Глава 239 — С этого момента герцог - я
- Дочь маркизы Ортио. Отойди.
Ферио обратился к Унисии голосом, который заставил звучать спокойно. У них не было времени.
Но Унисия оставалась твёрдой.
- Я понимаю, насколько эгоистично это звучит. Но герцог Вореоти должен присутствовать на этой охоте!
В предстоящей охоте участвовало множество дворян с назначенными ролями.
И Ферио, прежде всего, был центральной фигурой в самой операции.
Он должен был полностью сокрушить семью Олор и провести указ о назначении принца Крисетоса наследным принцем. Это был решающий момент, когда Вореоти должны были возглавить наступление, укрепляя силу дворянской фракции.
Отсутствие Ферио было просто немыслимо.
- Сейчас важно не это...!
Больше не сдерживаясь, Ферио повысил голос, и Унисия застыла от страха.
Ферио тут же пожалел об этом. Кричать на ребёнка, как бы он ни был взбешён, было недопустимо.
Но его эмоции были нестабильны. Голова кружилась, тревога грызла изнутри.
Клыки Зверя, долго лежавшие в спячке, теперь беспокойно метались, бесконечно ища пропавших супругу и ребёнка.
- Моя мама сказала...
Унисия заговорила, и её голос дрожал от слёз.
- Она сказала... герцог - это «символ». Я ещё неопытна, но знаю, что без вас...
- ...Ха.
И в этот момент...
- Как же чёртовски раздражает.
Леонье издала смех, в котором не осталось ни капли сил, а голос был пропитан горькой насмешкой.
«До самого конца пляшете на ниточках».
Голос отозвался у неё в голове и двинул её тело.
- Дочь маркизы Ортио.
- Д-да!
- Для совета нужен... «герцог», верно?
Леонье схватила Ферио за воротник и попыталась притянуть его к себе.
Но крепкое и тяжёлое тело Ферио вместо этого потянуло к нему её саму.
- Угх...
Полностью униженная, Леонье спокойно выровняла выражение лица, будто ничего не случилось.
- Значит, мне просто нужно сделать вот это.
Она схватила знак отличия на пальто Ферио, тот самый, который он носил, когда исполнял обязанности герцога Вореоти.
«Это проклятое пророчество».
Леонье усмехнулась и сорвала его.
«Украдёшь титул своего отца».
Наконец пророчество герцога Ауста сбылось.
Леонье прикрепила знак отличия к собственному пальто и отступила назад.
- Теперь это измена.
- Лео, ты...!
- С этого момента герцог - я!
Жалкий мужчина, который не умеет отличать общественное от личного, не имеет права вести Вореоти. Выкрикнув этот абсурд, Леонье схватила Ферио за руку и потащила к Вратам.
- Чтобы как следует завершить эту измену, тебя нужно изгнать на морозный Север.
Прямо перед тем как толкнуть Ферио во Врата, она тихо прошептала:
- Папа, иди.
Я скоро последую за тобой.
С этими словами она отвернулась.
Ферио пустым взглядом смотрел на руку, выскальзывающую из его ладони.
Костлявая рука сироты, которую плохо кормили.
Пухлая и мягкая рука ребёнка, выросшего красивым и светлым.
Загрубевшая рука наследницы, выдержавшей бесконечные тренировки и трудности.
И теперь...
- Дочь маркизы Ортио.
- ...Д-да!
- Идём.
...Рука, ведущая всех остальных. Рука зверя.
Ферио коротко усмехнулся. Чувство, поднявшееся в груди, было смесью гордости, восхищения и крошечной крупицы печали.
Дочь, которую он всё ещё считал ребёнком, уже стояла на вершине, обнимая всех, кто был ниже неё.
«Теперь всё в порядке. Я могу тебе доверять».
«Ты сильнейший зверь из всех».
Как раздражает, что пророчество герцога Ауста оказалось таким точным.
«Тогда моя задача ясна».
Ферио повернулся к Вратам.
«Нужно подобрать Варии правильные оковы».
И он начал готовить все нотации, которые обрушит на жену.
