Глава 43 — Законы

Слова Максимуса взволновали Фронтина странным, почти забытым волнением.

В юности он был земледельцем. Потом — бродягой без угла и поля. Потом его наняли в солдаты; затем он дослужился до центуриона римского легиона, но и тогда оставался лишь одной песчинкой в огромной, скрежещущей машине римского войска. После отставки снова стал простым крестьянином. А потом — рабом.

Вся его жизнь прошла так обыкновенно, так беззвучно, будто он и впрямь был пылью, которую ветер гонит по дороге: никто не смотрит, никто не помнит, никто не спрашивает, куда ее несет.

И вот теперь он мог стать учителем.

Его слова будут слушать многие — так же, как сегодня вечером слушали Максимуса. И он получит то, чего прежде не получал никогда: уважение.

Фронтин глубоко вдохнул. Грудь его, широкая и старая, чуть поднялась под грубой тканью.

— Я могу попробовать, — глухо сказал он.

Максимус уловил перемену в его лице, едва заметное дрожание в голосе, и уголки его губ чуть тронула улыбка.

— Значит, решено.

Он повернулся к Фесалу:

— У вашего гвардейского отряда, кроме обучения, есть и прямой долг — охранять обозный отряд. С завтрашнего дня займитесь этим как следует. Особенно женщинами: их слишком часто донимают солдаты из других когорт. Я хочу, чтобы подобное прекратилось.

Фесал помрачнел. Он уже слышал кое-что об этих делах и потому спросил не сразу, а после короткого, тяжелого молчания:

— А если они не послушают? Если полезут в наш лагерь силой? Вдруг дойдет до драки?

— Тогда схватите их и приведите ко мне, — без колебания ответил Максимус. — Не бойся, что дело раздуется. Я справлюсь.

— Ладно. Как скажешь.

Фесал пожал плечами; в этом движении было больше усталой покорности, чем согласия.

Максимус не стал задерживаться на его сомнениях. Он вновь оглядел всех собравшихся — медленно, внимательно, словно хотел, чтобы каждый почувствовал на себе тяжесть следующей фразы.

— Теперь нам предстоит еще одно важное дело. Людей в нашем обозном отряде стало почти три сотни, и дальше их будет больше. Чтобы не началась неразбериха, нам нужны законы — такие, которые будут действовать именно у нас, в обозном отряде. Они помогут управлять людьми и удерживать весь отряд в порядке. Я набросал несколько статей. Не знаю, насколько они годятся, поэтому обсудим вместе.

Были ли у повстанческой армии законы? Конечно, нет. Ей едва исполнился месяц. Все это время люди думали только о том, как выжить, как собрать больше беглых рабов, как не дать Риму раздавить себя в зародыше. До законов ли тут? Даже если однажды войско окрепнет и станет оседлым, Спартак и другие вожди, возможно, не сразу задумаются об этом.

Но Максимус думал иначе.

Он пришел из иного времени и иной земли; он слишком хорошо знал, что порядок, пока он не записан и не признан всеми, остается лишь желанием сильного человека. А еще он был поклонником Чжугэ Ляна: тот, опираясь всего на одну область, мог наступать на могучее царство Вэй, шесть раз выводил войска к горе Цишань, истощал силы страны — и все же Шу сохраняло устойчивость, чиновники оставались честны, могущественные роды склоняли головы, а народ жил спокойно. Все держалось на законе.

Максимус хотел предупредить беду заранее. Пока отряд мал, легче приучить людей к правилам; когда он разрастется, сопротивления будет меньше.

Остальные не слишком удивились. Зато Фронтина будто ударило током. Рим был государством законов: с первых дней города и до нынешнего времени в нем принимались бесчисленные постановления, и Фронтин, римский гражданин, чувствовал это кожей. А теперь маленькая часть повстанческого войска — меньше трех сотен человек, земли под ногами меньше мили — собиралась писать собственные законы.

Фронтин и прежде был поражен способностями Максимуса.

Теперь он посмотрел на него еще выше.

— Первая статья. — Максимус поднял один палец. — Мы войско, восставшее против Рима. Всякий, кто добровольно вступил в наши ряды, должен иметь на это решимость. Если же кто-то после вступления попытается бежать, а тем более тайно связаться с римлянами и навредить нам, то, будучи обнаружен и схвачен, будет казнен. Что скажете?

— Согласна!

— Предателям такая смерть и положена!

Акониса, Пигрес и Фесал заговорили почти одновременно; Гонайлий и Сексипп молча, но твердо закивали.

