Глава 242 — Приведи его к нам
- Похоже, ты уже сделала более чем достаточно.
Императрица Тигрия похвалила юную дочь маркизы Ортио, когда Унисия закончила одеваться.
- Мне ещё очень далеко.
Унисия не удивилась, обнаружив императрицу поблизости. Она уже почувствовала её присутствие. Её расстраивала только неуклюжесть собственной магии.
- Моей подготовки недостаточно.
Унисия глубоко стыдилась себя.
Она разозлила ужасающего герцога. Было совершенно естественно, что он волновался, ведь его драгоценная семья была в опасности, а она встала у него на пути.
А потом она сама чуть не описалась от страха перед тем самым герцогом.
- ...Герцог действительно невероятен.
И теперь дочь этого герцога сама стала герцогом.
Унисия думала, что новый герцог такая крутая: такая сильная, такая собранная.
- Она даже ещё не взрослая, но восхищает больше большинства взрослых. Я хочу быть похожей на неё.
- Услышать такое маркизе было бы очень грустно...
Императрица неловко улыбнулась.
Леонье действительно была зрелой и властной для своего возраста, но восхищаться этим было легко лишь потому, что она не была твоим ребёнком.
Если бы её собственная дочь была такой, императрица, наверное, каждый день лежала бы в постели от стресса.
- Но всё же... эм... я победила тех людей.
Унисия попыталась ненавязчиво похвастаться своим достижением.
Так императрица узнала важную вещь: следующая глава дома Ортио была совершенно очаровательной.
- Я использовала иллюзорную магию, смешанную с заклинаниями сна. Они проспят так минимум час.
- Надёжная маленькая волшебница.
- Ну, я училась у мамы и папы.
Унисия гордо подняла подбородок. С таким выражением она снова выглядела невинным ребёнком.
- Ох! Боже, я почти забыла.
Внезапно Унисия вспомнила, зачем вообще пришла сюда.
- Ваше Величество, мне поручено сопроводить вас во дворец Касус от имени моей матери.
- Маркиза Ортио прислала весьма надёжную сопровождающую.
Слова горничной заставили Унисию улыбнуться так широко, что у неё заболели щёки.
- Именно.
Теперь императрица была уверена: будущее Империи в светлых руках.
***
Вария не могла поверить в то, что видела перед собой, хотя стояла прямо посреди этого места.
- Г-где это...?!
Пологий снежный склон, покрытый мягким белым снегом по щиколотку. Вария стояла там одна.
«Что вообще...»
Дрожа от страха, она обхватила себя руками.
На мгновение ей показалось, что это галлюцинация.
Но снежинки, падавшие с неба, касаясь её кожи, таяли холодными каплями.
Это яркое ощущение доказывало, что это не сон.
«Это точно был Императорский дворец...»
Она пересекала тот проклятый маленький тайный ход, думая о том, как остановить Ремуса.
Затем всего на секунду усталость одолела её, и она крепко зажмурилась. А когда открыла глаза, оказалась здесь, на этом снежном поле.
Вария инстинктивно поняла.
Это были Северные горы.
Наконец осознав, где находится, она поспешно положила руку на живот.
Это было рефлекторное движение: проверить ребёнка внутри неё.
Она не могла ничего толком почувствовать, но ненормальной боли или дискомфорта не было, и это успокаивало.
«А что с остальными?»
Первым ей пришёл в голову Пробо.
Но вокруг не было ни единого дерева, ни травинки. Кеа, ребёнка, которого взяли в заложники, тоже нигде не было.
«Стоит осмотреться?»
Но она быстро отказалась от этой мысли.
Если это действительно Северные горы, то здесь кишат монстры. Это одно из самых опасных мест в Империи.
Если она, безоружная, начнёт бродить вокруг и наткнётся на одного из них, всё закончится.
Выбраться из Северных гор было одной проблемой, но выжить здесь достаточно долго, чтобы хотя бы попытаться, было куда большей.
- ...А?
И тут Вария заметила нечто странное.
- Почему... мне не холодно?
Север был таким ледяным регионом, что снег там выпадал уже ранней осенью. А Северные горы, печально известные даже на Севере, славились жестоким холодом.
Из окон особняка Вореоти круглый год можно было видеть заснеженные вершины.
И всё же она стояла на этом самом снегу, в лёгкой одежде, и не чувствовала холода.
Она должна была замерзать.
Воздух касался её кожи, дыхание выходило белым паром, снег под ногами промочил туфли. Всё ясно указывало на мороз.
И всё же вместо холода она чувствовала... тепло.
Будто что-то невидимое мягко окутывало всё её тело.
Вария осторожно похлопала себя по рукам. Конечно, там ничего не было.
Но странное тепло, которое она ощущала, напоминало тепло крупного животного, плотно прижавшегося к её боку.
- ...!
И тут в поле её зрения попало что-то красное.
Сначала Вария подумала, что это кровь, но когда оно закачалось на ветру, она поняла, что это волосы.
Ремус.
«Почему он здесь...?!»
Вария была потрясена.
Даже если она не знала точно, как оказалась здесь, можно было предположить, что она прошла через Северные Врата.
Однажды она слышала, что пятыми Вратами, ведущими в Северные горы, может воспользоваться только Вореоти.
И если ей удалось попасть сюда, скорее всего, это было из-за ребёнка внутри неё.
Но Ремус? Его здесь быть не должно.
Он довёл члена семьи Вореоти до смерти. Северные Врата не должны были позволить ему пройти.
