Глава 218 — Последний Шанс
Император Субитео пришёл в себя только после падения Ремуса.
Разумеется, его внезапное просветление было вызвано не заботой о дочери, которую собирались выдать замуж в другую страну. Скорее, его панику подстегнул страх перед ответной реакцией, если он всё же отправит её прочь.
- Сейчас положение императора крайне шаткое.
Из-за череды провальных политик и его связи с несколькими преступными скандалами его рейтинг поддержки уже упал до самого дна.
Он попытался использовать Церемонию Чести, чтобы отвлечь общественную критику от себя, но всё с треском обернулось против него.
Более того, теперь появились призывы ускорить официальное назначение наследного принца сразу после завершения церемонии.
- ...Вау.
Леонье цокнула языком.
Просто чудо, что эта страна ещё не развалилась.
Она была искренне впечатлена политическим устройством Империи.
Если бы не полуфедеральный характер автономных регионов, Империя Беллиус давно бы рухнула.
С этой мыслью Леонье теперь могла понять, насколько душно и раздражающе всё это время должно было быть семье Вореоти.
Маленький зверёныш молча отдала дань уважения усилиям прошлых герцогов Вореоти, которые поколениями защищали Север.
- Тогда, что касается брака Её Высочества принцессы...
Спросила Вария. Заметив намерение за этим вопросом, принц кивнул.
- Есть большая вероятность, что его отложат.
Но такой исход на самом деле не хотел ни один из участников.
Если всё пойдёт так, все долгосрочные планы собьются с курса.
- Переговоры о браке идут уже довольно давно. Возможно, всё всё ещё пройдёт по плану, но...
- Нельзя становиться беспечными.
Прежде чем принц успел договорить свои обеспокоенные слова, принцесса Скандия наконец заговорил.
- Под предлогом дипломатической ознакомительной поездки запланирован визит к королю. Именно тогда я соединюсь с западными силами.
План заключался в том, что маркиз Хиспери, Ибекс и избранные рыцари Реву устроят засаду на карету по пути и сделают вид, будто это нападение разбойников.
Западная фракция уже заранее отрепетировала этот сценарий под руководством самой императрицы Тигрии.
- Ты будешь в порядке?
Спросила принцессу Леонье.
- Значит, в карете будешь ты? До сих пор тебя изображала дочь горничной.
- Именно поэтому я попросил у герцога зелье.
А именно то, которое временно меняет пол человека.
Они не могли снова использовать дочь горничной. На этот раз принцессе Скандии придётся выпить зелье и изменить себя.
- Угх.
Леонье отпрянула.
- Папа, почему у тебя вообще есть нечто подобное?
Лицо ребёнка исказилось выражением непонимания и лёгкого отвращения, словно она действительно не могла понять причину.
Ферио искренне растерялся от её реакции. Леонье ведь прекрасно знала, что коллекционирование магических артефактов было хобби её отца.
- Я просто коллекционировал.
- Из всех вещей, которые можно коллекционировать...
- Леди Вореоти.
Принцесса Скандия окликнул Леонье. Хотя его голос был мягким и едва слышным, Леонье мгновенно повернулась к нему.
- Зелье, меняющее пол, чрезвычайно дорогое.
Оно действовало всего несколько часов, и даже тогда процесс был настолько болезненным, что выпивший несколько дней после этого страдал от сильной лихорадки.
Несмотря на это, цена была запредельной.
- Оно стоит как минимум десять особняков.
- ...Скорее тридцать.
Добавил Ферио, завысив стоимость втрое. Возможно, он принял помощь принцессы, но особой благодарности не чувствовал.
Скорее, он испытывал только раздражение: зачем ты вообще в это ввязался?
Принц Крисетос странно посмотрел на герцога. Казалось, тот действительно теряет рассудок.
- Какая странная вещь, чтобы тратить на неё деньги.
Леонье не одобрила.
- Лучше выбери полезное хобби! Например, наращивание мышц. Или рисование мышц...
