Глава 325 — Создание Управления военной разведки

— Спасибо, вождь! — радостно откликнулся Спукара.

— А как держатся сегестикские ремесленники? — спросил Максимус.

— В большинстве своём хорошо. Деревянный мост их по-настоящему заинтересовал, потому и учатся охотно: работают с жаром, да ещё и вопросами засыпают… — Спукара говорил без натужной похвалы; в голосе его слышалось искреннее уважение к чужим умелым рукам.

Максимус кивнул.

— Выбери среди них нескольких, кто особенно отличился, и внеси в список для награждения. Я велю ведомству служебных дел записать им заслуги, чтобы сократить путь до полноправного соплеменника. Пусть остальные сегестикские мастера видят пример.

— Понимаю, вождь, — Спукара понятливо склонил голову.

Капитон, стоявший сбоку, негромко напомнил:

— Вождь, Кальмин и его люди прибыли.

Максимус поднял глаза. У западного конца моста уже показался Кальмин; за ним двигались офицеры Третьего легиона. Максимус широким шагом пошёл навстречу.

— Вождь! Легат Третьего легиона Кальмин прибыл к тебе с докладом! — Кальмин вытянулся на месте, сжал правую руку в кулак и ударил себя в грудь, отдавая безупречный воинский салют.

Максимус ответил тем же, а затем, улыбаясь, крепко взял его за руку.

— Кальмин, завоеватель восточного берега Сегестики наконец вернулся. Все уже успели соскучиться по тебе.

Кальмин поспешно замотал головой.

— Вождь, не смейся надо мной. Если бы не ты, если бы ты не разбил одно за другим паннонские войска и не лишил сегестикцев силы к обороне; если бы не твой дальний налёт на их западное укрепление, после которого весь народ у них перепугался; если бы не Гиликус с людьми, которых ты заранее оставил во Восточном укреплении… разве смог бы я так легко занять его и удержать племена восточного берега? Эта заслуга вся — твоя.

— Вот как, Кальмин! Полмесяца не виделись, а слова у тебя стали куда приятнее на слух, — с лёгкой насмешкой сказал Максимус.

Кальмин ответил серьёзно:

— Потому что я сам полмесяца управлял Восточным укреплением. Даже при твоей поддержке и наставлениях каждый день голова шла кругом. Вот тогда я и понял, каково тебе быть вождём.

Эти слова легли Максимусу на сердце неожиданным теплом. Улыбка его стала сдержаннее.

— Условия и правда сложились в нашу пользу, но ты всё равно шёл один, глубоко на восточный берег, и риск был велик. Ты взял Восточное укрепление, удержал весь берег, почти полностью выполнил поручение Совета правления. Поэтому, хочешь ты награды или нет, тебе и Третьему легиону она полагается.

— Если заслуга есть, я, конечно, от неё не откажусь, вождь, — сразу сказал Кальмин. — Иначе солдаты потом с меня спросят.

Максимус рассмеялся.

— Военное ведомство определит степень заслуг Третьего легиона, исходя из настоящих условий боя. Ведомство служебных дел сложит нынешние отличия с прежними воинскими заслугами солдат и решит, кто на какую ступень поднимется. Там сейчас работают день и ночь; думаю, к завтрашнему дню подсчёт по Третьему легиону будет завершён, и результаты вскоре объявят.

Он сделал небольшую паузу.

— А вот твоё собственное повышение придётся отложить. Нужно сперва завершить раздел земли между соплеменниками по обоим берегам Савы, перевести сюда главное городище, а затем уже вместе с главами ведомств, другими легатами и теми соплеменниками, кто особенно отличился в этой войне, принять племенное чествование. Придётся немного подождать.

— Ничего, я подожду.

Кальмин говорил спокойно, но сердце его будто распахнулось. Значит, заслуга немалая. Значит, племя услышит о ней во всеуслышание.

Максимус подошёл к офицерам Третьего легиона. Он называл каждого по имени, вспоминал их поступки, отмечал, кто где проявил выдержку, кто вовремя удержал людей, кто сумел договориться с местными. Он не говорил общими словами. За каждым именем стояло дело.

Он всё это знал, потому что ежедневно допрашивал гонцов, которых Кальмин слал через реку. О восточном береге Максимус был осведомлён почти так, словно ходил там сам. И теперь офицеры, слыша точную похвалу, расправляли плечи; лица их светлели, и воздух у моста понемногу наполнялся горячим, живым оживлением.

Наконец Максимус остановился перед единственным человеком в этой группе, на котором не было доспеха.

Тот сразу согнулся в глубоком поклоне.

— Благородный вождь Максимус, Гиликус приветствует тебя.

Максимус быстро шагнул к нему и поднял за плечи.

— Гиликус, кажется, мы не виделись больше года?

— Да, вождь.

— Я и представить не мог, что, отправив тебя сюда, получу за этот год такую помощь для племени, — Максимус с чувством хлопнул его по плечу. — Когда Андрес вёл паннонскую объединённую армию на нас во второй раз, это ты заранее передал весть. Племя успело приготовиться, понесло меньше потерь и отбило врага.

Он говорил не громко, но каждое слово падало отчётливо.

