Глава 337 — Снежный ком (1)
Холод полз по спине.
Я открыл глаза — вокруг стояла непроглядная тьма.
И тут...
Пик!
Где-то раздался короткий звук, похожий на сигнал устройства.
Что это было? Послышаться вроде не могло...
Я первым делом поднялся.
Темнота вокруг была густая, но не такая, чтобы совсем ничего не разглядеть. У места, где я лежал, валялся камень, испускавший белое сияние.
«Осколочный камень записей?»
Мысль пришла внезапно, и я поспешно поднял его.
Но...
«Да нет, обычный световой самоцвет».
Присмотревшись, я с досадой понял: это самый рядовой магический инструмент.
Его единственная функция — светить. Замена факелу, которую любой исследователь хоть раз да видел или использовал.
Только почему он валяется здесь?
С этим вопросом я всё же поднял световой самоцвет повыше, чтобы сияние разошлось как можно дальше.
Свет хлынул шире.
Когда освещённый круг расширился, окружающее проступило отчётливее.
«Местоположение персонажа подтверждено».
Каменные здания без малейшего намёка на индивидуальность.
Дорога, не мощённая камнем, в отличие от Лафдонии.
По строению и форме всё совпадало с местом, где я находился совсем недавно. Разница была лишь в одном: будто с тех пор прошло очень много времени.
Хм. Судя по всему, я всё-таки вернулся как надо...
«Тогда почему Амелии нет рядом?»
В отличие от нашего первого перемещения в прошлое, Амелии здесь не было.
Неужели очнулась раньше?
Впрочем, на острове Фаруне я ведь тоже проснулся первым.
Может, этот магический инструмент как раз она где-то добыла, включила и оставила здесь.
Тогда, скорее всего, она неподалёку.
— Кхм.
Я несколько раз сухо кашлянул, прочищая горло, а затем крикнул что было сил:
— Амелия!
Крик варвара с глоткой из стали вполне мог прокатиться по всему городу и вернуться эхом.
Но даже спустя несколько минут ответа не последовало.
Тишина.
И тишина эта почему-то казалась дурным знаком.
А что, если Осколочный камень записей вернул в наше время только меня одного?
Такая возможность вдруг мелькнула в голове.
Но...
«Сначала подожду».
Пока что я решил не двигаться с места и остаться там, где очнулся.
Правда, просто ждать было скучновато...
«Заодно проверю состояние тела».
Я начал самодиагностику.
«Совпадение данных — 83%».
«Требуется обновление информации о персонаже».
«Выполняется обновление и синхронизация...»
Как я и ожидал, эссенции, которые я поглотил в прошлом, остались при мне.
Но проверку я продолжил спокойно.
Эссенции-то я получил, но после этого сидел в трактире, один день погулял по городу — и сразу пришлось спускаться в Ноарк.
Толком всё разложить по полочкам времени не было.
«Из души персонажа удалена [эссенция трупного голема]».
«Сопротивление боли снижается на 70».
«Сила снижается на 15».
«Прочность костей...»
Когда сопротивление боли упало, притуплённые ощущения отчасти вернулись.
Благодаря +30 от эссенции Байона сопротивление не исчезло совсем, но провал в целых семьдесят пунктов чувствовался даже в обычном состоянии.
Впрочем, серьёзной проблемой это не было.
Если не считать сопротивления боли, параметры в целом заметно выросли.
Итог выглядел так.
«В душу персонажа впитывается [эссенция Бол-Херчана]».
«Физическое сопротивление повышается на 70».
«Естественная регенерация повышается на 40».
«Сопротивление яду повышается на 120...»
Физическое сопротивление и естественная регенерация.
Два обязательных параметра для танка, плюс сопротивление яду.
Силы эта эссенция не давала, зато у неё был более редкий параметр, способный силу заменить.
«Мышечная масса повышается на 15».
Мышечная масса.
Сверхредкий параметр, который можно получить лишь от некоторых монстров третьего ранга и выше.
Эффект у него предельно простой.
За каждую единицу мышечной массы общий показатель силы увеличивается на один процент.
«Пятнадцать процентов при моих нынешних параметрах — это чуть больше шестидесяти силы...»
А сверху ещё шли бонусы: выносливость +30, зрение +20 и прочность костей +80. Одна-единственная эссенция подняла общую сумму параметров до неприличия высоко.
Хотя кое-что, наоборот, просело.
«Ловкость снижается на 30».
«Гибкость снижается на 50».