***
Как раз когда императрица Тигрия вышла из кабинета, она остановилась.
- Посмотрите туда.
Горничные, следовавшие за ней, повернулись к окну.
- Разве небо не такое синее?
Ленивый голос императрицы заставил горничных улыбнуться.
Душная жара наконец отступила. Погода была идеальной для прогулки.
- Подготовьте выход, хорошо?
Она приказала позвать её, когда всё будет готово, и горничные поклонились и отошли.
Все, кроме одной - горничной средних лет, которая много лет служила императрице.
- Ваше Величество.
- Император мёртв.
Один глаз императрицы едва заметно дёрнулся от неожиданной новости.
- Его тело только что нашли на площади. Подтверждено, что это император.
- Кто украл у меня славу?
Императрица говорила с искренним сожалением.
Она бесчисленное количество раз представляла, как перережет ему горло, закалила себя для этого, и теперь эту возможность у неё украли.
- Ремус Олор.
- Логично. Этот мусор ещё хуже.
Хотя она понимающе усмехнулась, в голосе императрицы всё ещё звучало глубокое разочарование.
- И ещё...
Горничная прошептала ей что-то на ухо.
- О боже.
Лицо императрицы потемнело, но лишь на миг.
Вскоре она подошла к двери. Когда горничная открыла её, наружу хлынул сладкий аромат чая.
- Прости за опоздание.
Императрица вошла и села.
- Вовсе нет. Я сама только что пришла.
Сидевшая напротив наложница Усия широко раскрыла глаза.
- Хотя должна извиниться. Я уже выпила чашку.
- Как можно было не выпить? Ты ведь не знала, когда я приду.
- Я также заранее приготовила ваш чай.
- Ох, как заботливо.
Императрица Тигрия опустила взгляд на чашку, стоявшую перед ней.
Сладкий аромат, который она почувствовала раньше, исходил именно от этого чая.
Глаза наложницы, отражённые в чае, сузились.
- Наложница.
Императрица перевернула чашку.
- Ты зашла слишком далеко.
Чашка аккуратно перевернулась на блюдце, и разлившийся чай пропитал его, а затем перелился на стол.
- Аромат вам не понравился?
Наложница Усия легко коснулась нижней губы большим и указательным пальцами. Её обеспокоенное, извиняющееся выражение совсем не казалось искренним.
- Ну, неважно.
Императрица удобно откинулась на спинку стула.
- Как насчёт того, чтобы теперь сдаться?
- Сдаться в чём?
- А ведь ты мне довольно нравилась.
Она посмотрела на чай, капающий на пол, а затем впилась взглядом в наложницу.
Жидкость уже впитывалась в ковёр под столом.
- Вы мне тоже нравитесь, Ваше Величество.
Наложница Усия слабо, горько улыбнулась.
- Так что сдавайтесь лучше вы.
- Ты настолько ненавидишь Империю?
- Ваше Величество.
Наложница Усия опустила взгляд, словно избегая глаз императрицы.
- Я бастард Олора. Мою мать убил тот человек.
- Ох, и почему же?
- Из-за ожерелья.
У Олора было много бастардов, но только одну девочку с ожерельем в виде лебедя признали законной.
И ради этого её мать убили.
- Тот человек меня презирал.
Он жаждал уважения всех вокруг, но дрожал перед последствиями собственных поступков.
Именно так ребёнку навязали имя «Усия».
- Оно означает «паразит».
Олор обращался с дочерью как с паразитом, а слуги, хоть и жалели её, держались подальше, боясь последствий.
Так называемый брат сначала был добр, но позже превратился в похотливого зверя, который тянул к ней грязные руки.
- Я не выдержала и сбежала. К счастью, он не стал меня искать.
И она встретила того, кого полюбила.
- Сначала мне было страшно. Но он и его семья утешили меня. Это было первое тепло, которое я почувствовала после смерти матери.
Родились дети. Они построили счастливый дом.
- Когда приблизился день моего входа в дом Ауст, я была счастлива.
- ...
- Остальное можно не говорить, верно?
- ...Нет.
