Глава 233 — Задержка совета
- Портрет?
Вария, застигнутая врасплох неожиданным ответом, переспросила. Леонье кивнула и поделилась тем, чего действительно хотела.
- Было бы здорово, если бы нарисовали меня, папу и маму вместе, как семью.
Она объяснила, что хочет повесить его в большой раме в коридоре, где выставлены портреты прошлых Вореоти. Говоря это, она руками показала размер рамы.
- И было бы здорово делать так каждый год, по одному семейному портрету в год...
- ...
- Ты не хочешь?
Осторожно спросила Леонье.
- ...Как я могу не хотеть этого?
Глубоко тронутая, Вария крепко обняла Леонье. Леонье ответила на объятие так же крепко.
Стоявшие рядом слуги смотрели на мать и дочь со слезливым умилением.
- Ты такая милая девочка, Леонье.
Вария мягко убрала волосы дочери в сторону и заговорила:
- Ты была такой с самого начала. Леонье, ты всегда спасала меня и делала счастливой.
Именно Леонье принесла свет и надежду во вторую главу жизни Варии.
Она была той, кто привёл её в поместье Вореоти, помог привыкнуть к этому незнакомому месту и научил, что значит быть любимой.
Всё это, эта драгоценная любовь, эта новая семья, было благодаря этому милому ребёнку.
«Я люблю Леонье больше, чем тебя».
Вария вспомнила, что однажды сказал Ферио во время предложения руки и сердца.
Он признался, что, хотя его любовь и к ней, и к ребёнку искренна, как родителю ему будут случаться моменты, когда он обязан ставить ребёнка на первое место.
Вария была глубоко тронута этим.
Впервые в её жизни кто-то сделал такое искреннее и бережное признание.
Если бы он сказал, что поставит её выше ребёнка, она была бы разочарована, и её чувства могли бы остыть.
«Теперь я понимаю».
Когда рядом есть кто-то настолько любимый, как можно не ставить его на первое место?
Иногда непристойные замечания, открыто переходящие границы, и навязчивая любовь к мышцам становились источником тревоги и беспокойства...
Но всё это не имело значения.
Леонье просто своим существованием была драгоценной и любимой дочерью. Одного этого было достаточно, чтобы простить ей всё.
«...Будем смелее».
Вария мягко коснулась своего живота.
«Леонье будет счастлива».
И она приняла решение.
Она сделает так, чтобы Леонье никогда не почувствовала себя забытой или отодвинутой в сторону из-за младшего. Она защитит свою дочь от любых ранящих, беспечных слов, которые могут быть брошены из-за ребёнка в её животе.
- Хотелось бы, чтобы Ферио поскорее вернулся домой.
- Папа? Он ведь только что ушёл.
Леонье склонила голову, озадаченная. Вария мягко улыбнулась при виде этого.
- Когда вся семья будет вместе... я хочу кое-что сказать.
***
- Я хотел бы попросить отпуск.
В тот миг, когда карета прибыла ко дворцу и Рупе сошёл вниз, он высказал желание, которое долго держал в сердце.
- Только на время сильных снегов, пока Ваша Светлость и юная госпожа будете охотиться на монстров.
- Услышь тебя кто-нибудь, подумал бы, что я загнал тебя работой до смерти.
Ферио сухо рассмеялся.
Однако Рупе смотрел кинжалами в затылок Ферио, словно спрашивая: «А разве нет?»
Но даже этот огонь мгновенно погас от одного взгляда Ферио.
Вечно практичный секретарь аккуратно сложил руки и, уже куда более уважительным тоном, продолжил:
- Уверен, Ваша Светлость тоже хотел бы провести спокойное время с семьёй.
Он добавил, что его присутствие вряд ли сделает такие моменты приятнее.
К счастью, Ферио, похоже, согласился. Когда он рассеянно погладил подбородок, надежды Рупе взлетели.
- Время, проведённое с семьёй, драгоценно.
- Именно!
- Оглядываясь назад, я в последнее время немного пренебрегал женой и дочерью.
- Я бы так совсем не сказал.
- Теперь они какое-то время будут заняты.
- ...Простите, что?
