Глава 222 — Прощай, принцесса Скандия
Затуманенные глаза императора были неприятными и мутными, словно растаявшая конфета.
- Пойдёмте в постель и отдохнём вместе.
На мягкое предложение наложницы император медленно кивнул. Она нежно улыбнулась и повела его в маленькую спальню, расположенную за кабинетом.
Вскоре императора уложили на кровать.
- А теперь, пожалуйста, обнимите меня.
В руки императора вложили подушку размером с человека.
- Давайте разделим страстную любовь, а потом немного вздремнём. Это прояснит вашу голову и смоет всю усталость.
С этим шёпотом наложница Усия постепенно отступила и вышла в кабинет, закрыв за собой дверь спальни.
Через несколько мгновений из-за двери раздался странный шум.
Он походил на задыхающийся крик обезумевшего зверя, но наложница не обратила на него внимания и села за стол императора.
- Посмотрим...
Порывшись в грудах документов, она вскоре широко улыбнулась.
- Вот оно!
То, что она нашла, было отчётом, связанным с предстоящей зарубежной поездкой принцессы Скандии.
В содержании находилась смелая петиция верного подданного с предложением отложить встречу принцессы с иностранным королём перед браком.
- Стоит запомнить имя этого человека?
Почувствовав себя намного лучше, наложница начала напевать.
Между её весёлым напевом слабо слышалось рваное дыхание императора.
Но наложница Усия, уже привыкшая к этому, не обращала внимания.
- И всё же... реакция была немного медленной, правда?
Вспомнив прежнюю реакцию императора, она склонила голову.
- У него появилась устойчивость к Алуцине...?
Пробормотав себе под нос, что нужно будет увеличить дозу для гипноза, она не показала ни крупицы беспокойства.
Устойчивость или побочные эффекты - всё это её не волновало.
- Что ж, тогда, Ваше Высочество принцесса...
Бумага была разорвана пополам.
- Прощайте.
***
Наконец брак принцессы Скандии был решён.
Её будущим мужем стал король королевства, которое долгое время поддерживало дружеские отношения с Империей Беллиус.
Хотя его возраст официально не был известен, того факта, что у него был наследный принц старше самой принцессы, было достаточно.
Естественно, люди были недовольны.
- Чего нашей Империи не хватает, что мы должны отправлять Её Высочество к какому-то старику?
- Никто не помнит случай с сыном Олора?
- Бедная Её Высочество...
- Я слышал, она даже здоровьем не крепка.
- Император просто продаёт дочь ради политики.
- Он ничем не отличается от Олора. Совсем ничем.
- Один педофил, другой торговец дочерьми...
Пока площадь наполнялась критикой и презрением, карета из дворца уверенно приближалась.
Целью поездки принцессы было встретиться с будущим супругом до свадьбы и установить взаимопонимание.
Но что произойдёт там - никто не мог предсказать.
- Ох, бедняжка...
- Она такая красивая и хрупкая...
- Её слишком жалко...
Видимая через окно медленно движущейся кареты, принцесса Скандия выглядела печальной, но изящно прекрасной.
Людям казалось, что уезжающая принцесса похожа на ягнёнка, которого ведут на бойню.
Под прощание, полное жалости и сочувствия, карета прошла через Врата и направилась на юг.
Принцесса должна была пересесть на корабль в южном порту. Небольшая вереница карет въехала в лес.
Хотя это означало более длинный обходной путь, его выбрали, чтобы избежать чужих глаз.
- Жарко...
Один из рыцарей впереди пробормотал, ослабляя воротник.
- Почему, чёрт возьми, мы страдаем так в такой жаркий день?
Проворчал другой рыцарь.
- Бедная принцесса. Ещё ребёнок, а уже замуж.
- Да ещё и за старика.
- Ну, по крайней мере, если он умрёт, она унаследует всё его богатство.
Их приглушённый разговор был полон скорее язвительности, чем сочувствия. Хотя они жалели положение принцессы, похоже, по-настоящему их это не заботило.
Для них это была просто очередная тема, чтобы скоротать время в долгом пути.
- Следите за языком.
