Глава 72 — Охотники за призраками (1)
Я смотрел в незнакомый потолок и думал.
Последним, что я видел перед тем, как отключиться, было хмурое небо — такое бывает только над этим городом.
«Значит, это временная медицинская палатка. Пострадавших наверняка было много, не я один».
Стоило повернуть голову, и рядом обнаружились койки, тесно сдвинутые одна к другой.
Я разобрался в обстановке так же естественно, как дышал.
Внутри палатки стояла тишина.
Почти все койки, на которых недавно лежали люди, уже пустовали.
А это значило одно.
«Прошло немало времени».
Первое, что следовало сделать, тоже стало ясно: узнать, сколько именно.
Я начал медленно приподниматься, чтобы не дёрнуть мышцы, но тут в животе почувствовал странную тяжесть. Осознал, что это, и невольно усмехнулся.
«Вот ты где...»
Миша спала, устроив голову у меня на животе.
Да ещё и похрапывала — тем самым своим мурчащим храпом.
Видимо, решила караулить рядом и ухаживать за мной. Трогательно, конечно, но толку от такого ухода было немного.
«Впрочем, она тоже вымоталась».
Жрица Каруи Элиса.
Блуждание в Ведьмином лесу.
Погоня от Владыки Хаоса Риакиса.
После всего, что нам довелось пережить, удивляться было нечему.
Но всё же...
— Миша, вставай.
Сейчас моё любопытство было важнее, поэтому я без лишних сомнений потряс её за плечо.
— А? Угу... Бь-бьёрн! Ты очнулся, мяу?! Тело? Как тело, всё в порядке, мяу?
— Как видишь, цел.
Раздробленная левая щиколотка слушалась нормально, а оторванная рука снова была на месте.
Тогда — первый вопрос.
— Ты ведь не использовала высшее зелье?
— Нет, приходил священник и вылечил тебя, мяу.
— Сколько стоило лечение?
— Н-не волнуйся. Г-гильдия выделила помощь пострадавшим, так что вышло не так уж много...
Вот именно из-за того, как она это сказала, я и заволновался.
— Сколько?
— ...300 000 камней.
— Понятно.
Фух. Всё равно намного дешевле высшего зелья.
Раз уж лечил священник, я ожидал худшего, но, похоже, гильдия действительно щедро покрыла расходы.
— Почему ты так смотришь? Всё правильно сделала.
— Но Бьёрн же любит деньги, мяу...
Ну, это правда, конечно.
Но что за образ у меня в её голове?
— Даже для меня деньги не важнее тела.
Речь шла не о том, чтобы заживить размолотую плоть.
И даже не о том, чтобы срастить отрубленный обрубок.
Нужно было восстановить руку, вырванную вместе с костью, — руку, которую я оставил в Лабиринте.
«Обычная регенерация тут точно не справилась бы».
Я без сожалений отбросил эту мысль.
Ещё во время прежних опытов с Рейвен мы проверяли пределы восстановления, и даже отрубленный палец отрастал чудовищно долго.
Ладно, пора ко второму вопросу.
— Сколько прошло с тех пор, как мы вышли из Лабиринта?
— Примерно шесть часов, мяу.
Хм. Вот почему за пологом всё ещё светло.
Значит, дело не в том, что прошли целые сутки.
— Рюкзак?
— Целый. И всё, что внутри, тоже!
— Магические камни?
— Я и твои, и свои уже обменяла на деньги, мяу.
— Пока я был без сознания, кто-нибудь приходил?
— А, Хикурод со своими заходил, мяу!
— ...Этот коротышка-дворф?
Я вопросительно склонил голову, и Миша не спеша рассказала, что случилось.
Если коротко, примерно пять часов назад сюда на всякий случай заглянул Хикурод со своей группой, и Миша с ними встретилась.
— Рад слышать, что все трое целы. Где они сейчас?
— Сказали, раз убедились, что ты жив, этого достаточно, а сами устали и пошли спать, мяу.
— Понятно.
Обиды я не почувствовал.
На их месте поступил бы так же.
Всё равно от того, что они сидели бы рядом, я бы не очнулся быстрее. А всё, что накопилось, можно обсудить через два дня, когда мы и так собирались встретиться.
