Глава 334 — В будущее (4)

Лучший вариант — чтобы ГМ до самого конца, пока я не вытяну из него всё нужное, ни на секунду меня не заподозрил.

Но, похоже, скрываться до последнего всё-таки не вышло.

«Ну, раз уж так получилось, ничего не поделаешь».

Я отбросил лёгкое сожаление.

Даже того, что удалось выудить, уже хватало, чтобы оправдать применение Четвёртой формы.

«Неважно, из какой он школы. Двадцать лет — и уже шестой ранг».

К тому же список из трёх кандидатов сократился до двух.

Аурил Гавис не мог встретиться с ним и не узнать имени. Но судя по реакции...

«Зеркифом Эльменом Макиндером этот парень точно быть не может».

Шанс вырос с 33,3% до 50%.

И, пожалуй, это был предел того, что я мог выяснить, сохраняя инкогнито. Не то чтобы я собирался удовлетворённо кивнуть и послушно уйти.

«Если покопаться в биографии двух оставшихся кандидатов, по этим условиям, наверное, можно будет вычислить нужного...»

Но зачем идти обходным путём, когда есть прямой?

В конце концов, я и выбивал сведения куда активнее обычного именно потому, что у меня был этот способ.

— Скажите. Кто вы? Как попали сюда и почему выдавали себя за него?

ГМ, раскусивший мою игру, напирал с таким видом, будто уже загнал меня в угол.

Как будто он здесь что-то решал.

«Забавный».

Я усмехнулся и заговорил.

Всё равно перед уходом я собирался раскрыть, что я не тот человек, и сказать ему это.

— Аурил Гавис.

— ...Что? Так зовут создателя игры...

— Так зовут старика, с которым ты встретился.

Я оборвал его, и ГМ нахмурился.

Слова он услышал, но смысл до него явно не дошёл. Я, как игрок, бережно относящийся к ньюби, любезно пояснил:

— Именно он призвал вас в этот мир. И он намерен только пользоваться вами. Ни крупицы вины за всё, что натворил, он не испытывает. Остерегайся его.

— Вы скрываете лицо и при этом говорите мне такое...

Что за чушь.

— Верить или нет — твой выбор. Я пришёл лишь затем, чтобы предупредить.

— ...Тогда зачем было притворяться им?

— Прежде чем сказать это, я хотел понять, что ты за человек.

Конечно, я не думал, что ГМ поверит мне на все сто.

Да я и не говорил одну только правду.

Он и вправду настороженно смотрел на меня, пытаясь понять, что мне нужно.

Но...

«Главное — насколько правдоподобно это звучит».

Люди — существа тонко настроенные. Услышав такое, они, даже не поверив, всё равно чувствуют лёгкий неприятный осадок. Как с трещиной в стене: пусть она совсем крошечная, но глаз уже цепляется.

А вдруг. Если всё-таки. Может быть.

Пока эти слова отпечатались у ГМ в голове, большего и не требовалось.

«С расколом, пожалуй, достаточно...»

Причин опасаться Аурила Гависа было хоть отбавляй, но здесь я решил оборвать разговор. Не стоит всё разжёвывать. Гораздо полезнее оставить простор для воображения.

— ...Думаете, я поведусь на такие слова?!

Разумеется, сейчас ГМ куда больше интересовала моя личность, чем Аурил Гавис, и потому он повысил голос:

— Если вы немедленно не назовёте себя...

Как смешно.

«Не так задают вопросы».

Особенно тому, кто выглядит сильнее тебя.

Я сделал шаг вперёд и переспросил:

— Не назову — и что?

ГМ осёкся. Он попытался что-то сказать, но голос так и не вышел.

Он лишь застыл с открытым ртом, судорожно хватая воздух.

— ...Кха...!

Стиль Льва.

Третья форма — Презрение к слабым.

Я шагнул ещё раз.

ГМ уже не просто дрожал — глаза у него начали закатываться.

Хм. Не думал, что с волей у него всё настолько плохо.

— Слабак.

В твоём возрасте я уже в Круглом столе летал, сопляк.

Похоже, в таком состоянии он всё равно не поймёт ни слова, поэтому я немного приглушил убийственную ауру.

И негромко произнёс:

— Айка Тератиос.