«Синхронизация завершена».
«Передача журнала персонажа возобновляется».
Как ни странно, падение гибкости ощущалось сильнее, чем потеря ловкости.
Тело стало куда жёстче, что ли?
Одного лишь снижения гибкости хватило, чтобы несколько движений, которые раньше давались легко, теперь стали недоступны.
Из-за падения ловкости сами движения тоже замедлились.
«Но по сравнению с тем, что я получил, такой штраф почти не считается».
Параметры параметрами, но главное преимущество эссенции Бол-Херчана заключалось в навыке.
(П) Эволюционный панцирь — даёт постоянный бонусный статус, зависящий от показателя физического сопротивления.
Для начала — пассивный [Эволюционный панцирь].
Этот навык даёт дополнительные эффекты, когда показатель физического сопротивления достигает 70, 350, 750 и 1 500.
К слову, эффект первой ступени выглядит так.
«Показатель физического сопротивления персонажа равен 70 или выше».
«Персонаж получает 50% сопротивления к клинковому оружию».
То самое, что я обычно называл неуязвимостью к клинкам.
Именно поэтому эта эссенция считалась средством против ауры.
Аура ведь всегда относится к клинковому оружию.
Один этот навык режет безумные 90% физического пробивания до 45%.
«В общем, вторая ступень сработает только при включённой Гигантизации...»
Третью, похоже, можно будет открыть под всеми бафами, если поглотить ещё хотя бы одну эссенцию. А о четвёртой на моём нынешнем уровне лучше даже не мечтать — так спокойнее для психики.
Большинство бафов с множителем всё равно упираются в лимит.
Например, [боевое исступление] орочьего шамана, которое на десять секунд утраивает физическое сопротивление, не поднимает его выше 300.
«Но она правда не где-то рядом?»
Я коротал время, проверяя развитие персонажа, но, дожидаясь Амелии, постепенно начал нервничать.
Точного времени я не знал, но по ощущениям прошло почти два часа. А вокруг до сих пор не слышалось ни единого признака живого существа.
— С-с... Да быть такого не может...
Слишком многое не сходилось.
Когда я очнулся, световой самоцвет уже сиял.
Если не Амелия, то поблизости должен был быть кто-то другой — тот, кто активировал этот магический инструмент.
«Ладно... Осмотрюсь вокруг».
На этом этапе продолжать сидеть на месте из страха разминуться было уже глупо. Я поднял световой самоцвет, освещая путь, и медленно двинулся вперёд.
К тому же оставался ещё один странный момент.
«Само по себе то, что город настолько пустой, тоже подозрительно».
В своё время Ноарк бежал за Стену, спасаясь от вторжения королевского дома. Королевская армия заняла город.
А сейчас что?
Тишина такая, что услышал бы, как муравей ползёт.
— Неужели...
В голову полезла нехорошая догадка, но делать выводы было рано.
Поэтому я сосредоточился на том, что мог сделать прямо сейчас.
Например, найти, чем прикрыться.
Бах!
Я вошёл в первую попавшуюся гостиницу, вытряхнул пыль из скатерти и обмотал её вокруг пояса.
Одежду моего размера всё равно вряд ли удалось бы отыскать.
«Теперь хоть немного похож на цивилизованного человека».
Я стал чуточку человечнее, но желания человека, как известно, конца не имеют.
«А еды здесь нет?»
Стоило решить вопрос с одеждой, как накатил голод. Я обошёл комнаты, проверяя ящики и шкафчики.
Подобными гостиницами обычно пользовались исследователи, так что вскоре мне удалось найти съедобные сухие припасы и хоть немного заглушить голод.
«Как будто в мир после апокалипсиса попал».
Есть, роясь в почти заброшенном здании, было странновато.
— Ну что... Осмотримся ещё.
Более-менее насытившись, я вышел наружу и побрёл по городу, погружённому в жуткую, морозящую кожу тишину.
Сколько прошло времени?
В конце концов я добрался до пустой Площади измерений, и в поле зрения попала палатка.
«Королевский дом?..»
Военная палатка с крупной эмблемой королевского дома.
Похоже, её поставили войска, занявшие Ноарк...
Я не ощущал поблизости ничьего присутствия, поэтому осторожно отодвинул полог и вошёл внутрь.
Может, уходя, они забрали с собой всё, что можно было забрать?
Внутри, кроме большого стола, ничего не осталось. Только пыль.
И вот...
