Глава 107 — ПК (3)

Сначала я выглянул за пределы прохода.

— А-а-ах!

— Не убегай, держись как следует, мяу!

Мише и Карлсону было не до меня: они возились с орком. Прикажи я его убить — всё закончилось бы быстро, но я велел иначе, а значит, им оставалось только тянуть время.

«О них пока можно не думать».

Я быстро снял с потерявшей сознание Зенсии снаряжение.

Кожаная куртка из материала второго тира.

Сапоги, из которых при снятии выскочило лезвие.

Наручи с выемками: стоило нажать — и оттуда вылетало метательное оружие.

И прочие милые вещицы.

Стоило присмотреться, и становилось ясно: каждая деталь снаряжения была заточена не против монстров, а против людей. Я сгребал всё подряд в рюкзак, бегло осматривал добычу — и невольно улыбался.

«Кое-что можно просто отдать Мише. Сэкономила мне денег, надо же».

Снаряжение у Зенсии оказалось весьма приличным.

Но венцом всего был меч.

Длинный меч, от самой рукояти кричавший о том, что стоит дорого.

«Нет, погодите... это же не номерной предмет?»

Я уже собирался сунуть его в рюкзак, но остановился и осмотрел клинок внимательнее.

Лезвие отливало зеленоватым светом.

Если я не ошибался, передо мной был №5991 «Клык гадюки».

Активируемого эффекта у него не было, зато он давал серьёзный бонус к пробивной силе, а урон от отравления, нанесённого через этот меч, удваивал.

Конечно, наверняка можно будет сказать только после оценки...

«Похоже, мне попалась ценная штука».

«Клык гадюки» — ключевой предмет.

Не финальное оружие, конечно, но для билда через сильные яды он вполне годился до средней и даже поздней стадии игры.

Стоил он, само собой, дорого вне зависимости от номера.

«Если это и правда “Клык гадюки”, пусть Миша походит с ним, пока я не соберусь его продать».

С этой мыслью я поднялся.

С лутом покончено. Теперь можно и поговорить.

Есть у меня к ней несколько вопросов.

Правда, сначала нужно подготовить её к беседе.

Бух!

Я опустил булаву.

Целью была лодыжка.

Всё, что можно было продать, я уже снял, так что сомневаться было не в чем.

— У... кх-у-у-у!..

Тонкая белая лодыжка смялась, и Зенсия дёрнулась всем телом, будто её ударило током, резко приподнявшись.

Я наступил ей на верх груди и прижал к земле.

А затем...

— Н-нет... не надо...!

Бух!

Со второй лодыжкой я сделал то же самое.

С одним запястьем я уже разобрался раньше, значит, оставалось только левое.

Я сменил стойку, и наши взгляды встретились.

Интересно, приходилось ли ей самой делать что-то подобное?

Похоже, она прекрасно понимала, что я собираюсь сделать.

— Х-хватит... пожалуйста... я и так сделаю всё, что скажете... пожалуйста...

Да ну?

— Тогда лежи спокойно. Закончу — поговорим.

Я поднял булаву над головой.

— Н-не надо!.. Я не буду сопротивляться! Только, пожалуйста, давайте словами...

Да подожди ты немного.

Бух!

— А-а-а-а-а!

Крик Зенсии снова разнёсся по проходу.

Вот теперь обстановка для разговора была готова.

Конечности раздроблены, снаряжение снято.

Значит, можно не опасаться...

А, нет. Не всё снято.

— Используй [Смену вооружения].

Пусть это всего лишь снаряжение для новичков, но у этой дряни ещё оставался комплект для смены. На моё требование Зенсия даже стонать от боли перестала — только уставилась на меня пустыми глазами.

— Откуда... вы...

Да что значит «откуда»?

Есть ещё какой-то навык, который одним махом меняет весь комплект снаряжения?

Вместо ответа я снова приподнял булаву.

Лицо Зенсии побелело ещё сильнее.

Понимает, видимо: теперь единственное, что я могу этой штукой размозжить, — её маленькая голова.

— С-сейчас! Сделаю!

Через мгновение на теле Зенсии появилось новое снаряжение.

Обычный комплект, на все вещи вместе — тысяч пятьсот камней.

Я снял и его, тоже отправил в рюкзак.

Ну вот. Теперь к делу.

— У меня есть вопросы.

— Ч-что угодно!

Для начала я выяснил, какие эссенции у неё имеются.

Всего их оказалось четыре.

[Смена вооружения] железного рыцаря, [Звериная поступь] Диниктиса, [Месть] святого ассасина.

«И [наложение яда]...»

Я настороженно думал, не окажется ли последняя эссенция чем-нибудь вроде самоподрыва, но нет: это было [наложение яда] хобгоблина, такое же, как у Миши.

