Глава 570 — Закрытие ворот (4)

Чужой мир, где сам факт, что ты злой дух, приходилось скрывать.

Единственное место в этом мире, где игроки могли общаться, сохраняя анонимность.

«Охотники за призраками» закрываются.

Что уж говорить, какой шум подняло это объявление.

[Не закрывайте.]

Откройте. Откройте. Откройте. Откройте. Откройте. Откройте. Откройте. Откройте. Откройте. Откройте. Откройте.

Пост с бессмысленным упрямым нытьём.

[ГМ, ну попробуй закрыть сервер. Давай, попробуй]

Всё равно умру — и конец.

Пост, где человек шантажировал администрацию собственной жизнью.

[ГМ и уважаемая администрация, пожалуйста, прочитайте.]

Здравствуйте. Я самый обычный человек, который попал в этот мир уже почти пять лет назад. Думаю, как и все, я не раз стоял на краю смерти. И в нескольких таких случаях виноват был я сам.

Я хотел всё бросить. Просто больше не мучиться.

Но именно сообщество «Охотников за призраками» подняло меня тогда, слабого и сломленного…

Пост-увещевание: отчаянная просьба пересмотреть решение о закрытии сервера.

[Заявка на возврат ОП.]

Я только что подал. Когда обработают?

Для меня это большие деньги. Вы ведь не кинете?

Пост человека, которого куда больше волновали собственные убытки, чем само сообщество.

[Причины закрытия «Охотников за призраками»: версия игрока с двенадцатым годом стажа.]

Кто в теме, тот знает: между ГМ и королевским домом давно существовала тайная связь. Да и само это сообщество могло держаться только потому, что королевский дом закрывал на него глаза…

Посты с анализом, догадками и прочим в том же духе.

От первой записи на доске до всех страниц, что потом полезли как грибы после дождя, всё крутилось вокруг одного громкого события — «закрытия Охотников за призраками».

Их можно было понять.

Щёлк, щёлк.

Я и сам, порядком ошарашенный, всё листал и листал связанные с этим посты.

С одним-единственным вопросом в голове.

«Да какого чёрта они закрывают сервер?»

В конце концов я перестал рыться в доске.

Похоже, ничего полезного здесь уже не всплывёт. Процентов девяносто — провокационный мусор или бездумное нытьё.

Ладно. Тогда подумаем самому.

Я всё равно, скорее всего, знаю больше этих придурков.

«Скорее всего… у них возникли проблемы с королевским домом».

До этого места всё выглядело почти как установленный факт.

Связь между ГМ и королевским домом уже была доказана.

Но проблема была в другом.

«Тогда почему королевскому дому вдруг понадобилось закрывать сервер?»

Мотив не складывался.

Просто между ГМ и королевским домом что-то пошло не так?

Такой вариант тоже нельзя было исключать, но, возможно, здесь примешивался и другой, более политический расчёт.

— Фух… Ну и головная боль.

Само по себе закрытие сообщества было печальной новостью, но сильнее всего меня бесило время.

— Почему именно сейчас, когда я застрял на первом подземном этаже…

Если сообщество исчезнет, узнавать внешние новости с первого подземного этажа станет невозможно.

Проще говоря, я больше не смогу, в зависимости от ситуации, влиять на происходящее снаружи через него.

Щёлк, щёлк.

Я ещё долго перебирал возможные причины закрытия сообщества, потом отбросил размышления и двинул мышью.

— Просто спрошу.

Хоть сто раз гадай, хоть тысячу — один разговор с тем, кто в центре событий, всё равно полезнее.

В конце концов я не обычный пользователь, которому остаётся только строчить на доске жалобные посты.

Я знаю ник ГМ.

[Пользователю Эльф-нуна Лав отправлен запрос на личный чат.]

Ник, от которого мне каждый раз почему-то становилось не по себе.

Я отправил запрос именно туда.

Но…

«Он чем-то занят?»

Сколько я ни ждал, в ответ — тишина.

Ни отказа, ни короткого сообщения в духе «подожди немного».

Цок. Тогда это пока оставим висеть…

Щёлк, щёлк.

Я снова взялся за мышь и перешёл в раздел чат-комнат.

[Да здравствует независимость Кореи] — подключены 2 пользователя.

Окей. Похоже, оба там.

— Фу-у…

Наведя курсор на кнопку входа в чат-комнату, я на секунду задержал дыхание и собрался.

А потом…

— О! Хё-о-онним! Прибыли! Ваш недостойный младший брат бьёт челом со всем почтением!

