Глава 92 — Игрок (4)

Поляна зашумела, едва открылся никнейм.

Я на миг закрыл глаза и первым делом разобрался, что к чему.

Эльф-нуна — Elfnuna, о которой они говорили.

Да, это был мой ник.

Я особо не думал, когда его выбирал: персонаж тогда был эльфом, вот и всё.

А ещё...

«Сводку по статам я ведь тоже когда-то выкладывал...»

Кажется, на третьем году игры.

Жалко было оставлять при себе таблицу, которую я выстрадал в одиночку, вот я и закинул её на доску объявлений — заодно как резервную копию.

Помню, даже через год она не набрала и сотни просмотров. Что ещё ждать от доски по дохлой игре.

Но сейчас...

«Почему они смотрят на меня так, будто перед ними редкий именной монстр?»

Если подумать, та женщина раньше тоже называла себя поклонницей «того самого».

Почему?

Последний раз я заходил в то сообщество, кажется, лет пять назад.

«...Неужели я стал знаменитым и сам об этом не узнал?»

Так или иначе, вывод был ясен.

Я прославился.

А по какой причине — разберусь позже.

Для того, чтобы выкрутиться прямо сейчас, данных уже хватало.

— А, вы меня неправильно поняли.

Примерно три секунды.

Столько мне понадобилось, чтобы оценить ситуацию. После этого я широко улыбнулся и примирительно замахал рукой.

— Я просто его фанат. Присмотритесь к никнейму — сами увидите. Не Elfnuna, а Elfnunna. С двумя n.

Вот уж повезло, что из-за занятого никнейма я когда-то изменил одну букву.

Лишнее внимание я терпеть не мог.

— А, точно...

— Никнейм-то другой.

Мужчины снова уставились на мой никнейм.

— И правда Elfnunna! Не Elfnuna!

— Что, просто закос?..

— Ну конечно. Я-то уже понадеялся: кореец, всё такое...

Они один за другим выдохнули, будто разом сдулись.

Некоторые, похоже, решили, что их обманули, и теперь смотрели на меня уже не так приветливо.

— Ха-ха, фанату это простительно!

Хозяин комнаты Даркмен рассмеялся, сглаживая неловкость, а потом объяснил несколько правил, которые следовало соблюдать в комнате.

Вроде того, что ко всем надо обращаться вежливо.

Ничего особенно важного там не было — разве что за провокации и разжигание срача обещали выгнать.

— Тогда я вас оставлю. Общайтесь свободно. Уйти можете когда угодно.

Настроение, с которым встречали новичка, продержалось недолго.

Люди снова разошлись по своим местам и заговорили между собой вполголоса.

Я как раз прикидывал, к кому подойти, когда ко мне направился белый мужчина.

Игрок с никнеймом Пинкгай.

— Господин Эльф-нунна, вы какой год здесь?

— А, первый.

На самом деле шёл всего пятый месяц, но если сказать, что я попал сюда так рано, это могло показаться подозрительным.

Ответ, впрочем, оказался неожиданным.

— Правда? Значит, письмо вы получили довольно поздно.

— Что?

— Ну, людей, которым письмо приходит из-за репутации, совсем мало. Большинство получает его в самом начале, пока ещё легко спалиться.

— Вот как...

— Раз письмо дошло до вас только сейчас, значит, всё это время вы хорошо притворялись. Я вот начал человеком и таскаю чужой груз, а письмо всё равно пришло.

— Понятно...

— В любом случае, если вы первый год, значит, у вас там прошло всего около семидесяти дней... Вы, наверное, хорошо знаете, что сейчас происходит? Как оно там?

Я не был уверен, что у меня найдётся событие, о котором стоило бы рассказывать, поэтому переспросил так, будто ослышался:

— Семидесяти... дней?

Я ведь только что сказал: первый год.

С чего вдруг семьдесят дней?

Пинкгай спохватился и пояснил:

— А, если вы здесь впервые, то можете не знать. В том мире и здесь время идёт по-разному.

— По-разному?

— Да. Один месяц на Земле здесь равен примерно пяти месяцам.

Проще говоря, соотношение один к пяти.

Услышав это, я ощутил странную смесь чувств.

«Значит, там прошёл всего месяц...»

С одной стороны, радовало, что времени утекло меньше. С другой — стало любопытно, заявили ли обо мне как о пропавшем.

Хотя кому было заявлять? Кроме работы меня в обычной жизни почти никто и не искал.

После этого разговор с Пинкагаем потянул за собой ещё много всякого.

— Способ вернуться? Хм... Слухов и предположений много, но, насколько я слышал, ничего точного пока нет.