- Когда это говоришь ты, звучит скорее как тюремный приговор, а не хобби.
- Вот опять!
- Ты сама начала.
- Честно, это просто странно! Если у такого здоровенного мужчины, как ты, есть зелье смены пола, это словно открывает запретную дверь в другой мир...
- ...Стоп!
Прежде чем Леонье успела распалиться ещё сильнее, Вария громко перебила её.
- Подождите! Просто подождите секунду!
Все обратили внимание на Варию. Только тогда они поняли, что цвет её лица стал совершенно бледным.
Её красивые зелёные глаза дрожали.
- Я только что... правильно услышала?
Её губы дёрнулись в нервной улыбке.
- То есть... рыцарь на самом деле...
- ...Ах.
Леонье слишком поздно осознала свою ошибку.
Они только что небрежно раскрыли секрет принцессы прямо перед лицом Варии.
- ...Всё равно это было лишь вопросом времени!
Маленький зверёныш заговорила с притворной невинностью. Вария всё равно однажды узнала бы.
- Теперь ты знаешь, да, мама? Этот рыцарь на самом деле Её Высочество принцесса.
Рот Варии приоткрылся.
- ...Моя леди, это довольно серьёзная тайна.
Принц Крисетос выглядел полумёртвым, когда взмолился: «Не объявляйте об этом так, будто только что нашли сокровище в игре по поиску».
Они пришли попросить помощи, а вместо этого в итоге вымотались.
Я правда не схожусь с Вореоти...
Каждый раз, когда он приходил, его утягивало в хаос.
- Ну, вы всё равно пришли просить помощи.
Леонье фыркнула.
- Вы просто хотели совета о том, сработает ли ваш план с западниками и королевской семьёй, верно? Теперь, когда вы больше не можете использовать мой секрет как рычаг давления.
Она добавила, что знала это с самого момента их прибытия.
- Папа.
Она повернулась к Ферио.
- Можно мне немного им помочь?
- Как?
Спросил Ферио, который успокаивал Варию после шока. От слов дочери Вария наконец взяла себя в руки.
- Ты имеешь в виду того «знакомого», о котором говорила раньше?
Спросила Вария.
«Знакомым», о котором упоминала Леонье, был тот, кого она намеренно заставила поверить, что, возможно, является настоящей дочерью Ремуса ещё до начала Церемонии Чести.
- Именно его.
Леонье кивнула.
- Мне нужно кое-что им сказать. И, возможно, заодно попросить ещё об одной услуге.
***
Отражение в зеркале было гротескным.
- ....
Тонкие пальцы Лоты медленно провели по отражению её тела в зеркале.
Её некогда блестящие волосы теперь были сухими и ломкими, спутанными и с секущимися концами из-за отсутствия ухода.
Её пальцы скользнули по длине волос к шее.
Там, словно на ней был фиолетовый ошейник, виднелся яркий синяк, оставленный Ремусом прошлой ночью.
«Это всё твоя вина!»
Это жалкое создание, разрушившее семью.
«Если бы я вместо тебя женился на твоей сестре! Встреча с тобой была ошибкой!»
«Ты всё разрушила!»
Голос Ремуса всё ещё звучал в ушах Лоты ясно, как днём.
После Церемонии Чести Ремус полностью рухнул. Мужчина, который когда-то хвастался неизбежной победой, теперь выродился в безумного педофила, поглощённого бредом.
Но он не мог принять исход. Он потребовал проверить лебединое ожерелье, которое Леонье носила на чаепитии.
Но ожерелье признали совершенно отличным от эмблемы семьи Олор.
Разумеется, так и было. Вореоти всё это предвидели и заранее подготовили отдельное ожерелье с лебедем.
Ожерелье Ремуса сожгли в тот миг, когда он вернулся с чаепития.
Он ни разу лично не видел ожерелье, которое носила Леонье.
Поэтому он даже не понял, что ожерелье, которое он представил для проверки, подменили.
