Глава 180 — Доппельгангер (5)

Бум! Бум! Бум!

Издав боевой клич, доппельгангер оттолкнулся от земли и рванул на меня.

И тут я наконец понял того юного рыцаря-стажёра, который когда-то, забыв о чести и достоинстве, просто сбежал с арены.

Вот я, значит, как выгляжу...

«Да от такого и правда сбежишь».

От одного взгляда на него по коже бежали мурашки. [Выброс дикости] поднял показатель угрозы, а вместе с чудовищной тушей это давало такое давление, будто тебя собирались не победить, а размазать по земле.

Для начала надо было сравняться с ним в габаритах.

«Персонаж применил [Гигантизацию]».

«Персонаж применил [Выброс дикости]».

Наши взгляды мгновенно оказались на одной высоте.

Я напряг низ живота и заорал во всю глотку:

— Бехел—ла-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

Оригинальный боевой клич, до которого какому-то доппельгангеру было как до неба.

Закрывшись щитом, я рванул вперёд.

Доппельгангер, к слову, сделал то же самое.

Через миг щиты столкнулись, и по проходу прокатился грохот, будто лоб в лоб сошлись два самосвала.

Ба-а-ах!

Как и полагалось доппельгангеру, разницы в силе не было никакой.

Следующее движение тоже совпало до смешного точно.

«Персонаж применил [Размах]».

«Доппельгангер применил [Размах]».

Булавы скрестились, словно зеркальные отпечатки.

Ба-а-ах!

Снова рвануло так, что дрогнула земля.

Что за зрелище вообще? Будто сцепились два гигантских чудовища.

Если драться так дальше, мы и к ночи не закончим. Но между мной и этим ублюдком было одно решающее различие.

Соратники.

«В игре везение с тиммейтами — тоже скилл».

Даже командовать не пришлось: магическая поддержка пошла почти сразу.

В основном летели проклятия — те, что накладываются быстрее всего.

Всего за несколько секунд у другого меня просели сила, ловкость, физическое сопротивление и прочие показатели.

Растерявшийся доппельгангер запнулся и выдавил:

— Тво... ю... ма... ть!!

Он что, сейчас мамку приплёл?

От настолько неожиданной реплики у меня на миг вылетели все мысли.

Бах!

Когда я очнулся, булава доппельгангера уже врезалась в мой щит.

Замешкайся я ещё чуть-чуть — она бы вошла мне в голову.

— Ах ты безумная доппельгангерская тварь!

Я поспешно взял себя в руки и ответил ударом.

Похоже, привычка становиться всё грязнее, чем хуже идут дела, у него тоже была от меня.

И всё-таки расслабляться нельзя.

Противник-то — я.

Фью-у-ух!

Пока он закрывался щитом от стрелы дяди Медведя, я опустил булаву ему на плечо.

Изо рта у него хлынула струя крови.

«Язык прикусил?»

Ну да, классика.

Впрочем, я ожидал чего-то подобного, так что увернуться труда не составило.

На его месте я вполне мог бы сделать то же самое.

Особенно в невыгодной ситуации.

Ш-ш-ш...

Кислотная кровь, бесславно пролившись на землю, зашипела и запузырилась.

Миша, увидев это, не удержалась:

— Ого... Как же он точь-в-точь ты, мяу?

Что за чушь.

— Не стойте и не смотрите. Помогайте уже.

— Поняла, мяу.

Миша и Айнар тут же ворвались на передовую.

Я, чтобы не тратить времени, схватил руку доппельгангера с булавой и обхватил его сзади.

Теперь оставалось лишь загнать ему клинок в голову, пока он не может двигаться.

— Ки-и-и-и-и-и-ик!!!

Доппельгангер с моим лицом издал визг, будто ножом скребанули по стеклу.

Миша невольно застыла.

Ненадолго.

Но именно в тот миг, когда она снова собралась и занесла меч для укола...

— Бехел—ла-а-а-а-а!!!

Сзади раздался боевой клич.

Это была не Айнар.

Да, голос у неё довольно грубый, но с настоящим мужским его не перепутаешь.

— Бьёрн!!! Бьёрнов стало трое!!!

Нет, ну почему лезут только мои доппельгангеры?

***

Второй доппельгангер, уже использовавший [Гигантизацию], закрылся щитом и, как зверь, ворвался в строй, развалив построение.

Так сказать, истинный щитовой рывок.

— Не пытайтесь держать удар! Уходите в стороны!

Услышав мой совет, в котором было всё моё искреннее сочувствие, Миша и Айнар без лишних слов отступили.

Жаль, конечно, что первого мы не добили сразу...

Но что поделать.

Сам виноват, что сожрал эссенцию огра и превратился в танкующего бойца.

«Доппельгангер применил [Размах]».

Айнар приняла булаву на двуручный меч — и её отбросило далеко назад.

Напор был такой, будто перед нами стоял сам Люй Бу.

Я уже задумался, не пора ли вмешаться, но...

— Господин Яндель, продолжайте держать того! С этим мы как-нибудь справимся!

Пришлось следовать команде Рейвен.