Даже игроки, которые попали сюда гораздо раньше, так и не выяснили, как вернуться.

А основатель «Охотников за призраками» оказался ветераном игры с двадцатилетним стажем.

— Пройти ту игру пять лет назад — это же безумие, разве нет?

— И не говорите.

Чем больше я узнавал, тем сильнее накатывало чувство поражения.

Как будто мою гордость ветерана игры аккуратно взяли и раскрошили в пыль.

Как ни крути, все здесь добрались до Врат Бездны раньше меня. Значит, все они — мастера, которые были впереди.

«Пусть с виду и похожи на идиотов, на самом деле они, выходит, потрясающие люди...»

— А на каком множителе господин Эльф-нунна прошёл игру?

Что? На каком ещё множителе?

Я посмотрел на него так, что Пинкгай поспешил уточнить:

— Ну, оригинальную версию вы ведь вряд ли проходили. Господин Эльф-нунна тоже наверняка прошёл ремейк-версию. На каком множителе играли?

Нет, яснее не стало.

Ремейк?

— Может, так понятнее: пиратская версия. Ну та, что пять лет назад появилась на доске Стоун Айвен. Файл игры, где можно было настраивать опыт и шанс выпадения.

А...

Такое было?

Пинкгай с плохо скрываемой гордостью добавил:

— Не то чтобы хвастаюсь, но я прошёл на пятидесятикратном режиме.

В этот самый миг разрешилась загадка, которая мучила меня годами: как эту игру вообще могло пройти столько людей.

***

«Подземелье и камень».

Игра, в которую я вбухал десять лет жизни и только после этого сумел попасть в комнату финального босса.

Пока я играл, у меня бессчётное число раз возникал один и тот же вопрос: кто вообще придумал такую сложность?

Но...

«Максимум опыта — в сто раз? И шанс выпадения тоже можно поднять до ста раз?»

Да вы издеваетесь. Что это за читерские настройки?

Я до сих пор даже не знал, что максимальный уровень — тридцатый.

В Лабиринте, даже если вырезать всех монстров до единого, пределом был одиннадцатый уровень.

«Погоди. Если максимальный уровень — тридцатый, значит, в одного персонажа можно запихнуть тридцать эссенций?»

Честно говоря, мне это даже представить было трудно.

Там уже не надо выбирать, от чего отказаться и что оставить. Просто пихаешь всё подряд — и дело с концом.

Я-то ломал голову над лучшими сочетаниями, просчитывал синергию каждой эссенции... и теперь сам себе казался дураком.

Более того, как выяснилось, разломы, вокруг которых строился рост персонажа, тоже можно было открывать в нужный момент.

«При стократном шансе выпадения номерные предметы, наверное, сыпались дождём».

Тридцать эссенций.

Сверхимбовый персонаж, обвешанный всевозможными реликвиями.

И если собрать партию из пяти таких персонажей?

Древний дракон, Владыка Разрушения, Левиафан — не важно, кого там приходилось убивать после сотен траев. Все они наверняка складывались с одного тычка.

— Так на каком множителе господин Эльф-нунна прошёл игру?

— ...Я тоже на пятидесятикратном.

— А, понятно. Сложно было?

Сложно, ага. Как же.

С такими условиями я бы и пространственный коллапс, и любой сраный ивент прошёл с первого трая.

Но...

«Если я скажу это вслух, хуже будет только мне».

Стоило мне получить известность, как ко мне тут же явился охотник на злых духов. Излишнее внимание — яд. Рисковать ради того, чтобы перед кем-то выпендриться, было бы глупо.

Не высовываться. Узнать всё, что нужно, — и всё.

— А на каком режиме играл человек, который создал это место?

— А, он? Сейчас удивитесь. Он прошёл игру аж на пятнадцатикратном режиме. Наверное, такое было возможно только потому, что он игрок оригинала.

— Пятнадцатикратном... Вот как.

Кажется, тут полагалось удивиться, так что я и сделал вид, будто удивлён.

Кстати, по словам Пинкгая, средний игрок проходил где-то на множителе от шестидесяти до восьмидесяти.

И только после этих слов до меня наконец начали отчётливо долетать разговоры тех, кто смеялся поодаль.

— Ха-ха, ну и безумный же это мир, правда? Я до сих пор ни разу не заходил в разлом. В игре-то достаточно было просто кликнуть.

— Уф, вот именно. Если даже попасть в разлом так тяжело, как вообще добираться до последнего этажа?..

— Говорили, в игре куча пасхалок. Надо было лучше их изучать.

