Глава 62 — Врата Мнемосины 3

— Что?

Исиэль быстро изложила случившееся.

После трёх провалившихся вылазок Аслан среди ночи вытащил Артура из постели и решил сорвать на нём злость. Сначала предложил проверить хвалёную силу младшего брата. Потом пообещал, что, если Артур пройдёт Запомненный мир, он, возможно, соизволит признать своим братом чудовище низкого происхождения.

Артур не поддался ни на одну насмешку. Тогда Аслан принялся поливать грязью виконта Кисиона.

Обычно Артур умел с улыбкой пропускать мимо ушей любую мерзость, но слова о том, будто его мать состояла с виконтом в постыдной связи, вывели его из себя.

Аслану только того и было нужно. Он приставил к Артуру троих своих рыцарей и уже собирался силой загнать его во Врата. Исиэль вовремя заметила неладное и вырвалась за помощью. Иначе Артуру не дали бы даже пошевелиться.

Оскорбление матери разозлило бы кого угодно. Но если сорвался человек, который обычно отшучивался даже перед лицом угрозы, значит, Аслан попал в самое больное место.

В прежней рукописи было сказано лишь, что мать Артура умерла. Я и не знал, насколько он к ней привязан.

Исиэль, по-своему истолковав холодное лицо Клейо, заговорила ещё торопливее:

— С господином Артуром войдут трое рыцарей Крюэля. Но проходить Запомненный мир они не собираются.

— Конечно. Даже если группа снова погибнет, вместе с ней погибнет и Артур. Аслан давно этого хочет. Три рыцаря за жизнь брата — для него вполне выгодный обмен.

— Этого нельзя допустить.

— Ещё бы. Ты принесла «Меч Бега»?

Исиэль приоткрыла тёплую накидку. Под ней был спрятан клинок.

Клейо попросил её выйти, сбросил пижаму и торопливо натянул свитер, брюки и сапоги. Из сейфа он достал две пластины слюды Варга. Немного поколебавшись, разложил их по разным карманам.

Постараюсь обойтись одной.

В сумку отправились кошелёк с пространственным карманом, магическая руда — бронза и железо, — а также ясеневый жезл. Клейо застегнул пальто до горла и приколол к воротнику орденскую планку столичной обороны.

У двери он оглянулся. Бегемот по-прежнему спал, растянувшись на кровати.

Не буду прощаться. Ещё не хватало самому поставить над собой смертельный флаг.

Клейо выбежал в коридор и всё быстрее спускался по ночной лестнице.

В холле первого этажа его уже ждали Сел и близняшки Ангелиум. Они, похоже, знали всё. Когда Клейо присоединился, девочки молча направились вместе с ним к лесу посреди школы.

* * *

Артур стоял у шатра Аслана, похожий на заблудившегося ребёнка.

Он был высоким и крепким, но в эту минуту снова казался совсем юным.

Следом из шатра вышел старик. Зеведей положил ладонь Артуру на плечо, пытаясь образумить, однако получил твёрдый ответ и лишь сокрушённо нахмурился.

Первым Клейо заметил Артур. За его взглядом проследил и Зеведей. Увидев Исиэль, профессор понял, кто поднял тревогу, и едва слышно вздохнул.

— Без предисловий, профессор. Можно ненадолго занять ваш шатёр?

— Занимайте. Клейо, попробуй всё-таки отговорить этого упрямца.

— Попробую.

Личный шатёр Зеведея стоял напротив шатра Аслана. Клейо втащил туда непривычно возбуждённого Артура, остальные юные заговорщики быстро вошли следом. Липпи поправила полог у входа, и Клейо немедленно развернул магический круг.

Над землёй вспыхнули формулы [Звукоизоляция] и [Сокрытие].

— [Пусть сказанное здесь навеки останется тайной.]

Близняшки восторженно захихикали.

— Ты поставил защиту от подслушивания?

— Угадала.

— Мы с Липпи отлично знаем формулы. С четырёх лет учим.

— Всё равно впечатляет.

— Хорошо, что мы позвали Рея.

Даже выскочив из постелей из-за почти смертельной угрозы, близняшки сохраняли удивительное спокойствие. В прежней рукописи они умудрялись веселиться даже во время блокады столицы. На этом фоне нынешняя беда, вероятно, казалась им пустяком.