Если подытожить: две эссенции шестого ранга, одна пятого и одна седьмого.

Вырастили её на удивление грамотно.

Жаль только, что в итоге она занялась разбоем.

«Хотя, если подумать, она просто нашла дело по способностям?»

По меркам исследователя, который сражается с чудовищами, Зенсия едва тянула на шестой ранг. Зато в бою против людей она точно превосходила пятый.

— Э-это всё?.. Я бы и без этого ответила, если бы вы просто спросили...

О чём она вообще? Мы только начали.

Я сразу перешёл к следующему вопросу.

— Зачем вы напали на нас?

— В Гильдии исследователей уже разошлась информация обо мне. Я хотела... убрать свидетелей.

— То есть ты собиралась убить любого, кто сюда войдёт.

Зенсия зажмурилась и кивнула.

На её месте уже можно было бы впасть в отчаяние и бросить: «Тогда просто убей меня». Но она так и не сказала этого.

Впрочем, это ничего бы не изменило.

— Тогда зачем открыла разлом? Судя по всему, свободных слотов эссенции у тебя нет. Не вошла бы сюда — и не пришлось бы никому затыкать рот.

— Из-за Сердца снежных равнин. Я слышала, этот предмет добывается только здесь.

А, вот оно что.

— К тому же о свидетелях я не беспокоилась. Думала, в худшем случае попадётся исследователь восьмого ранга...

Последняя нитка распуталась, и я уже почти удовлетворённо слушал, когда Зенсия вдруг резко замолчала. Потом широко раскрыла глаза.

Словно осознала нечто огромное.

— Ты... знал даже, что это я открыла разлом?..

...Оговорилась.

— О чём это ты?

Я ответил как ни в чём не бывало и почесал ухо, но Зенсия не купилась. Она молчала, смотрела, думала — и наконец добралась до ответа.

— Не может быть... Вы тоже игрок?

По её взгляду было ясно: отрицать бессмысленно.

Но и подтверждать я не обязан.

— Игрок? Ты что, злой дух?

Она не ответила. Только пусто смотрела куда-то перед собой.

Потом, будто очнувшись, зашевелилась и подползла лицом к моей ноге.

Я молча смотрел вниз.

— Дяденька... пожалуйста, не убивайте меня...

Надежда.

— Я хочу домой. Я не могу умереть здесь. Не в этом грёбаном месте... Вы же не знаете, как я выживала. А? Пожалуйста...

Гнев.

— А, я ведь даже не извинилась? Простите. Я... я виновата. Я думала, вы НПС. Если бы знала, никогда бы так не поступила. Мы ведь настоящие люди... люди, понимаете? Это же тогда убийство, правда?

Отчаяние.

— Пожалуйста... скажите хоть что-нибудь. А? Да блядь! Скажи что-нибудь! Х-хык... сукин ты сын...

Крушение.

Я просто смотрел на лицо Зенсии, где вихрем мешались все эти чувства и ещё десятки других.

Тук.

Удивительно, но сердце билось ровно.

Не было ни печали, ни даже жалкой крупицы сочувствия.

В «Подземелье и камень» ПК не существовало.

Это ведь не онлайн-игра.

Зато НПС убивать было можно.

Я и сам не раз играл разбойником именно так.

Но...

«Она убивала, потому что считала их НПС?»

Это не просто игра.

Мне очень хотелось бы верить в обратное, но доказательств против было слишком много.

И она, скорее всего, тоже это знала.

Поэтому я ответил коротко:

— Значит, ты злой дух.

Злой дух.

Существо, не принадлежащее этому миру.

Но чтобы выжить, оно вынуждено отдать этому миру и тело, и разум, и душу.

Да. Какая разница — игрок или НПС?

Всё равно ничего не меняется.

Какими словами ни называй эту женщину, она остаётся разбойницей. И вдобавок опасным человеком, который догадался, что я игрок.

— Ублюдок!

Поэтому я поднял булаву.

И подумал, что если бы мы поменялись местами, она поступила бы так же. Мы оба уже достаточно привыкли к этому месту.

Шурх.

Пальцы сжались на рукояти булавы.

Зенсия больше не просила сохранить ей жизнь.

Она лишь смотрела на меня злобно, ядовито — будто собиралась запомнить моё лицо и проклясть меня даже после смерти.

— Ха... ха-а... хах...

Каждый рваный вдох поднимал и опускал её грудь. Даже не прикладывая ухо, я чувствовал, как бешено колотится её сердце.

И тут я понял кое-что.

Казалось, в ней осталась одна лишь злоба, но на самом деле у неё ещё кое-что было.

Страх.

Наконец Зенсия закрыла глаза.

Отпустила ненависть и будто начала обретать покой.