Императрица не имела вкуса упорно цепляться за чужую трагедию.
За столом повисла тишина.
Императрица Тигрия распрямила ноги, а затем скрестила их в другую сторону. Она мягко постукивала по щеке пальцами руки, которой подпирала лицо.
Наложница наблюдала за ней, а затем спросила:
- Вы когда-нибудь ненавидели это?
- Что?
- Империю. Императорскую семью.
И вашего отца.
При этих словах рука императрицы замерла.
- ...Я бесконечно её ненавидела.
Тяжёлый вздох, последовавший за этим, раскрыл годы проглоченной боли.
- Они проигнорировали мои желания и заставили провести юность с этим мужчиной.
- Жизнь Вашего Величества была разрушена.
- Ха-ха-ха!
Императрица издала такой насмешливый смех, что наложница, говорившая с искренним сочувствием, вздрогнула.
Успокоив смех, императрица посмотрела на наложницу так, словно любовалась милой маленькой вещицей.
- Это не тебе судить.
Стерев улыбку, она снова откинулась на спинку стула.
- Да, было тяжело.
Но она старалась исполнить свою роль императрицы.
Когда она была беременна Крисетосом, она решила расстаться с Ибексом.
Но человеческим сердцем не так легко управлять.
- Ты знаешь, как выглядит Скандия?
- Откуда бы мне знать?
- Благодаря герцогу Вореоти.
Глаза наложницы расширились.
- Разве это не странно? Сомневаюсь, что он это планировал, но благодаря ему я снова встретилась с Ибексом.
И внутри неё зародилась новая жизнь.
- Герцог Вореоти словно крёстный отец нашего второго ребёнка.
Так что помочь в его охоте было её обязанностью. Императрица поднялась на ноги.
Наложница тяжело сглотнула. Медленное, властное движение наполнило комнату напряжением.
- ...Меридио уже проникли во дворец.
Тон наложницы Усии стал резче.
- Вы совершили ошибку, Ваше Величество! Вы не должны были позволять им руководить восстановлением опасных зон!
- Ох, но именно это и позволило им так легко проскользнуть внутрь, разве нет?
Императрица намеренно дала Меридио проект восстановления, чтобы они могли проникнуть под видом доклада.
- Ошибка! Даже если Вореоти придёт их остановить...!
- Наложница.
Императрица оборвала её.
- Я немного разочарована.
- ...
- Я думала, ты умна. Но ты всё ещё такая наивная.
Она пожала плечами.
- Ты думаешь, мы ждали столько лет просто потому, что Вореоти глуп?
- Он лишь скакал туда-сюда и красовался, притворяясь, что готовится к своей драгоценной «охоте».
- Нет.
Императрица снова поправила её.
- Вореоти... если они нацеливаются на добычу, всегда доводят дело до конца.
- И конец - это смерть, разве нет?
- Правда?
Императрица ответила мягким голосом, словно объясняла суровую истину ребёнку с большими мечтами.
- Смерть - это милость.
- ...
- Ты не понимаешь мира. Вореоти никогда не останавливаются на простом убийстве.
Они заканчивают всё.
- Всё и всех, кто хоть отдалённо связан с Олором: тех, кто получал помощь, тех, кто имел даже малейшую связь.
Вореоти были готовы стереть само существование «Олор» из прошлого, настоящего и будущего.
- ...Они наконец пришли.
Императрица улыбнулась.
Только теперь наложница поняла, что за дверью слышен шум.
- Зверь, который разрушит твои планы.
И в этот момент дверь с грохотом распахнулась.
━─━────༺༻────━─━
Перевод выполнен командой Order of Leimt.
Спасибо, что читаете наш перевод. Мы стараемся сделать текст понятным, аккуратным и приятным для чтения. Если вы заметили опечатку, ошибку в имени, странную фразу или место, которое звучит неестественно, пожалуйста, напишите об этом. Мы обязательно посмотрим и исправим.
Нам важна обратная связь, потому что перевод ещё может редактироваться и улучшаться.
Приятного чтения!
━─━────༺༻────━─━