Глава 203 — Операция «Замок Изенс» 4

Фран заранее выяснил главное: замок Изенс служил летней резиденцией герцогского дома и большую часть года пустовал. Для такого огромного здания прислуги и охраны здесь держали немного.

А на второй день винного праздника местным слугам и солдатам полагался выходной. Клейо не зря подгонял дорогу так, чтобы попасть в Изенс именно сегодня.

В замке горели лишь редкие окна.

Четверо обошли освещённые места и двинулись к северной стороне. Башня с лабораторией и архивом стояла отдельно от главного корпуса и соединялась с ним каменным мостом. Когда-то там держали узников. Со стороны обрыва до неё было ближе всего.

Артур и Исиэль не раз таскали раненых по горам и уверяли, что без труда поднимут двух магов на стену.

С этой частью плана всё было прекрасно.

Плохо было другое: прежде чем добраться до стены, требовалось взобраться на гору.

Операция началась с ночного подъёма по склону.

Артур и Исиэль шли легко. Фран, к удивлению Клейо, тоже оказался выносливым. Он прокладывал путь, Артур замыкал группу, а Клейо через несколько минут уже хватал воздух ртом.

— Ха... ха... чтоб вас...

Раскрыть магический круг в темноте означало засветиться на полгоры. О [Прыжке] не могло быть и речи. Теоретически Клейо мог одновременно наложить [Экранирование] и [Ослабление], а потом запустить [Прыжок] второй формулой, но тратить столько эфира в самом начале было бы безумием.

Остальные по очереди тянули его вверх и не упустили случая высказаться.

— Я же говорил: тренироваться надо.

— Вернёмся — составлю тебе отдельную программу.

— Асер, как ты вообще собираешься заниматься наукой с таким телом?

Редкий случай: трое выступили единым фронтом. Клейо хотел огрызнуться, но для этого пришлось бы сначала научиться дышать.

Да тренируюсь я. Просто организм от рождения бракованный. Что мне теперь, мать его, сделать?

Исиэль не стала издеваться и забрала его сумку. В ней почти не было тяжёлых вещей — одежда, немного денег, световые и дымовые гранаты, — но сейчас даже она тянула Клейо к земле.

До подножия обрыва трое добрались спокойно. Четвёртый — униженно и на последнем издыхании.

Артур и Исиэль прикрылись плащами, чтобы скрыть свечение [Усиление]. Затем Артур взвалил на спину Франа, Исиэль — Клейо. Артур вдобавок подхватил тюк медной магокаменной копирки.

Он даже не поморщился.

— Встретимся наверху.

— Наверху.

Тук-тук-тук!

Они взлетели по скале.

Клейо висел на спине Исиэль, как дорожный мешок. Стоило ему оглянуться вниз, как «Отстранение» включилось само собой.

Это что за хрень?! Они не люди, они пауки!

Мечники, выросшие в горных краях и доведшие [Усиление] до привычки, двигались невероятно. Они цеплялись за выступы голыми руками и поднимались с такой скоростью, будто никого не несли.

Через считаные минуты Артур и Исиэль бесшумно перемахнули через парапет.

Башня стояла на отдельной скале, как остров посреди ущелья. Узкий каменный мост к замку был укреплён [Защитой] и выглядел куда прочнее, чем позволяла его толщина. На дальнем конце дежурили люди, но вход в башню оттуда не просматривался.

Артур и Исиэль поставили магов на ноги и сразу скользнули к двум часовым у двери. У стражников висели мечи с магокаменными клинками, значит, оба были эфирочувствительными. Это им не помогло.

Два коротких удара по затылку — и мужчины обмякли, едва успев выдохнуть.

Лязг.

Артур подхватил их прежде, чем нагрудники стукнулись о камень, и бережно уложил на землю. Со стороны это почти выглядело заботливо.

Первый этап был закончен.

До смены караула оставалось достаточно времени.

Пока Исиэль следила за мостом, а Артур снимал с часовых куртки и лёгкие доспехи, Клейо занялся дверью.

Пошёл второй этап. Летняя версия «Миссии невыполнима».

Огромная металлическая створка не имела ни ручки, ни замочной скважины. Поверхность покрывали пластины, выступы и подвижные украшения. Нужно было в определённом порядке нажимать, вытягивать и поворачивать детали — только тогда появлялась ручка.

Фран спросил почти беззвучно:

— Справишься?

Клейо раскрыл «Восприятие» и почувствовал, как воздух проходит между внутренними тягами механизма.

Он улыбнулся.

— Да.

Фран впервые за вечер откровенно растерялся.

Дверь была не древним магическим устройством вроде хранилища альбионских королей. Никакого распознавания крови или отпечатка ладони — только сложная механика.

Принцип у таких замков один. Меняются лишь хитрости.

А против шифровальных механизмов «Восприятие» работало почти нечестно. Этот дар усилился после тюрьмы, где Клейо едва не погиб вместе с главным героем их мира.

Раз уж меня туда запихнули, надо хоть пользу извлечь. Иначе совсем обидно.

На подъёме Клейо был обузой. У двери началась его работа.

Кр-р-р...

Клик. Скрежет.

Щёлк.

Не прошло и десяти минут, как внутренняя система уступила.

Клейо сказал буднично:

— Заходим.

Фран промолчал лишь потому, что боялся выдать себя невольным возгласом. Он шёл следом и машинально осматривал стены, но за стёклами очков его глаза всё ещё метались.

Код от башни знал только Тромос Нотфир — управляющий Зулейки и руководитель опытов с Ядом Гидры. Фран, которого трудно было назвать человеком скромных способностей, считал этот замок неразрешимым.

