Глава 33 — Победа и скорбь

Глабр увидел это изнутри виллы-имения и поспешно бросил вперёд тех немногих солдат, что ещё оставались при нём. Ударив с двух сторон, римляне поставили отряд повстанцев в тяжёлое положение. Ещё немного — и они приняли бы беглецов внутрь, усилили бы оборону виллы.

Но в этот миг подоспел Гамилькар с несколькими сотнями людей.

Оружия у них почти не было. Зато была ненависть — тяжёлая, копившаяся годами, въевшаяся в кожу вместе со следами плетей. Эти бывшие рабы, многие худые и измождённые, бросались на римлян всем телом, били кулаками, вцеплялись зубами. Лица их в свете пожара казались не человеческими, а звериными.

Римские солдаты не выдержали. Их крик сломался, и вместе с ним сломался строй.

— Внутрь! За мной, в виллу! — Гамилькар поднял меч и ринулся вперёд.

Римляне, находившиеся во дворе, уже не успевали закрыть ворота. Сначала туда хлынули свои же беглецы. Защитники на миг замешкались — не подняли короткие мечи против товарищей, и этого мига хватило: тонкая линия обороны распалась, смешалась, была смята.

Следом ворвались повстанцы. Они набросились на римлян, метущихся по двору, где всё уже превратилось в один спутанный, ревущий клубок.

Если бы эти римские новобранцы встретили врага строем, возможно, добротное оружие и доспехи помогли бы им удержаться. Но теперь, окружённые и оглушённые яростным рёвом, они слышали не крики людей, а приговор. Страх, и без того давно стоявший у них в горле, захлестнул окончательно.

Они один за другим падали на колени и сдавались.

С балкона главного дома Глабр видел всё. Он отвернулся — но за пределами виллы, в римском лагере, небо уже пылало. Проклятые рабы, словно выпущенные из подземных нор звери, гнали и резали разбегающихся римских солдат. Крики боли катились через весь лагерь.

Глабр закрыл глаза.

Потом тяжело вздохнул, оправил воинский плащ, взял короткий меч обеими руками и пошёл вниз.

— Я претор Рима, командующий этой армией, Гай Клавдий Глабр. Я готов сдать войско при условии, что…

Он не договорил. Кто-то рванулся вперёд и с размаху ударил его кулаком в лицо. Глабр рухнул на землю.

— Да ты, сукин сын, уже пленник, а всё ещё торгуешься!

Максимус узнал этого свирепого человека.

Это был Торкват.

* * *

Спартак подвёл свой отряд к римскому лагерю тайно — именно так, как и рассчитывал. Снаружи лагерь оказался почти без защиты; даже часовые спали, уронив головы. Но он не бросился в атаку сразу. Сначала, насколько позволяла ночь, он выяснил расположение лагеря, затем послал Крикса, Эномая и Альтоникса с отрядами ударить с трёх сторон: поджигать палатки, рубить спящих римских солдат, множить страх.

Сам же Спартак взял небольшую группу и проскользнул ближе к центру. Когда со всех сторон поднялся крик и лагерь провалился в смятение, он ударил прямо по главной ставке, перебил охрану и срубил голову Ведению, оставленному вместо Глабра начальствовать в лагере.

Лагерь лишился головы — и сопротивление рассыпалось.

Ночной налёт удался. Повстанческая армия разгромила римлян наголову.

Но дело ещё не кончилось. От пленных Спартак узнал, что в трёх ли от лагеря стоит ещё две сотни вспомогательных солдат, оставленных у оливковой виллы-имения, и что там же хранятся припасы.

Не дав себе отдыха, он тут же повёл три сотни людей дальше.

Кампанские вспомогательные солдаты, стоявшие у той виллы, давно видели, как со стороны винодельческой виллы взметнулось пламя и поднялся грохот боя. Они не понимали, что происходит; ночь делала их трусливыми, и разведку они не послали. Но и бежать самовольно не решались — боялись римского наказания. Только когда к ним добрались беглецы и принесли весть: «На лагерь напали, римская армия разбита», — они в панике начали собираться. Поздно. Спартак успел перехватить их.

Когда он вернулся к винодельческой вилле-имению, ведя пленных и погоняя повозки, нагруженные припасами, восточный край неба уже побелел, как рыбье брюхо.

