Глава 86 — Барон Мартоан (2)

Мозлан работал быстро — даже слишком.

— Хе-хе, я, великий маг... М-м? А вы кто...?

— Он. Уводите.

Рыцари ухватили лежавшего ничком Двальки за волосы, приподняли ему голову, сверили лицо — и тут же скрутили обе руки.

— По-позвольте, что здесь происходит...

Пьяный коротышка-дворф только тогда немного протрезвел и попытался разобраться, но без толку.

— Вам знать не обязательно.

— Н-но...

— Ты недоволен нашими методами?

Сказано было так, будто стоило ему кивнуть — и его утащили бы следом.

Я зажал коротышке-дворфу рот и ответил вместо него:

— Нет.

— ...Так ты Малый Балкан? Для варвара на удивление рассудителен.

Ни по тону, ни по взгляду это на похвалу не тянуло.

Когда они вывели из таверны мертвецки пьяного Двальки, коротышка-дворф тут же поднял переполох.

— Бьёрн! Они явно что-то перепутали. Этот парень, он ни за что не мог такого сделать!

В общем-то, он был не совсем неправ.

Оскорбление аристократа?

Если бы его обвинили в самозванстве — ещё куда ни шло. Но оскорбление... честно говоря, даже мне было трудно принять такую формулировку.

Но всё же...

— Мы должны ему помочь!

Что нужно сделать, чтобы вытащить товарища, которого забрала официальная власть?

Я закрыл глаза.

— Хикурод, у-успокойся. Раз Бьёрн так молчит, значит, у него есть какой-то план!

Эх. А я ведь собирался сегодня просто отдохнуть.

Почему опять всё идёт через одно место?

***

Прежде чем что-либо предпринимать, нужно было понять, что вообще происходит.

Информации у нас не было никакой.

Действительно ли Двальки оскорбил аристократа? Или они просто ошиблись? Может, его подставили? Я не знал даже этого.

Поэтому мы сразу вышли из таверны и направились к управлению Мозлана.

Но...

— Ждите официального завершения расследования.

Люди Мозлана, которые и в игре были замкнутыми и высокомерными, не сказали нам ровным счётом ничего.

Тогда я пошёл к Шабин.

— Его забрал Мозлан?.. Я попробую узнать. Не обещаю, что у меня получится что-нибудь выяснить, но...

— Этого достаточно. Спасибо.

— Не за что.

Шабин всё-таки была чиновницей. Я рассудил, что доступ к информации у неё должен быть лучше, чем у простого исследователя с улицы.

— ...Он хоть жив?

— Хикурод! Понимаю, ты переживаешь, но, пожалуйста, не каркай и просто помолчи!

— Д-да, конечно.

Так мы и провели целый день перед управлением Мозлана, ожидая ответа от Шабин.

И тогда...

— А-а? Это не Двальки там идёт?

— Похоже на него.

Двальки вышел через главные ворота, опустив плечи. Вопреки страхам коротышки-дворфа, на нём не было ни следов пыток, ни вообще каких-либо заметных ран.

— Друг мой! Ты цел? Как прошло расследование? А, раз тебя выпустили, значит, они всё-таки ошиблись? Я так и знал!

— А... дело в том...

Двальки почему-то не обрадовался, увидев нас, а лишь низко опустил голову.

— ...Давайте перейдём в другое место. Там я всё расскажу.

Мы сделали, как он попросил.

Это была таверна с отдельными комнатами, куда мы иногда заглядывали для обсуждения дел, связанных с Лабиринтом. Когда принесли несколько закусок и заказанное пиво, Двальки заговорил убитым голосом:

— Похоже... мне придётся покинуть команду.

После Эрвен и Айнар я слышал такое уже в третий раз.

Коротышка-дворф едва не подскочил.

— Что это значит?! Объясни толком!

— Дело в том...

Двальки осёкся, потом тяжело выдохнул.