Имя второго кандидата, которое назвал Ли Бэкхо.

Однако реакция ГМ оказалась совсем не той, на какую я рассчитывал.

Что этот человек несёт? Это магия? Шаманское заклинание?

В его взгляде читалась одна лишь настороженность.

«Тц».

И это тоже мимо?

Тогда остаётся последний кандидат...

— Юрвен Хавелион.

Я не дал ему передышки.

Беспокойство всё ещё где-то шевелилось: а вдруг Ли Бэкхо вообще ошибся и мы копаем не там?

Но...

— ...!

На этот раз реакция резко отличалась от прежних.

На мгновение расширившиеся зрачки.

Участившееся дыхание.

Оцепеневшие мышцы лица.

И даже то, как он не отвёл взгляд, изо всех сил пытаясь сохранить невозмутимый вид.

Я, конечно, допускал, что передо мной мог оказаться мастер покерфейса.

— Вот, значит, как тебя зовут.

Внутри вскипело ликование: я наконец узнал имя ГМ. И всё же где-то рядом с ним тянулась горечь.

«Сработало только с третьей попытки».

33,3% и 50% — оба шанса выглядели вполне прилично, но два промаха подряд успели меня напрячь. И всё-таки выигрышный билет среди них был.

Хотя со мной всегда так.

— Юрвен Хавелион.

Я повторил имя ГМ, будто пробуя его на вкус, и медленно снял убийственную ауру.

ГМ, до этого стоявший неподвижно и даже не дышавший, рухнул на колени и задышал рвано, жадно.

Но взгляд по-прежнему держал на мне.

— К-кто вы... такой?..

В его глазах уже почти не осталось враждебности — только страх.

Впрочем, когда давление, сковывавшее тело и разум, исчезло, способность здраво рассуждать к нему, похоже, вернулась.

Вспышка.

Белый свет на миг залил весь мир и тут же погас.

Я видел это столько раз, что удивляться было нечему.

— Ещё увидимся.

Он воспользовался правами мастера и отключил сервер сообщества.

***

— Очнулся?

Когда я открыл глаза, у кровати сидела Амелия.

Причина, по которой она, в последнее время носившаяся без передышки и днём и ночью, оказалась рядом, была только одна.

Пока я находился в сообществе, моё тело оставалось беспомощным.

Вдруг за это время что-нибудь случится?

«Да что может случиться меньше чем за десять секунд...»

Смахивало на чрезмерную опеку. И всё же, как ни крути, мне было приятно.

— Держи.

Я потянулся к бутылке воды, оставленной на тумбочке, — в горле пересохло, — но Амелия взяла её первой и подала мне.

— А, спасибо.

— Так чем всё закончилось?

Я сделал глоток, только чтобы промочить горло, и рассказал ей всё, что произошло там.

Амелия слушала с явным интересом, но без лишней суеты.

— Юрвен Хавелион... Кто бы подумал, что этот затворник-маг окажется злым духом. Если станет известно, город перевернётся.

— Затворник-маг?

— Ты не знал? Он знаменит тем, что сидит в Башне магов и почти не появляется снаружи. Насколько мне известно, большую часть нынешней славы он заработал ещё во времена, когда был исследователем.

— Вот как.

О том, что он домосед, я слышал впервые. Зато кое-какие общие сведения у меня были: когда-то его школа целиком развалилась из-за одного происшествия, после чего он отделился и основал собственную; в бытность исследователем он в основном пользовался магией ветра.

И ещё — в своей главной области, создании магических инструментов, он поднялся так высоко, что с ним никто не мог сравниться.

«Поэтому его и прозвали «магитехником»».

Так или иначе, разговор, начавшийся с этого, закончился тем, что хорошо ещё Осколочный камень записей не сработал.

— ...Хорошо?

— А, просто где-то с середины мне стало казаться: вот она, роль, которую я должен исполнить в этой эпохе. Если бы это была последняя роль, я бы не успел купить снаряжение и вернулся бы сразу, как только открыл глаза.

— А... да... в-верно.

— Амелия, ты чего?

— Ничего. Так ты нашёл место, где спрятать снаряжение?

Амелия кивнула на мои слова, но выглядела как-то странно. Впрочем, допытываться я не стал.

