Глава 580 — Открытие врат (1)
Ни разу.
Разве бывает на свете человек настолько безупречный, что за всю жизнь ни разу не совершил ничего дурного?
Миша Кальстайн думала, что такого просто не может быть.
Даже великие святые хоть раз в жизни ошибаются. Даже если намерения у них были добрые, наверняка случалось так, что всё шло наперекосяк и приводило к дурному исходу.
Наверняка… и они кого-то ранили.
Да. Верно. Значит, ничего не поделаешь.
Если даже такие великие люди хоть раз ошибались, то такой полудурок, как я, и подавно—
— Я…
Миша Кальстайн тихо пробормотала себе под нос:
— Что я вообще делаю…
Так проходили уже несколько дней.
Было бы ещё понятно, дерись она с чудовищами не на жизнь, а на смерть.
Но, сидя целыми днями одной взаперти, многого не сделаешь.
Ей хотелось просто ни о чём не думать и лежать, как мёртвая, но такое не выходит лишь потому, что тебе захотелось.
Поэтому весь бесконечно долгий день она думала. Снова и снова.
Мысли каждый раз были разными — и всё равно одинаковыми.
То она винила кого-то другого, то ненавидела себя, а порой, как сегодня, цеплялась за рассуждения, которыми можно было хоть как-то себя оправдать.
Разумеется, конец у всех этих мыслей был один.
— Уйти.
Уйти из клана Анабада.
Нет, если уж на то пошло, она ведь даже не стала официальным членом клана. Тем проще будет уйти.
Значит, когда эта экспедиция закончится и они вернутся в город, надо уйти. Исчезнуть от Бьёрна Янделя и больше никогда не появляться у него на глазах.
Он… наверняка тоже этого хочет.
К этому выводу она приходила сотни раз после сотен мучительных раздумий.
И в тот миг, когда снова добралась до него, Миша Кальстайн свернулась калачиком и обеими руками вцепилась себе в грудь.
— А-а…
Больно.
У неё не просто сдавило грудь, не просто перехватило дыхание — ей действительно было больно.
Так больно, что казалось: если зажмуриться и воткнуть в себя что-нибудь острое, станет легче.
Но Миша Кальстайн не могла превратить эту фантазию в реальность.
Не потому, что ей не хватало смелости.
Просто она знала.
«Так нельзя…»
Такого конца он бы не пожелал.
Все воспоминания, которые они разделили, потускнели бы, почернели, превратились в кошмар — и начали бы мучить его.
«Двальки…»
Он вдруг вспомнился сам собой.
Благородный маг, погибший в Лабиринте, спасая жизни всем остальным. Миша знала, какие чувства этот маг питал к ней.
Не с самого начала. Лишь спустя много времени после того, как Двальки покинул их, она услышала об этом от дворфа-воина Хикурода Мурада.
Что Двальки давно был влюблён в неё…
Поначалу она не поверила. Если он действительно испытывал такие чувства, почему скрывал их?
Даже до самого последнего мига, пока не догорела его свеча.
Она никак не могла этого понять.
Будь она на его месте, она бы точно не упустила последний шанс и призналась во всём, что прятала.
Но, выслушав её вопрос, Хикурод ответил так, будто она спрашивала о чём-то само собой разумеющемся:
«Да тут и гадать нечего. Не хотел остаться в твоей памяти тёмной тенью — вот и всё».
Всего лишь догадка, не больше.
И всё же она тогда приняла эти слова.
Не то чтобы по-настоящему поняла их сердцем. Просто решила: да, он вполне мог поступить именно так.
По крайней мере, до сегодняшнего дня.
— Значит… вот каково это было…
Если быть строгой, она и Двальки были не одинаковы.
Он отдал жизнь, чтобы спасти всех, а она всего лишь барахталась под тяжестью собственного проступка и искала способ сбежать.
Будь они сейчас не в Лабиринте.
Не будь у неё даже крошечной надежды, что он, возможно, простит её, она давно бы уже сбежала—
Тук-тук-тук.
В этот момент из-за плотно закрытой двери донёсся голос.
— Это я, Миша. Надо немного поговорить.
Бьёрн.
От его прихода в ней одновременно закружились радость и страх. Но она заставила себя успокоиться и сделала то, что должна была.
Не могла же она показаться ему в таком виде.
Вымыла волосы, быстро ополоснула лицо. Потом торопливо прибрала захламлённую комнату.
К счастью, поскольку все эти дни она почти ничего не делала, убирать было особо нечего.
