Глава 556 — Первое прохождение (1)
Беллариос.
Монстр 3-го ранга, чьи навыки были заточены под защиту от магического урона — от моей единственной слабости.
Базовые характеристики этой эссенции выглядели так.
Сопротивление магии +200.
Сопротивление магии такого уровня не найти ни у одного другого монстра.
И ещё…
Чувствительность ко всем стихиям +30.
Вода, огонь, ветер, земля — неважно, к какой стихии относится навык: такая чувствительность усиливала эффективность любого из них.
«И всё».
У Беллариоса были только эти две характеристики.
Хотя, если бы к ним прилагалось что-то ещё, баланс уже выглядел бы странно.
«Эх».
Каждый раз думаю: вот бы вместо чувствительности дали сопротивления.
Разумеется, сама по себе чувствительность — характеристика невероятно ценная, в этой игре она имеет огромное значение…
Будь я огненным варваром или земляным варваром — другое дело.
Но щитовому варвару от неё, к сожалению, почти никакого толку.
«Сейчас сработает разве что на Стормгаше».
[Око бури], которое относилось к стихии ветра, и водный [Исток]. Эти два навыка должны были стать немного сильнее под влиянием чувствительности.
Впрочем, оба я когда-нибудь всё равно сотру, так что большого смысла в этом не было.
«…Главное — навыки».
Жаль, конечно, что среди характеристик нет двойных статов или сопротивлений, но с учётом навыков жаловаться особо не приходилось.
Статы можно добрать.
(П) Кольцо Циркуляции — когда в пределах радиуса погибает чудовище 3-го ранга или выше, с определённой вероятностью повышает характеристику.
Пассивка, которая увеличивает статы.
В каком-то смысле похоже на [Наследование] мантикоры, где характеристики росли при поглощении магических камней, но имелось одно решающее отличие.
У [Кольца Циркуляции] не было предела.
Ну, чем выше становились статы, тем ниже был шанс срабатывания, а после общей суммы в четыреста прирост почти сходил на нет.
Но всё же.
(А) Чешуя Алчности — даёт дополнительную корректировку пропорционально сопротивлению магии.
В итоге ядром этой эссенции был активный навык.
«Тридцать пять от глубинного гиганта. Двадцать от Байона, восемьдесят от огра, двести от Беллариоса».
К этому добавлялись сорок, полученные после удаления [Наследования].
И ещё восемь, набранные на разломах за счёт духовных эликсиров…
«Итого триста восемьдесят три».
Но на этом всё не заканчивалось.
Если к 383 прибавить тридцать процентов от благословения земляного дракона…
«497,9».
До пятисот, к сожалению, чуть-чуть не дотягивало.
И вот здесь снова проявлялось, почему [Гигантизация] считалась ключевым навыком.
Потому что благословения земляного дракона в билде щитового варвара вообще не было.
«Персонаж применил [Гигантизация]».
«Тело персонажа увеличивается; пропорционально размеру повышаются показатель угрозы и физические характеристики».
Я не стал доводить [Гигантизацию] до [Превосхождения] и не разгонял статы ещё раз через [Выброс дикости].
Но этого уже должно было хватить, чтобы перевалить за пятьсот.
«Персонаж применил [Чешуя Алчности]».
Стоило активировать навык, как на толстой, по-варварски грубой коже начали проступать синие чешуйки.
— О-о-о! Бьёрн эволюционирует в ящеролюда!
Эй, ящеролюд? Обидно вообще-то.
Я скользнул взглядом по мгновенно изменившемуся телу и широко ухмыльнулся.
«Сопротивление магии персонажа превышает 500».
«Весь получаемый магический урон снижается на 50%».
«Показатель физического сопротивления повышается пропорционально поглощённому магическому урону».
Наконец-то я получил режим варвара-дракона.
***
Недолго я успел порадоваться после поглощения эссенции и личной проверки навыка.
— Искренне поздравляю барона с достижением. Однако сейчас, полагаю, нам следует возобновить выполнение задания.
Джером, как всегда, испортил момент, и меня снова потащили на охотничью площадку.
Уф. Ну кто бы сомневался, служба-служба и больше ничего в голове.
Это немного раздражало, но с точки зрения эффективности было не так уж плохо.
«Бантао убит».
«Древняя виверна убита».
«Флитвиндер уби…»
Теперь чем больше монстров 3-го ранга я убивал, тем больше выигрывал.
Ш-ша-а-а-а-а-а!
Когда мы прикончили примерно седьмого, над моей головой возникло нечто вроде ангельского нимба и втянуло в себя светящееся облако, оставшееся от исчезающей добычи.
Так выглядел эффект срабатывания [Кольца Циркуляции].
Я уже несколько раз видел его на Ауэне, так что особого удивления не испытал.
«Сопротивление магии навсегда повышено на +1».
«Естественная регенерация навсегда повышена на +1».
Правда, без системных сообщений я не пойму, что именно выросло. Придётся время от времени ходить в Башню магов и проверять статы.
Хотя с высокой вероятностью повысилась бы физическая характеристика.
«В этот раз, возможно, было на грани. С этого момента надо держаться ближе».
