Глава 169 — Горение (1)
Обратный мир по ту сторону зеркала.
Скрытое поле вроде Лабиринта Ларказа.
Сразу после входа сложность здесь довольно высокая. Ещё бы: монстры начинают валить с первых же минут.
— Бьёрн! Опять идут!
Мы едва успели закончить одну схватку, как на нас уже накатывала новая волна монстров.
И масштаб был совсем не тот, что прежде.
Восемь пламенных волков, звериный тип седьмого ранга.
Пять саламандр, природный тип шестого ранга.
И три краснодрева, растительный тип пятого ранга.
— Рейвен, скоро магия?!
Едва я крикнул, из жезла Рейвен хлынул синий свет.
— Нар'а Бриджиану Тун!
Массовая замораживающая магия пятого ранга — [Ледяной дождь].
Та самая, что в игре называлась Ледяной дождь.
Гу-у-ум!
В небе сгущались серые тучи, и из них хлынули острые, будто выкованные, ледяные шипы.
Бах-бах-бах-бах!
Одним заклинанием больше половины монстров разнесло почти в клочья.
Правда, монстры пятого ранга даже после такого массового удара остались целы.
— Бехел-ла-а-а-а!
Связка [Выброса дикости] и [Гигантизации].
Уровень угрозы вырос настолько, что монстры сами стекались ко мне — даже делать ничего не приходилось.
Вот почему в этом месте танк важен ничуть не меньше мага.
[Гра-а-а-ах!]
Я принял на щит хлёсткий удар плети-лозы, которой махнул краснодрев, и сосредоточился только на обороне.
Так называемый режим варварской черепахи.
Если бы я пустил в ход [Размах], одного, наверное, сумел бы завалить и сам...
Но силу души лучше беречь.
Когда [Гигантизация] закончится, уровень угрозы упадёт.
— Сначала уберите саламандр!
Пока я держал на себе трёх краснодревов, маг готовила заклинание к следующей волне.
Значит, теперь настала очередь остальных дамагеров.
Бабах!
Под дальним прикрытием дяди Медведя Айнар и Миша всерьёз принялись вырезать монстров.
На зачистку мелочи ушло около трёх минут.
«Когда ближних дамагеров двое, мелочь улетает быстро».
После этого мы впятером добили монстров пятого ранга.
Но передышки нам не дали.
— ...Снова идут.
Едва мы закончили схватку, на шум подтянулась новая стая.
Мы снова и снова повторяли всё по кругу. И, когда отбились ещё примерно десять раз, Рейвен сказала:
— Господин Яндель, у меня почти не осталось маны.
Она щедро швырялась массовыми заклинаниями, и теперь запас маны упал ниже трети.
Впрочем, серьёзной проблемой это не было.
Начальные волны уже почти закончились.
— Атакующую магию не используй. Помогай поддержкой.
— Да!
С этого момента остатки маны Рейвен тратила на проклятия по врагам и баффы для команды.
Примерно тогда же у меня закончилась [Гигантизация].
Похоже, и у дяди Медведя, который без конца палил взрывными стрелами, силы души почти не осталось.
— Бехел-ла-а-а-а!
Чем тяжелее приходилось нам троим, тем важнее становились Айнар и Миша. Сокращённо — сёстры-ближницы.
Урон в секунду от обычных атак — это всё-таки вотчина ближних дамагеров.
— Уо-о-о-о! Вот это битва! Именно такой я и хотела-а-а!
После бесчисленных волн врагов Айнар разошлась до предела.
И, как и подобает варвару из боевого племени, это возбуждение шло ей только на пользу.
«Она всегда так хорошо дралась?»
На вид она просто грубо размахивала двуручным мечом, но всё, что нужно было избегать, избегала безошибочно.
Такой боевой техникой будто не тренировались, а запивали её стимуляторами.
«Точно... она же говорила, что там ещё и мечом занималась».
По одному только боевому чутью она, похоже, заметно превосходила Мишу.
Так или иначе, бой уже подходил к концу, и я сменил построение.
— Абман, теперь отправь его к нам!
Железный Медведь Ирадун, исполняющий в нашей команде роль недотанка.
Короче — Мишка.
[У-у-ун!]
Мишка, до этого прикрывавший дальнего бойца в тылу, тоже вышел на передовую и усилил первую линию.
Потому что все и правда были уже на пределе.
У мага мана иссякла до дна, даже поддержка оборвалась.
Хрясь! Хрясь! Фью-у-ун!
Булава, мечи, болты тяжёлого арбалета.
Впервые за долгое время нас загнали к самому краю, и остатки монстров мы добивали простыми атаками, без единого навыка.
