Глава 1753 — Без названия
Вернувшись в мир образа из Лика Одержимости, Рэндидли все еще нуждался в отдыхе, чтобы восстановить душевное состояние. Он с тревогой чувствовал, как бури – и над землей, и под ней – подбираются все ближе, но понимал: загонять себя бесполезно. Лучше всего он работал, когда был в форме. Все было просто.
Пока Лик Одержимости не заставлял его обходиться без отдыха, он собирался заботиться о себе. Поэтому он медитировал, раз за разом безуспешно пытаясь представить чье-либо лицо.
Поздравляем! Ваш навык Сверкающие листья Иггдрасиля (L) поднялся до 376-го уровня!
Когда Рэндидли открыл глаза, образ вокруг него еще не пришел к новому равновесию; давление продолжало нарастать. И он вернулся к лихорадочной череде задач, пользуясь тем самым незначительным ростом эффективности, который дало сворачивание одной из частей его привычного ментального облика. Разумеется, сейчас он и понятия не имел, почему Лик Одержимости решил лишить его способности узнавать лица. Но он был слишком занят, чтобы размышлять над этим.
Как бы ни тревожили его прежние неудачи в попытках вспомнить лица, у него были дела поважнее. Собирающаяся Буря означала, что времени в обрез.
Рэндидли строил новые поселения для лизахов и придумывал архитектуру для их культуры. Он повысил содержание соли в море и добавил окаменелые останки в глубины мутных вод. Затем создал на берегу обширные залежи битого песка и костей, чтобы придать ощущение естественной истории. После этого Рэндидли развернулся и начал более тонко работать с воздушными потоками, чтобы подпитать атмосферу надвигающегося шторма.
Поздравляем! Ваш навык Великая Перспектива (R) поднялся до 145-го уровня!
Его изумрудные глаза сверкнули, когда в голову пришла одна мысль. Рэндидли всмотрелся в бурю.Я иду трудным путем… но ведь определенная структура уже заложена, верно? И если это так…
Рэндидли активировал Рябь Аменонухоко, и его зрение мгновенно заполнилось колебаниями мощных природных сил шторма. Усмехнувшись про себя, он поднял палец и начал манипулировать силами напрямую, не пытаясь менять сам образ. С точки зрения ментальной энергии работа с природными силами напрямую обходилась гораздо дешевле.
Поздравляем! Ваш навык Рябь Аменонухоко (M) поднялся до 371-го уровня!
Тем не менее, Рэндидли быстро почувствовал, что его стойкость разума подходит к концу. Возможно, дело было в возросшей эффективности из-за углубленного использования Частицы Судьбы, но ему казалось, что перерывы требуются через все более короткие промежутки времени. Не успевал он закончить одну задачу, как тут же переключался на следующую.
Он создал остатки растительной жизни в укромных уголках ледяной планеты, а затем сделал перерыв. Он позволил своему разуму вернуться к полной мощности, но и это произошло неестественно быстро.
Рэндидли моргнул и перешел к следующей задаче. Он поднимался по склонам, увеличивая количество коварных утесов вокруг барьерного горного хребта. Его хвост дергался туда-сюда, подталкивая природную рябь скалистой поверхности к созданию гармоничного барьера. Используя свое копье вместо хвоста, он высекал в горах величие.
Поздравляем! Ваш навык Рябь Аменонухоко (M) поднялся до 372-го уровня!
Моргнул.
Рэндидли отвлекся от физических деталей и снова потянулся к эмоциональному фону этого места. Проводница-образ Клодетт продолжала ухать; к этому моменту она казалась совершенно ошеломленной изменениями, которые он вносил.
Он глубоко испил из одиночества Клодетт, впитывая это пронзительное чувство.
Моргнул.
Напевая себе под нос, он наполнял почву этой планеты. Он не чувствовал температуры, но позаботился о том, чтобы привнести знакомый ему эмоциональный привкус во все пустынные пространства внутри коры. Пустота закружилась, заполняя создаваемую им глубину; там, где когда-то была цивилизация, теперь осталась лишь пустота.
Поздравляем! Ваш навык Великая Перспектива (R) поднялся до 146-го уровня!
Моргнул.
Поздравляем! Ваш навык Сверкающие листья Иггдрасиля (L) поднялся до 377-го уровня!
Когда земля была более полно реализована, Рэндидли скользнул под поверхность и стал наблюдать за темно-синими пальцами, проникающими все глубже от ледяного меча с изъяном. Он быстро рассчитал скорость их распространения и пришел к выводу, что создал для себя неплохой буфер. Затем он переключил внимание на рокочущую бурю.
Молнии в облаках начали меняться; все это давление наделило электромагнитные разряды ощущением яростного холода. Каким-то образом эмоциональное излучение отравляло даже погоду. Рэндидли ухмыльнулся, но быстро вернулся к работе: этот сдвиг доказывал, что его стратегия работает, но ему все еще нужно было воспользоваться шансом. Он поднял руки и проследил за волнами хаотичной природной энергии, исходящими от земли. Чем больше он работал с ними, тем яснее понимал, насколько они отличаются от природных сил в реальном мире. Скорее всего, в какой-то детали создаваемой им планеты крылся изъян.
Но для его целей эффективное манипулирование энергией все равно было полезным.
Поздравляем! Ваш навык Рябь Аменонухоко (M) поднялся до 373-го уровня!
Моргнул.
