуй» у Абигейл всё смешалось в голове. «Поцеловать Сабелиана? Именно его?»

Разумеется, он её муж, ничего невозможного здесь нет. И всё же ей стало до ужаса неловко. К тому же Абигейл знала, как Сабелиан реагирует на прикосновения. Теперь они уже могли держаться за руки и даже снова делили постель, но поцелуй — совсем другое дело. Для Сабелиана даже это, пожалуй, окажется слишком тяжёлым.

Она почувствовала лёгкое разочарование, однако тут же прогнала его.

— Понимаешь, Ваше Величество уже взрослый. Взрослым поцелуи на ночь не нужны. Правда?

Абигейл с надеждой посмотрела на Сабелиана. Тот тоже застыл, не зная, что ответить. Помедлив, он произнёс:

— Не уверен.

— Что?

«Какого чёрта это значит?» Абигейл ошеломлённо смотрела на него. «Не уверен? Серьёзно?»

— Меня никогда не целовали на ночь, поэтому я не знаю.

От этих слов у Абигейл болезненно сжалось сердце. «Неужели никто и никогда не целовал его на ночь?»

Между ними повисло неловкое молчание. Бланш тем временем натянула одеяло до носа и выглядывала из-под него одними глазами. Она смотрела на них с таким ожиданием, что отступать было некуда. Да и Сабелиан, похоже, не был против.

Абигейл оказалась в ловушке. «Неужели мне и правда придётся его поцеловать?» Она тихо спросила:

— Ваше Величество… вы ведь понимаете, что такое поцелуй?

— Я похож на идиота?

— Мои губы коснутся вашей кожи. Вы точно не против?

— Мы уже держимся за руки. Думаю, ничего страшного не случится.

Говорил он спокойно, но от напряжения лицо у него застыло. Абигейл тоже не знала, куда себя деть.

— Или…

Сабелиан некоторое время наблюдал за ней, а потом негромко предложил:

— Может, это сделаю я?

«Он предлагает поцеловать её сам? Может, ему легче самому коснуться другого человека, чем терпеть чужое прикосновение?»

Абигейл никак не могла собраться с мыслями и потому промолчала. Сабелиан принял её молчание за согласие.

Он медленно наклонился к ней, и Абигейл невольно задержала дыхание. Никогда прежде она не видела его так близко.

Сабелиан слегка опустил глаза, и его ресницы казались особенно густыми. Из-за родинки под глазом его бесстрастное лицо выглядело ещё притягательнее.

Он осторожно поднял руку и коснулся её щеки. Пальцы заметно дрожали.

— Вы так и будете смотреть?

Рука дрожала, но голос оставался ровным. Сабелиан явно храбрился.

— Н-нет!

Абигейл крепко зажмурилась. Даже с закрытыми глазами она отчётливо ощущала его присутствие: ладонь на щеке, дрожь пальцев и тёплое дыхание совсем близко.

Она почувствовала, как он наклонился ближе, и к её щеке прикоснулось что-то мягкое.

Чмок.

Его губы были горячими и нежными. У Абигейл на миг закружилась голова. Она ещё не успела опомниться, когда у самого уха прозвучал его голос, а дыхание щекотнуло кожу.

— Спокойной ночи, Абигейл.

Сабелиан медленно убрал руку. Щека у неё всё ещё горела. Когда Абигейл открыла глаза, Сабелиан уже отстранился.

Он успел лечь и укрыться, повернувшись к ней спиной. Его лица она не видела.

Абигейл ошеломлённо провела пальцами по месту поцелуя. Такое короткое прикосновение, конечно, не могло оставить следа, но щёку нестерпимо щекотало.

Бланш, успевшая заметить выражение лица отца, довольно улыбалась.

— Спокойной ночи, мама. Спокойной ночи, папа.

— Спокойной ночи, Бланш…

Абигейл легла, всё ещё не до конца понимая, что произошло. Бланш крепко взяла их обоих за руки и счастливо улыбнулась.