Глава 232 — Семейный портрет

- ...Вы их упустили?

Между бровями императрицы Тигрии пролегли морщины.

Её кабинет был завален входящими и исходящими документами, и столько же дворцовых служащих входило и выходило. Поскольку император болел, императрица занималась государственными делами вместо него.

По сути, это было регентство.

- Прошу прощения, Ваше Величество, - горничная, докладывавшая ей, склонила голову.

Императрица разрешила ей продолжать.

- Рыцари обыскали склад ресторана, о котором вы говорили... но к тому моменту, когда они туда добрались, он уже был пуст.

- «Уже», значит...

Императрица слегка изогнула губы, находя выбор слова интересным.

- Они нашли какие-нибудь следы?

- Нашли волосы. Рыжевато-коричневые.

- Значит, они очень спешили.

Императрица коротко рассмеялась, сдерживая смех.

В конце концов, она больше десяти лет была женой императора.

Она лучше всех знала вычурные, показные вкусы императора Субитео.

Он был не из тех мужчин, кто добровольно стал бы прятаться в грязном складе.

«Если только он правда не сошёл с ума».

Слуга, восстанавливавшийся в отдельном дворцовом крыле, только вчера пришёл в сознание.

Он, дрожа от страха, вспомнил, что император выглядел совершенно безумным.

Если он действительно потерял рассудок... что могло довести его до такого состояния?

«Это дело рук наложницы?»

В её сознании всплыл образ вечно жизнерадостной наложницы Усии.

«Какая хитрая».

Оглядываясь назад, императрица всё ещё находила это странным.

Она считала её простой и неуклюжей, но та женщина оказалась проницательнее и тщательнее всех.

Если бы она узнала правду раньше, возможно, охотно помогла бы ей.

«Но теперь уже нет».

Да, у них был общий враг, но теперь их цели больше не совпадали.

Так что сейчас императрице оставалось сделать только одно.

- ...Есть ещё что-нибудь по ресторану?

Спросила императрица у горничной.

- Один из сотрудников ресторана был замешан в прошлом деле о хищении средств, связанном с фондом поддержки.

- Значит, его шантажировали.

- Что с ним делать?

- Оставьте его.

Было очевидно, что этот человек скрывал свою судимость и работал в ресторане, а Олор, скорее всего, вынудил его предоставить доступ к складу.

Если так, не было смысла давить на него дальше.

- Но нужно хотя бы заставить его молчать.

- Я тихо этим займусь.

Императрица одобрительно посмотрела на горничную, которая быстро поняла её намерения, хотя выражение её лица слегка помрачнело.

- Вореоти точно найдёт, что сказать.

Именно герцог Вореоти изначально сообщил ей о ресторане.

Даже если он не скажет прямо, она уже могла представить его ворчливое выражение: мол, он всё преподнёс ей на серебряном блюде, а она умудрилась всё испортить.

Императрице было неприятно снова оказываться у него в долгу.

- Тогда ему следовало сказать нам раньше.

Горничная, как ни странно, обвинила Вореоти.

Из-за этого настроение императрицы улучшилось.

- И ещё, Ваше Величество...

Горничная сообщила ещё одну новость.

- Сегодня во дворец прибудет маркиз Меридио.

- О?

Глаза императрицы прояснились.

- Похоже, он прибудет с докладом о ходе проекта восстановления опасных регионов, который Императорская семья проводит совместно с домом Вореоти.

- Какой почтенный гость.

- Есть ли что-то, чего мне следует остерегаться?

- Ты всегда хорошо справляешься, так что я не волнуюсь... но...

Постучав пальцами по подбородку, императрица улыбнулась.

- Просто помни, что я сказала ранее. Это очень особые гости.

- Тогда я встречу их с предельной заботой.

- С нетерпением жду.

Императрица Тигрия очаровательно улыбнулась.

- И ещё кое-что.

Как раз когда горничная развернулась, чтобы уйти, императрица позвала её обратно и передала документ, который только что утвердила.

- Пожалуйста, передай это камергеру, который, вероятно, ждёт снаружи как преданный щенок.

- Да, Ваше Величество.