Клейо такой крепкой нервной системой похвастаться не мог.

— Артур, я правильно понял? Твой брат оскорбил твою мать, ты вспылил и теперь решил сам полезть во Врата? Я же просил не плясать под его дудку.

Артур почесал затылок и наконец криво улыбнулся.

— А я когда-нибудь слушал чужие советы?

— Ты совсем охренел?

— Не злись, Рей. Я шучу. Я и правда собирался по возможности слушаться тебя до шестого уровня. Но Аслан заговорил ещё и о виконте Кисионе.

— Что именно он сказал?

— Будто моя мать была безумной распутницей, а виконт поддался её чарам и вознамерился захватить власть. По его словам, Кисион всё равно однажды станет изменником.

Клейо уже не мог его отчитывать. Это была не только грязная ложь, от которой у любого закипела бы кровь, но и прямая угроза дому Кисион.

Исиэль передала Артуру «Меч Бега». Он спокойно закрепил ножны на поясе. Движения были неторопливыми, лицо — безмятежным.

Так выглядел человек, который ни за что не передумает.

И это не похоже на слепую ярость. Он ведёт себя так, будто давно ждал этого часа.

— Слова Аслана — полная мерзость, но... Ты ведь нарочно его спровоцировал?

— От нашего мага ничего не скроешь.

— Тебе плевать и на магокамни, и на магические приборы. Зачем тогда ты вообще решил идти?

— Ты сам говорил, что бесплатно не работаешь. Зато магокамни и приборы принимаешь с радостью. Вот я и решил немного помахать мечом, чтобы отблагодарить своего мага.

— Не неси чушь.

— Я серьёзно. Заодно посмотрю, как Аслан лопается от злости. Если вся его ненависть будет направлена на меня, ему станет не до обыска владений Кисион.

Клейо повернулся к Исиэль.

— Тебя точно устраивает такой господин?

— Всё начал принц Аслан. Мать господина Артура была непорочной жрицей. Какой сын стерпит подобную клевету? А что касается владений виконта...

Исиэль замолчала и посмотрела на Артура, прося разрешения. Тот едва заметно кивнул.

Что ещё?

— Мы подготовились. Как только я пересеку Врата и исчезну из этого мира, в дом Кисион уйдёт телеграмма. На ней три магические печати, открыть её можно только кровью моего рода. Даже если туда направят чиновников или следственную группу, у виконта будет достаточно времени, чтобы распустить и спрятать частные войска.

Клейо открыл рот.

Аслан оклеветал и мать Артура, и виконта Кисиона. Только во втором случае это оказалась не совсем клевета.

Частные войска? Они не просто готовятся. Они и правда собираются брать трон силой?

Сел лениво зевнула и буднично добавила:

— У меня то же самое. Все документы о продаже имущества, унаследованного от бабушки, и вся бухгалтерия сгорят, если я умру. Я заключила договор с эфирной печатью, так что условие сработает наверняка.

Взгляд Клейо метнулся от Исиэль к Сел. Но опомниться он не успел: близняшки уже подхватили разговор.

— Если вы не вернётесь до завтрашнего дня, я притворюсь больной и останусь в комнате, — сказала Летиция. — А Липпи уедет во владение Ангелиум и расскажет отцу обо всём. Остальное он сумеет скрыть.

Летиция указала на украшение в виде листа плюща в волосах сестры.

— Люди различают нас только по этой заколке. Я даже смогу выдавать себя за Липпи. Вообще-то заколка изначально моя.

— Вы... Вы все...

— Нас считают маленькими девочками и не представляют, на что мы способны. Поэтому нам многое сходит с рук.

От свалившихся разом признаний у Клейо помутилось в голове.

Даже тринадцатилетние Липпи и Летиция были готовы поставить жизнь на Артура. Выходило, что Артур ещё до поступления в школу был кем угодно, только не обычным учеником.

Сел заметила его ошарашенное лицо и усмехнулась.

— Помнишь, в поезде ты спрашивал, знала ли я Артура до школы? Конечно, знала. Очень хорошо. Он наш господин. Как можно было не знать, что он за человек?

Вот и всё. Последняя надежда на недоразумение исчезла.