Следующая тема была важнее.

— Не уверен. Я обошёл много мест, но нигде не чувствую себя спокойно. Хотел бы и это с тобой обсудить.

Я по порядку перечислил места, которые успел осмотреть, и спросил мнение Амелии.

— Да, у каждого варианта есть свои риски.

— Идеально было бы спрятать всё в лесу святилища, но меня беспокоит тот шаман. Он там постоянно шляется.

— Тогда как насчёт банковской ячейки?

— Банковской ячейки?

О таком способе я даже не подумал.

Чтобы воспользоваться банком, мне пришлось бы прибегнуть к личности Нивельза Энче. А значит, когда я потом стану забирать вещи как Бьёрн Яндель, могут возникнуть проблемы. Да и главное — Нивельз Энче в следующем году будет вычеркнут из реестра за неуплату налогов.

Проще говоря, всё, что лежит в банке, уйдёт в казну.

«И заплатить вперёд налоги за двадцать лет я тоже не могу».

У способа было слишком много практических ограничений, поэтому я даже не рассматривал его как вариант.

«Но она вряд ли сказала бы такое, не зная этих вещей...»

— Рассказывай подробнее.

Я выпрямился, и Амелия заговорила:

— В банке Алминуса есть услуга под названием «безымянная срочная ячейка».

— Впервые слышу.

В игре такой системы точно не было.

Значит, за сто пятьдесят лет её добавили.

— Ничего удивительного, что ты не знаешь. Об этой услуге мало кто слышал даже среди исследователей, которые часто пользуются банками.

Затем Амелия вкратце объяснила, что такое безымянная срочная ячейка.

«Если коротко: платишь деньги, не раскрывая личности, и банк хранит вещь до назначенного срока. А чтобы забрать, нужен только пароль».

Хм. Неплохо.

***

На следующий день.

Я впервые за долгое время вышел вместе с Амелией и отправился в банк, чтобы проверить, нет ли в этой услуге скрытых условий или опасностей, которых я не учёл.

И...

«Да это же швейцарский банк отдыхает».

Решив, что так будет по крайней мере надёжнее, чем закапывать снаряжение в землю, я положил Демонокрушитель Краула в безымянную срочную ячейку.

Срок на всякий случай выбрал с запасом — двадцать два года.

Правда, из-за этого предоплата вышла совсем не маленькая...

— Не беспокойся. На это денег точно хватит.

Под покровительством Амелии такие мелочи не были для меня проблемой.

К счастью, у неё, похоже, всё прошло удачно.

— Стой, ты правда собрала всю недостающую сумму?..

Больше двух недель Амелия день и ночь носилась, добывая деньги, и действительно принесла обещанный капитал.

Когда я спросил, каким чудом она это провернула, ответ оказался таким:

— Ничего особенного. Продала информацию.

Она воспользовалась бонусом регрессора и продала сведения.

Основными клиентами стали те, кого интересовал предстоящий аукцион.

Похоже, она продавала названия и цвета эссенций, которые выставят на торги...

— Но странно. С чего они вообще поверили этой информации?

— Для этого я использовала положение главы филиала Центральной биржи.

— Использовала? Как?

— Я день и ночь следила за главой филиала и копалась в его делах. В итоге нашлось кое-что, за что можно было ухватиться. Этим я его и прижала.

К слову, из-за того что на бирже безопасность держали очень строго, даже сам глава филиала не знал, какие именно эссенции выставят на аукцион.

Но для нас это было пустяком.

Главное — заставить клиентов поверить, что сведения пришли из надёжного внутреннего источника.

— Я приводила их в кабинет главы филиала и показывала, что мы знакомы. После этого никто не сомневался в подлинности информации. Наверное, решили, что если сведения окажутся ложными, ответственность можно будет свалить на главу филиала.

Выслушав всё это, я не смог не восхититься.

С такой хваткой она и в торговле наверняка преуспела бы.

Вот она, мощь SSR-напарницы?

— Амелия!..

— Ч-что?.. Не липни ко мне!..

В итоге всё — от выбора места для снаряжения до продажи лишнего, денег на покупку эссенции и остатка средств — закрыла Амелия.

И вот...

— Фух... Значит, сегодня.

Время прошло, и настал день аукциона.