Старший рыцарь легко предупредил их. Он был капитаном сопровождения.
Но его предупреждение не восприняли всерьёз, и он не стал настаивать. Вот насколько расслабленной стала дисциплина императорских рыцарей.
Тогда к капитану подошёл молодой рыцарь.
- Её Высочество говорит, что хотела бы немного отдохнуть.
- Цк. Нам ещё далеко ехать...
Рыцарь, открыто ворча, развернулся и пошёл к карете. Хотя окна были закрыты занавесками, внутри можно было различить смутный силуэт принцессы.
- Остановить карету, Ваше Высочество?
Тень принцессы кивнула.
- Всем остановиться!
Вереница карет остановилась посреди леса.
Рыцари спешились и сели в тени деревьев, утоляя жажду.
Лошади, привязанные к ближайшим деревьям, щипали траву или пили воду, которую им давали рыцари.
Тем временем кучеры проверяли кареты. Это была работа, которую они должны были выполнить сразу после использования Врат.
Но поскольку рыцари настояли на движении без отдыха, занялись этим только сейчас.
Принцесса отдыхала внутри шатра, который её горничная установила вокруг кареты.
- Эй, кстати...
Один рыцарь, пустым взглядом смотревший на шатёр, пробормотал с любопытством:
- Говорят, принцесса правда красива.
- Она похожа на императрицу.
Кто-то ответил вяло, всё ещё с вяленым мясом во рту.
- Старому королю повезло перед смертью.
- Думаешь?
- Я однажды видел императрицу издалека, знаешь?
Описание того момента рыцарем было ярким.
- Я никогда не видел, чтобы серебряные волосы так сияли. Она была настолько красива, что забываешь о её возрасте. Честно, будь я императором, одной её мне было бы достаточно...
- Какой жалкий ублюдок.
Его товарищ-рыцарь насмешливо фыркнул.
- Император может иметь такую красивую женщину и всё равно держать других. В этом и смысл быть императором.
- Значит, девчонка в карете тоже должна быть красавицей?
Какой приятный сюрприз.
Кто-то рассмеялся извращённым, насмешливым голосом.
- ...
- ...
Затылки рыцарей похолодели.
- Кьяаа!
В этот миг горничная внутри шатра закричала.
Только тогда рыцари схватились за мечи, но их ударили сзади, и они пошатнулись, падая.
- К-кто вы такие...!
- Угх!
- Вы когда-нибудь видели разбойников, которые ходят и представляются?
Подавленных рыцарей быстро связали. Оставив нескольких следить за ними, остальные разбойники напали на карету.
Все разбойники скрывали лица. Они двигались с идеальной слаженностью, не теряя ни секунды.
Они подавили всех: рыцарей, прислугу, даже лошадей, закрыв им глаза и успокоив.
Рыцари, ошеломлённые тем, как быстро всё произошло, ничего не могли сделать. Несколько попытались сопротивляться с запозданием, но это ничего не изменило.
- Девчонка у нас!
Кто-то крикнул из-за шатра, после чего раздался резкий вскрик.
Рыцари рефлекторно попытались подняться, но наблюдавшие за ними разбойники снова придавили их ногами.
- Ублюдки! Что вы творите?!
- Вы хоть знаете, кто она такая?!
- Конечно знаем.
Один из разбойников, лицо которого было замотано бинтами так, что видны были только глаза, заговорил насмешливо.
- Это вы не затыкались о принцессе.
- Как вы смеете...!
- И что вы с этим сделаете?
Разбойник усмехнулся и прочитал им лекцию о ценности молчания.
- Рыцарь никогда не должен праздно болтать во время задания.
Затем, изображая помощь, он лично закрыл им рты и носы тканью, пропитанной успокоительным. Рыцари быстро потеряли сознание.
- Отходим!
- Забирайте припасы и принцессу!
- Йи-хоу! Сегодня победа за нами!
- Что за разбойник так кричит?
- Папа, почему ты опять придираешься?!
С этой странной перепалкой отца и дочери разбойники исчезли.
Всё, что осталось на шумном месте, - перевёрнутая карета, разорванный шатёр, потерявшие сознание рыцари, горничные и кучеры, привязанные к деревьям...