— Кажется... теперь всё.
Бой закончился, когда последнему горящему скелету размозжили череп булавой.
По земле были рассыпаны сотни магических камней.
— А цвет у магических камней всегда был таким тёмным?
— Это особенность здешнего пространства. Плотность примерно вдвое выше.
Проще говоря, здесь действовал ивент на двойную награду.
Рейвен потратила ещё несколько минут и остатки маны только на то, чтобы всё собрать.
Ах да, выпала ещё одна эссенция.
— Я видела! Она выпала там, где сдох тот, который таскал на себе кучу человеческих голов!
— Значит, охотник за головами.
Огненная нежить седьмого ранга.
Так что я без сожалений велел выбросить.
Если поглотить, она, конечно, в чём-то пригодилась бы...
Но теперь, когда мы каждый день охотились даже на пятый ранг, не было причин подбирать подобное.
— М-м... выбросить?..
Услышав моё решение, Айнар посмотрела на меня с таким сожалением, будто ребёнок, уронивший конфету.
Нет уж. Всё равно нельзя.
Даже не проси.
— Это не та эссенция, которая тебе подходит. Потерпи, пусть и жалко.
— ...Поняла!
Если хватать и глотать что попало, потом придётся удалять, а это лишние деньги.
Но, видимо, мысль о выброшенной добыче всё ещё не давала ей покоя.
— А если поместить её в пробирку и продать?
Айнар просияла, словно выкрикнула «эврика», но наш маг тут же поставила точку.
— Нельзя. Если эссенция ниже шестого ранга, она даже стоимость пробирки не окупит. И вообще, я слышала, что отсюда можно вынести только одну вещь.
— М? Только одну? Это ещё что значит?
— Почему так, я не знаю. Но говорят, предметы, добытые здесь, можно вынести наружу только с помощью магии «Искажение». И всего один.
Если бы Рейвен об этом не знала, мне пришлось бы самому объяснять особенность поля.
— Надо очень внимательно выбрать, что именно мы заберём. Эссенции эссенциями, но... я слышала, что здесь можно добыть невероятно ценную вещь.
— Ценную вещь...
Что мы понесём наружу, я уже решил.
И всё же любопытство проснулось.
Неужели кто-то знает об этом предмете?
Я расспросил Рейвен подробнее, но она сразу обозначила границу: знала только это и не больше.
— Такую информацию трудно найти в книгах. Я и сама слышала её через третьи руки.
Ну да. Начиная с пятого этажа, сведения уже считаются высокоуровневой информацией.
Даже мелкие результаты исследований воспринимают как интеллектуальную собственность и не спешат делиться.
В некоторых кланах доходило до того, что вообще запрещали рассказывать о случившемся в Лабиринте.
Не зря она так цеплялась за Полный свод разломов.
— Пока отдыхайте. Я постою на страже.
После такой ожесточённой схватки нам требовалась передышка.
Заодно я проверил текущее положение.
— Рейвен, сколько нужно, чтобы мана восстановилась полностью?
— Если медитировать или спать — двенадцать часов. Без этого понадобится больше суток.
— Ясно.
Вот почему я говорил, что конкретно на пятом этаже ближние дамагеры лучше магов. У магов восстановление маны занимает слишком много времени.
— С этого момента по возможности береги ману.
— Мы продолжим исследование в таком состоянии?
— Сюда ведь не так-то просто попасть. Надо изучить место как можно лучше. Может, найдём ту самую ценную вещь, о которой ты говорила.
— В этом есть смысл. Неизвестно, когда мы снова сможем сюда попасть...
На этом вопрос был закрыт.
Мы восстановили силы за пятнадцать минут и возобновили исследование.
Марш был тяжёлым, но никто не жаловался.
Все уже видели, как здесь сыплются магические камни и эссенции.
— Давненько я не мог так расправить плечи перед женой.
Дядя Медведь улыбался во весь рот.
При всех своих особенностях он был до смешного семейным человеком.
— Абман, ты чувствуешь где-нибудь портал?
— Там, очень далеко, едва-едва ощущается.
Поле, где не работал компас.
Направление мы определяли с помощью способности Проводника.
— ...Если собираешься идти в противоположную сторону, зачем спрашивал?
Потому что мне как раз туда и нужно.
Разумеется, сказать это вслух я не мог.
— Портал, скорее всего, выход. Если пойдём в другую сторону, там наверняка что-нибудь найдётся.
Я кое-как прилепил к решению правдоподобное объяснение.
Но, поскольку оно не было совсем уж неверным, Рейвен быстро меня поддержала.
