Глава 46 — Столкновение

Неаполь был вторым городом Кампании после Капуи, а его гавани — самые богатые и шумные на всём среднем побережье Италии — жили морской торговлей так широко, что требуемые повстанцами доспехи и оружие для него не составляли ни невозможной, ни даже разорительной платы. Солдаты, которых город послал на войну, были не оборванцами с большой дороги, а неаполитанцами с землёй, с домами, с имуществом, к тому же римскими гражданами; и теперь городские чиновники и члены совета, прежде уступившие требованию Гая Клавдия Глабра и отправившие стражу на помощь римской армии, изо дня в день выслушивали упрёки родни и соседей: войско разбито, люди пропали, большинство не вернулось. Если бы удалось выкупить хотя бы часть пленных, давящее на них недовольство в городе стало бы легче.

Но неапольский администратор возражал.

Он был римлянин. Назначенный сенатом правитель Неаполя, он, разумеется, не мог позволить восставшим рабам получить оружие и доспехи, ещё более укрепиться и тем самым усложнить следующую карательную вылазку римской армии. И всё же перед стенами стояли люди в полном вооружении; не хватало только орла на древке — и они показались бы настоящим римским войском.

Из-за упорства администратора спор на стене затянулся. Голоса там то взлетали, то срывались на шипение, тоги мелькали у зубцов, кто-то хватал соседа за локоть, кто-то, бледнея, смотрел вниз.

Повстанцы ждали снаружи. Долго ждали.

У Крикса терпение оборвалось. Он вытащил из толпы пленников пятерых, вывел их перед строем и, не сказав ни слова, одного за другим заколол коротким мечом.

Со стены разом ахнули.

Крикс поднял окровавленный клинок и крикнул так, что голос его ударился о камень:

— Если Неаполь не даст ответа, который нас устроит, через некоторое время я буду убивать новую партию пленных!

Снизу, из-под стен, понеслись рыдания и мольбы. Пленные неаполитанцы, ещё недавно горожане с именами, домами и родственными связями, теперь тянули руки кверху, к тем, кто не решался спасти их. А сверху на администратора уже смотрели иначе: не как на блюстителя римской твёрдости, а как на человека, из-за которого сейчас станут резать их сыновей, братьев и соседей. Он не посмел упорствовать дальше. Иначе в ближайшие дни гнев всего города сделал бы для него Неаполь теснее тюремной камеры.

Неаполитанцы приняли требование повстанческой армии. Но открыть ворота они не решились: трусость, прикрытая расчётом, подсказала им иной выход. Оружие и доспехи должны были погрузить на суда и доставить к одному из внешних портов, а оттуда же кораблями забрать отпущенных пленников. Неаполь жил морем, и гавани густо лежали по всему заливу.

Спартак согласился.

Обмен, заставивший неаполитанцев держать сердце в горле, прошёл, в конце концов, довольно гладко. Повстанцы сдержали слово: все кампанские пленники были освобождены.

В городе облегчённо выдохнули. Но никто там ещё не понимал: неапольское богатство, вся эта блестящая морская торговля, солёный ветер, мачты, склады и полные рынки были сложены на крови и поте тысяч портовых работников. И сегодняшний вид повстанческой армии, уверенно появившейся у гавани, скоро разойдётся по десятку неапольских портов — по причалам, рыбным рядам, грязным харчевням, тесным ночлежкам — и достигнет ушей бесчисленных людей, живущих у самого дна.

Повстанцы получили то, за чем пришли, и ушли довольные.

До этого их солдаты, ведомые Спартаком и другими вождями, в основном брали виллы-имения, убивали ненавистных управляющих и охранников; они ещё не чувствовали, какое место их восстание уже заняло в мире. Сегодня же они увидели, как высокомерные неапольские аристократы, привыкшие смотреть сверху вниз, дрогнули перед их силой и уступили. Это наполнило их тяжёлым, почти хмельным удовлетворением. И вместе с тем ещё крепче привязало их к повстанческой армии.

Спартак заметил перемену в солдатах. На обратном пути он заговорил с Криксом о том, не стоит ли время от времени выводить войско к окрестным городам — не для осады, а для вооружённого шествия: припугнуть знать, получить от неё нужные припасы и заодно поднять дух новобранцев.

И тут впереди показались несколько всадников. Они неслись во весь опор. Во главе был Окмар; он махал рукой и кричал, сбивая голос:

— Вождь Спартак! Вождь Крикс! Беда! Случилось!

Спартак и Крикс одновременно насторожились.

— Что случилось?!

Окмар осадил коня перед ними. Грудь его ходила ходуном.

— Обозный отряд… солдаты второй когорты… сцепились!..

…

Дело было в том, что Спартак и Крикс, считая неаполитанцев слабыми бойцами, не стали брать с собой всех людей. Оставшиеся солдаты вместе с другими когортами проходили у Гамилькара военную выучку. После утренних упражнений им дали воды и немного еды; впереди был короткий отдых, а затем тренировки должны были продолжиться.