— Теперь, пожалуй, глупо что-то скрывать. Есть кое-что, о чём я до сих пор вам не говорил.

— Не говорил? О чём?

— Мой старший брат... барон Мартоан.

— Что-о?

— Т-то есть ты и правда аристократ?

Все, включая Мишу, потрясённо раскрыли рты. Двальки крепко зажмурился, но продолжил:

— Наполовину. Я сын прежнего барона Мартоана и служанки из его особняка.

Незаконнорождённый ребёнок аристократического дома.

После всех безумных мелодрам, которых я насмотрелся в современном мире, история была для меня не такой уж необычной.

И дальнейшее развитие тоже оказалось вполне предсказуемым.

— Я был позором семьи, поэтому сразу после рождения меня усыновил господин Тирба, третий младший брат супруги барона. Конечно, лишь формально. На самом деле растила меня родная мать.

Баронский дом всё же регулярно присылал деньги, благодаря этому он мог учиться магии и рос в достатке.

История его семьи тянулась дальше — запутанная настолько, что от одного рассказа голова начинала идти кругом.

Вот только у коротышки-дворфа терпения слушать постепенно не было.

— И какое всё это имеет отношение к тому, что ты уходишь из команды?

— Год назад мой родной отец, барон Мартоан, скончался. И его место занял мой второй старший брат.

— Хм. Не первый?

Вопрос задал Ротмиллер.

Двальки ответил на редкость откровенно:

— Именно. Второй сын. В этом и проблема.

— Я не понимаю. Почему это проблема?

— После смерти прежнего барона погибло много людей. Сначала мой первый старший брат, затем и многие родичи из боковых ветвей...

Этого было достаточно.

Чтобы понять, как кровавая борьба за власть в баронском доме Мартоана связана с сегодняшним происшествием.

— Значит, это твой второй брат натравил на тебя Мозлан.

— Да. Скорее всего, предупреждение: жить тихо, как я жил до сих пор.

— Но почему именно сейчас?

— Думаю, его раздражало, что я стал исследователем. В последнее время я изучил довольно много магии... да и в команде у меня есть известный человек. Наверное, это привлекло его внимание.

А. Ну. М-м...

Это он сейчас меня обвиняет?

Честно говоря, по-моему, притянуто за уши, но...

Я коротко подвёл итог словам Двальки:

— Иными словами, ты боишься второго брата и больше не можешь ходить в Лабиринт.

— Ты... совсем не умеешь смягчать слова. Но да, это правда. Впрочем... даже если бы я захотел продолжать, ничего бы не изменилось.

— Что это значит?

— Вместо наказания за оскорбление аристократа они лишили меня права входить в Лабиринт.

Проще говоря, даже если бы он хотел остаться с нами, возможности у него уже не было.

— Бьёрн, разве нельзя что-нибудь сделать?

На меня устремились умоляющие взгляды — и Миши, и коротышки-дворфа.

Я молча закрыл глаза.

И вместо того, чтобы искать ответ на задачу, у которой ответа быть не могло, подумал, какое сегодня число.

«Эх, вот же головная боль».

До следующего открытия Лабиринта оставалось девять дней.

Смогу ли я за это время найти нового товарища?

У меня, похоже, вообще ничего не бывает просто.

***

— Для начала каждый обдумает эту проблему сам. Завтра встретимся и поговорим снова.

— Да, даже ты едва ли можешь сразу придумать подходящий выход. Так и сделаем.

На этом мы договорились встретиться завтра и разошлись.

Коротышка-дворф с Двальки, похоже, собирались где-нибудь тихо выпить. Ротмиллер вернулся к семье.

А я решил отправиться в библиотеку.

— Э? В библиотеку?

— У меня дело к той библиотекарше.

— ...В такое время?

— Если потороплюсь, успею до закрытия.

— Понятно... М-может, мне пойти с тобой?

Что она несёт?

— Не надо. Иди отдыхай.

— Но даже если я вернусь, мне особо нечего делать...

