Глава 318 — Память (3)

— Твою мать!

Я распахнул глаза и тут же рывком сел.

Перед глазами всё плыло, в нос ударил едкий запах гари. За окном стоял такой шум, будто город перевернули вверх дном.

— Все, кто находится на улице, будут считаться мятежниками! Немедленно разойтись по зданиям!

Грозные окрики гремели отовсюду.

— А-а-а-а-а!

Время от времени раздавались крики, а где-то далеко, стоило прогрохотать «Ба-а-ах!», по кровати проходила едва заметная дрожь.

И что это, к чёрту, за ситуация?

Нужна информация.

Значит...

Тяжело ступая, я кое-как заставил ватное тело двигаться и добрался до окна. Стоило распахнуть створки, в комнату хлынул чёрный дым; горло тут же свело сухим кашлем.

— Кхе... кхе...

Я кашлял, но всё равно успел оглядеть улицу.

В густом дыму сновали солдаты, загоняя жителей по домам.

А ещё...

«Так и есть. Пожар.»

Вдалеке город полыхал огнём.

Это был восточный район — тот самый, где располагалась главная база Оркюлиса. Отсюда до него было порядочно, но подземный город с его вечной бедой — плохой вентиляцией — быстро наполнился дымом, стоило вспыхнуть крупному пожару.

Бах! Ба-а-ах!

Но если судить по глухим искусственным взрывам, что время от времени сотрясали воздух, одним пожаром дело явно не ограничивалось.

— Да что за хрень... Что вообще происходит?

Я прижал ладонь к раскалывающейся голове.

Мозги ворочались в несколько раз медленнее обычного. Возможно, это всё ещё был остаточный эффект яда, которым меня напоила Амелия.

«Точно. Яд...»

Сознание прояснилось, и события перед обмороком пронеслись в памяти, как панорама.

«О чём она вообще думала? И куда теперь сама исчезла?»

Не знаю.

Но чем меньше я понимал, тем сильнее цеплялся за главное.

Так же, как в тот день, когда впервые очнулся в этом теле.

Отбросить всё лишнее. Что я должен сделать прямо сейчас?

Ответ пришёл почти сразу.

— Ящик.

Амелия велела мне заглянуть в ящик.

Может, там найдётся объяснение всему этому.

Я закрыл окно и подошёл к кровати. Ящик прикроватной тумбы уже был выдвинут, словно нарочно, и внутри сиротливо лежала одна короткая записка — всего несколько строк.

— Ха...

Начиналась она с кратких извинений.

Много времени на чтение не понадобилось; дочитав, я тут же разорвал записку в клочья.

Злость от этого, разумеется, никуда не делась.

«Не думал, что день икс окажется сегодня.»

Амелия меня обманула.

В записке причина не называлась, но тут и гадать было нечего.

Она хотела не дать мне дальше вмешиваться в прошлое. Решила, что так, может быть, будущее всё-таки изменится.

«Ха. Не ожидал от неё такой самодеятельности...»

В затылке неприятно ныло, будто туда приложили чем-то тяжёлым. Я подавил раздражение и первым делом проверил время.

[04:31]

Полпятого утра.

Мы с Амелией пили чуть позже десяти вечера. Значит, я провалялся без сознания примерно шесть часов.

«И что теперь...»

Я на миг прикрыл глаза, собирая мысли.

В записке Амелия писала, что с остальным попробует разобраться одна, а мне, когда очнусь, надо найти Осколочный камень записей и вернуться.

Судя по состоянию города, пробраться в замок владыки действительно будет несложно.

Но...

«Ага, сейчас. То есть она собирается остаться тут одна?»

Нет. Такой способ мне определённо не нравился.

Хотя, вопреки этому чувству, в голове всплывала и другая мысль.

А что будет, если я правда ничего не сделаю?

Изменится ли тогда будущее хоть как-то?

— ...Ладно. Для начала выберемся.

На этом я оборвал раздумья.

Быстро натянул снаряжение.

Времени мало; остальное можно обдумать и по дороге.

Скрип.

Я поспешил к замку владыки.