...и брошенное платье принцессы.
***
Разбойники скрытно выбрались из леса.
Когда они добрались до прибрежной дороги, они пересели на подготовленных лошадей и в кареты. Маски и бинты спрятали под одежду.
Вскоре на прибрежной дороге появилась карета с гербом богатой купеческой семьи.
- ...Отсюда мы планируем въехать на территорию Ринне.
Маркиз Хиспери говорил, глядя в окно.
Над головой ясно сияло палящее летнее солнце, а море искрилось разбивающимися волнами, цветом ещё глубже неба.
- Там мы ещё раз сменим карету.
- На карету гильдии Урбеспе.
- Лео, отойди немного.
Ферио твёрдо надавил дочери на лоб, но Леонье напрягла шею и удержалась на месте.
- Это я её похитила! Значит, я должна нести ответственность!
- И с чего бы тебе нести ответственность?
Ферио резко посмотрел на неё.
- Ты просто случайно помогла мужчине в женской одежде. Не впутывайся в какого-то случайного извращенца.
- Герцог, вы называете моего внука этим случайным извращенцем в женской одежде...?
Спросил маркиз Хиспери с недоверием.
- Меня это устраивает.
Принцесса Скандия, теперь заклеймённый как извращенец в женской одежде, слабо улыбнулся.
- Леди Вореоти.
Принцесса, теперь одетый только в рубашку и брюки, даже не носил обуви.
- Спасибо за помощь.
- Ох, это пустяки.
Леонье небрежно махнула рукой.
- И спасибо за противоядие от побочных эффектов тоже.
Благодаря этому, сказал он, даже после того как заклинание рассеялось, у него не было ни жара, ни боли.
- ...Противоядие от побочных эффектов?
Ферио моргнул в растерянности.
- Я ненадолго одолжила его.
- Откуда? У кого?
- ...У тебя.
Леонье отвела глаза.
- ...Я вырастил воровку.
- Я одолжила! Я не воровка!
- Если ты взяла без спроса, это кража.
- Я просто не сказала об этом вслух, значит, это заимствование!
Леонье сказала, что позже попросит маркиза Ортио изготовить для неё ещё одно противоядие.
- Но, честно говоря, немного жаль.
Игнорируя острый взгляд отца, прожигающий её висок, Леонье посмотрела на принцессу.
Принцесса и маркиз Хиспери выглядели слегка ошеломлёнными, только что став свидетелями звериной ссоры отца и дочери.
Только Леонье оставалась совершенно спокойной.
- Честно, я правда хотела это увидеть.
Когда раньше она распахнула дверь кареты, она втайне надеялась увидеть принцессу в платье.
То, что ей не удалось этого увидеть, заставило маленького зверёныша надуться и выпятить губы.
- Поэтому я и пришла сюда, хотя была занята.
- Это было не слишком приятное зрелище.
Принцесса Скандия покачнул головой. Но Леонье, всё ещё явно разочарованная, пристально посмотрела на его лицо.
Даже после того как заклинание рассеялось, макияж, оставшийся с того времени, когда он превратился в женщину, всё ещё держался. Принцесса Скандия выглядел по-настоящему прекрасно.
- ...Может, мужчины в женской одежде - мой тип.
Щёлк. В испорченном детском сердце Леонье открылся замок. Наконец перед ней распахнулся новый мир.
- Маленькая извращенка...
Пробормотал Ферио с отвращением.
- Папа, что за выражения?
- Я не прав?
- Нужно говорить «моя маленькая извращенка» или «наша маленькая извращенка»! Где притяжательная форма?!
━─━────༺༻────━─━
Перевод выполнен командой Order of Leimt.
Спасибо, что читаете наш перевод. Мы стараемся сделать текст понятным, аккуратным и приятным для чтения. Если вы заметили опечатку, ошибку в имени, странную фразу или место, которое звучит неестественно, пожалуйста, напишите об этом. Мы обязательно посмотрим и исправим.
Нам важна обратная связь, потому что перевод ещё может редактироваться и улучшаться.
Приятного чтения!
━─━────༺༻────━─━