— А! Точно. Я читала, что внутри зеркала есть портал наружу.
Фух. Вот поэтому в партии и нужен персонаж умеренно умный.
— Тогда двигаемся.
Двадцать второй день, около семи вечера.
День уже почти закончился, и впереди оставалась примерно неделя.
Если хотим выжать из этого места всё, придётся спешить.
***
Огненное зеркало.
У этого поля есть одна особенность.
Респаун монстров занимает сутки.
Поэтому место, где охота уже закончилась, временно превращается в безопасную зону.
И это очень кстати.
Если бы сюда каждые несколько минут набегали сотни монстров, мы бы даже поспать нормально не смогли.
«Адский страж уничтожен. ОПЫТ +4»
«Гремлин уничтожен. ОПЫТ +2»
«Воин погибели уничтожен. ОПЫТ +5»
«Червь хаоса уничтожен. ОПЫТ +2»
«Фея пламени погибели уничтожена...»
Уничтожая самых разных монстров, на которых раньше не удавалось охотиться из-за кланов, контролировавших поле, мы за три дня выбрались из пустоши — нашей точки старта.
Продвигались куда медленнее, чем я ожидал.
«Карта огромная, да ещё и монстров слишком много».
Стоило начаться бою, как на шум со всех сторон подтягивались ближайшие твари.
Конечно, это было лучше, чем в самом начале, когда они лезли буквально отовсюду.
Теперь достаточно было следить за врагами спереди, а при необходимости можно было отступить назад.
Но чем дольше тянулся форсированный марш, тем сильнее проседали и выносливость, и МП, а скорость охоты падала.
Несколько раз мы даже едва не оказались в опасной ситуации.
В итоге приходилось регулярно делать привалы.
«Зато скорость заработка магических камней просто безумная».
Не зря я называл это место зоной горения.
Масштабные бои с применением магии.
Да ещё и ивент на двойные магические камни.
Только здесь я наконец почувствовал, что можно зарабатывать именно охотой на магические камни. До этого настоящим кушем всегда была снаряга, полученная с мародёров.
«Охота — это всё-таки массовый загон».
Утро двадцать шестого дня.
Закончив ночёвку у границы, мы наконец вступили в новое поле.
Ф-ш-ш-шух!
Пылающий лес.
Поле, где деревья, как и следует из названия, охвачены чёрным пламенем и горят круглый год.
Впрочем, урон огнём здесь был ничтожным.
Деревья росли довольно далеко друг от друга, а на нас ещё и висело [Хладнокровие], повышающее сопротивление огню.
Причин выбрать именно это место было три.
Во-первых, здесь самая низкая сложность боя.
— Хм, а тут не так уж и страшно.
— Ага. Я немного волновалась, но, похоже, здесь проще, чем там, где мы были раньше. И монстров пятого ранга не видно.
Сами по себе монстры здесь встречались часто, но все — не выше шестого и седьмого рангов.
Конечно, чем проще, тем скромнее награда.
Но Пепельные горы и лавовое озеро, до которых можно добраться в других направлениях, для нашей команды пока слишком сложны.
А на алтаре мертвецов, где находится портал, брать вообще нечего.
В этом смысле...
Во-вторых, сначала надо добыть ту вещь. Тогда дальше станет проще.
Это предмет, спрятанный в центре Пылающего леса.
С ним, когда мы снова попадём сюда в будущем, сможем проходить и другие поля, а ещё получим доступ к тому самому острову шестого этажа.
— Слишком не расслабляйтесь. Неизвестно, что здесь может вылезти.
Я предупредил скорее по привычке, но, войдя в лес, сам резко прибавил темп.
Мы потратили больше времени, чем ожидалось, и теперь было уже неясно, успеем ли добраться вовремя.
— Здесь все деревья сгорели.
— Сегодня заночуем тут.
Весь день мы чередовали бои и переходы, а к закату развернули спальники на месте стоянки.
И на следующее утро...
«Наконец-то появился».
Мы столкнулись с монстром.
— Аруа! Как он называется?
— Э-э... я тоже не знаю.
Монстр, чьего имени и ранга не знала даже Рейвен, всю жизнь просидевшая над книгами.
Монстр, существующий в Пылающем лесу в единственном экземпляре.
Редкий монстр, которого даже клан, контролирующий связанные с этим лесом поля пятого этажа, встречает хорошо если раз в год.
[Го-о-о-о-о!]
Редкий вид пятого ранга — Бертас.
Третья причина, по которой я выбрал Пылающий лес.
— Бехел-ла-а-а-а-а!
Из этого парня гарантированно падает эссенция.