Глава 81 — Канализация (2)

— Ротмиллер, чувствуешь, есть кто-нибудь внутри?

— Запах нечистот такой густой, что ничего не разобрать.

— Понятно. Тогда я спущусь первым. Дам знак — идите следом.

Яма метров пять глубиной напоминала водяной резервуар.

Закинув щит за спину, я быстро спустился по скрипучей лестнице. Когда подал знак, остальные один за другим полезли вниз.

— Жутковатое местечко.

Свет факела разогнал темноту, и сбоку открылся проход, которого сверху, под таким углом, было не разглядеть.

— Дальше пойдёшь впереди.

Я сказал это тихо, почти не шевеля губами, чтобы голос не разнёсся эхом, и выставил мужчину первым. Сам двинулся следом, не выпуская верёвку из руки.

Прошла, наверное, минута.

«Твою мать...»

Впереди показались тела, сваленные в кучу, будто ворох старой одежды.

Десятки мертвецов, высохших до мумий, как Хансон, из которого высосали всю жизненную силу.

Вот почему здесь так несло гнилью.

— Э-э... что... что это такое?

Судя по его растерянности, раньше здесь всё-таки такого не было.

— Молчи и иди.

Я подтолкнул застывшего мужчину в спину и заставил идти дальше.

При этом все нервы были натянуты до предела: случись что — я должен был отреагировать сразу.

Поэтому и успел.

Клац.

Раздался звук, будто сработал механизм. Из-под груды трупов проступило бледное свечение.

А потом по проходу прокатился низкий голос:

[Савеум, Вания, Хартия]

Досматривать дальше не требовалось.

Один из навыков-ловушек, которыми владели жрецы Каруи.

Из-за характерного звукового эффекта мы обычно сокращали его до «сабаха».

「Персонаж вошёл в радиус действия [Зов злого бога].」

Да чтоб тебя. Они ещё и это тут поставили?

— Назад!!

Я крикнул товарищам, а сам дёрнул верёвку и притянул мужчину к себе.

Причина простая.

«Сабаху» нельзя заблокировать ни сопротивлением физическому урону, ни лайтиниевым щитом.

— А? Что?

Мужчина, оказавшийся у меня в руке вместо щита, издал совсем уж глупый звук.

И в тот же миг из дальнего конца прохода хлынули сотни призраков, похожих на банши.

— А-а! А-а-а-а-а!

Мужчина завизжал и забился, но я не разжал хватку и спрятался за ним как можно плотнее.

Хорошо ещё, что он был рослый.

Иначе таким малым уроном я бы не отделался.

「Персонаж поглотил 102 призрака.」

「Сопротивление тьме выше установленного значения.」

「Эффект снижен на 30%.」

「Максимальный запас жизненной силы персонажа временно уменьшен на 29%.」

Силы вытекали из тела, словно где-то во мне пробили дыру. Кожа стянулась и высохла, будто я несколько дней не пил воды.

Первой перемену заметила Миша.

— Б-Бьёрн, ты цел, ня?!

Она тут же подбежала ко мне и стала осматривать. Я остановил её, когда она уже потянулась за зельем, и распрямился.

От напряжения мышцы ныли.

«Твою мать, чуть не сдох».

[Зов злого бога]

Навык-ловушка, который при срабатывании выпускает в заданном направлении сотни душ. Его особенность в том, что максимальный запас жизненной силы уменьшается за каждый удар души.

Само собой, если запас падает до нуля — мгновенная смерть.

Как у этого мужчины, который висел у меня в руке.

— Все целы?

— Благодаря тому, что ты принял удар спереди, с нами всё в порядке. Но он... мёртв?

Я не стал отвечать.

Было бы куда удивительнее, если бы человек, от которого остались кожа да кости, ещё дышал.

Я опустил мужчину, которого до сих пор сжимал в кулаке, и коротышка-дворф пробормотал, будто у него мороз прошёл по спине:

— Не хочется такое говорить, но... хорошо, что мы пустили его впереди.

Согласен.

И мне за это не стыдно.

Потому что мы исследователи. Люди без сантиментов.

— Что будем делать? Если там есть ещё что-то подобное, идти дальше опасно.