У [Кольца Циркуляции] был свой механизм срабатывания.
Если убитый монстр находился в радиусе одного метра, резко возрастала вероятность повышения физических статов. Если в радиусе пяти метров — результат становился полностью случайным.
А согласно исследованиям, если цель погибала дальше чем в десяти метрах, появлялась корректировка в пользу характеристик, связанных с особыми способностями.
Да, разумеется, исследования проводил я.
— Временная остановка! Третья группа и временная четвёртая меняются заданиями с первой и второй группами!
Сколько с тех пор прошло?
Вскоре командование приказало смену.
Услышав приказ, рыцари, которые до этого трепались без дела, заметно повеселели — все, кроме меня.
«А-а… Я бы просто остался здесь и дальше копил статы».
Когда ещё выпадет случай в таком количестве резать монстров 3-го ранга и выше?
Пока я с экспедиционным войском, надо пользоваться халявой по максимуму.
Но…
— Возможно, господину барону это незнакомо, поскольку вы не имеете опыта командования войсками, однако устав есть устав. Его необходимо соблюдать.
Командующий Джером отрубил мою просьбу одним ударом.
Стоит однажды создать прецедент — и обязательно найдётся тот, кто им воспользуется. Что-то в этом роде.
Спорь не спорь, гибкости у него от этого не прибавится, так что мне оставалось только подавить сожаление и развернуться.
Пах! Ква-а-а-анг! Паз-з-з-з!
Покинув место перед каменными вратами, я снова принялся таскать книги между высоченными стеллажами, и бой внизу неожиданно хорошо просматривался.
Фу-у-у-ун!
Разноцветные ауры, которые выпускали рыцари.
Ш-ша-а-а-а-а!
Поскольку жрецы на протяжении всей битвы заливали поле массовым исцелением, рыцари махали мечами, не боясь ранений.
И на этом фоне…
— Ихилиат Бендай Тиуллон!
Десятки магов разом разворачивали совместное заклинание и обрушивали чудовищную огневую мощь.
Именно поэтому я нарушил план беречь перьевую ручку до самого конца и добыл эту эссенцию раньше.
Надо было готовиться к худшему.
«Магов слишком много. Просто неприлично много».
Если бы они вдруг обернулись против меня, в прежнем состоянии я бы не смог нормально ответить.
«А теперь… хотя бы минимально огрызнуться сумею».
Фух. В этом смысле Амелии тоже надо скормить эссенцию.
Но тратить ещё одну из оставшихся перьевых ручек как-то не хочется.
Может, повезёт и выпадет само?
— Дядя, о чём вы так задумались?
— А тебе почему всё время интересно, о чём я думаю?
— Ахаха… И правда. Почему же?..
— Вот ведь пустомеля…
Я продолжал таскать книги, параллельно прокручивая в голове то одно, то другое. Незаметно подошло время следующей смены, потом ещё одной — и так день закончился.
Сколько раз повторялись такие дни?
Сто четырнадцатый день с момента входа в Лабиринт.
Четыре часа пополудни.
До сезона дождей оставалось восемь часов.
— …Господин командующий, мы добрались до последнего стеллажа.
Зачистка библиотеки подходила к концу.
***
Честно говоря, я был немного поражён.
Кто бы мог подумать, что до библиотечного эндконтента можно добраться всего за неделю?
Скорость несравнимая с нашей: мы больше месяца охотились и в итоге застряли на уровне монстров 3-го и 2-го рангов.
Хотя оправдание всё-таки имелось.
Для этих ребят целью была не охота, а прохождение.
В отличие от нас, старавшихся выбить как можно больше монстров 3-го ранга, экспедиционное войско вытаскивало с каждого уровня ровно по одной книге, призывало её содержимое и поднималось выше.
И в результате…
— Всем войскам свободный отдых и ожидание до дальнейших распоряжений!
Королевская армия, которая каждый день до поздней ночи ни разу не прекращала призывы, впервые остановила все задания и приказала бойцам отдыхать.
А, ну разумеется, начальства это не касалось.
— Тогда начинаем совещание.
Пока остальные валялись где попало, восстанавливая силы и МП, весь командный состав, включая меня, собрался в одном месте и приступил к обсуждению.
Лица у всех были мрачные.
Я-то знал от Хэмсика, что в последней книге находится монстр 1-го ранга…
А они — нет.
— Мы допускали такую возможность, но на последнем стеллаже действительно обнаружилось чудовище 1-го ранга.
Голос заместителя командующего, ведшего совещание, застыл от холода и едва заметно дрожал.
Впрочем, от этого то, что предстояло сделать, не менялось.
— Сразу сообщаю: командующий решил продолжать выполнение задания, даже если противник окажется чудовищем 1-го ранга.
Я ожидал чего-то подобного, но среди руководства экспедиционного войска всё равно на какое-то время поднялось волнение.
— Чудовище 1-го ранга… Потери наверняка будут ужасающими.
— Сомневаюсь, что это стоит такой цены.
Их чувства я вполне понимал.
Ведь жертвы были уже даже на пути сюда.