Несколько солдат второй когорты воспользовались этой передышкой и тайком пробрались в лагерь медицинского отряда. Они хотели пристать к сиделкам. Гвардейцы, услышав шум, пришли и попытались их остановить. Те не только не послушались, но, ослепнув от злости и стыда, полезли в драку. Гвардейцев было больше; нарушителей быстро скрутили. Но один успел улизнуть. Вернувшись к своим, он закричал, будто «обозники, пользуясь числом, издеваются над нашими братьями», — и этих слов оказалось достаточно, чтобы распалить тех, кто и без того искал повода. Солдаты сбились в толпу и двинулись к медицинскому лагерю…

Гамилькар в это время отдыхал в шатре после полудня. Вскоре ему доложили: часть солдат второй когорты дерётся с гвардейским отрядом прямо в лагере медицинского отряда.

Он немедленно прибыл на место. Всё оказалось именно так; хуже того, столкновение готово было расползтись шире. Гамилькар бросился разнимать людей, убеждать, приказывать, но разгорячённые солдаты второй когорты уже мало кого слышали.

И как раз тогда пришёл Окмар с сообщением: Спартак и Крикс успешно завершили задуманное и возвращаются с войском.

Гамилькар не успел обрадоваться. Он отправил Окмара навстречу — пусть оба немедленно приезжают и гасят дело, пока оно не обернулось внутренней бедой.

…

— С чего вообще началось столкновение? — Спартак торопился, но всё же хотел сначала понять причину.

— Я сам только добрался туда и толком не знаю, — ответил Окмар. — Кажется… гвардейский отряд задержал нескольких солдат второй когорты…

Он не договорил.

Крикс вспыхнул:

— Обозники осмелели! Уже моих братьев хватают? Как Максимус управляет своим отрядом?!

— Крикс, не горячись, — быстро сказал Спартак. — Максимус обычно не делает ничего без меры. Значит, должна быть причина. Сначала разберёмся.

— Да ему просто дали слишком много власти, вот он и возомнил о себе! — Крикс глухо фыркнул, ухватил поводья боевого коня, уступленного разведчиком, одним рывком вскочил в седло и послал коня вперёд.

Спартак не мог сразу бросить людей. Он передал отряд надёжному центуриону Агорису, тоже бывшему гладиатору, быстро отдал несколько распоряжений и только после этого вместе с Окмаром помчался следом.

Когда Крикс добрался до стоянки, он ещё издали увидел: у медицинского лагеря столпились сотни людей. Вход и проходы были забиты так плотно, что между плечами не протиснулась бы кошка. Многие кричали, махали руками; но звона драки и криков боли уже не слышалось.

— Чего вы тут встали?! — проревел Крикс. — Дорогу мне! Быстро!

— Это вождь Крикс!

— Вождь Крикс, ты наконец вернулся! Наших братьев гвардейцы схватили и до сих пор не отпускают!

— Вождь Крикс, пока тебя не было, нас тут кто только не обижал! Вождь Гамилькар и вождь Альтоникс за обозников, они ещё и третью когорту привели, чтобы нас из медицинского лагеря выгнать!

Голоса лезли один на другой. Жалобы, злость, обида — всё кипело у Крикса перед лицом, и с каждой новой фразой оно темнело.

Наконец он рявкнул:

— Хватит. Знаю.

Солдаты второй когорты умолкли сразу. Солдаты четвёртой, пришедшие поглазеть, тоже сами разошлись в стороны. Крикс пошёл внутрь широким шагом — и остановился перед ровным рядом солдат.

— Что? — он вперил в них взгляд, полный звериного блеска. — Уже и мне путь перегородите?

Заговорил центурион третьей когорты, тоже гладиатор, знакомый Криксу по прежним временам. Он скользнул взглядом за его спину.

— Вождь Крикс, вожди Гамилькар и Альтоникс просят тебя войти и обсудить дело. Но, чтобы не вспыхнула новая драка, остальные пока должны ждать снаружи.

Крикс смотрел на него, не мигая. Центурион выдержал этот взгляд и не отступил.

Прошло несколько ударов сердца.

Крикс обернулся и крикнул своим:

— А вы чего тут торчите? Ступайте к своим делам!

Центурион повернулся и пошёл внутрь. Солдаты раздвинулись, открывая узкий проход. Крикс, с чёрным от злости лицом, последовал за ним.

В лагере медицинского отряда, на утоптанной земле перед шатрами, стояли трое: Гамилькар, Альтоникс и Максимус.

Едва завидев Крикса, Гамилькар поспешил объяснить:

— Крикс, ты наконец вернулся. Я боялся, что столкновение разрастётся, и попросил Альтоникса помочь: третья когорта силой развела твоих людей и гвардейский отряд…

Крикс даже не взглянул на него. Он рванулся прямо к Максимусу.

— Максимус, твою мать, вот что ты устроил!

И, выругавшись, ударил кулаком ему в лицо.