Глава 69 — Варвар-герой (2)
— Сейчас они, небось, ломают головы: некому прорубить дорогу. Передайте мне эссенцию орка-героя. Я пойду первым и открою путь.
— Теперь понятно. Ты просто псих.
Мишин братец уставился на меня холодным взглядом.
И только тут до меня дошло.
— Некому прорубить дорогу? О чём ты вообще? Ты магов вон там не видишь?
Разговаривать с ним — зря тратить время.
У него, обычного члена отряда, не было ни знаний, чтобы трезво оценить ситуацию, ни понимания того, что сейчас происходит.
То же самое касалось и остальных, кто стоял чуть поодаль и с любопытством наблюдал за этой сценой.
— Полудурка, иди сюда. Не хочу потом носить клеймо брата, бросившего младшую сестру на верную смерть.
— Б-Бьёрн?..
Мне был нужен кто-нибудь, с кем можно говорить.
Например, кто-то из начальства — тот, кто командовал боем с Риакисом.
«С таким, может, и выйдет договориться».
Правда, если попросить вежливо, этот тип вряд ли побежит приводить своего командира.
— Кхм.
Я для начала прочистил горло.
А потом, как подобает варвару, заорал во всю глотку:
— Если не хотите все сдохнуть, вложитесь в меня! Я прорублю дорогу!
Крик вышел такой, что услышал бы любой, у кого в голове есть хотя бы дырки для ушей, хотел он того или нет.
Прошло немного времени, и вперёд вышел мужчина.
***
— Имя?
— Бьёрн, сын Янделя.
— Ираз Макгрейн. На данный момент занимаю должность заместителя главы клана Дзардви.
Покончив с представлением за считаные секунды, он сразу перешёл к делу:
— Говори, Бьёрн Яндель. От кого ты услышал, что мы одолели орка-героя?
Да, конечно. Сначала это.
— Догадался.
— Догадался?..
— Да.
Честно говоря, поначалу я и сам ничего не понимал.
Зачем такому крупному клану спускаться сюда и брать под контроль какое-то поселение орков?
Но стоило сложить вместе все зацепки, как ответ напрашивался сам собой.
— Если бы вы пришли сюда всего лишь охотиться на великих орочьих воинов, у вас бы не было с собой таких запасов стратегических расходников.
Крупный клан?
И что, поэтому они якобы постоянно таскают с собой столько одноразового снаряжения?
Да бросьте.
Всему есть предел. А это уже далеко за пределом.
— Другое дело, если настоящая цель была совсем иной.
Монстр пятого ранга — орк-герой.
Своего рода скрытый босс, которого можно призвать, если принести на алтарь в центре поселения 777 магических камней великих орочьих воинов.
Наверняка именно он и был их целью.
А владыка орков, появляющийся с ничтожной вероятностью, им был не по зубам, как бы они ни старались.
«Такой запас припасов они держали как раз на случай, если вдруг вылезет владыка орков».
— Но, судя по всему, владыка орков так и не появился?
— Ха. И это ты знаешь?
Макгрейн издал странный, почти восхищённый смешок.
Но больше вопросов не задавал.
— Хорошо. Тогда объясни, на каком основании ты нам необходим.
Одной фразой он отмёл все сомнения и любопытство, которые наверняка ещё оставались у него в голове.
Иначе говоря, тратить время дальше он не собирался.
От этого человека явно пахло болезненной любовью к эффективности, так что я тоже сразу перешёл к сути.
— У меня есть клеймо бессмертного и эссенция вампира. Для справки: это эссенция вампира Хранителя, добытая со стража разлома.
— Значит, ты можешь использовать все три сверхспособности.
Одного заявления, что вампир может оказаться стражем разлома, любому хватило бы, чтобы зацепиться и начать расспрашивать, но Макгрейн лишь коротко кивнул.
— Ещё?
— У меня есть эссенция трупного голема. Об этом не все знают, но показатель сопротивления боли у него…
— Не надо расписывать. Ты можешь сражаться, даже когда пьёшь зелья. Так?
— ...Да.
— И это всё?
Я честно кивнул. Он закрыл глаза, словно раскладывал мысли по полкам. Как и следовало ожидать от человека, подозрительно похожего на фанатика эффективности, длилось это недолго.
— Действительно, неплохо. Нет, если сравнивать с теми двумя, то даже превосходно.
Совсем не такая реакция, как у Мишиного братца, который посмотрел на меня как на безумца, когда услышал то же самое.
Да и вывод Макгрейн сделал быстро.