— Можно войти на минуту?
Когда она наконец открыла дверь, он, которого она так давно не видела, широкими шагами вошёл в комнату.
Сердце почему-то забилось чаще.
Тук.
Зачем Бьёрн пришёл?
Просто потому, что беспокоится обо мне?
В комнате ведь не пахнет странно, правда?
Ещё миг назад она сохла здесь, в этой тёмной комнате, как увядший цветок, но стоило ему появиться — и по телу словно снова побежала жизнь.
***
— Прежде чем говорить, я хочу сначала включить это. Разрешишь?
Было бы хорошо, если бы он сказал что-нибудь пустяковое — мол, пришёл просто посмотреть на неё, — но едва Бьёрн вошёл, он сразу перешёл к делу.
В его широкой ладони лежала вещь.
Знакомая вещь.
«Искажённое доверие».
Название этой вещи будто доказывало, что именно сейчас творится между ними, и оттого на душе стало тяжело.
Но вместе с тем она обрадовалась.
Это шанс.
Он, тот, кто в тот день холодно отвернулся от неё, даёт ей шанс.
Бесценный шанс исправить всё и вернуться к прежнему.
…А может, Бьёрн и сам на самом деле хочет вернуться к тому, как было.
— Тогда… ладно. Начинай.
Именно поэтому Миша тем более не собиралась упускать этот шанс.
В конце концов, как всё дошло до нынешнего?
Что бы Бьёрн ни спросил, отвечать честно.
Она сжала оба кулака, укрепляясь в этой решимости, и тогда Бьёрн начал задавать вопросы.
— После того как я исчез на острове Фаруне, как вышло, что ты пошла за Ли Бэкхо?
Он начал с вопроса, на который она уже однажды отвечала, а затем посыпались вопросы, на которые можно было отвечать только «да» или «нет». Миша на все отвечала правдой.
Сейчас Бьёрн напоминал часовщика, которого она когда-то видела.
Как тот часовщик, не зная причины поломки, вытаскивал и проверял каждую деталь часов, так и Бьёрн пытался проверить всё, вплоть до мелочей.
— Ли Бэкхо… он не сделал тебе ничего плохого?
— Плохого?..
— Ну… например, не трогал тебя… не лез к твоему телу или что-то такое…
— Н-нет! Ничего такого не было! Правда, клянусь!
В этом вопросе было что-то и обидное, и странно радостное, но это было не важно.
— Ты правда не знала, что при использовании камня возрождения теряют память?
— Не знала…
— Тогда почему скрыла это от меня?
— Как я тогда и сказала… он говорил, что если ты узнаешь, случится что-то плохое…
Именно на этом месте в тот день Бьёрн вспыхнул.
Тогда он взорвался, спрашивая, почему она поверила одним лишь словам Ли Бэкхо и скрыла всё от него.
Воспоминание об этом внезапно всплыло, и Миша поспешно выкрикнула продолжение, ещё до того, как Бьёрн успел что-то сказать.
— Я п-подумала, что хуже от этого не станет!
— Не станет?
— Т-тогда я не знала, что ты потеряешь память… Нет, даже если бы знала, всё равно было бы так же!.. Это лучше, чем если бы ты умер…
— Поэтому ты ему поверила?
— …Ли Бэкхо силён. И он, знаешь… как будто очень сильно сломан внутри.
Вот настоящая причина, по которой она приняла предложение Ли Бэкхо.
Она не знала, что этот тип может выкинуть, если ему отказать. Возможно, говоря, что «случится что-то плохое», он имел в виду именно это.
Поэтому она для начала взяла камень возрождения и вернулась к Бьёрну. Ведь это была вещь, способная спасти любимого человека; она решила, что от неё, по крайней мере, не будет вреда.
Но…
— Фух… И это всё?
Оставалось ещё кое-что, о чём она не сказала.
Как ей вообще произнести такое?
А если скажет — не закончится ли тогда всё по-настоящему?
Она не знала. Но Миша крепко зажмурилась и открыла рот.
— В-в обмен на камень возрождения я пообещала передавать информацию.
— …Информацию?
— Он велел мне держаться рядом и следить за тобой…
Миша чуть приоткрыла один глаз и украдкой посмотрела на лицо Бьёрна. Пока в его выражении было больше растерянности, чем гнева.
— Н-не пойми неправильно! Я ещё ничего ему не передавала. Мы ведь после того расстались и больше ни разу не встречались.
— А если бы он пришёл? Что ты собиралась делать тогда?
