Глава 425 — Маленькое желание

За столом Роэл продолжал набивать рот едой и молча думал, где Нора вообще могла научиться готовить. Он так погрузился в мысли, что её внезапный вопрос застал его врасплох.

Виктория Зеклайд и Понте Аскарт.

Для других они могли быть всего лишь историческими персонажами, но для Роэла и Норы эти два имени имели особый смысл, особенно из-за принятых ими решений.

Когда-то Виктория и Понте были учительницей и учеником, но после череды испытаний глубоко полюбили друг друга. Однако их положение и моральные ограничения не позволяли им официально стать парой.

Изучая историю своего рода, Нора выяснила, что так называемый муж Виктории был лишь переодетой личной горничной, а её смерть окружало множество загадок. Роэл позже тоже изучил записи о Понте и понял, что его исчезновение выглядело подозрительно.

Если сопоставить обе записи, получалось, что эти двое предков, вероятно, за десятилетия сдерживания дошли до предела и, как только положение в Теократии наконец стабилизировалось, решили освободиться, инсценировав собственные смерти.

Однако вопрос Норы поставил Роэла в тупик.

Их решение? Она ведь говорит об их побеге, да? А что тут вообще обсуждать?

Нора заметила его растерянность, на мгновение задумалась, подбирая слова, и уточнила:

— Как ты думаешь, Виктория и Понте сделали правильный выбор? Возможно, они потеряли престиж, зато обрели тёплое счастье простой жизни. Мне кажется, такая жизнь тоже могла бы быть радостной.

— ...Да, для них это, наверное, был лучший финал, — кивнул Роэл, откладывая нож и вилку.

В глазах Норы мелькнул блеск. Она некоторое время пристально смотрела на Роэла, а потом спросила:

— Тебе тоже понравилась бы такая жизнь?

— ...

Выжидающий взгляд Норы заставил Роэла замолчать.

Сейчас они ели вместе, но такие случаи были редкостью. Иногда за целый год им удавалось выкроить лишь один совместный обед. После поступления в академию Святой Фреи стало лучше, но даже тогда они часто были так заняты, что виделись нечасто.

Нора всегда была занята. Даже на каникулах работа накапливалась у неё маленькой горой. Ей нужно было поддерживать отношения с придворной и земельной знатью, а в Церкви Богини-Создательницы постоянно находились дела. Работа для неё не кончалась, и в будущем нагрузка только росла...

Неудивительно, что она так сильно тосковала по обычной повседневности.

Роэл тоже хотел бы обычной жизни, но всё яснее понимал, что для них это невозможно. Крепость Тарк была одним из примеров. Всё это время он старался держаться бодро, но сердце его было полно неуверенности и тревоги.

Ему казалось, что на его глазах сбывается пророчество о конце света, о котором говорила Вильгельмина.

Исчезновение крепости Тарк невозможно было скрыть. Девианты скоро узнают об этом, и восточная граница полностью погрузится в хаос. Последствия разойдутся далеко и, возможно, затронут каждого человека в мире.

Более того, как предвещали индивидуальные маршруты «Очей Хроникёра», Норе и остальным было суждено пережить крупный жизненный кризис. Сейчас настала очередь Норы, но вскоре могла прийти и очередь других.

Одних мыслей об этом хватало, чтобы стало тяжело. Будь у Роэла иной выбор, он с радостью отвернулся бы от реальности и прожил жизнь в неведении.

— Мне бы она понравилась, но для нас это будет трудно. Виктория и Понте смогли отойти от дел только потому, что Теократия тогда входила в эпоху стабильности.

— Я знаю. Но если однажды в мире всё же наступит мир, думаю, я бы хотела попробовать такую жизнь сама.

— Если хочешь, попробуй, но даже не думай инсценировать собственную смерть, как Виктория. Это погрузит Теократию в хаос.

— Ты не мог бы в такой момент хоть немного меня поддержать?

— Мой долг — не дать тебе сбиться с пути. Не хочу войти в историю подданным, который сбил свою государыню с верного пути, — ответил Роэл, беря чашку.

Нора надула щёки, возмущённая его бестактностью. Она ещё не знала, что Роэл не закончил.

— Но... если такой день действительно наступит, я пойду с тобой.

— !

Этот неожиданный удар застал Нору врасплох. Она растерянно раскрыла рот, не зная, как ответить на такую прямоту. Её губы дрогнули, щёки покраснели. Лишь спустя некоторое время она наконец выдавила ответ.

— С-с чего ты вдруг? Разве ты только что не сказал, что не одобряешь этого?

— Это с официальной точки зрения. Ни один ответственный правитель не должен бросать страну и исчезать.

— Хм! Говорит тот, кто...

— Но на личном уровне меня это устраивает.

— А?

— Сказанное раньше было лишь моей позицией как подданного. Моих истинных желаний это не отражает.

Роэл сделал глоток чая и поставил чашку на стол. Затем поднял голову, посмотрел в сапфировые глаза Норы и продолжил:

— Мне всё равно, будешь ли ты безответственной, некомпетентной или властной. Можешь быть хоть тираном, если захочешь. Я лишь хочу оставаться рядом с тобой.

— ...

По их взглядам Нора поняла, что Роэл говорит искренне, и это лишило её дара речи. Её глаза начали горячеть, и она поспешно отвернула голову.

— Разве это не слепая преданность?

— Люди бывают разными. Одни выбирают оставаться логичными и объективными. Другие выбирают верить человеку, опираясь на его достоинства. Я просто отношусь ко вторым. Я верю тебе, Нора Зеклайд.

— Если ты действительно окажешься тираном, тогда я и правда буду глупым подданным, слепо преданным недостойной государыне. Но если ты станешь мудрой правительницей, оставившей след в истории, мир будет славить мою преданность и непоколебимую веру в тебя. Так что прошу, будь чуть мудрее, чтобы будущие поколения надо мной не смеялись.

— ...Прямо как пёс, следующий за хозяином.

Нора пробормотала это с ярко-красным лицом. Эти слова задели какие-то её внутренние желания, и она не удержалась от вопроса:

— Можно надеть на тебя поводок?

— Смиренно вынужден отказаться.

— Цк. Какой упрямый.

Роэл без колебаний отверг своеобразные поползновения Норы. Глядя на златовласую девушку перед собой, он невольно задумался, что ждёт их в будущем.

Пора. Значит, останемся только мы двое? — подумал он.