— Хорошо. Мы вложимся в тебя.
— Господин заместитель! Эта эссенция предназначалась для заказа от дворянского дома…
Мишин братец, стоявший рядом, что-то попытался вякнуть, но…
— Хватит! Скажем, что эссенция не выпала. Если одна эссенция позволит спасти хотя бы ещё нескольких человек, такая трата более чем оправдана.
Он одним махом подавил возражение и снова обратился ко мне:
— Разумеется, есть условие. Если выберемся отсюда живыми, вступишь в наш клан.
Вот же сука. Не зря он так легко согласился.
Тут и думать было нечего.
— Отказываюсь.
В клан однажды войдёшь — потом выбираться тяжело.
Не то чтобы невозможно, но тебя тут же клеймят неблагодарным предателем.
Однажды я в игре свалил, не заплатив «выходной взнос», и в Лабиринте на меня даже сработало событие с засадой.
А это, между прочим, не игра, а реальность.
— Почему? Предложение хорошее.
— Я пока не собираюсь идти кому-то под начало.
Другое дело, если когда-нибудь сам создам клан.
А становиться рядовым членом и связывать себе руки на будущее — лишнее.
Конечно, будь моя жизнь единственной ставкой, выбора могло и не остаться…
«Только выбора нет и у них».
Это была игра в слабину.
Причём победитель в ней, по сути, уже определился.
На кону стояла моя жизнь — одна. А на плечах у них висели жизни двадцати трёх человек.
— Отказываешься… жаль.
— Так каково решение?
— Хорошо. Я отдам тебе эту эссенцию.
Он решил, что даже на борьбу характеров жалко времени?
Макгрейн без лишней суеты отказался от попытки давить и велел принести ящик.
«Чего-то я нервничаю».
Я заставил себя успокоиться и медленно открыл крышку.
Щёлк.
Орков-героев, которых призывают магическими камнями, всего трое.
И каждый — именной монстр с собственным именем.
Иначе говоря, высшая мутация, у каждого из которых есть по одной крайне неприятной эссенции. Именно поэтому для них и требуется штурмовой отряд, хотя формально это монстры пятого ранга.
И главное здесь…
«Дениш? Белта? Таругас? Кто из троих выбросил эссенцию?»
Этих ребят я обычно называл тремя братьями-орками. Из каждого выпадала эссенция строго определённого цвета.
Дениш — красная, с кличем исступления.
Белта — синяя, со знаменем борьбы.
Таругас — зелёная, с тем самым навыком, который был ядром моего билда щитового варвара.
Так что же из трёх выпало?
— Фух…
Я распахнул ящик и посмотрел на цвет прозрачной пробирки.
— Зелёная.
Удача снова была на моей стороне.
Даже тревожно как-то.
***
«[Эссенция орка-героя] проникает в душу персонажа».
«Сила повышается на +70».
«Ловкость повышается на +35».
«Боевой дух повышается на +40».
«Физическое сопротивление повышается на +20».
«Прочность костей повышается на +30…»
***
Изменения хлынули сразу, одно за другим.
Внешне, как в случае с Айнар, ничего не произошло, зато…
Хрусть.
Сила вскипела в теле — как и полагается эссенции телесного типа.
Рост силы и объяснять не стоило, а благодаря прибавке к ловкости собственный вес ощущался куда легче.
Что бы я теперь ни делал, двигаться смогу заметно проворнее.
И главное…
«Это из-за боевого духа?»
Во мне исподволь поднималось желание как можно скорее пустить эту силу в ход — совершенно не похожее на обычного меня.
— Для начала сними снаряжение.
Сдерживая возбуждение, я выполнил приказ и стал раздеваться.
Пока я этим занимался, Макгрейн заговорил снова:
— Кстати, как ты понял, что мы выполняли чей-то заказ?
— Не понял.
— ...Не понял? Тогда как ты мог так уверенно требовать эссенцию?
А что тут такого? Они ведь тоже не знали, какая из трёх эссенций выпадет.
Я предположил, что её сначала поместят в пробирку, а уже потом решат, кому из членов клана её принимать.
Для них цена пробирки вряд ли была серьёзной нагрузкой.
— Хм. Если так подумать, логично.
— Это всё, что ты хотел спросить?
— Пока всё. Времени ведь нет.
Я аккуратно уложил снятое снаряжение в рюкзак и передал его Мише. Едва рюкзак оказался у неё, Макгрейн сунул мне целую пачку свитков.
Переспрашивать, что это такое, я не стал.
Просто взял всё разом в руку и одним движением разорвал в сторону.