— Оппа, ты видел объявление? Мы как раз это обсуж—

Едва войдя в чат-комнату, я уставился на Ли Бэкхо и заговорил.

Перед Хёнбёль, которая встретила меня так радостно, было немного неловко, но сейчас не до того.

— Хёнбёль, выйдешь ненадолго?

— …Что?

— Мне надо поговорить с этим ублюдком Ли Бэкхо.

Сегодня я пришёл не для того, чтобы дружно хихикать.

***

Хёнбёль покосилась на меня и без лишних слов вышла из чат-комнаты.

В повисшей тишине Ли Бэкхо осторожно открыл рот:

— Хён… ты, случайно, злишься?..

Картина была на редкость омерзительная.

На самом деле ему вовсе не было страшно — ни от моего гнева, ни от чего другого. Будь он таким, этот ублюдок не плёл бы за моей спиной подобные интриги.

Так что я спросил прямо:

— Слушай, ты вообще что за тварь такая?

Выплеснул самый честный вопрос без всяких обиняков.

Но, может, он не понял, о чём речь?

— А? Нет, хён… ты сперва успокойся… Сначала скажи, почему ты так, тогда я…

Понятно.

Ему интересно, сколько именно я знаю.

Ну, скрывать это в нынешней ситуации смысла не было.

Если сообщество и правда закроется насовсем, лучшего места для разговора с ним у меня уже не будет.

— Камень возрождения.

Как и Мише, я произнёс всего одно слово.

И всё же, похоже, этого хватило.

— А.

Выражение лица Ли Бэкхо мгновенно изменилось.

До этого он будто бы суетился, потому что я злюсь; теперь же в глазах появилось что-то вроде сожаления.

— Значит, не вышло.

Он коротко вздохнул и спросил:

— Она рассказала?

Именно в этот момент я снова, заново понял.

Этот ублюдок действительно где-то глубоко сломан.

— Или ты сам раскусил? Ну да… я ведь с самого начала сомневался, стоит ли ей довер—

— Ли Бэкхо.

Я оборвал его.

Если слушать дальше, я мог не удержаться.

Стиснув челюсть, я как можно спокойнее спросил:

— Зачем ты это сделал?

Зачем он вложил камень возрождения в руки Миши?

На этот короткий вопрос Ли Бэкхо склонил голову набок.

А потом…

— На тебя не похоже, хён.

Он тихо усмехнулся и посмотрел на меня.

— Ты ведь и сам уже знаешь ответ, разве нет?

Да, это было правдой.

Но всё же…

— Отвечай только на то, что спрашивают. Зачем?

Когда я снова спросил жёстче, Ли Бэкхо наконец дал ответ:

— Потому что ты всё время ведёшь себя до невозможности тупо.

— …И поэтому решил использовать на мне камень возрождения?

— Да. Ты сам не можешь отсечь лишнее, хён. Вот я и хотел немного помочь. Когда мы вернёмся домой, все эти связи ведь станут ненужными, верно?

Безумец, который ради собственной цели не гнушается никакими средствами.

Вот истинная сущность Ли Бэкхо.

Всё было ясно без лишних объяснений.

Если бы я потерял память, он подошёл бы ко мне с доброй улыбкой и начал бы вертеться рядом: «хён, хён», — притворяясь верным младшим братом.

Но злиться дальше было бы слабой игрой.

— Вот как? Тогда всё равно спасибо.

— …Что?

— За камень возрождения. Редчайший предмет, а я, выходит, получил его бесплатно. Ты ведь наверняка достал его с трудом. Ладно бы ещё добился своего, но ведь нет.

Я сказал это насмешливо, всем тоном давая понять: даже если теперь попросишь вернуть камень, этого точно не случится.

Но ответ оказался совсем не таким, как я ожидал.

— О, правда? Если он будет у тебя, хён, мне же только лучше.

Он не притворялся спокойным. Ответ прозвучал искренне.

— Ты всё равно не умрёшь, хён. Когда-нибудь пробьёшься на последний этаж и исполнишь «желание». Но знаешь, почему я дал тебе камень возрождения, хотя всё это понимаю?

Он не оставил мне паузы для ответа и продолжил:

— Если воскреснуть с помощью камня возрождения, это же не считается смертью. Значит, с воплощением той записи никаких проблем не будет, верно?

Проще говоря, если существует ситуация, в которой камень возрождения может быть использован, значит, может возникнуть и ситуация, где я окажусь на грани смерти.