Горничная аккуратно положила документ на серебряный поднос.

Это было расписание следующего заседания дворянского совета.

- ...Давайте закончим это.

***

Жуй-жуй.

- Сегодня...

Жуй-жуй.

- В саду...

Жуй-жуй.

- Я увидела лист...

- Проглоти, прежде чем говорить.

Ферио пришлось вмешаться, недоумевая, что вообще значит «лист-лист».

Наконец Леонье тщательно прожевала большой кусок омлета во рту и проглотила.

- Один из листьев начал краснеть.

Затем она радостно заговорила о смене времён года.

- Лето наконец уходит...!

Вария, держа на вилке салат, была растрогана. Как человек с Юга, чувствительный к жаре, она приветствовала приближение прохладного сезона.

- Мама, ты ведь этим летом ни разу не вышла за пределы поместья?

Леонье прищурилась на неё.

- Очень похвально!

Она похвалила её с широкой улыбкой.

- Вот он, истинный летний образ жизни богатой дворянки!

- Ты тоже не выходила, Леонье.

Ферио, нарезав сосиску на кусочки, накормил дочь одним из них.

Леонье без возражений взяла его в рот и начала увлечённо жевать.

- Но благодаря этому мне не было скучно. Было весело.

На этот раз Вария положила половинку помидора черри в рот дочери. Леонье снова старательно прожевала.

И тут её лицо мгновенно скривилось.

- ...Кисло!

Заправка на помидоре была потрясающе кислой.

Её сморщенные нос, рот и глаза собрались в центре лица, словно устроили там чаепитие.

- О-ох нет!

Испугавшись, Вария поспешно протянула ей стакан воды и извинилась.

- Прости, милая! Выплюнь скорее!

Но Леонье упрямо проглотила.

Было настолько кисло, что она почувствовала, как это падает в желудок камнем.

- Как ты вообще это ешь, мама?! Это же разрушит тебе внутренности!

Даже выпив полный стакан воды, она всё ещё чувствовала боль в животе, а рот продолжал наполняться слюной.

- В последнее время мне просто... хочется кислого...

Неловко пробормотала Вария.

Леонье открыла рот, чтобы возмутиться дальше, но сдалась и вместо этого вздохнула.

Её аккуратно уложенная чёлка слегка задрожала.

- Что сказал врач? Ты должна есть полезное, помнишь?

Леонье воспользовалась моментом, чтобы отчитать мать.

Вария, не имея возможности возразить, выглядела как следует пристыженной.

- Верно, папа? Ты ведь тоже так думаешь?

Затем Леонье сама переложила немного салата Варии на тарелку Ферио.

Она не хотела страдать одна. Таков был её благородный, но мелочный план разделить боль с отцом.

- ...

Ферио долго смотрел на салат, резкий от кислой заправки.

- ...Я думаю вернуться на Север.

Затем он передал тарелку ожидавшей позади горничной. Горничная унесла её прежде, чем Леонье успела возразить.

- На Север? Правда?!

Леонье так обрадовалась новости, что не заметила ничего другого.

- Но мама не против?

Она повернулась и спросила Варию.

- Я рада, что мы едем на Север, - с яркой улыбкой сказала Вария.

Она услышала об этом от Ферио несколько дней назад и была так же счастлива.

Хотя она провела там совсем немного времени, Север стал для неё чем-то вроде дома, наполненного радостными и драгоценными воспоминаниями.

- Ну, в таком случае...

Леонье закатила глаза, размышляя.

- ...Думаю, будет лучше, если мы уедем поскорее.

Она кивнула и ухмыльнулась, явно удовлетворённая после того, как разложила мысли по местам.

- В любом случае, сегодня мы всё завершим!

- Именно. Ах, Ферио, не забудь, тебе, наверное, пора...

- Идти.

Трое членов семьи встали, закончив завтрак.

У входа Рупе поклоном поприветствовал семью Вореоти.

- Доброе утро вам троим.

- Дядя Рупе! Мы едем на Север!

Леонье подбежала, схватила Рупе за руки и устроила весёлый маленький танец.

Её невинная радость невольно вызвала улыбку на губах Рупе.