Чёрт. Надо было расспросить Сел ещё в поезде. Всё куда хуже, чем в прежней рукописи. Судьбу династии решают подростки!

Клейо сжал кулак и тут же разжал. Его душило нелепое чувство несправедливости.

Александру Македонскому было восемнадцать, когда он начал войну. Но это древность! Здесь же нормальное современное государство...

Пусть даже с магией и мастерами меча.

В прежней рукописи эти дети тоже ставили на кон всю жизнь. Возможно, иного окружения у третьего принца, самого далёкого от трона, быть не могло.

К нему шли женщины, дети и те, кого держали подальше от власти. Люди, которые не могли войти в большую игру по старым правилам.

Поэтому они собирались изменить сами правила.

Но всё равно рано. Близняшкам тринадцать. Какого чёрта они вообще в это ввязались?

Пока Клейо мысленно метался между ужасом и возмущением, Артур затянул шнурки на сапогах, расправил воротник и поднялся. Затем хлопнул Клейо по плечу.

— Жаль, что мой помощник и маг узнал обо всём последним. Я хотел сначала как следует устроить свои дела, а потом эффектно показать тебе, какая у меня сила.

— Куда уж эффектнее. Ты всё ныл, что у тебя ни гроша и ни одного человека, а сам подготовил целый переворот!

— У меня и правда нет даже крошки магокамня. Стоило бы чему-то ценному попасть мне в руки, и Аслан сразу заметил бы.

— А это не заметит?

Клейо указал на «Меч Бега». Сейчас ему отчаянно хотелось отобрать подарок обратно.

— Его подарил мне однокурсник, которого привечает наследный принц. Происхождение клинка всем известно, поэтому подозрений он как раз не вызывает.

— Мне обидно, что вы столько времени скрывали от меня всё это. Но сейчас не до разборок. Вернёмся — тогда и поговорим. И не надейтесь, что я забуду.

Исиэль нетерпеливо вмешалась:

— Верно. Спорить будем потом. Сейчас нужно не пустить во Врата рыцарей Крюэля. Ты знаешь как?

Клейо заставил себя успокоиться и восстановил в памяти прежнюю рукопись.

Первым подземельем был «Сад королевы». Поскольку испытание начальное, почти все противники там относились к растительному типу. Серьёзную опасность представлял лишь последний.

Как Клейо и предполагал, для Артура куда опаснее демонических зверей были люди Аслана.

— С этим я разберусь. Мельхиор даровал мне рыцарское достоинство, и все знают, что мы знакомы. Если хорошенько надавить Аслану на больное место, он сам даст нужный ответ.

— Рей, ты удивительно хорошо понимаешь моих братьев.

— Для этого достаточно иметь голову. Итак, внутрь пойдут Артур, я, Исиэль и Сел. Вы ведь тоже так решили и уже всё подготовили?

— Да.

— Именно так.

Клейо помолчал, а затем посмотрел на Артура.

— Ответь на один вопрос. Ты заранее знал, что произойдёт?

Будь то память о будущем или видение, подобный план нельзя было составить без уверенности. Артур явно что-то знал, а его люди верили его предчувствиям.

Значит, Клейо следовало понять, насколько далеко рукопись уже отклонилась от прежнего пути.

— Я тоже знал пророчество: «Между двумя принцами и двумя реками вспыхнет распря, и наступит век войны».

— Что?

Это была строка из прежней рукописи. Именно её Клейо однажды произнёс, предлагая Артуру союз. Остальные не удивились. Они уже слышали эти слова.

— До того дня, когда ты заговорил со мной о верности, у меня не было никаких доказательств, — продолжил Артур. — Я готовился и всё время думал: а вдруг это бессмысленно? Вдруг я зря втягиваю близких и обрекаю их на смерть? Но когда ты рассказал подробности своего предвидения, я окончательно уверился...

Артур улыбнулся, и в этой улыбке было почти детское счастье.

— Моя мать не ошиблась.

— Она сказала тебе то же, что видел я?

— Да. Моя мать была жрицей и умела пророчествовать. Она говорила странные вещи, которые никто не хотел слушать. Если бы мои видения не заставили нас обоих бежать, ей, наверное, однажды отрубили бы голову.

— А что ещё она предсказала?

— Например, что её сын станет королём.