— Что нужно сделать, чтобы уйти отсюда?
— Просто забрать вещи и выйти. Все хлопоты я уже заранее уладила, мяу.
— Понятно.
Я откинул одеяло и уже собирался подняться, но Миша поспешно меня остановила.
— Подожди, не вставай!
— ...?
— С-сначала вот это надень...
Объяснения не требовались.
— А...
Пока Миша отвернулась, я взял аккуратно сложенную на столе новую одежду и оделся.
Надо же, даже одежду заранее купила.
При всей своей обычной безалаберности она, оказывается, умела быть внимательной.
— Подходит, мяу?
— Подходит.
Если честно, она была заметно тесновата.
Но в этом городе вообще непросто найти одежду моего размера.
Когда мы вышли из палатки, солнце уже клонилось к закату.
— Миша, где ты остановилась?
— В Восьмом районе, мяу.
— Тогда пойдём вместе.
Нам было по пути, и пока мы возвращались к постоялым дворам, я особенно остро заметил, как выглядим мы на фоне остальных.
Люди ходили по улицам в чистой повседневной одежде, а не в тяжёлых, жёстких металлических доспехах.
— Бьёрн, на что ты там смотришь? Пошли уже, я сейчас с ног свалюсь.
Мы около получаса шли по чистым улицам, пока наконец не дошли до моего постоялого двора.
Постоялый двор Миши, как выяснилось, был ещё минут в десяти отсюда.
— Ближе, чем я думал.
— И правда, мяу. Почему мы раньше не знали?
— Ладно, иди. Ты тоже наверняка устала. Спасибо за сегодня.
— П-подожди!
Я быстро попрощался и уже собирался войти внутрь, но Миша схватила меня за запястье.
— Осталось что-то, что я должен знать прямо сейчас?
— Нет, не то чтобы...
Тогда что?
Я взглядом велел ей поскорее говорить. Миша тихо фыркнула, улыбнулась и отпустила мою руку.
— Да ничего. Всё равно скажу — ты опять будешь ругаться: «Сколько раз можно повторять одно и то же?»
— Одно и то же?
— Тогда я пошла. Увидимся завтра, мяу!
Не успел я переспросить, как Миша уже умчалась прочь.
— Завтра?
Разве мы не договаривались собраться послезавтра?
Последние её слова немного озадачили, но думать было лень. Я вошёл в постоялый двор, кое-как помылся, а потом на первом этаже наскоро перекусил.
Как и всегда, только когда я лёг в постель, всё наконец дошло до конца.
«И в этот раз вернулся живым».
Вернулся живым.
Блядь.
***
На следующий день, в полдень.
Я проснулся от стука в дверь. Обычно просто проигнорировал бы и спал дальше, но стучали уж слишком настойчиво.
— ...Миша?
— Так и знала, что ты спишь, мяу.
— Зачем пришла? Встреча, кажется, завтра вечером.
На мой ворчливый вопрос Миша только усмехнулась и развернула на столе свёрток.
Еда.
— Быстро садись. Если будешь так спать, даже не поев, здоровье угробишь, мяу.
У варваров такого не бывает.
Я уставился на неё с откровенным недоумением, и Миша в конце концов схватила меня за руку и потянула к столу.
— Не спорь, иди сюда. Поспишь потом, сначала поешь, мяу.
От одного-двух пропущенных приёмов пищи ничего бы не случилось, но старалась она явно для меня, так что я послушно сел.
На столе были жареные овощи с яйцом и запечённое мясо.
— Ну как, мяу?
— ...Вкусно. Ты сама готовила?
— А где, по-твоему, такое продают, мяу?
Могла бы просто сказать «да».
Но вообще я правда не ожидал, что она умеет готовить.
— Сначала сама готовила, чтобы немного экономить. А потом оказалось, что это даже интересно, вот до сих пор и делаю, мяу.
— Хм. Но разве ты не говорила, что живёшь в постоялом дворе?
— Ну да. Просто я как-то подружилась с поваром, и если прошу ненадолго пустить меня на кухню, он разрешает.