Игроки сравнивали свою ремейк-версию с реальностью и вздыхали один за другим.

Впрочем, их можно было понять.

Здесь была версия реальности, по сложности превосходившая даже оригинал.

— Уф...

На меня навалилась густая, липкая опустошённость.

«Они прошли игру раньше меня. Они мои старшие товарищи».

Я пытался утешить себя этим, пытался искать в них не повод для насмешки, а то, чему можно научиться...

И вот ведь как всё обернулось.

— Господин Эльф-нунна?

— Простите. Задумался.

После этого я ещё какое-то время говорил с Пинкагаем.

Заодно узнал вещи, которые для обычного игрока считались само собой разумеющимися, и куда лучше понял, как устроено это сообщество.

Разрешилась и ещё одна загадка.

«Ремейк... То есть после того, как пошла пиратская версия, игра снова вошла в моду, а вместе с ней стал известен и мой никнейм...»

Разговор с Пинкагаем вышел полезным во многих смыслах.

И даже, пожалуй, забавным.

— Эх, вот бы сейчас нормально съесть целую пиццу — больше ничего бы не просил... А господин Эльф-нунна по какой еде скучает?

— По коле и кукпапу.

— Кукпап? Что это за блюдо?

— Самая эффективная еда из всех, что я пробовал.

Давно же у меня не было таких разговоров.

***

Перекинувшись несколькими фразами с другими людьми, я вышел из Комнаты новичков.

На прощание Пинкгай спросил, можно ли добавить меня в друзья, и я вежливо отказал. Он, без сомнения, был хорошим человеком, но сближаться с ним я не хотел.

Уж слишком он был любезен.

Будто ухаживал за понравившейся женщиной.

«Ладно. Кажется, всё, что нужно было узнать, я уже узнал...»

Вернувшись в комнату с компьютером, я продолжил читать доски объявлений и уведомления, набивая голову всей информацией подряд.

Теперь пора было заняться тем, ради чего я сюда пришёл.

«Пора выяснить, что известно о пространственном коллапсе».

Стуча по клавиатуре, я проверил таймер в правом нижнем углу.

Сначала там было двенадцать часов, а теперь осталось уже семь.

Даже если не выходить самому, когда время истечёт, пространство закроется. Нужно было торопиться.

[Биржа]

Я щёлкнул мышью и открыл страницу биржи.

Здесь можно было покупать информацию, предметы и прочее за очки призраков — ОП.

Проще говоря, за ОП можно было добыть ресурсы или купить редкие предметы.

Однако...

«Нет, лучше к этому не прикасаться».

Я решил по возможности не пользоваться этой функцией.

Любой предмет обязательно должен был пройти через реальность.

Пусть посредническая система была сложной.

Пусть она даже выглядела довольно безопасной.

В конце концов, настоящая вещь всё равно перемещалась в реальном мире, а значит, неизбежно возникала точка соприкосновения со мной как с варваром.

[Баланс ОП: 0]

Так что вариант пополнить ОП земными деньгами тоже отпадал.

Конечно, чтобы купить сведения о пространственном коллапсе, ОП были нужны, но...

Это не было серьёзной проблемой.

Заработаю прямо здесь.

Клик, клик-клик.

Я открыл среди товаров биржи фильтр [Информация], а категорию сменил на [Запросы на покупку].

На экране высыпало бесчисленное множество вопросов.

[20 ОП] Нет простого способа добраться до второго этажа?

[100—500 ОП] Качаю ближнего дамагера. Нужен сильный билд с самого начала.

Чем проще был вопрос, тем меньше ОП предлагали в награду.

Но...

[7 000 ОП] Нужна информация об особых событиях на каждой лестнице Небесной башни четвёртого этажа.

[2 800 ОП] Хочу точно узнать, как работает проверка пассивного навыка «Повелитель драконов».

За углублённые вопросы награда была куда выше.

Поэтому я отсортировал список по цене, от большей к меньшей.

Так было эффективнее всего.

[70 000 ОП] Куплю тактику прохождения этажного владыки первого этажа. Шутников прошу не беспокоить.

[69 000 ОП] Кто подробно знает Остров Черепа шестого этажа, напишите в личку.

Этажный владыка первого этажа?

[Молчаливому Ронину отправлен запрос на личный разговор.]

[Сделка завершена.]

[Баланс ОП: 70 000]

Остров Черепа — скрытый элемент шестого этажа?

[Бро-78 отправлен запрос на личный разговор.]

[Сделка завершена.]

[Баланс ОП: 139 000]

В этой игре нет ничего, чего бы я не знал.