Улыбка Рупе треснула, словно высохшая глина. Ферио усмехнулся при виде этого, искривив губы в самодовольной ухмылке.
- Пока я отдыхаю, кто-то должен работать.
Думаешь, я позволю отдохнуть и тебе?
Рупе крепко зажмурился. Тогда он понял, что сам выкопал себе могилу.
Ферио, не тронутый отчаянием секретаря, перевёл внимание на дворец впереди, такой тихий и спокойный, что это казалось почти жутким.
- ...Есть новости об их местонахождении?
Прямо перед входом во дворец Касус, где должен был проходить дворянский совет, Ферио остановился.
Рупе, плетущийся позади, выпрямился и ответил:
- Прошу прощения.
Следов императора всё ещё не было.
Даже когда императорские рыцари, Вореоти и орден Реву прочёсывали дворцовые территории, не нашли ни единого волоса.
На этом этапе даже Ферио счёл это впечатляющим.
Он убил себя?
Но он сразу отбросил эту мысль. Император был человеком, который жалел себя больше всех и легко пугался.
У него не хватило бы духа лишить себя жизни.
Значит, кто-то его прячет.
И этим кем-то явно был Олор.
Ферио спросил о последних действиях Олора.
- Согласно донесению слуги из поместья Олор, тайно переданному наружу, разумеется, он стал крайне раздражительным. В приступе ярости он уже ранил четырёх горничных.
- Как всегда, его главное умение - быть мерзавцем.
Нападать только на слабых. Это было не более чем признанием того, насколько жалким и трусливым он был на самом деле.
- Но молодой господин дома Олор ведёт себя спокойно.
- ...Спокойно?
Ферио остановился.
Рупе понял, насколько странно это звучит, и осознал, что должен доложить честно.
- После Церемонии Чести он стал жестоким. Сообщают, что он регулярно бил свою жену.
- Цк.
Ферио коротко выдохнул, испытывая сочувствие к своей свояченице.
Вария ни за что не должна узнать.
Если его добросердечная жена узнает об этом, её может пошатнуть. А её мягкость не должна тратиться на подобный мусор.
- Но в последнее время, как я и сказал, он стал пугающе спокойным.
- Наркотики?
Рупе покачал головой.
Он что-то замышляет?
Ферио снова пошёл вперёд.
Что можно сделать с падшим орлом?
Единственное, что было в руках Олора, - император, который сам подрезал себе крылья.
Вернуть его во дворец было бы огромным риском. Власть во дворце уже сильно склонялась к императрице.
Наконец двое мужчин прибыли во дворец Касус.
Внутри большого зала, где должен был проходить дворянский совет, уже сидело множество дворян.
Когда Ферио вошёл, все они поднялись в приветствии. Он принял этот жест так, словно это было самой естественной вещью в мире.
- Тогда я подожду снаружи.
Обратился Рупе к Ферио.
Поскольку Рупе не числился членом совета, ему пришлось ждать до окончания заседания.
- Когда мы вернёмся на Север...
Ферио небрежно заговорил вслед Рупе.
- ...Я дам тебе этот отпуск.
- Ваша Светлость...!
Глубоко тронутый, Рупе несколько раз поклонился, прежде чем выйти.
- Ты не слишком сильно загружаешь моего младшего брата?
Молодой наследник маркиза Пардуса, наблюдавший за этим, заговорил с кривой улыбкой.
- Ты выглядишь необычно расслабленным.
Ферио презрительно искривил губы.
- Не похоже, что сегодня у тебя будет роскошь расслабляться.
Его презрительная усмешка заставила ближайших дворян инстинктивно съёжиться.
Хотя это было непреднамеренно, Ферио остался вполне доволен.
Теперь они снова вспомнили, что Вореоти нужно бояться.
И это было хорошо. Когда родится второй ребёнок, нельзя позволить этим трусам потерять чувство страха и распускать глупые слухи, которые причинят Леонье неприятности.
Если они снова это сделают...
...Может, попробую заняться флористикой.
Ряд «голов»-цветов, выстроенных у подножия Северных гор, стал бы прекрасной композицией.
В конце концов, цветы, как известно, успокаивают сердце. Идеально для сосредоточения на дородовом уходе.