Такой момент был редкостью: Леонье вела себя как ребёнок.

Но сегодня это совсем не казалось неуместным.

- Теперь я наконец смогу свободно дышать.

- Сегодня всё закончится на дворянском совете, верно?

- Да. Сегодня всё закончится.

Дворянский совет, назначенный на сегодня.

Там будет решено всё.

«Назначение наследного принца и судьба дома Олор».

И, наконец, поставить на место этих высокомерных южных дворян, которые посмели попытаться использовать Вореоти.

- Я тоже хочу пойти-и-и.

Леонье раскачивалась из стороны в сторону, протягивая последний слог.

Но Ферио лишь посмотрел на неё с выражением, ясно говорившим: «ни за что».

- Оставайся дома и веди себя хорошо.

- Значит, папе можно одному веселиться.

Леонье надулась, вытянув губы, словно утиный клюв.

- Это опасно. Поэтому он волнуется.

Вария мягко утешила обиженную Леонье с горьковатой улыбкой.

На самом деле Леонье лучше всех знала сердце Ферио.

Какой бы сильной она ни стала, он всегда будет волноваться за неё и пытаться её защитить.

Эта мысль делала её счастливой, но одновременно и немного стесняла.

- ...Расскажи мне всё, когда вернёшься.

В конце концов Леонье уступила и как следует проводила его.

- Возвращайся скорее! Или я устрою сцену!

- Моя проблемная маленькая нахалка.

- О, благодарю!

- Это был не комплимент.

Ферио мягко провёл рукой по её щеке, словно говоря, что ей уже пора повзрослеть.

Леонье ярко улыбнулась и поцеловала его в щёку.

Затем Вария шагнула вперёд, чтобы проводить Ферио.

- Будь осторожен.

- Я скоро вернусь.

- Обязательно вернись целым, хорошо?

В её голосе звучала глубокая, тревожная нежность.

Её руки, поправлявшие воротник мужа, были почти торжественно заботливы.

- Не нужно так сильно волноваться.

Ферио, слабо улыбнувшись, взял её руку и поцеловал.

Одновременно другой рукой он мягко коснулся её живота.

Жест был таким деликатным и мимолётным, что ни Рупе, ни слуги его не заметили.

- ...Такими темпами у вас точно появится ребёнок.

Пробормотала Леонье, неловко наблюдая за ними со стороны.

Только тогда её родители быстро отступили друг от друга.

Ребёнок цокнула языком.

- Серьёзно, нынешняя молодёжь... Липнут друг к другу с самого рассвета...

- ...Бабушка?

Рупе невольно снова увидел в юной госпоже свою покойную бабушку.

- Тогда я пойду.

Закончив прощания, Ферио вместе с Рупе вышел из поместья.

- Возвращайся скорее!

- Счастливого пути!

Леонье и Вария проводили его.

- ...Ах, теперь правда Север.

Потянувшись, Леонье подумала о Севере в это время года.

- Там, наверное, прохладно. А к поздней осени начнёт идти снег.

- А когда пойдёт снег, будет твой день рождения!

- Какой подарок я получу в этот раз?!

Леонье возбуждённо подпрыгивала, уже мечтая о подарках, которых ещё не получила.

- Есть что-то, чего ты хочешь?

Спросила Вария, уже лихорадочно думая, что могло бы подойти её дочери.

Она хотела завернуть Леонье в самые красивые и дорогие вещи, которые только мог предложить мир.

- ...Семейный портрет.

Пробормотала Леонье.

- Что ты сказала?

Вария не совсем расслышала, слишком погружённая в мысли.

- Нет, эм, портрет? Что-то вроде этого!

━─━────༺༻────━─━

Перевод выполнен командой Order of Leimt.

Спасибо, что читаете наш перевод. Мы стараемся сделать текст понятным, аккуратным и приятным для чтения. Если вы заметили опечатку, ошибку в имени, странную фразу или место, которое звучит неестественно, пожалуйста, напишите об этом. Мы обязательно посмотрим и исправим.

Нам важна обратная связь, потому что перевод ещё может редактироваться и улучшаться.

Приятного чтения!

━─━────༺༻────━─━