Глава 330 — Уроборос (5)

Пока тупое онемение, вспыхнувшее в затылке, расползалось по всему телу...

Тук.

Меня привёл в чувство звук упавшего предмета.

Я посмотрел — Осколочный камень записей.

Я ведь сжимал его в руке даже в тот миг, когда хлынул свет. Так почему он свалился оттуда?

— ...

Для начала я быстро подошёл и поднял его.

И только тогда заметил: на полу лежало ещё кое-что.

— Одежда...?

Роба из дорогой ткани.

Впрочем, сейчас важна была не ткань, а владелец.

Это была не просто дорогая роба — именно та, в которой ходил Аурил Гавис. И теперь она валялась на полу.

На том самом месте, где ещё недавно стоял этот старикашка.

Будто его самого куда-то втянуло, а одежду оставило здесь.

— Неужели...

Я опустил взгляд на Осколочный камень записей в ладони.

— Это сработало не на меня, а на старика?..

Понемногу я начал понимать, что произошло.

Непредвиденный результат на какое-то время выбил меня из колеи, но...

Осколочный камень записей откликнулся не на меня, а на Аурила Гависа.

«Ох, в голове каша».

Я заставил себя успокоиться и начал разбирать всё с самого начала.

Вариантов было два.

Первый: Аурил Гавис, как и я, был призван Зовом эпохи.

И второй...

«Вы тоже когда-нибудь пользовались Осколочным камнем записей?»

«Пользовался».

Аурил Гавис уже применял Осколочный камень записей раньше.

В таком случае старик жил в эту эпоху именно потому, что был призван. А встретив меня, он выполнил своё дело... то есть отведённую ему «роль» — и вернулся в собственное время.

«Если первый вариант верен, значит, он отправился в прошлое. Если второй — наоборот. Так, что ли?»

Мысль сама собой сложилась в голове.

Но...

«Нет. Рано делать выводы».

Я осознал, как мало у меня сведений, и остановил себя.

Об Осколочном камне записей я знал слишком мало.

Значит, разумнее держать открытыми все варианты.

Кто сказал, что Зов эпохи действует только из прошлого?

Может, призвать можно и из будущего.

Так что...

«Об этом потом подумаю».

Я снова убрал Осколочный камень записей в подпространство, потом поднял с пола робу.

И с воодушевлением принялся её обшаривать.

«Сбор добычи...!»

Как-никак, добыча с самого Аурила Гависа.

Уж у такого наверняка должно было найтись что-нибудь любопытное...

«Издеваетесь?»

Сколько ни рылся, кроме робы, ничего особенного не нашёл. Обычные носки, обувь — и дорогие трусы из белоснежного шёлка.

— А-а, твою мать!

Я наконец понял, что за тряпку мял в руках, и с отвращением швырнул её на пол.

Раздражение накатило мгновенно.

«Что это за старик такой, у которого вообще ничего нет?»

А ведь вид у него был как у финального босса. Я уже настроился на богатую добычу.

А тут такой облом, что хуже не...

— А.

С запозданием я вспомнил, как Аурил Гавис доставал из подпространства воду и пил.

Тогда я решил, что у него просто кольцо подпространства, но...

— Значит, это было привязанное подпространство.

Привязанное подпространство, доступное только магам высшего уровня.

В таких случаях оно напрямую соединяется с душой — через татуировку на теле или что-то в этом роде, — поэтому никакого предмета не существует.

«Э... нет, постой-ка...»

Выходит, если использовать привязанное подпространство, можно забрать с собой в своё время всё снаряжение, собранное здесь?

Такая мысль мелькнула, но до радостного «эврика» дело не дошло.

Потому что я не маг.

В отличие от магических предметов, привязанное подпространство открывается только маной самого мага.

«Ха... Значит, и тут пусто».

Я выдохнул и выбросил сожаления из головы.

Сколько ни злись и ни жалей, ничего не изменится. К тому же прямо сейчас у меня было дело поважнее.

«Сначала найду Амелию».

Я снова подобрал вещи Аурила Гависа, убрал их в подпространство и вернулся в канализацию.

На вид всё это были самые обычные тряпки, но мало ли — позже проверю ещё раз, вдруг что-то упустил.

Шлёп, шлёп.

Я пошёл обратно тем же путём и вскоре наткнулся на пять или шесть трупов.