«Если легенды правдивы, как боги могли пропустить его?!»
Всё ещё потрясённая, Вария заметила ещё кое-что.
Это был нож, которым Ремус угрожал ребёнку-заложнику.
Она подняла его. Ремус лежал без сознания и не подавал признаков пробуждения.
«Я должна убить его».
Я должна покончить с ним здесь.
Эта мысль пришла, и Вария крепко сжала нож.
Но она не подошла сразу. Он мог притворяться без сознания.
Сколько бы мышц она ни нарастила в Северном особняке, она не могла легко одолеть бывшего императорского рыцаря вроде Ремуса.
Она внимательно наблюдала за ним.
Даже спустя некоторое время Ремус не двигался.
Иногда ветер резко хлестал только вокруг него. И всё же он не шевелился.
«Он... мёртв?»
Вария подкралась ближе и посмотрела на его грудь. Снег, слегка покрывавший её, едва заметно поднимался и опускался.
«Он без сознания».
Лучше бы он был мёртв.
Вария была разочарована.
Но это был золотой шанс. Теперь не было причины колебаться.
Она наклонилась и высоко подняла нож.
Она уже точно знала, куда нужно ударить, чтобы смерть наступила мгновенно.
Потому что однажды Ремус убил её.
«Жаль заканчивать всё так легко...»
Она хотела, чтобы он прожил достаточно долго и пострадал за свои грехи. Но сейчас у неё не было роскоши взвешивать такие вещи.
Ей нужно было убить его и вернуться к своей семье.
Извиниться за то, что заставила их волноваться.
Вспомнив эту драгоценную жизнь, Вария с силой опустила нож вниз.
Но лезвие остановилось прямо над грудью Ремуса.
- Что... что за...?!
Вария с недоверием уставилась на свои дрожащие руки, всё ещё сжимавшие нож.
Она действительно хотела этого. В ударе была её воля убить. Никакого колебания не было.
Ремус был даже не человеком. Он был монстром и заставил страдать так много людей.
Особенно Леонье и Регину.
Вария снова подняла нож, на этот раз обеими руками, вкладывая ещё больше силы.
Но лезвие снова не опустилось.
- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...!
В глазах Варии выступили слёзы.
Она вложила всю силу рук, даже подалась вперёд всем телом, чтобы вонзить нож.
И всё же он не двигался.
Не было ни борьбы, ни сопротивления. Её руки и лезвие просто застыли на месте.
Невидимая, подавляющая сила сдерживала её.
В конце концов Вария отпустила силу. Только тогда нож сдвинулся, и она в отчаянии отбросила его прочь.
- Хк, ха-а...!
Измученная, она наконец заплакала.
Ей наконец дали шанс. Всего один. И она не смогла им воспользоваться.
Казалось, будто сами небеса защищают Ремуса от смерти.
«Почему? Почему?!»
Вария ударила сжатыми кулаками по заснеженной земле.
Даже если бы она прокляла небо, этого было бы недостаточно.
Она наконец получила шанс, и даже его у неё отняли.
Почему он?
Почему она не могла его убить?
Если кто и заслуживал убить Ремуса, Вария считала, что это она.
Её убил этот мусор. Так почему, почему она не могла покончить с ним?
[Именно поэтому нельзя.]
Голос прошептал у самого её уха, и Вария вздрогнула.
Не успев даже вытереть слёзы, она огляделась, но увидела только этих проклятых красных лебедей.
[Нельзя убивать его.]
Повторил голос.
- ...Почему нельзя?
Дрожащим голосом спросила Вария.
- Не останавливай меня! Он убил меня! Может, другие и не поймут, но я имею полное право убить его!
Её голос сорвался от ярости, когда она закричала в воздух. Голос, прозвучавший у её ушей, разбил страх и гнев, которые она сдерживала с самого дворца.
Тяжело дыша после вспышки, Вария поняла.
«...Я правда всё это держала в себе».
Когда Ремус убил её в первой жизни, она не просто боялась. Её ещё и пожирало сильное желание убить его.
[Нет.]
Но таинственный голос всё равно не позволял Ремусу умереть.
Твёрдый тон наполнил Варию отчаянием.
[Вместо этого приведи его.]
Внезапно за её спиной поднялся мощный порыв ветра.
От внезапного удара Вария тихо вскрикнула и быстро заморгала.
Ветер поднял её обратно именно тогда, когда она уже сдалась.
[Приведи его к нам.]
Когда её глаза наполовину прикрылись, Вария увидела в уголке меркнущего зрения что-то маленькое и чёрное.
[Следуй за этим ребёнком.]
Ветер стих.
И когда Вария наконец полностью открыла глаза, перед ней стояла большая львица.
Её глаза расширились.
Слишком большая, чтобы быть детёнышем, но ещё не совсем взрослая, львица смотрела на неё.
Её чёрные глаза были полны невинности и любопытства.
Несмотря на то что это был хищник, эти чистые глаза заставили Варию почувствовать... overwhelming sadness.
━─━────༺༻────━─━
Перевод выполнен командой Order of Leimt.
Спасибо, что читаете наш перевод. Мы стараемся сделать текст понятным, аккуратным и приятным для чтения. Если вы заметили опечатку, ошибку в имени, странную фразу или место, которое звучит неестественно, пожалуйста, напишите об этом. Мы обязательно посмотрим и исправим.
Нам важна обратная связь, потому что перевод ещё может редактироваться и улучшаться.
Приятного чтения!
━─━────༺༻────━─━