Я немного подумал и решил:

— Идём до конца.

Чтобы установить [Зов злого бога], нужны разные материалы.

В основном — человеческая жизненная сила.

Трупов вокруг, конечно, хватало...

Но всё же не сотни. Значит, больше чем на одну установку у них не набралось бы.

«И почему-то кажется: если не прикончить это сейчас, потом вылезет такая головная боль...»

Доказательств у меня не было, но предчувствие упорно не отпускало.

Мы уже собирались тронуться, когда коротышка-дворф протянул мне какую-то вещицу.

— Ничего особенного, но я обыскал его карманы и вот что нашёл.

Это был личный жетон мужчины, превратившегося в мумию.

Не знаю, зачем беглому преступнику таскать при себе личный жетон...

— Потом, когда будешь получать доплату, отдашь в Административное управление... эй, что у тебя с лицом?

Я застыл, едва взглянул на жетон.

[Ханс Марком]

...Он тоже был Хансом?

Чёрт. Что-то мне резко стало не по себе.

***

Шагов через двадцать мы вышли к убежищу, о котором говорил Ханс E.

Обставлено оно оказалось лучше, чем я ожидал.

Тут было что-то вроде кровати, стол с недоеденным хлебом и кофе, а на стене даже висел подсвечник.

Только вот...

— Ха-ха, здесь никого нет?

— Хм. Либо они совсем ушли, либо ненадолго отлучились.

Никакого присутствия не ощущалось.

Хотя и спрятаться здесь было особенно негде.

— Не расслабляйтесь. На всякий случай проверьте, не затаился ли кто.

Мы всё равно держались настороже и тщательно обыскали всё вокруг.

Под кроватью, под столом, даже стены проверили — нет ли там скрытой полости.

Минут пять осматривали каждый угол, но ничего не нашли.

Пока Двальки не применил одну магию.

「Риол Ворб Двальки применил вспомогательную магию восьмого ранга [обнаружение маны].」

[обнаружение маны]

Разведывательная магия, которая так или иначе выявляет всё, к чему примешано что-то магическое.

— Ну как?

— Неясно.

— Что значит — неясно?

— От пола здесь исходит слабый след маны... но настолько слабый, что я уже не уверен, не показалось ли мне.

Я посмотрел на место, куда указал Двальки.

Магом я не был, поэтому ничего странного не увидел.

Даже тонкой царапины или шва.

— Есть способ выяснить что-нибудь ещё магией?

— Нет. Но если предположить... похоже, эта магия скрывает что-то под полом.

— Ясно.

Получив ответ, я тут же поднял булаву над головой.

Коротышка-дворф уставился на меня:

— Ты что делаешь?

— Бью.

— ...Бьёшь?

На его переспрос я отвечать не стал. Раз магические способы не сработали, настало время физических.

По-варварски.

Бах!

Новая булава, почти вдвое дороже и крупнее прежней, ударила в пол, и земля дрогнула.

Но этим всё и ограничилось.

— Бьёрн, магическое устройство так не откроешь.

Двальки, наблюдавший со стороны, не удержался от поучения в духе «я же говорил». Я молча продолжил работать булавой.

Бах! Бах! Бах! Бах!

Цельная сталь выдерживала удары о камень без единой вмятины.

Правда, и пол лишь слегка побился, не более.

Значит...

— Хватит. Двальки ведь сказал: так это не...

Я снял кирасу, сбросил сапоги, снял шлем и опустил с плеч рюкзак.

Все смотрели на меня с одинаковым выражением: «Что на него нашло?»

「Персонаж применил [Гигантизация].」

「Телосложение персонажа увеличивается; пропорционально размеру растут показатель угрозы и показатель тела.」

Тело стало примерно вдвое больше, и вместе с ним взвилась сила. Коротышка-дворф всё ещё ворчал, сбивая настрой:

— Каким бы ты ни был, магию таким способом всё равно...

Не сломать, хочешь сказать?

Как закоренелый ветеран этой игры и ныне действующий воин-варвар, я по-прежнему с этим не согласен.

Если что-то нельзя разбить силой...

БА-А-А-АХ!

Значит, силы недостаточно.