Клейо разобрал его почти без усилий.

Белолицый маг будто колдовал без эфира.

Кто же ты такой?..

Тем временем Артур закончил со стражниками. Он заткнул им рты собственными носками, связал руки и ноги одной верёвкой так, чтобы даже очнувшийся не смог уползти. Потом натянул поверх рубашки форменную куртку и пристегнул чужой меч. Маскирующий плащ свернул и закрепил на пояснице.

Исиэль тоже убрала плащ и повесила на перевязь брунненский армейский клинок.

Прощаться не стали.

Фран и Клейо вошли первыми. Исиэль следом внесла обоих связанных часовых. Артур остался у двери караулить. У него была одна половина полусферы «Объятие-Дельта», у Исиэль — вторая.

* * *

В подобных делах правильно выбранная ночь решает половину задачи.

Они опасались, что кто-нибудь останется работать, несмотря на праздник. Но у входа висел лист с правилами, составленный так старательно, будто специально для незваных гостей.

• Всем сотрудникам покинуть башню до 21:00.

• В подземные помещения входить только днём, не менее чем вдвоём.

• Заколоченные ставни без приказа не открывать.

• После работы с опытными образцами при выходе пройти личный досмотр.

Не лаборатория, а сборник городских страшилок.

Фёр явно никому не доверял. Даже учёные и маги ночевали в главном замке, отдельно от места опытов. Так было труднее украсть препарат — или, наоборот, в приступе совести освободить подопытных.

В толпе совесть молчит легче. Ночью, наедине с собой, она иногда начинает орать.

Исиэль утащила стражников под лестницу. Фран открыл пузырёк и втер им под нос сонный порошок. Они работали быстро и без лишних слов.

Клейо тоже не стоял без дела. С виду он просто замер посреди зала, но на самом деле расширял «Восприятие». Чтобы остальные приняли это за силу стигмы, он пустил немного эфира к тыльной стороне ладони. В темноте засветился сине-фиолетовый квадрат.

После недавнего усиления «Восприятие» охватывало около восьмидесяти метров даже без смертельной опасности. Башня была узкой и высокой, поэтому почти целиком помещалась в этот радиус.

Но Клейо интересовали не коридоры.

Сначала он осторожно прощупал подземелье.

Решётки и стены там были погнуты, местами выломаны, но камеры пустовали.

Клейо тихо выдохнул.

Фран оказался прав: насильственные опыты здесь больше не проводили. Значит, им не придётся превращать разведку в спасательную операцию или собирать тела.

Теперь можно было сосредоточиться на документах.

Внутри башни до самой крыши тянулся пустой колодец, а вдоль стен шла винтовая лестница. Клейо протянул «Восприятие» по коридорам и комнатам, выискивая след крови демонических зверей, которая входила в состав Яда Гидры.

Источник нашёлся на пятом этаже.

И ещё кое-что.

Ловушка.

Рядом Фран поднял усовершенствованные «Очки распознавания». Они заговорили одновременно:

— Шестнадцатая.

— Шестнадцатая ступень.

Фран резко повернул голову. Клейо сделал вид, будто ничего необычного не произошло, и почесал затылок.

— Ты тоже заметил? Там ловушка?

— По рисунку эфира она не передаёт сигнал наружу. Но сработать может громко.

Очки не позволяли видеть сквозь камень. Фран распознал ловушку по течению эфира и расположению магокамней.

— Если она обрушит лестницу, поднимется шум. Лучше обойти.

Исиэль, до сих пор молчавшая за их спинами, не скрыла уважения:

— Маги замечают такое с одного взгляда? Тогда скажите, как пройти.

И Фран, и Клейо подумали, что у неё сложилось опасно завышенное мнение о магах. Исправлять его было некогда.

Клейо признался:

— Я вижу ловушку, но не понимаю, как её отключить. Не хватает одного элемента.

«Обещание» показывало структуру, однако не могло придумать отсутствующий ключ.

Фран сразу дополнил картину:

— Если на перилах первой площадки стоит статуэтка Мнемосины, ей в руку нужно вложить магокаменный ключ с подходящей частотой. Это брунненская система четырнадцатого века.

Откуда он всё это знал, Клейо даже не стал спрашивать.

— Ключа у нас нет.

— Тогда нельзя касаться всей первой площадки и входа на второй этаж.

— Понятно.

Исиэль достала половину «Объятия-Дельта» и нажала верхнюю кнопку.

Вспышка.

Прибор, способный передавать сигналы на пятьдесят метров, наконец оправдывал магокристаллы и типлаум, которые Эзра извёл при разработке.

Тук. Тук-тук. Ту-ук...

Исиэль отбила условный сигнал. Через несколько секунд Артур ответил.

〔Принято〕

Она убрала полусферу и протянула руку Франу.

— Держись.

— Что?

— Подниму тебя.

Он не успел возразить. Исиэль схватила Франа за талию и одним прыжком перенесла за перила третьего этажа.

— Ух!.. Чёрт!

Резкий взлёт вырвал из него короткий крик.

Исиэль поставила Франа за ограждение, спрыгнула обратно и подхватила Клейо.

— Исиэль, только не так резко... Ох!

— Чем меньше колебаний, тем быстрее тело привыкает.

Оба мага оказались на третьем этаже, шатаясь и хватаясь за стену. Ловушку они обошли безупречно.

Клейо мрачно подумал:

В «Миссии невыполнима» агент хотя бы сам двигался. А я опять груз.