Интересно, что она видела за плотно сомкнутыми веками?

— М-ма...

Я опустил булаву, не дослушав.

Бух!

Брызнули кровь и плоть.

Когда лежащее тело коротко дёргалось, из носа и рта толчками хлынула кровь.

Длилось это, впрочем, недолго.

Вскоре Зенсия замерла окончательно.

Я выдохнул воздух, который всё это время сдерживал, и отвернулся.

「Достижение получено」

Условие: первое убийство игрока.

Награда: показатель психики навсегда повышается на 1.

Я впервые убил игрока.

Но я заставил себя не думать об этом и сделал шаг.

Топ.

Неважно, легко это было или трудно.

Неважно, что при виде крови и плоти я почувствовал не страх, а возбуждение.

Неважно, что сам себе стал мерзок, когда, несмотря на всё это, надеялся: когда она закрыла глаза, за сомкнутыми веками ей открылось именно то место.

Неважно и то, что, может быть, мне вдруг стало жалко себя — всё глубже падающего в этом варварском теле.

Чувства значения не имели.

Топ.

Это нужно было сделать.

«...»

В первый день, когда я очнулся в этом варварском мире...

Именно такой путь я выбрал.

***

— Что ты там так долго делал, мяу?! Я уж думала, случилась беда!

Когда я оставил труп Зенсии позади и вышел в полость, Миша тут же набросилась с упрёками.

Хм. А я ведь закончил так быстро, как только мог.

Прошло всего минуты три.

— П-помогите!

Миша отвлеклась на меня, и Карлсон, которого орк начал безжалостно теснить, вскрикнул почти в панике.

Я, однако, остался зрителем.

— Миша, можешь прикончить его.

— А, уже можно, мяу?

— Да. Заодно испытай новую сверхспособность.

— А? Я же ещё ни разу ею не пользовалась...

Вот потому и попробуй.

Мафии больше нет, верно?

И ледяной орк — как раз подходящая мишень.

— Ух... Я... я больше не выдержу... хмпф!

Пока Карлсон в очередной раз принял удар секиры на помятый щит, Миша закрыла глаза.

И использовала навык.

「Миша Кальстайн применяет [Усиление].」

Над её рукой проступило тусклое белое сияние.

Активный навык монстра седьмого ранга, Витола.

Обычно Миша добавила бы к нему [наложение яда] — это была её базовая комбинация, но...

「Миша Кальстайн применяет [Конденсацию холода].」

Синие частицы, словно отделившиеся от самого воздуха, втянулись в тело Миши.

「Чувствительность к холоду резко повышается.」

Похоже, она сама почувствовала, что всё сработало: Миша открыла глаза.

И...

Свист!

Резко взмахнула мечом и рассекла запястье орка, который как раз собирался ударить Карлсона.

Хрусть!

Одним ударом перерубить кость всё-таки не удалось.

Рука орка, сжимавшая секиру, оказалась рассечена примерно наполовину и безвольно повисла.

Но моё внимание привлекло другое.

[Чхи... чхи-и-и-и!]

Рана на запястье, раскрытая острым лезвием.

Кровь из неё не текла. Кожа вокруг пореза покраснела, покрылась инеем и замёрзла.

«Значит, это статус “Обморожение”».

Стихия холода останавливает кровотечение.

На первый взгляд минус, но вместе с ним она блокирует и регенерацию, так что против некоторых противников весьма полезна.

Да и движения ограничивает — тоже преимущество.

[Чхи... чхи!]

Разумеется, у ледяного орка с высоким сопротивлением холоду замёрзла только область вокруг запястья.

С обычным монстром было бы иначе.

Лёд пошёл бы от запястья до самого локтя.

Хм, а если бы у монстра сопротивление холоду уходило в минус, он, возможно, получил бы уже полноценную заморозку.

Миша ведь ещё даже не завершила билд.

В этом смысле...

— Миша, теперь целься в шею.

— Угу? Поняла, мяу!

Меч Миши вонзился орку в шею.

Ну да, у орков высокий показатель прочности костей.

Одним ударом голову не снести.

Зато, когда шея начала обмерзать, орк застыл на ногах и мелко задрожал.

Похоже, холод добрался даже до мозга.

Хрясь!

Я увидел всё, что хотел, поэтому бросился вперёд и размозжил орку голову булавой.

В тот же миг полость содрогнулась, а с потолка посыпалась ледяная крошка.

Следом прокатился уже знакомый рёв.

[Гра-а-а-а-а-а!]

— Ч-что это, мяу?

Что-что.

Начался четвёртый этап.

「Пробудившийся от долгого сна Тиран Тарунбас восстановил все силы.」

Раз уж незапланированный ПК тоже случился...

Пора наконец убить босса и выбраться отсюда.