«Место, где они перегрызлись между собой».

Оставлять бесхозное снаряжение я был не настолько безмозглым, так что собрал добычу со всех.

Похоже, эти ребята собирались переселяться на поверхность: у каждого нашлись расширяемые сумки или кольца подпространства. С инвентарём проблем не возникло.

«Ого. Интересно, сколько всё это будет стоить, если продать?»

Навесив сумки на плечи, шею и руки, я двинулся дальше.

Но в месте, куда вскоре пришёл, Амелии не оказалось.

По следам боя с тем командиром ясно было: именно здесь она лежала без сознания.

Куда её опять понесло за это время?

Долго думать не пришлось.

«Она там...»

Я не смог скрыть горечи и ускорил шаг.

Сколько прошло времени?

— ...

Коридор, где обвалившийся потолок перекрыл больше половины прохода.

Там я увидел Амелию. Она разгребала завал.

Она работала руками так яростно, что даже не заметила, как я подошёл.

— А-а-а-а-а!

Что за дела? Почему она вдруг орёт? Жутко же.

Она вцепилась обеими руками в голову, и вид у неё был такой, что я поспешил вперёд и перехватил её за запястье.

Тук.

Едва кожа коснулась кожи, Амелия вздрогнула и обернулась.

— ...Яндель?

Она смотрела на меня ошеломлённо, но тут же попыталась вырваться.

— Пусти. Мне нужно найти...

И что она несёт?

— Даже если будешь искать, ничего там не найдёшь.

— Что?

Я широко усмехнулся.

— Я же сказал тебе тогда: когда очнёшься, всё уже будет закончено.

Но Амелия лишь смотрела пустым взглядом.

Похоже, до неё не доходило, что я имею в виду.

— Ладно, просто иди за мной.

Так будет быстрее. Пусть увидит своими глазами.

***

Когда Амелия пришла в себя, вокруг оставалось только отчаяние.

Она была одна в тёмной канализации, а привычная тишина означала одно: всё кончено.

«Вот и всё...»

Амелия поднялась и, пошатываясь, пошла.

Ей нужно было в одно место.

В тот день она этого сделать не смогла.

«Забудь всё страшное, что случилось здесь».

«Обычная жизнь... наконец-то начнётся и для тебя».

Тогда ей пришлось уйти, оставив тело старшей сестры.

Когда позже, спустя время, Амелия вернулась за ней, тела уже не было. Рабочие, восстанавливавшие проход, убрали из канализации все трупы — кажется, так ей сказали.

Для неё это стало сожалением длиной в жизнь.

Поэтому...

— Нужно найти.

Нужно найти.

Даже если от неё осталось лишь мёртвое тело.

Она должна отыскать его и забрать.

Не оставить тело старшей сестры в грязной канализации.

Если она вернулась в прошлое через 20 лет, то хотя бы это ей по силам. Нет — может быть, с самого начала ей было дозволено только это.

— Ух... х-х...

Добравшись до места, где в тот день случилась трагедия, Амелия принялась отбрасывать камни один за другим.

В её движениях было столько отчаянной ярости, что со стороны она и правда казалась полубезумной.

И это было недалеко от правды.

— По... почему...

Старшей сестры нигде не было.

Она ведь должна быть здесь, совсем рядом.

Неужели даже этого ей не позволено?

— А-а-а-а-а!

Очень давно Амелия не кричала так — во весь голос.

Она могла сдержаться коротким стоном, даже когда ей разрезали плоть и дробили кости. Но не сейчас.

Словно сердце разорвали живьём.

Тук.

В этот миг чья-то тёплая ладонь коснулась её запястья.

— ...Яндель?

Тот самый человек, которого она видела каждый день почти полгода. До боли знакомый.

— Пусти. Мне нужно найти...

Она тут же попыталась вырваться, но варвар, как всегда, не отпустил. Он сказал ей что-то непонятное, пока она сопротивлялась, и силой поднял на ноги.

А потом...

— Это...

После долгого пути они вышли на поверхность.

Огромный город Лафдония — место, где не было уголка, куда бы не дотягивалась власть королевского дома.

— А-а, глаза выжигает...

Дневной город оказался слишком ярким для её глаз после тёмной канализации.

Но варвар не дал ей даже привыкнуть к свету. Он потянул её за запястье и повёл куда-то дальше.