Вжик!
«Персонаж использовал свиток поддержки физической защиты».
«Временно показатель физического сопротивления повышается на +10».
«Персонаж использовал высший свиток поддержки выносливости».
«Временно расход выносливости уменьшается».
«Персонаж использовал свиток поддержки восстановления сил».
«Временно скорость восстановления выносливости резко возрастает…»
От эффектов множества свитков по коже побежала мягкая разноцветная аура.
— Теперь выпей и это.
После свитков пошли всевозможные зелья.
«Персонаж выпил эликсир усиления силы».
«Временно показатель силы повышается на +10».
«Персонаж выпил слёзы духов».
«Временно показатель сопротивления всем стихиям повышается на +15».
«Персонаж выпил флакон василиска».
«Временно показатель сопротивления боли повышается на +15…»
Чёрт, так вот она какая — сила доната?
— Если честно, к такому даже привыкнуть трудно.
— Хм. Если ты уже на этом споткнёшься, будет неприятно.
— ...Согласен.
Настоящий допинг ещё даже не начался.
Макгрейн подал знак, и исследователи поддержки принялись накладывать сверхспособности.
«Аарон Дифлейн применяет [покровительство героического духа]».
«Сопротивление магии персонажа резко возрастает».
«Аарон Дифлейн применяет [пламя регенерации]».
«Регенерация тела персонажа резко возрастает».
«Таротес Пиан применяет [венец жертвы]».
«Показатель угрозы персонажа резко возрастает, и…»
Каждый раз, когда в тело входила новая сила, по нервам пробегало странное, острое наслаждение.
Будто я стал императором.
Но этого всё ещё было мало.
Чтобы пробиться сквозь тьму, полную двойников Риакиса, нужно было стать не императором.
Кем-то куда чудовищнее.
— Теперь твоя очередь.
Макгрейн кивнул, и ко мне подошёл Мишин братец.
При заместителе главы он молчал, но по лицу было видно: происходящее ему совсем не нравится.
Впрочем, тут мы были взаимны.
— Какие бы сверхспособности ты ни поглотил, его окажутся полезнее всего.
— Понятно.
Для рационального решения личные чувства лучше отбросить.
Поэтому я вцепился зубами в шею Мишиного братца.
— Кх…
Достаточно сильно, чтобы во рту разлился железистый вкус крови.
«Персонаж применяет [Владыка крови]».
Активный навык вампира — [Владыка крови].
Эффект прост.
«Пассивный навык Тейлона Кальстайна [Нечистый] временно поглощён».
Если высосать кровь напрямую, можно случайным образом поглотить один из навыков цели.
— Судя по изменившемуся цвету глаз, ты забрал именно его.
— Объяснять не надо, я знаю.
[Нечистый].
Пассивный навык, который уменьшает максимум доступных эссенций на одну, зато повышает эффективность всех активных навыков в полтора раза.
— Тебе, похоже, неплохо везёт.
Я был целиком согласен, но очень хотел, чтобы он не говорил этого вслух. После таких слов обычно потом случается какая-нибудь мерзость сопоставимого масштаба.
— Что ж, может, пора начинать?
Я кивнул.
Затем медленно представил образ и активировал навык.
Тот самый, который дал мне орк-герой.
«Персонаж применяет [Гигантизация]».
Земля в одно мгновение ушла вниз, а люди вокруг стали маленькими.
«Тело персонажа увеличивается. Пропорционально размеру возрастает показатель угрозы и показатель тела».
Так называемый режим варвара-героя.
На мою могучую фигуру уставились все до единого.
— О-о-о…
— Это… настоящее чудовище.
В знак почтения Макгрейн снял свой плащ, сорвал плащ со своего адъютанта и протянул оба мне.
— ...Для начала стоит прикрыться хотя бы этим.
Я был с ним полностью согласен, поэтому быстро принял плащи и обмотал ими поясницу.
Подготовка к вылазке закончилась.
— Осталось всего около тридцати минут. Справишься?
Справлюсь?
Едва удерживая кипящую внутри силу, я крикнул:
— Бехел—лаааа!
Для нынешнего меня невозможного не существует.
***
«Бьёрн Яндель»
Уровень: 3
Тело: 330.1 (Новое +131) / дух: 168.3 (Новое +62) / сверхспособность: 152.4
Уровень предметов: 782 (Новое +83)
Общий боевой индекс: 846.3 (Новое +1)
Полученные эссенции: трупный голем — ранг 7, вампир-страж — ранг 5, орк-герой — ранг 5 (Новое)