— Как это нечего? Если у тебя осталось время, взмахни мечом ещё раз. Сегодня ты весь день бездельничала.

Отправив прочь Мишу, которая упрямо пыталась увязаться за мной, я поспешил к библиотеке.

Вообще-то я собирался сегодня как следует отдохнуть и пойти туда только завтра...

Но обстоятельства немного изменились.

***

— Парситие...

Когда я добрался до библиотеки, дремавшая библиотекарша машинально начала накладывать магию — и вздрогнула.

— Вы...

— Кстати, мы так и не представились друг другу как следует. Я Бьёрн, сын Янделя.

— ...Это я, разумеется, знаю.

Ну да. Логично.

После этого разговора между нами ненадолго повисла тишина.

С ней всё как-то неловко.

— Скоро закрытие. Вы всё равно войдёте?

— Нет, сегодня я пришёл не за книгами.

— ...Тогда зачем?

Как объяснить ситуацию, в которой я оказался?

Немного подумав, я поступил как варвар: сразу перешёл к делу.

— Рагна Ританиэль Пепрок.

— Можете сократить, как вам удобнее.

— Рагна, ты маг какого ранга?

Спросил я прямо, но ответа долго не было.

Она смотрела так, будто перед ней стоял редкостно невоспитанный тип.

Ну да. Рейвен, услышав такой вопрос, тоже сначала разозлилась бы.

— Сначала спрошу я. Почему вас вдруг это заинтересовало?

Видимо, Рагна была мягче Рейвен: вместо того чтобы вспылить, она спокойно попросила объяснений.

Я тоже ответил без утайки:

— Маг из нашей команды больше не может входить в Лабиринт. Поэтому я хотел спросить: как насчёт временно оставить работу библиотекаря и сходить с нами в Лабиринт...

— Отказываюсь.

Ага. Значит, отказывается.

Услышав твёрдый голос, я без сожалений отбросил эту мысль.

— Понятно. Если твой ранг слишком низок для Лабиринта, ничего не поделаешь.

— ...Когда я сказала нечто подобное?

— Значит, навыков тебе хватает.

Рагна уже было вспыхнула, но поняла, что я просто её проверил, и посмотрела на меня с откровенным недоумением.

— Вы... неужели спросили только ради этого?

— ...О чём ты? В любом случае, разговор окончен. Не хочешь — значит, не хочешь.

Я сменил тему.

— Так что это было? Шабин Эмуор сказала, что, если я приду сюда, ты приготовила для меня кое-что.

— ...Что? Приготовила для вас?

Рагна нахмурилась так, словно слышала об этом впервые, а потом, кажется, всё поняла и схватилась за лоб.

— Ах... она и это так подала?

— Говори понятнее.

— Сразу предупреждаю: не вздумайте неправильно понять.

Только получив от меня твёрдое обещание, что я ничего не пойму неправильно, Рагна подробно рассказала, как всё было.

— Шабин сказала, что благодаря вам её положение в отделе укрепилось. Она хотела вас отблагодарить и спросила у меня совета. Я... сказала, что вы любите читать.

— И?

— Только и всего. Но она вдруг вспомнила о моём долге и велела расплатиться с вами вместо неё. Так что это не я вам дарю. Это подарок от Шабин. Понятно?

— ...Понял.

Проще говоря, для меня всё-таки кое-что приготовили.

Не знаю, почему она так из кожи вон лезла, подчёркивая, что это не от неё.

На её месте я бы ещё и покрасовался.

— Вы точно поняли правильно?

— Понял. Так что за благодарность?

— Книги.

— ...Книги?

Я слегка склонил голову, и Рагна закрыла глаза, произнося заклинание:

— Виэрдо Парситиев.

Заклинание завершилось, и в моё тело вошёл ослепительно-золотой свет.

Даже звучание формулы будто отличалось от привычного.

— Что это?

На мой вопрос Рагна, вопреки обыкновению, дала подробное объяснение.