— Господин командующий, семеро уже погибли…!
В боях умерло семь человек.
Шестеро — рыцари из экспедиционного войска.
Один — воин из исследовательского отряда Армина.
Сколько бы ни было жрецов, если человек погибает мгновенно, они ничего не могут сделать.
«В последнее время оторванные руки и ноги уже даже событием не считаются».
В одной только предыдущей призывной книге оказалось два монстра 2-го ранга и четыре — 3-го. Теперь сражались уже не по группам: в бой вступали все.
И всё равно в той схватке улетело больше двадцати конечностей.
После боя жрецы, конечно, всё пришили обратно.
Но если даже сейчас так, что будет, когда появится монстр 1-го ранга?
— Если мы понесём ещё большие потери, для королевского двора это тоже станет немалым ущер—
Один из рыцарей высказал опасение прямо, но командующий Джером сразу его оборвал.
— Довольно.
— ……
— Это задание, данное священным королевским домом. Значит, мы обязаны его выполнить. Какие бы жертвы ни пришлось принести по пути.
Армия есть армия: принцип подчинения приказам. Стоило Джерому отрезать так жёстко, и рыцарь, выражавший тревогу, плотно сжал губы.
Заместитель командующего, осторожно проследив за настроением в зале, снова продолжил совещание.
— Вопрос о том, продолжать ли задание, не входит в повестку этого совещания.
Джером уже решил сражаться, а всех командиров собрал лишь по одной причине.
— Прошу каждого свободно высказаться: кого из семи уже подтверждённых видов чудовищ нам лучше призвать?
Что призвать было бы наиболее рационально?
Когда совещание началось по-настоящему, мнения посыпались со всех сторон. Я пока молча слушал и одно за другим оценивал их.
— Полагаю, Левиафан будет лучшим выбором. Ведь это место не море, верно? Это чудовище во многом полагалось на преимущество местности, а значит, сложность его прохождения должна быть сравнительно низкой.
Для начала, Левиафан — неправильный выбор.
Аргументы звучали убедительно, но у нас изначально не было состава, способного его убить.
— А как насчёт Тол-Лафупы? Поскольку это чудовище специализируется на обороне, думаю, если вложить достаточно времени, оно станет вариантом с наименьшими потерями.
Следовательно, и это мимо.
Рыцарей у нас много, но ключевые дамагеры в этом экспедиционном войске — всё-таки маги.
Таким составом его панцирь ни за что не пробить.
— Я считаю правильным призвать Кашана—
— Не уверен. На мой взгляд, Ридгер куда более удобный противник, чем Кашан—
После этого командный состав продолжал высказывать разные мнения, порой спорил, порой соглашался и поддерживал чужие доводы.
Разумеется, с моей точки зрения всё это было смешно.
Монстры 1-го ранга для них были почти легендарными чудовищами: слышали о них все, а лично убивали единицы. Поэтому и основания, которые они приводили, от реальности отставали очень сильно.
«В итоге мне придётся вмешаться?»
Пусть это и был игровой опыт, но монстров 1-го ранга я убивал бесчисленное количество раз.
На мой взгляд, это совещание не имело смысла.
Достаточно было послушать, как они обсуждают, кого выбрать, чтобы минимизировать потери.
Никто даже не думал о провале.
Они всерьёз считали, что сумеют убить любого из семи, кого бы ни призвали…
— Кстати, барон с самого начала молчит.
— …Я?
— У барона, случайно, нет своего мнения?
А, об этом.
Честно говоря, я и сам подумывал, когда заговорить, а они ещё и сцену сами подготовили.
— Есть.
После моего ответа все участники совещания с живым интересом сосредоточились на мне.
— Если призывать кого-то одного, это должен быть Кашан.
От столь прямого заявления глаза у командиров загорелись.
— Тот самый пророческий волк?
— Значит, господин барон того же мнения, что и я.
Кто-то выглядел удивлённым, кто-то был доволен, что моё мнение совпало с его собственным.
И затем…
— Если это не будет неучтиво, не могли бы вы объяснить, почему это должен быть именно Кашан?
Маг номер один в экспедиционном войске спросил меня с таким взглядом, будто смотрел сверху вниз.
Словно перед ним был безмозглый варвар.
«Этот как раз был за призыв Левиафана».
Старый маг тут же заговорил назидательным тоном:
— Среди перечисленных чудовищ Кашан — наиболее агрессивная особь. Соответственно, наше экспедиционное войско наверняка понесёт тяжёлые потери.
Ну да, раз он хорошо колдует и много учился, значит, считает себя всеведущим.
— И всё же, если есть причина выбрать именно Кашана, а не других чудовищ, прошу её озвучить. Если вы не сумеете убедить всех—
— Причина есть.
— …А?
Не знаю, почему этот дед сначала сам спросил причину, а теперь удивился, услышав, что она есть.
Я поспешил продолжить:
— Тол-Лафупа, Левиафан или кто угодно ещё — у нас нет выбора.
— ……Что вы имеете в виду?
Что-что.
— Изначально он единственный, кого мы способны убить.
А остальных мы не одолеем, хоть умри и воскресни.