— ...Что?!

А, ну да. Кроме призраков.

***

— Так тоже можно, ня...

— Двальки, как это понимать? Ты же уверял, что не сработает.

— Э-э... я и сам не знаю. Почему это вообще сработало...

Оставив их бормотание за спиной, я осмотрел пол.

После пары ударов из-под него начал просачиваться свет, пошли трещины, а на третьем ударе перекрытие раскололось. Под пробитой дырой, к нашему изумлению, обнаружилась лестница.

— Скрытая лестница в такой канализации...

Она уходила так глубоко, что даже если опустить вниз факел, дна не было видно.

Будто вход в подземный мир.

— Мы что, правда должны туда спускаться, ня?...

Миша посмотрела на меня с откровенным отвращением.

Честно говоря, мне и самому не хотелось.

Я думал: раз это использовали как убежище, там, в худшем случае, найдётся небольшая ниша, где можно спрятать одного человека...

«А это ещё что такое?»

С одной стороны, появилось чувство, будто мы вляпались во что-то муторное. С другой — проснулся лёгкий интерес. В игре сама канализация была запретной зоной.

Конечно, я не собирался рисковать из одного любопытства.

Но...

— Бьёрн, слабый запах той женщины идёт снизу.

— Что?

— Она точно проходила здесь. И совсем недавно.

Чёрт, и что теперь?

Может, развернуться прямо отсюда и сказать: дальше сами разбирайтесь?

Я крепко задумался.

Поэтому решил спросить и мнение Ротмиллера.

— Ротмиллер, что думаешь? Стоит отступить?

— ...Если только немного проверить, думаю, ничего страшного. Кроме запаха той женщины, снизу вообще ничьим больше не тянет.

Ответ оказался неожиданным.

Видимо, это отразилось у меня на лице, потому что Ротмиллер усмехнулся и добавил:

— Почему-то кажется, что большой опасности там нет.

Ага. Значит, дело в параметре шестого чувства.

Чётких оснований не было, но я не стал отмахиваться от его слов.

«Попадает он чаще, чем можно было бы ожидать».

Когда Ханс E прятался, Ротмиллер действительно точно это почувствовал.

А его нежелание идти к убежищу?

Если он ощутил опасность из-за ловушки, тогда понятно, почему при голосовании он один был против.

«Шестое чувство, значит... Пожалуй, это куда полезнее, чем я думал».

В конце концов я принял решение.

— Ротмиллер, с этого момента идёшь первым. Если почувствуешь хоть что-то неладное — сразу возвращаемся.

Чутью Ротмиллера вполне можно было доверять.

***

— Господин заместитель командира, «врата» разрушены.

Услышав доклад подчинённого, мужчина нахмурился.

Тысячи лет назад, ещё до того, как Лафдонию — тогда всего лишь замок владыки — бесчисленными пристройками расширили до нынешних размеров, здесь создали подземное убежище.

А в нём вырос город Ноарк.

Большинство входов, ведущих туда, постоянно охраняли члены отряда.

И всё же...

— Врата разрушены? Неужели королевский дом напал?

— Считаю это маловероятным.

— ...Объясни подробнее.

Подгоняемый его тоном, подчинённый поспешно изложил ситуацию.

— Мы проверили: это врата, о которых забыли после дела культа Каруи. Согласно последнему дозорному отчёту, прямо над ними какой-то бродяга устроил себе убежище.

— Хм.

Мужчина провёл пальцами по подбородку.

Старая привычка, которая проявлялась всякий раз, когда он о чём-то размышлял.

— Не думаю, что у королевского дома сейчас есть причина трогать нас... Но раз это нарушители, проверить необходимо.

— Да. С каким подразделением связаться?

— Разве есть нужда отправлять подразделение?

С этими словами мужчина посмотрел на женщину рядом.

До доклада подчинённого именно с ней он беседовал.

Как там было? Варвар, которого она когда-то отпустила живым, стал в городе известным исследователем? Рассказ вышел занятный, и жаль, что его прервали на самом интересном месте, но...

— Амелия, ты ведь сможешь тихо убрать кого угодно. Сходишь вместо нас?

Остальное можно будет дослушать потом.