Всё-таки один против четверых. Не проиграют же они.

Я сосредоточился на том, чтобы удерживать первого доппельгангера.

«Да чтоб тебя... Почему ты такой крепкий?»

Благодаря магии проклятий перевес был на моей стороне, но быстро прикончить его и броситься на помощь не получалось.

Какой бы я ни был танкующий боец, в первую очередь я всё-таки танк.

Это примерно как стравить двух троллей: драка будет тянуться бесконечно.

«Ну, раз уж так вышло, хоть посмотрю».

Я наполовину смирился и перешёл в режим зрителя.

Если честно, зрелище оказалось чертовски интересным.

— Да чтоб тебя, почему меч не входит, мяу?!

— Это же Бьёрн! Великий воин!!!

Один доппельгангер давил сразу двух ближних дамагеров.

Дальняя поддержка дяди Медведя?

Даже стрела, выпущенная из тяжёлого арбалета с чудовищным натяжением, не пробила щит.

Магия Рейвен тоже особого результата не давала.

Шшшух!

Когда девушки ближнего боя отскочили назад, на доппельгангера обрушилось [Огненное крещение]. Тайминг был настолько удачный, что он не успел уйти и полностью исчез в пламени.

Но...

— Бехел—ла-а-а-а-а!!

Другой я прорвался прямо сквозь огонь и, вылетев из пламени, взмахнул булавой.

Магию выбрали неудачно.

После физического сопротивления выше всего у меня было сопротивление огню. Да и билд на сопротивление магии я уже кое-как собрал.

— ...Даже не думал, что ты настолько силён.

Дядя Медведь выдохнул это почти без досады, скорее с изумлением.

Мы всё время сражались бок о бок, но одно дело видеть со стороны, и совсем другое — самому оказаться напротив.

Рейвен, похоже, чувствовала то же самое.

— Почему такой человек до сих пор всего лишь шестого ранга?!

Потому что с пятого ранга нужно копить очки заслуг гильдии.

Соратников теснили, но мои плечи почему-то сами собой расправились.

Я и правда стал сильным.

— Господин Яндель, хватит смотреть, скажите уже что-нибудь! У вас вообще есть слабые места?

Слабые места — слишком громко сказано, но кое-куда бить можно.

Как там это назвать... руководство по борьбе с Бьёрном Янделем?

Продолжая бороться с доппельгангером, которого держал на себе, я коротко перечислил главное.

— Миша, Айнар! Не рубите, только колите!

[Железная кожа] увеличивает физическое сопротивление против режущих атак в четыре раза.

Против равного противника это почти неуязвимость.

— Абман, бей только по ногам!

К тому же нижняя часть тела уязвимее верхней.

Нормальной экипировки на ноги у меня ещё не было.

Руки у меня тоже голые, но верх легко прикрыть щитом.

— Значит, сначала связать ноги. И правда будто охотимся на крупного монстра.

— Именно. Регенерации нет, так что не пытайтесь убить одним ударом, тяните бой. Рейвен, не огонь — бей молнией!

Холод остановит кровотечение, а у ветра и земли много заклинаний, которые считаются физическим уроном.

Молния же наносит стихийный урон, часто пробивает защиту и даёт мощный мгновенный всплеск — самый подходящий вариант.

«Странное чувство... собственным ртом рассказывать соратникам, как убивать меня».

И всё-таки советы сработали: перевес начал медленно, но верно переходить к нам, и доппельгангер опустился на одно колено.

В его ногах торчало уже семь арбалетных стрел.

— ...Настоящее чудовище.

— Согласна, мяу. Больше я с таким сражаться не хочу.

Даже закрепив преимущество, товарищи передёргивались, будто им стало не по себе.

Слушать это было почему-то неловко.

Во многом их реакция объяснялась тем, что доппельгангер скопировал даже мой характер.

Дрался он как настоящий псих.

— Смотрите. Он всё ещё пытается подняться. Ну что это за человек такой?

Если шла кровь, он плевал ею. Если обе руки были заняты, вцеплялся зубами. Стоило появиться возможности обменяться ударами — он мгновенно её выхватывал и бросался вперёд, готовый подставить кость, лишь бы вырвать кусок мяса.

Он делал всё, лишь бы выжить.

И всё ещё продолжал.

— Ми... ша...

Доппельгангер посмотрел на Мишу с такой тоской, будто ему разбивали сердце.

Раз победить силой невозможно, он решил поставить последнюю карту на другом поле.

Я невольно усмехнулся.

Нет, дружище, это не сработа...

— А... а?

— Ты... мне... нра... вишься...

— П-правда, мяу?

А, значит, сработало...

Грязный ход — воспользоваться чувствами Миши.

Я покрепче сжал шею доппельгангера, которого держал, и тяжело вздохнул.

— Хаа... О чём тут думать?! Убей его уже!

— П-погоди! Я хочу спросить!

Миша растерянно замахала руками, потом серьёзно уставилась на доппельгангера.

И задала вопрос:

— Т-тогда... почему ты тогда отказал, мяу?.. Если я тебе нравлюсь.