Потеряв право показываться в дворянском обществе, Ремус направил всю свою ярость и вину на Лоту.
Душа её, он отрицал само её существование.
Он сожалел о каждом мгновении, проведённом с ней, и перекладывал на неё всё своё отчаяние.
С каждым разом красота Лоты трескалась всё сильнее. У неё больше не было причин заботиться о себе.
Элегантность, которую она когда-то поддерживала, чтобы получить любовь мужа и уважение общества, разбилась, как иллюзия.
- ....
Женщина в зеркале выглядела оцепеневшей, её взгляд был пустым, будто она смотрела на чужого человека.
- ...Ха.
Затем, словно одержимая, она начала смеяться.
- Хаха! Хахахахаха!
Откидываясь назад, а затем падая вперёд, Лота дрожала от неконтролируемого смеха.
Я всё это время была права!
Сквозь спутанные волосы её зелёные глаза сверкнули леденящей силой.
Её искажённой улыбки было достаточно, чтобы внушить страх любому, кто её увидит.
Ему вообще не следовало, как дураку, связываться с Вореоти!
Лота давно испытывала тревогу из-за действий Ремуса. От провокации Вореоти никогда не выходило ничего хорошего, и Леонье не должна была быть его ребёнком.
И теперь церемония доказала её правоту.
Девочка Вореоти никак не могла быть дочерью Ремуса.
- ...Он должен быть здесь.
Лота положила руку на плоский живот.
- Твой ребёнок должен родиться здесь... отсюда...
Только ребёнок, рождённый и выросший в её собственной утробе, мог стать истинным наследником Ремуса.
- Я ничего не разрушила...
Она погладила живот и пробормотала.
- Это ты ошибался. Ты был неправ...
Именно тогда дверь без предупреждения распахнулась. Лота вздрогнула и рухнула от страха.
Если муж услышал её бормотание, он мог снова наброситься.
Но вошёл не тот, кого она ожидала.
- Боже мой...
Наложница Усия бросилась к Лоте.
Помогая ей подняться, наложница мягко пригладила её растрёпанные розовые волосы.
- Тебе, должно быть, сейчас очень тяжело, верно?
- Я ничто. От чего мне страдать?
Только тогда Лота заметила виконта Олора за дверным проёмом. Он смотрел на неё так, словно она была его злейшим врагом.
Лота проигнорировала свёкра и осмотрела комнату. Ремуса нигде не было видно.
- Думаешь, он говорил это всерьёз?
Усия мягко погладила Лоту по щеке.
- Он всё ещё молод и неопытен. Наверное, сказал всё это не подумав.
- Если бы только он не говорил так беспечно...!
- Но это ведь правда, не так ли? Девочка Вореоти действительно носила лебединое ожерелье.
Усия перебила слова виконта.
- Перед церемонией кто-то должен был проверить, действительно ли лебединое ожерелье принадлежало семье Олор.
- ......
- Его Величество сейчас по-настоящему в ярости.
Хотя её голос был мягким и полным беспокойства, в нём были острые шипы.
- Будь всё проклято!
Виконт пнул цветочный горшок у двери. Осколки разбитого стекла с грохотом разлетелись.
Затем он бурей вышел из комнаты, всё время ругаясь.
- Какой скверный у него характер, правда?
Не обеспокоенная этим, наложница Усия повернулась к Лоте.
- Одного поля ягоды, как говорится.
Она улыбнулась, словно ничего нельзя было поделать.
- Ты совсем как моя невестка.
━─━────༺༻────━─━
Перевод выполнен командой Order of Leimt.
Спасибо, что читаете наш перевод. Мы стараемся сделать текст понятным, аккуратным и приятным для чтения. Если вы заметили опечатку, ошибку в имени, странную фразу или место, которое звучит неестественно, пожалуйста, напишите об этом. Мы обязательно посмотрим и исправим.
Нам важна обратная связь, потому что перевод ещё может редактироваться и улучшаться.
Приятного чтения!
━─━────༺༻────━─━