Глава 238 — Туда должен идти ты
- Вореоти никогда не позволят мне жить.
По иронии, Ремус прекрасно понимал собственное положение.
И Пробо полностью соглашался с этим. Он своими глазами бесчисленное количество раз видел, что его господин и юная госпожа твёрдо намерены искоренить кровь Олоров.
Он думал, что Ремус должен считать себя счастливчиком, если ему вообще позволят продолжать дышать.
Ремус пожал плечами, будто говоря: «Вот видишь?»
- Какой бы безумной ни была Императорская семья, не может быть, чтобы они веками, с самого основания, изучали северные суеверия без причины.
Если они были готовы сотни лет преследовать такое безумие, значит, у них должна была быть какая-то уверенность.
И Ремус знал, что эта «уверенность» исходила из содержания диссертации Ардеи Босгруни.
- Ты знал? Императорская семья на самом деле уже почти отказалась от Северных гор.
А затем появился Ардея и вновь разжёг их давнюю одержимость.
- Это была всего лишь гипотеза.
Возразил Пробо. То, что опубликовал Ардея, было не более чем научным анализом некоторых региональных устных преданий.
- Я тоже так думал.
В насмешливом тоне Ремуса звучала абсурдность того, что когда-то он сам dismissировал всё это как суеверие, а теперь совершал это безумие ради него.
Но пути назад уже не было.
- Так что заткни рот, как твоя госпожа.
Ремус криво улыбнулся и дёрнул подбородком в сторону Варии.
С тех пор как они пересекли стену, Вария не произнесла ни слова.
Её взгляд был прикован к направлению, куда они шли. Иными словами, к северным Вратам.
- Госпожа...
Пробо стало её жалко. Он волновался, что она, возможно, винит себя за то, как всё обернулось.
Но ребёнка в заложники взял и им угрожал именно Ремус. Вария всего лишь ненадолго вышла подышать воздухом под предлогом покупки книги.
Пробо сделал шаг ближе, чтобы утешить её, но внезапно застыл.
«...А?»
Встревоженный, Пробо протёр глаза и снова посмотрел на Варию.
В этот момент Вария обернулась к нему. Их взгляды встретились, и она сладко улыбнулась, слегка склонив голову, словно спрашивая, что случилось.
Пробо покачал головой, будто всё было в порядке. Вария снова повернула голову вперёд.
«...Мне показалось?»
Может, это просто нервы.
Но холодок, который он почувствовал в тот мимолётный миг, никак не исчезал.
- Мы пришли.
Ремус остановился.
Они наконец прибыли к северным Вратам. По иронии, они находились довольно близко к собачьей дыре.
Пройдя через лес у внешней стены и свернув на скрытую тропу, они вышли на широкую поляну.
Врата, так долго скрытые, ничем не отличались от любых других.
Два больших искривлённых столба, словно сжатых какой-то невидимой силой. Между ними ясно виднелись поляна и несколько далёких зданий.
- В летописях Первого Императора...
Голос Ремуса слегка дрогнул на конце.
- Сказано, что пятыми Вратами в Северных горах может воспользоваться только Вореоти.
- ...
Пробо больше не знал, во что верить в этой империи.
То, что такая чушь была записана в хрониках Первого Императора, вызывало в нём не гнев, а пустоту. Он мог лишь с неверием вздохнуть.
Легитимность государства была поглощена самой вершиной, которая должна была её поддерживать.
«Хорошо, что у нас федеративная система».
Иначе Империя, возможно, уже давно рухнула бы.
Он внезапно почувствовал странное сочувствие ко всем региональным правителям, особенно к собственному господину, которому приходилось терпеть этого безумца.
- Что ж, леди Вореоти.
Ремус снова поднёс нож к горлу заложника.
- Я рассчитываю на вас.
- Ты правда...
Впервые с тех пор, как они вошли во дворец, Вария заговорила.
- ...Хочешь пойти «туда»?
- Г-госпожа?
Пробо удивлённо посмотрел на неё.
Её тон был странным.
Голос был тем же, что и обычно, но ритм и манера речи стали детскими.
Как у избалованной маленькой девочки.
- ...
Ремус тоже нашёл её странной. Он решил, что она наконец лишилась рассудка, поглощённая страхом.
- Если ты говоришь, что теперь отказываешься...
- Если ты так сильно хочешь туда пойти, давай пойдём.
Вария положила руку на талию. Теперь её тон подпрыгивал с жуткой весёлостью.
Пробо дрогнул, но уже по совершенно иной причине.
- Котик увидел, значит, теперь надо идти.
- Госпожа!
Пробо наконец закричал.
Странные речевые обороты Варии напоминали Ферио, когда тот путал слова и грамматику.
- Вы оба заткнётесь?!
Ремус закричал, и заложник захныкал и заплакал.
- Хватит! Проходи через Врата! Если мы не прибудем в Северные горы, я убью каждого из вас...
Звон.
Ремус пустым взглядом посмотрел на свою руку.
Руку, которой он только что угрожал заложнику ножом, теперь держала Вария.
А нож уже лежал на земле.
- В-ваааа!
В тот же миг Кеа вырвался и побежал за Пробо, прячась за ним.
- Ч-что за чёрт?!
Слишком поздно придя в себя, Ремус попытался вырвать руку.
- Отпусти меня!
Но рука не сдвинулась.
Пробо смотрел на это с неверием. Вария подавляла Ремуса, даже не меняясь в лице.
На самом деле она улыбалась, словно Ремус её забавлял.
- Не им нужно идти.
Вария толкнула Ремуса вниз, когда он пытался освободиться.
Он повалился, словно марионетка с обрезанными нитями.
- А тебе.
Ты убил. Значит, идти должен ты.
- Так что пойдём.