На склоне стоял шум победы. Повстанцы, сражавшиеся всю ночь, всё ещё работали, будто усталость забыла дорогу к их телам. Одни, убирая поле боя, хвастались вчерашними подвигами; другие натягивали доспехи, содранные с римских солдат; третьи разбирали палатки в лагере; кто-то пробовал оседлать захваченных боевых коней.

Увидев возвращающегося Спартака, люди разом подняли руки.

— Спартак! Спартак!! Спартак!!!

Вожди повстанцев вышли из виллы и поспешили навстречу.

Гамилькар оглядел отряд за спиной Спартака и улыбнулся.

— Похоже, добыча у тебя немалая.

— Немалая, — ответил Спартак, и лицо его светилось усталой радостью. — Мы взяли больше сотни кампанских вспомогательных солдат, захватили зерно и ещё часть оружия и доспехов — всё на повозках. Кроме того, освободили несколько римских армейских рабов.

— Прекрасно! — обрадовался Крикс. — Значит, хоть какое-то время не будем бояться нехватки оружия.

— А здесь? — спросил Спартак. Радость в его голосе сразу уступила место заботе. — Каковы наши потери?

Гамилькар ответил:

— Восемьдесят шесть убитых. Сорок два раненых, но раны лёгкие. Убито и ранено больше тысячи двухсот врагов — правда, больше половины, похоже, они сами потоптали и перебили друг друга в ночной панике. Пленных почти тысяча, среди них их командующий Глабр… Оружие и доспехи ещё не успели сосчитать. Римлян застали во сне, большинство оставило всё в палатках, так что добыча должна быть богатой. Хотя многие братья уже надели римские доспехи.

— Пусть носят, — тихо сказал Спартак. — Всё равно это оружие теперь для них. Если бы у нас с самого начала хватало мечей и доспехов, столько братьев не легло бы на землю.

После этих слов все невольно замолчали.

Спартак поспешил перевести разговор.

— Максимус, завтрак готов? Мы все умираем от голода.

— Люди из обозного отряда только что спустились с горы и уже занялись кухней, — честно ответил Максимус. — Придётся немного подождать.

Спартак почти шутливо погладил живот.

— Ох, а мы ведь и правда го…

— Спартак! Крикс! Эномай! Альтоникс! Гамилькар!

К ним во весь опор мчался всадник, всё ещё выкрикивая на ходу:

— Беда! Большая беда!..

— Окмар, не суетись, — спокойно сказал Спартак. — Что случилось?

Окмар натянул поводья так резко, что конь захрапел.

— Я с несколькими братьями сел на захваченных боевых коней и погнался за беглецами на запад. Недалеко отсюда… — он ткнул рукой назад; лицо его было искажено горем и яростью. — Мы нашли множество тел. Очень много. Пленный римлянин сказал: вчера вечером по приказу легата они убили всех захваченных… наших братьев… всех, кто попал к ним в плен. Больше девятисот человек! Больше девятисот!

Лица Спартака и остальных изменились сразу.

* * *

Это был большой овальный водоём, обнесённый каменной кладкой из римского бетона. На крупных виллах-имениях такие бассейны устраивали для накопления воды и орошения. Теперь же внутри, среди застоявшейся воды и грязи, громоздилась бесформенная гора тел.

Они лежали поперёк друг друга. Глаза у многих оставались открытыми и пустыми. Лица были скручены последней болью. На груди — по нескольку ран от коротких мечей; тёмные кровяные корки покрывали кожу, как ржавая кора. Было видно: перед смертью эти люди боролись, цеплялись за жизнь, не хотели уходить.

Максимус молча стоял у края.

Одна из ближайших мёртвых привлекла его взгляд. Седые волосы. Высохшее, лёгкое тело. Лицо, всё изрезанное морщинами.

Он узнал её.

Салия. Женщина из обозного отряда.

Когда её определили в обоз, Максимус увидел, какая она слабая, и из жалости попросил Гамилькара дать ей на кухне какую-нибудь нетяжёлую работу. Салия с тех пор была благодарна ему сердечно, по-простому: каждый раз, завидев Максимуса, здоровалась тепло, а иной раз приносила чашку овечьего молока, чтобы он утолил жажду. Обычно овечье молоко пахло резко, тяжело, но у неё оно выходило мягким, почти без душка, с лёгкой кислинкой и сладостью.

Максимус тогда удивился: у старухи, оказывается, было своё редкое умение. Став начальником обозного отряда, он даже собирался через день-другой поручить Салии отдельно готовить овечье молоко.

Через день-другой.

Он смотрел на её неподвижные руки и не мог вспомнить, что хотел сказать.