— Понятно.
— Бьёрну тоже стоит как-нибудь попробовать. Денег экономится больше, чем кажется, мяу.
Готовить?
Она и правда говорит варвару вещи, которые варвару говорить нельзя. Или просто плохо знает варваров?
— Готовка позорит воина.
— В-вот как, мяу?
Я решительно кивнул. Миша посмотрела так, будто всё поняла, и осторожно предложила:
— Если уж так, я могу готовить для тебя...
Что она вообще несёт?
— Не надо. Зачем тебе так утруждаться? Проще покупать еду.
— Н-наверное, да...
— Кстати, как ты узнала номер комнаты? Я вроде его не говорил.
— А, это? Спросила у хозяина, где здесь варвар, и он просто сказал, мяу.
— ...Понятно.
Мы ещё немного болтали, пока ели, и тарелки быстро опустели.
— Ну что? Будешь дальше спать, мяу?
Я немного подумал и ответил:
— Раз уж так вышло, схожу ненадолго в торговый район.
Изначально я собирался проспать до завтрашнего вечера, но теперь, если снова лягу, вряд ли усну.
Это было что-то вроде навязчивой привычки.
Пока я не валюсь с ног от усталости, отложить дела и спокойно отдыхать сам себе не позволяю.
— Даже к лучшему. Миша, пойдёшь со мной.
— Э? Я тоже? Я собиралась вернуться и ещё поспать...
Миша растерянно смолкла.
По опыту я знал: в такие моменты надо давить сильнее.
— Это ты меня разбудила. Неси ответственность.
— Хи-и... ладно. Мне всё равно надо было сдать снаряжение, мяу...
Куда собралась сбегать?
***
Для начала я продал всё добытое снаряжение.
Правда, большую выгоду получить не вышло: клану Дзардви я ещё раньше отдал экипировки примерно на 2 000 000 камней в счёт платы за защиту.
«А добычу с шайки Ханса ещё придётся отдельно делить на пятерых...»
И всё же, когда мы продали снаряжение троицы религиозников и всякие расходники, денег набралось прилично.
Очень помогло то, что у одного из троих оказался расширенный рюкзак.
Правда, и платить пришлось немало.
— ...Ремонт обойдётся в 500 000 камней?
— Так ведь снаряжение лайтиниевое. Было бы только погнуто или помято — другое дело, а при такой коррозии уж ничего не поделаешь.
Ну даже так.
Снаряжение общей ценой в 4 000 000 камней, и за ремонт требуют 500 000?
Они что, решили развести меня как варвара...
— Бьёрн, не перегибай. Он ведь дело говорит...
Душа болела, но раз Миша, исследователь с пятилетним стажем, так сказала, значит, цена была обычной.
Я просто заплатил.
«...Сколько же вышел голдлосс?»
Для геймера, помешанного на эффективности, страшнее потери мышц бывает только потеря золота.
Я начал одно за другим вспоминать расходы.
«Булаву я оставил в Лабиринте вместе с рукой, по пути потратил зелье высшего качества, потом 300 000 камней за лечение и 500 000 за ремонт...»
Чем дольше думал, тем сильнее скручивало живот.
Если бы я только не отдал снаряжение на 2 000 000 камней в счёт платы за защиту, над остальным ещё можно было бы посмеяться.
— Бьёрн, не расстраивайся так. Деньги я теперь буду зарабатывать усерднее...
Ладно, надо смотреть на хорошее.
Если подумать, вторым главным приобретением этого похода была именно Миша.
Первым, конечно, эссенция орка-героя.
«Зато мы забрали много зелий и других расходников, а значит, сэкономили будущие траты...»
— Бьёрн, ты чего стоишь? Заходи уже, мяу.
Я оборвал мысли и вместе с Мишей вошёл в постоялый двор.
Это был не мой постоялый двор и не её, а один из тех, что стояли в торговом районе Коммельби.
— Кто бы знал, что кареты у подъёмника уже перестанут ходить.
— Вот я и говорила, что надо шевелиться быстрее, мяу.
— Хватит ворчать, я понял.
Войдя внутрь, я попросил у стойки две комнаты, и Миша тут же хлопнула меня по спине.