— …Не знаю. Тогда я думала: сначала как-нибудь выкрутиться, а потом уже постепенно разобраться.
Ответ прозвучал слишком похоже на оправдание, и Миша поспешно добавила:
— Но… наверное, я бы что-нибудь дала. К-конечно, что-нибудь пустяковое, что и так все знают!..
— Хм…
Выслушав её не совсем оправдание, Бьёрн длинно выдохнул и провёл пальцами по подбородку.
К огромному облегчению, похоже, он не слишком злился.
Он лишь несколько раз кивнул, словно принял ответ к сведению, и перешёл к следующему вопросу.
Сколько прошло времени?
— Последний вопрос.
Наконец Бьёрн посмотрел Мише прямо в глаза и спросил:
— Ты ещё что-нибудь от меня скрываешь?
Всеобъемлющий вопрос.
Нет.
Она рассказала всё начистоту.
Именно это она должна была сказать. Но почему-то губы лишь беззвучно шевельнулись, не выпуская ни звука.
— …
Всего на миг показалось, что трещина между ними начала затягиваться, но тут между ними опустилась тишина, которую словом «неловкая» было уже не описать.
Бьёрн произнёс всего две короткие фразы.
— Вот как…
— …
— Значит, есть.
Он сказал это тихо — почти смиренно, будто в глубине души был готов к такому.
У Миши перехватило дыхание, и она поспешно попыталась заговорить.
Нет.
Всё, что я сказала, — это правда всё.
Я больше ничего не скрываю.
Она хотела сказать именно это, но рот никак не открывался.
Почему? Неужели эта вещь сломалась?
Миша, которая правда ничего не скрывала, искренне растерялась.
Но…
«А…»
Вскоре она поняла.
«Искажённое доверие» работает как надо. Оно не сломано; даже сейчас оно исправно действует.
Причина, по которой слова не выходили, была только одна.
У неё всё ещё оставалось то, что она хотела скрыть от него.
— Сказать…
В удушающей тишине Бьёрн снова открыл рот.
— Не можешь?
Она почувствовала это инстинктивно.
Если она промолчит сейчас, всё закончится.
— …О-относительно Ли Бэкхо я ничего не скрываю.
— Тогда?
Миша несколько раз перевела дыхание, глядя в глаза Бьёрна — в них всё ещё теплилось ожидание, будто он не отказался от неё до конца.
— Значит, скрываешь что-то другое?
— Угу…
Она кивнула как заворожённая, но в голове было полно сомнений.
Правда ли можно это сказать?
Пока её не было, рядом с ним уже появились люди куда лучше неё.
К тому же она дала им обещание…
Может, Бьёрну будет гораздо лучше, если я просто исчезну.
— Я…
И всё же рот открылся сам.
Губы, которые ещё недавно не могли сдвинуться с места, сколько бы сил она ни прикладывала, разом раскрылись, выпуская истину, испятнанную давним сожалением.
— Когда-то я солгала тебе, Бьёрн.
— …?
При слове «солгала» брови Бьёрна изогнулись.
Если подумать, Бьёрн всегда был таким.
Больше всего он ненавидел, когда его обманывали.
А сейчас она оказалась в ситуации, когда обязана сказать то, что скрывала.
Да. Значит…
«Это не трусость».
Она продолжила, стирая даже последний след сожаления.
Вообще-то эти слова она собиралась сказать на острове Фаруне.
Она пыталась убить свои чувства ради него, но, когда подумала, что он может умереть, решила признаться.
— То, что я сказала тогда… будто нам лучше оставаться просто товарищами.
Что ж, как бы там ни было, сказать это ей довелось лишь теперь, спустя очень-очень долгое время.
— Это была ложь.
Когда кажется, что уже поздно, на самом деле самое время.
Разве он сам когда-то не говорил ей что-то подобное?
— Если подумать… тогда я так и не дала тебе ответа, да?
Миша подняла голову, встретилась с ним взглядом и, стараясь произносить каждое слово как можно яснее, сказала:
— Бьёрн Яндель. Ты мне… тоже нравишься.
Те слова, на которые она не успела ответить в день, когда впервые узнала о его чувствах, потому что была слишком ошеломлена.
Ответа не последовало.
Но она продолжила говорить.
— И в тот день, когда ты сказал мне это.
— И до того, как ты это сказал.
— И…
Миша произнесла совсем тихо, почти муравьиным шёпотом, но отчётливо:
— Сейчас тоже…
Это было единственное, что она от него скрывала.
***
Иногда бывают дни с до странного смутным привкусом.