Вария схватила Ремуса за руку и помогла ему подняться. Она даже снова вложила кинжал ему в ладонь.
Затем она шагнула во Врата.
Пока Пробо стоял застывший, глядя на происходящее с недоверием, снизу послышался тихий всхлип.
- ...Они были чёрными.
- Что?
- Её глаза... Они были чёрными...
Кеа описал то, что увидел мгновение назад.
И тогда Пробо понял, что увиденное им не было ошибкой.
«Это было по-настоящему!»
Зелёные радужки Варии стали совершенно чёрными.
***
Когда Ферио прибыл к Вратам, Вария уже исчезла.
Врата стояли там, как и любые другие, а Пробо пытался успокоить ребёнка у себя на спине.
- Мой господин!
Пробо заметил его и бросился навстречу.
- Ваааа! Страшно! Страшно!
Как только Кеа увидел Ферио, он в ужасе закричал.
Встревоженный, Пробо остановился.
- ...Доклад.
Подавляя желание в тот же миг броситься через Врата, Ферио уставился на Пробо пронзительным взглядом.
- Д-дело в том...
Теперь уже Пробо хотелось плакать. Один неверный шаг перед Ферио, и он действительно может встретить смерть.
- Я объясню.
Наконец заговорила Унисия, пытаясь отдышаться.
Она использовала магию, чтобы поспевать за пугающим темпом Ферио, и теперь была немного измотана.
- Мама велела мне сопровождать её на этой охоте.
Конечно, слова о том, что она помогает матери, были лишь предлогом.
Как только маркиза Ортио вошла во дворец Касус, Унисия начала разведку периметра.
Ей нужно было собственными глазами запомнить маршруты, чтобы выполнить свою роль.
- Но я почувствовала кое-что странное.
Впервые она ощутила что-то настолько странное.
Оно казалось чистым и незапятнанным. Унисия, ребёнок чуть старше десяти лет, подумала, что это было светлым и невинным.
И всё же от этого по спине пробежал холод.
- Это было пугающе. Настолько чистое, что казалось, будто задушит меня, если поглотит.
Лицо Ферио потемнело от её слов.
«Не может быть...»
В его голове возникла определённая мысль, и сам воздух вокруг них стал острее.
Теперь даже Унисия выглядела так, словно вот-вот расплачется.
- Папа!
Дочь маркизы действительно была готова разрыдаться.
И в этот момент издалека раздался грохот копыт. Повернувшись на звук, они увидели Леонье, скачущую на чёрном коне.
Благодаря её появлению в самый подходящий момент Унисии удалось сдержать слёзы.
- Юная госпожа!
Пробо окликнул её с облегчением, словно щенок, наконец увидевший хозяина.
- Юная госпожа!
Но как только он увидел, что Леонье спешилась, вся в крови на белой рубашке и тёмном плаще, он ахнул.
- Вы в порядке?! Эта кровь... что это?!
- Она не моя, так что всё нормально!
Леонье отмахнулась от беспокойства Пробо и направилась прямо к Ферио.
- Я услышала общий пересказ от рыцарей, папа.
Она жестом указала на рыцарей, последовавших за ней.
Мелес, Пааво и Манус подошли к Пробо, чтобы обменяться информацией.
- Где мама? Она прошла через Врата?
- Да.
- Этот проклятый ублюдок!
Леонье ударила кулаком по одному из столбов Врат.
- Надо было убить его раньше!
- Мы немедленно отправляемся на Север.
- Я тоже иду!
- Мой господин! Юная госпожа!
Как раз когда отец и дочь Вореоти собирались рвануть через Врата, Мелес бросился к ним и остановил.
- Пробо должен сказать кое-что важное!
- Сейчас не время!
Резко выпалила Леонье, её голос был острым от раздражения. Она даже забыла свой обычный уважительный тон.
- Вы должны выслушать. Я буду краток.
Пробо постарался взять себя в руки и быстро доложил:
- Глаза госпожи стали чёрными.
Глаза Ферио и Леонье расширились.
Пробо подчеркнул, что ему не показалось. Ребёнок-заложник тоже это видел.
- И ещё в ней было что-то странное.
- Что именно?
Спросил Ферио, слегка торопливо.
- Она вела себя...
Пробо неловко взглянул на Леонье.
- ...как юная госпожа, когда была маленькой.
- Я?
Леонье недоверчиво указала на себя.
- Её поведение было странным. Как только она ступила во дворец, она изменилась. Бормотала странные вещи, улыбалась без причины...
Вария в рассказе Пробо не походила на человека, которого силой притащили туда под угрозами.
- Может, она так испугалась, что сломалась?
Леонье, охваченная дочерней тревогой, явно волновалась.
Если это правда так, она поклялась лично разрезать Ремуса на куски и скормить их его отцу через ту собачью дыру.
Ферио же, напротив, сохранял спокойствие.
Все признаки прежнего волнения исчезли.
- ...
Ферио глубоко задумался. Его серьёзное выражение заставило всех задержать дыхание.
Только Леонье выглядела нетерпеливой.
К счастью, размышления Ферио быстро закончились.
- Мы идём на Север.
- Я так и знала!
Леонье сжала кулак и обрадовалась.
- Н-нельзя!
Унисия встала перед Вратами.
- Мой господин, вам нельзя идти!
━─━────༺༻────━─━
Перевод выполнен командой Order of Leimt.
Спасибо, что читаете наш перевод. Мы стараемся сделать текст понятным, аккуратным и приятным для чтения. Если вы заметили опечатку, ошибку в имени, странную фразу или место, которое звучит неестественно, пожалуйста, напишите об этом. Мы обязательно посмотрим и исправим.
Нам важна обратная связь, потому что перевод ещё может редактироваться и улучшаться.
Приятного чтения!
━─━────༺༻────━─━