Лишь Фронтин чуть нахмурился. Он понял: первая статья прежде всего направлена против таких, как они, бывших армейских рабов. Значит, когда он вернется к своим, надо будет предупредить их как следует. Без глупостей. Теперь глупость стоила головы.

— Вторая статья, — продолжал Максимус. — Все решения, принятые на совещаниях обозного отряда, должны исполняться точно. Кто не исполняет их или исполняет кое-как, тот пренебрегает обязанностью и должен быть наказан.

На этот раз собравшиеся внутренне подобрались.

Эти слова касались уже их самих.

— Третья статья: каждый в обозном отряде обязан добросовестно выполнять порученное ему дело. Леность также подлежит наказанию. Четвертая: все припасы и имущество, хранящиеся в обозном отряде, принадлежат всему отряду; никто не смеет брать их самовольно. За кражу будет наказание. Пятая: никто в обозном отряде не имеет права самовольно искать ссоры и затевать беспорядок. За это тоже будет наказание.

Повстанческая армия возникла недавно. Люди обозного отряда жили вместе, почти ни у кого не было личного имущества, поэтому Максимус пока сумел сформулировать только эти пять статей.

Они обсудили их одну за другой. Никто не предложил ни убрать статью, ни добавить новую. Спорили лишь о подробностях: что считать легким проступком, что тяжелым, где хватит палки, а где уже потребуется суровая кара.

Когда совещание закончилось, Максимус оставил при себе троих: Аконису, Волена и Фесала.

— В ближайшее время вашему гвардейскому отряду надо особенно следить за римскими армейскими рабами, которые только что вошли в наш обозный отряд, — тихо сказал он Фесалу. — Не исключено, что кто-то попытается бежать.

— Как это? — Фесал удивился искренне. — Они же сами к нам вступили. И Фронтин, по-моему, вполне ладит с нами.

— Спартак говорил мне, что среди них были люди, вступившие неохотно. В общем, следите. Я меньше всего хочу, чтобы вскоре после объявления первой статьи кто-нибудь тут же ее нарушил.

Голос Максимуса стал низким, твердым.

Весь этот вечер — речь, рассказ, приглашение Фронтина на совещание — все это было нужно именно для того, чтобы удержать римских армейских рабов. Максимус видел: к концу разговора Фронтин уже начал склоняться к ним душой. Но даже высокий авторитет Фронтина среди этих людей не гарантировал, что какой-нибудь дурак не решит испытать судьбу.

Когда Фесал ушел, Максимус подошел к Волену.

Бывший управляющий виллой-имением весь вечер сидел, опустив голову, и старательно записывал. Ни одного лишнего слова. В этом сказывалось хорошее воспитание доморождённого раба.

Максимус взял исписанный папирус. Все поручения, отданные за вечер, и пять статей законов были записаны ровно, ясно, без пропусков.

— Хорошо, — сказал он с удовлетворением. — Очень ясно. Завтра вечером я объявлю эти законы всем. Волен, начиная с завтрашнего дня каждый, кто вступает в наш обозный отряд, должен проходить через тебя. Записывай происхождение, народ, прежнюю жизнь… и самое важное — что он умеет делать. Плотничает ли, ткет ли, умеет ли сеять пшеницу, управлять судном… Разделяй по делу. Так мне будет легче назначать людей.

— Я могу этим заняться, — ответил Волен. — Только папируса, боюсь, не хватит.

— Это решим. Я попрошу остальных вождей, чтобы, выходя с отрядами, они обращали внимание на папирус и собирали его.

Когда Волен тоже ушел, в комнате осталась одна Акониса. Она уже едва сдерживалась.

— Командир, ну скажи скорее, как заставить этих бездельников на кухне работать лучше?

— Не торопись.

Максимус говорил отчетливо и медленно, будто раскладывал перед ней зерна по кучкам.

— Смотри. Работу вашей кухни можно условно разделить на три части. Первая — рубить дрова и поддерживать огонь. Вторая — варить кашу, мясо и похлебку. Третья — печь хлеб. Валить деревья и колоть дрова долго и тяжело. Пусть этим теперь занимается гвардейский отряд: для них это всего лишь еще один пункт ежедневной военной тренировки. А у кухни освободятся люди. Вам останется назначить двух-трех человек, которые будут отвечать только за очаги — следить, чтобы огонь не гас.

— Командир, да ты этим одним способом решил нам огромную беду! — обрадовалась Акониса.