День ясный, светлый, солнечный, а всё равно кажется: вот-вот набегут тучи и обрушат ливень.
Для Эрвен таким днём было сегодня.
— Дядя! Вы проснулись… а?
Рано утром она радостно прибежала к нему — и увидела пустую комнату.
С той самой секунды Эрвен ощутила непонятное предчувствие беды.
Она обошла весь особняк, разыскивая его, но Бьёрна нигде не было.
— Командира? Хм… Он не говорил, что куда-то собирается… Полагаю, он где-то в особняке?
— …Правда? Я уже посмотрела в остальных комнатах, но его не видно.
— Хм, тогда, может, он ненадолго вышел по делу…
Навигатор клана Анабада Ауэн Рокроб пытался успокоить её, говоря, что ничего серьёзного не случилось, но губы у Эрвен всё равно пересыхали.
На самом деле оставалась одна комната, которую она ещё не проверила.
«Миша Кальстайн».
Причина, по которой она не проверила её комнату, была простой.
Ей казалось, что Бьёрна там быть не может. Тем более в последнее время между ними будто что-то разладилось.
После этого она каждый день, словно напоказ, ходила с унылым видом и сидела одна, запершись в комнате.
Но странное дело.
Шаг. Шаг.
Почему ноги сами несли её туда, хотя она думала, что Бьёрна там быть не может?
Хотя куда разумнее было бы предположить, как сказал навигатор, что он просто вышел по делу.
Почему в ней всё сильнее поднималось дурное предчувствие, будто он всё-таки там?
Шаг.
С этими неприятными чувствами Эрвен добралась до нужного места. Комната находилась в углу третьего этажа большого особняка. Дверь была плотно закрыта.
Она уже хотела постучать, но передумала: если Бьёрна здесь нет, выйдет только неловко.
«Маны не чувствуется».
Ни голосового управления, ни звукоизолирующего барьера здесь нет.
Иначе говоря, если захотеть, она сможет услышать всё, что раздаётся внутри.
Эрвен распахнула слух, который в обычной жизни намеренно держала приглушённым.
И в тот самый миг услышала:
— Бьёрн Яндель. Ты мне… тоже нравишься.
До её ушей донёсся знакомый голос.
Она сразу поняла, кому он принадлежит, но смысл сказанного никак не укладывался в голове.
Что… она вообще говорит?
На всякий случай Эрвен прислушалась ещё внимательнее — вдруг ослышалась.
— И в тот день, когда ты сказал мне это.
— И до того, как ты это сказал.
— И… сейчас тоже…
Голова всё равно отказывалась понимать.
Ведь это же признание в любви.
Такое, которое даже я за всю жизнь ещё ни разу не делала…
«Совсем места своего не знает…»
Её передёрнуло от такой наглости. И злость поднялась тоже.
Разве это не та самая женщина, которая, едва пришла весть о смерти дяди, не стала мстить, а попросту исчезла?
Слишком наивный и добрый Бьёрн, не сумев отряхнуть с себя старую привязанность, пока что заботился о ней, но Эрвен той истории не забыла.
И всё же…
«Бьёрн Яндель. Ты мне… тоже нравишься».
Первая услышанная фраза всё крутилась у неё в ушах.
Только тогда Эрвен заметила странность.
«Тоже?..»
Эта зверолюдка из краснокошачьего народа точно сказала «тоже».
А «тоже» говорят, когда отвечают согласием на такие же слова.
Если так, то выходит…
«…Дядя сказал это первым?»
Может, потому что поверить в такое было невозможно?
Наоборот, разгорячённая голова Эрвен в одно мгновение остыла.
Когда жар схлынул, ситуация наконец стала выглядеть куда объективнее.
Ей почему-то захотелось рассмеяться.
Хмык.
Всё это были бредни той женщины.
Она погрузилась в свои фантазии и разговаривала с дядей, которого там нет.
Вот и доказательство: после тех слов из комнаты не доносилось больше ни единого разговора.
«И всё же… жалко её».
Обычному человеку такое чудачество трудно понять, но Эрвен и сама, когда ей бывало очень тяжело, делала нечто похожее; поэтому немного понять могла.
«Фух… Так где же тогда дядя?..»
Вскоре Эрвен отвернулась, будто зря пришла и услышала то, чего лучше было не слышать. А затем попыталась снова приглушить распахнутый слух до обычного состояния.
Нет, точнее — попыталась.
— …Вот как.
Из комнаты донёсся до боли знакомый голос.