И никаких больше разговоров о мышцах.
Правда заключалась в том, что сейчас главной головной болью Ферио были не император и не Олор.
А план его дочери по воспитанию будущего младшего брата или сестры.
Самопровозглашённая «мышечная филантропка», совершенно одержимая, замышляла вырастить младшего таким же дегенератом.
Ферио до сих пор чувствовал слабость, вспоминая предложение Леонье по воспитанию ребёнка, озвученное в тот день.
Она когда-то угрожала «есть землю, прежде чем позволит кому-то запретить ей носить облегающую тренировочную одежду».
Эта извращенка...
Слова её не остановят. Она не откажется от своей мышечной мании, что бы он ни сказал.
Второго ребёнка нужно вырастить нормальным.
В мире столько прекрасного.
Красивые цветы. Великие шедевры.
И всё же почему кому-то вообще пришло бы в голову показывать хрупкому новорождённому гротескные скопления мышечных волокон и подсаживать его на это?
Ферио поклялся никогда не позволить будущему ребёнку хихикать при виде выпирающих бицепсов рыцаря.
Влияние Леонье было пугающим. Вария когда-то пыталась «очистить» её, но в итоге сама влюбилась в мышцы.
А потом влюбилась в Ферио.
...Мне стоит переживать?
Ферио на мгновение дрогнул.
- Что у тебя с лицом?
Карнис, внимательно наблюдавший за другом, нахмурился.
Когда он спросил, можно ли сесть рядом, Ферио без колебаний кивнул.
До начала совета ещё оставалось время.
- Что не так с моим лицом?
- У тебя была странная, жуткая улыбка на твоём невероятно красивом лице.
- ...Улыбка?
- Лично я бы сделал больший акцент на слове «жуткая».
Карнис сердечно рассмеялся.
- Что заставило тебя так ухмыляться? Думал о дочери?
- ...Возможно.
Так и было. Хотя скорее он тревожился о хаосе, который она устроит в воспитании ребёнка. И всё же он улыбнулся, сам того не осознавая.
Его даже удивило, что Карнис так легко догадался.
- Ты всегда улыбаешься, когда говоришь о дочери. Поэтому я и догадался.
- ...
- Конечно, когда ты переживаешь из-за её странных увлечений, у тебя такой вид, будто миру вот-вот конец.
- К несчастью, на этот раз второе.
- О-хо, правда?
Карнис снова рассмеялся.
Ему всё ещё казалось удивительным, что Ферио мучается из-за собственного ребёнка. Но из-за этого он выглядел человечнее и понятнее.
Когда-то он держал маленькую Леонье за руку и сказал:
«Я правда считаю благословением, что ты стала частью семьи Ферио».
Именно тогда Карнис понял: Леонье была той, кто превратил одинокого чёрного зверя зимы в человека.
- Ты счастлив, да?
Спросил Карнис.
- ...Ты съел что-то странное?
Ферио подозрительно посмотрел на него. Карнис расхохотался.
- Это я просто выражаю, насколько ты мне небезразличен.
- ...Я начинаю думать, что Леонье сводила меня с тобой не просто так.
- Юная леди всё ещё играет в сваху?!
Карнис обнял себя за плечи и вскрикнул. Его визг был таким нежным, что ближайшие дворяне вздрогнули от удивления.
- Не называй это сватовством.
Даже тогда Ферио встал на сторону дочери.
- Но если отбросить шутки...
В этот момент один дворянин осторожно нарушил тишину.
- Разве заседание не слишком задерживается?
Назначенное время начала совета давно прошло.
И всё же императрица ещё не появилась.
Как и Олор.
━─━────༺༻────━─━
Перевод выполнен командой Order of Leimt.
Спасибо, что читаете наш перевод. Мы стараемся сделать текст понятным, аккуратным и приятным для чтения. Если вы заметили опечатку, ошибку в имени, странную фразу или место, которое звучит неестественно, пожалуйста, напишите об этом. Мы обязательно посмотрим и исправим.
Нам важна обратная связь, потому что перевод ещё может редактироваться и улучшаться.
Приятного чтения!
━─━────༺༻────━─━