— К-куда мы идём?

— Дойдём — сама поймёшь.

Сильная рука вела Амелию вперёд, а она всё равно оглядывалась по сторонам.

Прохожие на улице.

Смеющийся ребёнок и родители рядом.

Зазывающие покупателей торговцы и белый мрамор, залитый солнцем.

Когда-то она так сильно мечтала об этом месте.

О мире, полном тёплого солнечного света, где, в отличие от Ноарка, можно жить обычной жизнью.

Конечно, теперь Амелия знала.

Поверхность вовсе не рай.

Здесь тоже водятся звери, чья злоба страшнее ноаркской, и каждый день случаются самые обычные трагедии.

Но всё равно.

— Хотя бы раз...

Хотя бы раз она хотела увидеть.

Себя и старшую сестру в этом городе: иногда плачущими, иногда смеющимися, но живущими обычной жизнью.

— А? Ты что-то сказала?..

— Яндель, дальше иди один. Мне внизу нужно кое-что най...

— Да говорю же: сколько ни ищи, ничего там не найдёшь.

Амелия остановилась, и варвар, явно раздражённый, повернулся к ней лицом.

И сказал:

— Твоя старшая сестра жива.

— ...Что?

Жива?

Но как?..

— Это... потом объясню. Для начала просто пойдём.

Варвар повёл растерянную Амелию дальше, и она уже не сопротивлялась.

У неё не осталось сил даже на это.

Сколько они так шли?

— Фух. Я ведь не спросил, в какой пункт помощи её перевезли. Еле нашёл.

Амелия оказалась в одном из пунктов помощи на поверхности.

Они описали служащему внешность девушки и нашли нужную палату.

Др-р-р.

Дверь отъехала в сторону, и Амелия увидела девушку, лежавшую на кровати у окна.

На неё падал тёплый солнечный свет.

— С-старшая сестра...

Невозможная картина, которую, казалось, ей никогда в жизни не увидеть.

Амелия подошла к кровати словно во сне.

И взяла её за руку.

Под пальцами, через соприкосновение кожи, чувствовался стук сердца.

— Как... как это получилось?

На вопрос Амелии варвар рассказал всё, что произошло.

О сделке с Аурилом Гависом.

О том, как, чтобы убрать противоречие, они стёрли память прототипом Благословения Леты и замаскировали всё под аварию с экипажем.

— Когда твоя старшая сестра очнётся, она, наверное, ничего не будет помнить. Будет жить, думая, что имя на удостоверении личности — её собственное.

— А... ах...

Вот как.

— Но сильно не горюй. Когда вернёмся на 20 лет вперёд, проблем уже не будет. Вернёшься, откроешь ей, кто ты, и подружишься с ней. Что тут сложного?

Тук. Сердце ударило в груди.

Только теперь Амелия по-настоящему поняла.

— И вообще, ты ведь говорила, что тот ублюдок Драконоборец когда-то тоже пытался вернуть утраченные воспоминания? Вернёмся — вместе поищем способ. Разберёмся, как вернуть ей потерянную память.

Он и правда сделал это.

Этот мужчина.

— Эй? Так скажи хоть что-нибудь. Не заставляй меня нервничать...

Он совершил нечто сродни чуду, а теперь топтался рядом и тревожно заглядывал ей в лицо. Амелия невольно тихо усмехнулась.

— Не нужно.

— А? Что не нужно?

— Больше не заботься об этом. Я не стану возвращать старшей сестре память.

— Э? Почему?

В ответ на его вопрос Амелия подняла уголки губ.

Она так давно почти не улыбалась, что мышцы лица слушались мучительно плохо.

Но...

— Ей лучше не помнить.

Теперь у старшей сестры всё будет иначе.

Начнётся жизнь, о которой она так отчаянно мечтала.

А в такой жизни болезненные воспоминания станут только помехой.

Да. Поэтому...

— ...Прощай, старшая сестра.

Со мной всё будет в порядке.

Даже если мы не будем вместе.

Даже если та обычная жизнь, о которой я мечтала, останется далеко.

Даже если мне всё ещё неловко просто поднять уголки губ.

Старшей сестре больше не придётся за меня тревожиться.

— Идём, варвар.

— Я не варвар. Я Яндель.

— Хорошо, Яндель.

Теперь она не одна.