— Вот же дерьмо...
Именно это было самой большой проблемой.
Версию о том, что время здесь остановилось после моего ухода в прошлое, я отбросил ещё в тот миг, когда увидел город, превратившийся в призрачный.
— Но чтобы и соотношение было не один к одному...
Я провёл указательным пальцем по запылённой столешнице.
На пальце осталось почти два сантиметра пыли.
С учётом здешней обстановки столько не могло накопиться всего за полгода.
— ...Какой сейчас вообще год?
В тот самый миг, когда дурное предчувствие обрело форму и по спине побежали мурашки, прямо за моей спиной раздался знакомый голос:
— Наконец-то...
Я рефлекторно развернулся.
И увидел лицо, которое так хотел увидеть.
— Амелия!..
Амелия Рейнвейлз.
Напарница SSR-класса, которую я раздобыл, откатившись на двадцать лет назад.
Значит, я всё-таки вернулся не один.
Она и правда очнулась раньше и куда-то ушла.
— Где ты была? Я уж думал, ты пропала...
Я заговорил от радости, но вдруг осёкся.
Иначе и быть не могло.
— Что это?.. Откуда у тебя всё это снаряжение?
Амелия разительно отличалась от меня, только что очнувшегося голышом. Она была полностью экипирована, причём с первого взгляда было ясно: вещи изготовлены под неё.
«Разве можно, проснувшись чуть раньше, нафармить такое снаряжение?»
Пока я ощущал эту странность, Амелия резко схватила меня за запястье.
— Объясню по дороге. Сейчас — за мной!
***
Представьте.
Перед вами вдруг с заносом вылетает машина, дверь распахивается, и кто-то кричит: садись.
Что вы сделаете?
Мой ответ — да.
«Значит, есть причина».
Даже будь это незнакомец, я бы задумался. А уж если зовёт товарищ — тем более.
Разумнее всего подчиниться.
Поэтому...
— Ху-у, ху-у!..
Пусть всё вышло внезапно, но теперь я мчался по тёмной улице.
И мчался изо всех сил, потому что иначе за скоростью Амелии было не угнаться.
Сказать, что у меня не было вопросов, было бы ложью.
Но спросить можно и на бегу.
— Амелия!.. Что вообще происходит? Хоть коротко объясни!
На мой вопрос Амелия ответила действительно коротко:
— За нами Преследователь.
— Преследователь?
— Одна из Семи Сильнейших. Кровавая маркиза.
— Что?
— Прости. Это моя ошибка. Не думала, что она уже настолько выросла, что сможет обмануть моё восприятие и пойти по следу...
В голове всё перемешалось.
Я вообще не понимал, о чём она говорит.
Нет, что ещё за Семь Сильнейших?
И кто такая Кровавая маркиза?
Вопросов было много, но времени мало.
Поэтому я сначала уточнил самое важное:
— Она настолько сильна, что мы вдвоём не справимся?
— Сильна. Если сойдёмся лоб в лоб, я точно проиграю.
— Что? Да кто она вообще такая...
— ...Теперь понимаю, ты ведь не можешь знать. Для тебя это было ещё до того, как она заключила договор с Королём духов и начала буйствовать.
Амелия, всё так же бегущая впереди, обернулась ко мне.
— Эрвен Форначи ди Терсия.
— ...А?
— Нынешняя владычица чистой крови и договорница Девятого Короля духов. Вот её имя.
На миг в голове стало пусто.
Чистая кровь? Король духов?
— ...Эрвен?
Она стала настолько сильной?
Нет, важнее другое...
— Сколько же времени прошло...
Вопрос сам сорвался с языка.
И, похоже, Амелия услышала этот тихий шёпот даже на бегу.
Горьким голосом она ответила:
— Второе марта 157-го года Сотворения.
— ...Что?
— Сегодняшняя дата, Яндель.
Да твою ж мать...
Неужели прошло два года и шесть месяцев?
***
«Бьёрн Яндель»
Уровень: 6
Тело: 1 167,34 (Новое +226,66) / дух: 490,1 (Новое -13,39) / сверхспособность: 2 230,25 (Новое +53,4)
Уровень предметов: 0
Общий боевой индекс: 3 987,69 (Новое -2 275)
Полученные эссенции: орк-герой — Ранг 5 / огр — Ранг 3 / мантикора — Ранг 5 / Байон — Ранг 3 / Стормгаш — Ранг 3 / Бол-Херчан — Ранг 3 (Новое)