***

Едкий дым.

Солдаты, занятые тем, что загоняли гражданских по домам.

Миновав и то и другое, я вскоре добрался до замка владыки.

Вот только наглухо закрытые ворота не открылись даже перед моей принадлежностью к силам владыки города.

— Владыка города приказал никого не впускать, — отрезал стражник. — И вообще, приказ о сборе был отдан давным-давно. Почему вы явились только сейчас?

— ...Спал.

— Тогда хотя бы теперь отправляйтесь в восточный район. Я проверил: клан, к которому вы приписаны, уже давно выступил.

Ха. Вот же морока.

— Понял. Служи дальше.

Я без сожаления развернулся и отошёл от ворот.

Даже если ворота закрыты, это ещё не значит, что внутрь нельзя попасть.

Варвары разрешения не спрашивают.

«Дым густой. В такой завесе меня не заметят.»

Я немного прошёл вдоль Стены, убедился, что рядом никого нет, активировал [Прыжок] и перемахнул через Стену.

К несчастью, прямо по ту сторону оказался человек.

— К-кто здесь?!

Солдат, обходивший дозором Стену, оцепенел, увидев, как я свалился с неба.

Бух!

Я поспешно заставил его замолчать, пока шум не поднялся, и бросился к внутреннему замку.

Амелия говорила, что в день операции замок будет почти пуст, — и оказалась права: внутри не нашлось никого, кто представлял бы серьёзную угрозу.

Только патрули.

Вся настоящая сила сейчас, должно быть, сражалась с отрядами восточного района, занятого Оркюлисом.

— Враг!

Бух!

— В замок проник враг!

Бух!

Так что этот участок я проскочил быстро.

Проблемы начались у внутреннего замка.

Ба-а-ах!

Я разнёс двери внутреннего замка и в одиночку ворвался на первый этаж; тут же со всех сторон на меня двинулись исследователи с крайне недобрыми лицами.

«Ну да. Даже если дом пустой, хоть кого-то на охрану вы всё-таки оставили.»

Элитные бойцы, получившие рыцарские титулы.

За последние несколько месяцев я столько раз бывал в замке владыки, что некоторых даже узнавал в лицо.

— ...Железная Маска? Почему ты здесь, а не в восточном районе, где идёт бой?

— Да так, нужно перекинуться парой слов с лордом.

— Не думал, что ты окажешься прихвостнем Оркюлиса.

Лысый, чьё имя я толком и не помнил, уставился на меня глазами, полными ярости, будто его предал верный товарищ.

Особых угрызений совести я не испытал.

Во-первых, я не прихвостень Оркюлиса.

А во-вторых...

Я и товарищами этих типов ни разу не считал.

— Хватит. Нападайте.

— Не знаю, что за безумная самоуверенность заставила тебя в одиночку приползти сюда, но здесь ты и—

Да что он несёт? Всего-то пятый ранг.

Сказал же — нападайте. А они всё болтают.

Не идёте? Тогда я сам.

Бах!

Тратить время на бессмысленные разговоры я не стал: сразу активировал [Гигантизацию] и [Прыжком] влетел в самый центр их построения.

А затем...

— Бехел-ла-а-а-а-а!!

С помощью [Гигантизации] мой и без того чудовищный молот стал ещё больше, а связка [Превосхождения] с [Размахом] увеличила его примерно втрое.

Вууу-ух!

Я закрутился волчком и понёс молот по врагам.

Название приёма: Вихрь.

Я позаимствовал его из любимой игры — ещё до того, как подсел на «Подземелье и камень».

Главная особенность: пока тело вращается, можно наслаждаться сочным звуком ударов и великолепной отдачей.

Вот так.

Ба-ба-ба-ба-ба-а-а-ах!

Хрупкие стекляшки лопались под молотом, как воздушные шарики; те, кто оказался покрепче, отлетали и впечатывались в стены.

Результат был предсказуем.

Молот у меня в руках был не простым оружием.

«Вообще-то я растил танка. Но как вышло, что сейчас у меня билд, где урон выше танкования?»