— Ты с ума сошёл, мяу?! Ты знаешь, сколько тут ночь стоит? Одну бери!
— ...Одну?
Обычно в таких случаях должно быть наоборот, но...
— Это тебе не Рабигион! В таких местах ночь часто больше 10 000 камней стоит, мяу!
— Понятно. Думаю, одной комнаты хватит.
Если смотреть так, удар по спине был заслуженный.
Мы выбрали место, которое казалось сравнительно дешёвым, а одна ночь всё равно стоила 9 000 камней.
В центре города цены сошли с ума.
В прошлый раз у меня питание за целый месяц не дотянуло и до 20 000 камней.
«Вот почему она торопила меня всю дорогу...»
Зато сама комната своих денег стоила.
Не та тесная каморка-пенал, в каких мне уже приходилось жить, а нормальные отдельные гостиная, спальня и ванная.
Были даже окна, маленькая терраса при гостиной, а в комнате едва уловимо пахло цветами.
— Бьёрн, смотри! Мыло мастерской Артиан! И им можно пользоваться бесплатно, мяу!
Миша, которая сперва ворчала, что мы зря тратим деньги, что-то обнаружила и тут же юркнула в ванную.
Вернулась она с крайне довольным видом.
— Бьёрн, нам правда надо много-много зарабатывать, мяу.
Я решил, что она слишком шумит из-за пустяков, но стоило лечь на просторную кровать, как пришлось с ней согласиться.
— Да... будем зарабатывать.
Вот настолько мягкой и должна быть кровать.
«Интересно, когда я смогу спать на такой каждый день...»
Я снова почувствовал, как далеко ещё идти.
Город, где дикость и цивилизация живут бок о бок.
Чтобы жить здесь хоть немного по-человечески, сколько ещё мародёров и монстров мне придётся убить?
Хр-р-р...
Долго размышлять не вышло — глаза сами закрылись.
***
В тот час, когда большинство уже спало, таверна, где собирались те, кому не хотелось отпускать сегодняшний день, шумела как обычно. А может, даже громче обычного.
— Слышал новость?
— Про этажного владыку, который появился на третьем этаже?
— Да. Говорят, из-за него в клане Дзардви погибло больше тридцати человек.
— Тридцать? Да разве это много? Завтра гильдия объявит официально, но всего погибших, говорят, несколько сотен.
— Так того, кто призвал этажного владыку, ещё не поймали?
Для исследователей лучшей темы под выпивку было не придумать.
Но помимо новостей, которые знали уже все, среди любителей слухов понемногу расползалась и другая история.
— Кстати, знаете что? Я слышал от одного выжившего... Говорят, клан Дзардви сохранил столько людей во многом благодаря одному человеку.
— Одному? Ты о заместителе главы Макгрейне Железном Льве?
— Нет. Насколько я слышал, это был исследователь третьего этажа, который случайно оказался там.
— Хм. И среди исследователей третьего этажа есть кто-то такого уровня? Как его зовут?
— Вот тут-то самое интересное...
Бьёрн, сын Янделя.
Варвар, который всего через три месяца добрался до третьего этажа.
Рассказы о невероятной доблести, с которой он спас множество людей от гибели, расходились по городу: где-то слово в слово, где-то уже с лёгким преувеличением.
И всё же конец у каждой истории был один.
— Маг, рассказавший мне об этом варваре, не побоялся сказать вот что.
— И что же?
— Пусть он ещё юн и пока не совершил деяний, достойных героя, но он явно идёт по его следам. Поэтому, одолжив имя самого доблестного и великого из героев...
Иное имя.
Второе имя, которого удостаивались лишь исследователи, доказавшие силу и завоевавшие славу.
— ...его вполне можно назвать Малым Балканом.
И именно это имя теперь звучало повсюду.
***
«Показатель славы персонажа увеличился на +1.»
«Показатель славы персонажа увеличился на +1.»
«Показатель славы персонажа увеличился на +1.»
«Показатель славы персонажа увеличился на +1...»
«...»
«...»
«Предупреждение: вероятность возникновения особого события для персонажа возросла.»