— Запись похожа на текущую реку. Вода, бегущая в одном направлении, рано или поздно достигнет конца. Но по пути может случиться что угодно.

Вот почему Ли Бэкхо дал Мише камень возрождения и отправил её обратно.

Одного того, что камень находится рядом со мной, достаточно, чтобы появилась вероятность его использования.

Поистине хитрый сукин сын.

Я изо всех сил заставил себя улыбнуться спокойно.

— Бэкхо, ты сейчас не слишком эмоционален? Понимаю, обидно, что цель не достигнута, но если ты так всё выложишь, я—

— Да ладно, я же тебя знаю, хён.

— …?

— Ты не сможешь его выбросить. Твои товарищи ведь могут сдохнуть в любой момент. Я слышал, когда раньше один недомаг помер, ты прямо убивался.

От этих слов, перешедших всякую черту, в голове стало пусто и бело, но возразить я не смог.

Удар пришёлся точно в больное место.

Даже если за это придётся заплатить потерей памяти, когда такой момент наступит, я без колебаний использую камень на товарищах.

И ещё буду благодарить судьбу, что камень возрождения случайно оказался у меня.

— Ну, если тебе настолько мерзко, выбрасывай. Жалко, конечно, но ничего не поделаешь. План Б всё равно идёт нормально.

— …

— Кстати, что стало с Мишей Кальстайн? Если ты сам узнал про камень возрождения, предательство, наверное, ударило неслабо.

— …

— О, по лицу вижу: правда? Если ты совсем от неё закрылся, тогда просто верни её мне. Мне ведь тоже хлопотно заново искать ледяную мечницу и растить её до такого уровня.

— …

— А вообще, не двулично ли это? Ты же и сам всё время водил людей за нос и обманывал их. Киску тоже. Та женщина-воин варваров, кстати, знает? Что ты злой дух—

На этом месте я оборвал его.

— Тихо.

— …Что?

— Пожалуйста, просто заткнись. А то я сейчас очень хочу тебя убить.

Я смиренно признал поражение.

Если в такой словесной драке проигрывает тот, кто первым выходит из себя, сегодня я проиграл.

В этом духовном мире невозможно убить противника, как бы сильно ты ни хотел.

Но…

— Ой, как страшно. Но хён, успокойся. У меня есть новое предложение—

— Бэкхо.

Я наглухо закрыл уши для его слов и сказал то, что хотел сказать.

— Даже если мы договоримся больше не видеться, однажды мы всё равно встретимся, верно?

— Э… ну, наверное?

— Тогда хён исполнит твоё желание.

— Что? В каком смыс…

В каком смысле?

Ты ведь сам всегда говорил.

Что хочешь выбраться из этого ёбаного мира.

— До встречи.

На этом я вышел из чат-комнаты.

***

Снова комната Ли Хансу.

Пока я медленно гасил в себе эмоции, мне запоздало вспомнилась Хёнбёль, которая, наверное, вышла наружу и ждала там.

«Она, должно быть, сильно растерялась…»

Но возвращаться в ту чат-комнату и долго всё объяснять мне не хотелось.

Сначала нужно было восстановить потраченную энергию.

Одному. В тихом месте. Спокойно.

Минута, две, три…

Я долго лежал на кровати, тупо глядя в никуда, и всё же понемногу душевные силы начали возвращаться.

Правда, вспоминая разговор с Ли Бэкхо, я чуть жалел: вот тогда надо было сказать это, а ещё вот это.

Как бы там ни было.

— Фу-у…

Я поднялся с кровати, как зомби, и проверил чат-комнату.

[Да здравствует независимость Кореи] — подключены 0 пользователей.

Хёнбёль там не было.

Похоже, она устала ждать и ушла.

Мне стало неловко, но отдельно от этого я первым делом проверил почтовый ящик. На запрос, который я раньше отправил ГМ, ответа всё ещё не было.

«Такое чувство, будто меня прочитали и оставили без ответа…»

Прошло уже достаточно времени, чтобы не списывать молчание на занятость.

И всё же грудь от этого не сдавило.

Стоит мне выбраться из Лабиринта, и я смогу лично найти ГМ и всё спросить.

А даже если не ГМ…

Средство поговорить с администрацией у меня есть прямо сейчас.

Щёлк, щёлк.

Я двинул мышью, и перед глазами разлился цвет. Появилась простая приветственная надпись, которую я видел уже не раз.

[Добро пожаловать, господин Страж.]

Пришло время последнего собрания Круглого стола.