№87 Демонокрушитель Краула.

Двойной номерной артефакт с эффектом: урон навыков дробящего оружия увеличивается на 500%.

Проще говоря, достаточно держать это оружие в руках — и мощь навыка третьего ранга [Размах] вырастает в пять раз.

Кто после такого устоит?

Ну, если увернётся, тогда, конечно, толку ноль.

— Ч-что... что это вообще...

Те, кто успел распластаться на полу и таким образом избежал удара, смотрели на меня снизу вверх ошалелыми глазами.

Некоторые всё же пришли в себя и попытались контратаковать.

Стрелы.

Огонь.

Молнии.

Топоры.

Я окинул взглядом их оружие и усмехнулся.

«Забавно. Ни одного мечника.»

Вот чем смешон Ноарк.

Рыцарский титул здесь вовсе не означал, что человек умеет пользоваться аурой.

Им просто признали верность и пожаловали титул. Настоящих рыцарей, владеющих аурой, среди них дай бог один на сотню.

«Значит, таких всё-таки забрали на фронт.»

Дальше бой пошёл вручную: я по одному вколачивал противников молотом в пол.

Даже воины, упакованные в тяжёлую броню с головы до пят, быстро теряли сознание, стоило активировать на [Ударе сверху] эффект пробития брони на 50%.

Прошло минут пять?

Оставшиеся бросились бежать, и на этом бой закончился.

Догонять я никого не стал. Сбор добычи тоже пропустил.

Не было времени.

Да и за эти месяцы я так аккуратно набивал кольцо подпространства трофеями, что свободного места там почти не осталось.

«...Эх. А вот этот молот надо будет как-нибудь унести с собой.»

С этой мыслью я всё же поспешил дальше.

Моей целью были не верхние этажи с библиотекой и кабинетом лорда, а подземное убежище, о котором рассказала Амелия.

Тататат!

Я едва отыскал лестницу вниз и уже почти бегом спускался, когда вдруг остановился.

Снизу кто-то поднимался навстречу.

— Так вот что за шум наверху...

И, как назло, это оказался человек, которого я уже однажды встречал.

Рыцарь, приходивший завербовать нас по приказу лорда.

Как же его...

— Железная Маска. Почему ты здесь?

Рик Оманус.

Он смотрел на меня и уже вытаскивал меч.

***

Сказать, что я случайно свернул не туда?

Даже на такую отговорку времени не нашлось.

Вух!

Решения он принимал слишком быстро: едва увидев меня, тут же пустил ауру по клинку и встал в стойку, готовый в любой момент вступить в бой.

Заговорил он уже после этого.

— Отвечай, Железная Маска. Почему ты здесь? И заодно — откуда тебе вообще известно об этом месте?

Если отвечать честно: сказала Амелия.

Сейчас, может, о подземном убежище и не знает почти никто, но в будущем всё иначе.

— Значит, отвечать ты не намерен?

От этих слов сердце забилось сильнее.

Тук.

«Рыцари» — почти идеальный контрпик танков.

Танки крепкие, но обычно медленные; аура же игнорирует защиту. К тому же у танков низкий урон, и нанести рыцарю серьёзный вред непросто.

Достаточно вспомнить бой в Кристальной пещере с бывшим рыцарем-разбойником по прозвищу Змеиный рыцарь.

Он отрубил мне руку так легко, будто резал тофу.

Всё, что смог сделать я, — воспользоваться моментом, броситься на него и вцепиться как клещ.

Главной причиной победы тогда стала магия Рейвен.

Тук!

Но сейчас ситуация была совсем другой.

Один на один, без товарищей.

Билд против ауры я ещё даже не начал собирать.

И всё же...

Тук!

Удары сердца участились, пальцы крепче сомкнулись на оружии.

Не от страха.

Такое напряжение перед боем — дело обычное.

— Понятно. Отвечать не станешь.

— ...

— Тогда сначала отрублю тебе руки.

Рик Оманус принял начальную стойку.

Я ответил:

— Попробуй, если сможешь.

Да. Пожалуй, пришло время завалить и рыцаря.