Оказывается, в этой библиотеке есть книги высокого уровня доступа, на которые обычный «Поиск книг» не реагирует. А это заклинание позволяет находить и их.

— ...Не думал, что здесь спрятано нечто подобное.

— Изначально это привилегия, дозволенная лишь аристократам и немногим получившим разрешение.

Своего рода тайная библиотека для верхушки общества.

Подарок оказался неожиданным и приятным, но я всё равно растерялся.

— А тебе можно делать это для меня?

— Если вы не станете рассказывать об этом где попало, проблем быть не должно. К тому же... с тех пор как я стала библиотекарем, я пользовалась этой магией всего несколько раз.

Рагна продолжила чуть печальнее:

— Да и кому вообще есть дело до этого места?

Вот ведь. Теперь мне стало любопытно и её прошлое.

***

Цок, цок.

В пустой библиотеке, утонувшей в тишине, раздавался только стук каблуков.

Я сидел среди этого безмолвия и читал.

Благодаря любезности Рагны.

«И зачем вы пришли в такой поздний час? Ха-а... Ладно. Только сегодня, в порядке исключения, можете остаться».

После закрытия всех посетителей выгнали, но Рагна разрешила мне остаться, пока она расставляет книги.

Ощущение было странное.

Будто я тайком пробрался туда, куда посторонним вход запрещён.

Цок, цок.

Я на мгновение оторвался от книги и покосился на Рагну.

«Думал, как она будет расставлять книги, а она и это магией делает».

Стоило ей чуть повести посохом, и книги сами летели на пустые полки.

Я было подумал, что они как-то знают своё место, но...

Если разобраться, у книг в этой библиотеке не было настоящего «своего места». Достаточно наложить магию — и нужная книга найдётся сама.

Хотя подожди.

— Рагна.

— Говорите.

— Когда мы впервые встретились, ты сказала возвращать прочитанные книги на прежнее место.

— Обычно я так говорю, когда мне лень подробно объяснять. Это всё-таки магия, а потому люди задают слишком много бесполезных вопросов.

— ...Понятно.

Как варвар, я почувствовал себя серьёзно задетым, но виду не подал и снова принялся читать.

Может, из-за высокого уровня доступа?

Содержание и правда отличалось.

«Организационная схема Лафдонии».

В книге о существующих в городе государственных учреждениях упоминалась Тайная служба безопасности — та самая организация, куда входили охотники на злых духов.

А в другой...

«Мир злых духов».

Одна из книг подробно разбирала «Охотников за призраками».

Кстати, в ней были записаны последние слова агента, который вошёл в их особый духовный мир и вернулся оттуда полуживым.

«При такой системе мне, похоже, особо ничего не грозит».

Благодаря этому я убедился: когда придёт время, можно будет спокойно проглотить таблетку, которую я пока хранил.

Я продолжил читать, всё глубже уходя в книги.

И вот, закончив один том, я потянулся за следующим.

«Свод записей о разломах II».

Стоило мне прочитать название, как рука замерла.

Свод записей о разломах?

Разве это не та книга, о которой когда-то говорила Рейвен? Я поспешно открыл первую страницу и вскоре понял, почему она так себя вела.

«...Неудивительно, что она так за неё цеплялась».

Она напоминала готовый гайд.

В книге были подробно перечислены скрытые элементы, которые я выяснял бесконечными ошибками и экспериментами.

Из-за физических ограничений книги там описывались всего четыре разлома, но...

«Для местных это настоящее сокровище».

Материал был разобран так полно и точно, что даже я не видел, чем его можно дополнить.

И, может, дело было в хорошей сохранности?

Вопреки словам Рейвен о книге неизвестного автора, на последней странице стояло имя.

— Аурил Гавис?..

Я невольно прочитал вслух — и застыл, словно каменная статуя.

«Какого хрена имя этого ублюдка всплыло здесь?»

Аурил Гавис.

Так звали разработчика игры «Подземелье и камень».