— О тяжёлой болезни Андреса, о том, что Кабдес временно взял власть, о набегах скордисков на его владения — всё это тоже пришло от тебя. Благодаря этому мы заняли выгодное положение на переговорах с Сегестикой. Когда Паннонский племенной союз собирал большое войско, чтобы стереть Никс с лица земли, ты снова раньше других заметил признаки беды. И война, которая могла стать для нас несчастьем, обернулась блестящей победой.

Гиликус стоял всё ещё почтительно, но прежняя робость в его лице уже отступала; снизу, из самой груди, поднималась гордость, и он не мог её скрыть.

— Потом ты сообщил, что в землях Сегестики почти не осталось воинов, и мы решились на наступление. Ты привёл людей, стал нашим внутренним проводником, помог Третьему легиону взять Восточное укрепление, а потом помог Кальмину удержать порядок на восточном берегу… Ты сделал очень многое.

Офицеры вокруг слушали всё более поражённо. Они считали этого сегестикского «изменника» просто полезным человеком, помогшим при захвате укрепления. А теперь вдруг увидели перед собой того, кто уже давно служил Никсу и принёс племени заслуги, каких хватило бы не на одного воина. В их взглядах появилась сдержанная, но несомненная почтительность.

— По совокупности твоих заслуг, — продолжил Максимус, — ведомство служебных дел внесло предложение, а я утвердил его. Ты, бывший резервный соплеменник, становишься соплеменником первого разряда. Тебе полагаются восемьдесят му земли и дом. Официальный приказ о повышении и награде будет объявлен на племенном собрании, чтобы все соплеменники узнали, что ты сделал для Никса.

Восемьдесят му земли. Дом.

В Паннонии такое имели знать и вожди. Гиликус, простой человек, прежде даже думать об этом не смел. А соплеменник первого разряда Никса… За последнее время он слышал от солдат Третьего легиона, что многие из тех, кто с самого начала шёл за Максимусом сквозь битвы, только после этой победы поднялись до первого разряда. А он, пленник, чужак, за какой-то год с лишним получал равное с ними положение.

Племя, где смотрят не на рождение, а на способность. Вождь Максимус и вправду держит слово.

Гиликус снова поклонился, и голос его дрогнул:

— Спа… спасибо, вождь.

— За что благодарить? — Максимус опять поднял его. — Это твоё по праву.

Переход от резервного соплеменника сразу к первому разряду означал скачок через три ступени. Но ни один из стоявших рядом офицеров не выказал недовольства. Заслуги Гиликуса и впрямь стоили такой награды.

И всё же, когда первое горячее волнение чуть улеглось, Гиликус вдруг вспомнил о другом. Он помедлил, сжал зубы и сказал:

— Вождь, прошу… не нужно объявлять моё повышение перед всеми. Если соплеменники узнают обо мне, то, вероятно, узнают и враги. Тогда я уже не смогу проникать в земли бревков, мезеев и других паннонов, не смогу добывать для племени вести.

Максимус посмотрел на него с тёплой усмешкой.

— Хорошо, что ты думаешь о племени и не цепляешься за славу. Но тревожиться тебе не надо. Теперь уже иные времена. Я больше не стану посылать тебя лично на такую работу. В военном ведомстве будет учреждено Управление военной разведки, подчинённое штабу. А ты станешь его главой. Твоё дело — ставить людей, которые будут собирать сведения о соседних силах, чтобы племя могло строить будущие планы и вести внешние войны, опираясь не на догадки, а на знание.

— Я… глава Управления военной… разведки?

Гиликус растерялся. Ещё недавно он был простым соплеменником, а теперь его, как ему самому казалось, поднимали в круг знати: ведь чиновники Никса в его понимании и были новой знатью. От этой мысли под ногами стало ненадёжно.

— Да, Гиликус. Ты станешь главой Управления военной разведки племени Никс, — твёрдо сказал Максимус. — И я верю, что ты справишься. Ты уже занимался этим. В землях Сегестики ты тайно набирал людей, заставлял их слушать разговоры, собирать слухи, передавать вести. Во время нашего наступления распространял молву, был проводником изнутри. После занятия укрепления помогал успокаивать жителей и восстанавливать порядок. Ты делал всё очень хорошо.

Он задержал ладонь на плече Гиликуса.

— Теперь обдумай этот опыт, собери его в порядок и обучи людей Управления. Я уверен: военная разведка станет для племени оружием не слабее копья.

— Вождь, не беспокойся. Я буду работать как следует! — Гиликус, подхваченный этой уверенностью, выпрямился и ответил уже по-настоящему твёрдо.

— Поздравляю, Гиликус. Теперь мы служим в одном ведомстве, — сказал Кальмин на ломком иллирийском языке.

За эти дни он получил от Гиликуса немало помощи и без неё едва ли выполнил бы поручение Максимуса. Радость его была неподдельной.

Максимус добавил:

— Гиликус, запиши имена тех, кто вместе с тобой работал на Никс, и укажи их заслуги. Передашь это своему начальнику — Квинту, главе штаба. После проверки военным ведомством ведомство служебных дел зачтёт им заслуги и повысит тех, кто достоин.