Фокус сместился. Глаза Рэндидли блеснули, и он заглянул сквозь суровую внешнюю оболочку в самое сердце гор. Теперь, когда природная энергия была на месте, ему требовалась история.Возможно, это и не была столица, но когда-то это место было священным для лизахов. Здесь находились не только богатейшие в мире месторождения минералов, но и величественный храм на вершине, воздвигнутый в честь Покровителя Солнца. На самом высоком пике, над облаками, энергия солнца очищала и наделяла силой их оружие…
Он продолжал работать, испытывая странное чувство ускорения. Все кружилось и смешивалось воедино.
Моргнул.
Моргнул.
Моргнул.
Поздравляем! Ваш навык Убежденность Небесного Катаклизма (T) поднялся до 500-го уровня!
Это уведомление наконец заставило Рэндидли замереть. Ему пришлось ухватиться за гранитный выступ рядом с собой, чтобы не свалиться в сторону. Чары ускоренной деятельности рассеялись, и он пришел в себя. Возможно, сделав паузу сейчас, он потеряет часть эффективности, но он верил, что оно того стоит.
После всего этого времени сражений и борьбы Рэндидли поднял Навык до 500-го уровня. Никакого системного объявления не последовало, но он и так предполагал, что у других, более древних существ в Нексусе Уровни Навыков куда более ужасающие. И все же он чувствовал немалое удовлетворение от того, что добрался до этой отметки.
Столько всего жаждало его смерти. И все потерпели неудачу.
— А теперь посмотрим, полагается ли мне награда… — Рэндидли усмехнулся и открыл экран Путей. И действительно, теперь ему был доступен новый вариант Пути… но название и стоимость этого Пути заставили его замолчать на целых три секунды.
Решительный I 0/100
— Это шутка? — Прорычал Рэндидли. Разумеется, Система ему не ответила. Кроме этого чрезвычайно дешевого новичка, доступные ему Пути остались прежними. Похоже, доведение Трансцендентного Навыка до 500-го уровня не считалось достижением, достойным награды.
Или, возможно, на данном этапе Нексус не слишком горел желанием продолжать осыпать его дарами.
Тем не менее Рэндидли не мог не задаться вопросом: не слишком ли он усложняет первый вариант? Это был многоэтапный Путь, так что, возможно, последующие версии окажутся более значимыми. К тому же первый шаг стоил всего 100 ОП. Сейчас у него было 1903 ОП, так что он просто влил сотню в этот Путь. И не получил за свои старания ни единой единицы Характеристик.
Его губы дернулись еще до того, как он прочел уведомление о завершении Пути.
Поздравляем! Вы завершили путь «Решительный I»! Хотя вы и достигли великих высот, перед вами все еще открываются некие сбивающие с толку возможности. Неясно, какую выгоду принесут эти отступления, но ваша решимость самосовершенствоваться заставляет вас оттачивать свое мастерство, какой бы малой ни была вероятность успеха. И пусть эти пути незначительны, они остаются достаточно необычными, чтобы привлечь ваше внимание.
Разветвление Пути! После завершения этого краткого приключения вы понимаете, что столь малое отклонение мало что может дать такому могущественному существу, как вы. Желаете ли вы получить крайне малую награду сейчас или отложить ее на потом?
Рэндидли поджал губы. Внезапно название Пути – «Решительный» – обрело для него немалый смысл. Обдумывая варианты, он потер подбородок.Значит, это проверка на то, как долго человек готов откладывать вознаграждение, а? Что ж, учитывая скорость, с которой я могу заработать сотню ОП, подождать сейчас не проблема. Настоящий вопрос в том, сколько будет стоить следующий Путь…
С этой мыслью Рэндидли решил отложить награду.
Поздравляем! Вы дождались своей истинной награды. Здоровье, Мана и Стойкость +20!
Рэндидли закатил глаза, глядя на номинальную награду за завершение Пути, и снова заглянул в Меню. После завершения первого шага ему открылся доступ к Пути «Решительный II 0/200». Это снова заставило его колебаться: одно дело, когда Путь не дает ничего и увеличивает стоимость на сотню, и совсем другое – если стоимость будет удваиваться каждый раз.
— Что ж, это может подождать, — Рэндидли взглянул на особенно агрессивную молнию, сверкнувшую над головой; природная энергия мира образа Клодетт приближалась к своему апогею. Сразу после разряда на коже Рэндидли сконденсировался иней – свидетельство арктического холода, который тот высвободил. Он стер тающее вещество с рук и вернулся к задаче по совершенствованию образа Клодетт. Он проник в самое сердце горы и продолжил воображать частично выработанный золотой рудник.
Вскоре он почувствовал, что ментальная энергия на исходе, поэтому остановился и отдохнул. Ощущение ускорения вернулось, когда он погрузился в повторяющуюся задачу по оттачиванию образа. В серых тучах над его головой продолжало нарастать давление.
Моргнул.
Рэндидли продолжал копать. Еще до того, как меч Клодетт прибыл на эту планету, условия на вершинах пиков были опасными. Так что им наверняка требовались какие-то подземные жилые помещения, чтобы укрыться от стихии.
Моргнул.
Как только база была построена, его внимание снова переключилось на эмоции. Ему нужно было создать атмосферу мира, процветания и поклонения в величественном храме на вершине горы. Таким образом, образ Клодетт мог бы неуклонно разъедать то, что построили лизахи.
Поздравляем! Ваш навык Убежденность Небесного Катаклизма (T) поднялся до 501-го уровня!
Моргнул.