Спрашивая, она так смутилась, что смотрела только в пол.

— Ой-ой-ой!

У Рейвен мгновенно загорелись глаза: на ровном месте началась любовная драма.

Может, именно поэтому она и привлекла внимание?

Вместо ответа доппельгангер перевёл взгляд на Рейвен.

— Рей... вен...

— Что, теперь я? И что ты хочешь ска...

— Нра... вишь... ся...

— ...?

После второго признания лицо Рейвен перекосило так, что словами не описать.

— Господин Яндель...?

Меня накрыло самоуничижение.

Насколько же низко я вообще способен пасть?

— ...Не слушайте. Он говорит это, потому что хочет жить.

— То есть господин Яндель из тех, кто, желая выжить, признаётся в любви кому угодно?

Э, нет, ну не совсем...

Или да?

Я решил просто признать.

— ...Похоже на то.

Лучше уж так, чем породить ещё более странные недоразумения.

Но пока мы разговаривали, взгляд ублюдка-доппельгангера уже полз в другую сторону.

Туда, где стоял дядя Медведь.

— А... Аб... ман...

Да что ж за больная доппельгангерская тварь!

— Нра... в...

К счастью, договорить он не успел.

Дядя Медведь пробил ему лоб арбалетным болтом.

Тхук!

Последний удар, спасший остатки моего достоинства.

— Будем считать, я этого не слышал... Нет, я ничего не слышал.

Наша с дядей Медведем дружба будет вечной.

***

Первый бой с доппельгангерами закончился.

Одного мы прикончили, а второго добили всей толпой.

Кстати, последний удар нанесла Миша.

— Ми... ша...?

Прижатый к стенке ублюдок снова попробовал тот же трюк, но ментальная стена Миши, закалённая гневом, оказалась неприступна.

— Сдохни, варварская морда!!!

Она вогнала меч прямо в лицо доппельгангера, выглядевшего точь-в-точь как я, и на её лице появилось выражение человека, с души которого свалился тяжёлый груз.

Я молча помалкивал.

Если разобраться, я ни в чём не был виноват...

Но когда ситуация пахнет чем-то неправильным, лучше держать рот закрытым.

Так хотя бы не наступишь на мину.

Один из способов выживания, усвоенных за время отношений с бывшей девушкой.

— Уракбурак!! Магического камня нет!!

Доппельгангер исчез вместе со снаряжением, растворившись светом, но магического камня не оставил.

В Лесу доппельгангеров настоящий доппельгангер только один — тот, что выходит финальным боссом.

Все, кого мы сейчас убивали, были всего лишь низшими копиями, призванными [Самокопированием].

— Тогда двигаемся дальше.

После этого мы продолжили исследование, по пути охотясь на доппельгангеров.

Обычно появлялся один, иногда двое.

Лишь однажды на нас выскочили сразу трое, но вышло даже легче, чем в первый раз.

Потому что меня среди них не было.

— Наконец-то развилка.

Примерно через полдня прямой коридор закончился.

Перед нами расходились пять ходов.

Значит, мы наконец добрались до центральной области.

— С этого момента можно столкнуться с другими командами. Будьте осторожны.

Если уточнить, отсюда нам могли попасться не только доппельгангеры, обернувшиеся нами, но и копии других команд.

Можно считать, что сложность резко подскочила.

Нет врага неприятнее того, о ком у тебя нет информации.

«Пожалуйста, пусть они будут примерно нашего уровня...»

С этой мыслью я двинулся по проходу, который выбрала Рейвен.

Сколько времени прошло после этого?

К сожалению, комнату со скрытым элементом, которую мы искали, найти так и не удалось.

Зато вместо неё мы встретили незнакомого исследователя.

Невысокий мужчина, около ста шестидесяти сантиметров ростом, тщедушного телосложения.

— Назовите себя. Иначе мы сочтём вас доппельгангером и уничтожим, — потребовала Рейвен.

Мужчина снял капюшон.

Он стоял далеко, да и вокруг было темно, так что разглядеть лицо как следует не получалось. Но стоило мне увидеть его, как внутри шевельнулось странное чувство узнавания.

А вместе с ним — необъяснимая, липкая тревога.

«Почему?»

Пока я пытался понять, мужчина открыл рот.

— ...с... Кри... сен...

Та самая тупая, рваная манера речи доппельгангеров.

То, что он был один, уже наводило на мысли, а теперь его личность окончательно прояснилась.

— С этим господин Яндель справится один, — сказала Рейвен.

— Хочешь проанализировать?

— Да. Мы же не знаем, какие они в действительности. Лучше заранее понять. Если станет опасно, сразу поможем.

Я думал примерно так же, поэтому без лишних слов подчинился.

Тем временем доппельгангер продолжал что-то бормотать, как заевшая плёнка.

— Я... не... доппель... гангер...

Я закрылся щитом и медленно пошёл к нему.

— К... Кри... сен.

Видимого оружия при нём не было.

Священник — вряд ли. Значит, специалист поддержки с даром...

— Ханс... Кри... сен...

— ...Что?

— Так... меня... зовут.

По всему телу побежали мурашки.