Глава 102 — Мафия (1)

— Ч-что это?! С чего вдруг...

— Землетрясение?..

Дрожь разошлась по земле, и спавшие исследователи начали просыпаться.

Я понял одну простую истину.

Раз уж стал Хансом — Хансом и останешься.

«Неужели даже смена имени не помогла...»

Тяжело вздохнув, я в последний раз посмотрел на Ханста...

Нет. На человека, которого отныне запомнят как Ханса G.

— Я... я ничего не делал!

Да, наверняка.

Да как ты отсюда мог открыть разлом?

Просто удача у меня — чтоб её.

— Бьёрн?

— Бежим!

Я схватил Мишу и рванул с места.

Времени не было.

Хотя я ничего толком не объяснил, Миша сразу спросила:

— ...Неужели открылся разлом, ня?

— Да.

В моей жизни, как водится, опять случилось какое-то дерьмо.

Нет, не из тех, что угрожают жизни.

Но всё же...

«Чёрт побери, сколько же я на это угрохал».

Я выбрал разлом, в который собирался войти, и закупил под него снаряжение.

Да ещё, на радостях, наложил зачарование молнии.

И вот тебе, пожалуйста.

— Бьёрн! Там!

Не знаю уж, кто именно, но кто-то основательно нагадил мне в планы.

Игрок?

Или просто человек, слишком хорошо знающий этот мир?

Что ж, войдём — примерно поймём.

У-у-у-ух!

Там, куда указала Миша, начал формироваться портал.

Наверное, сейчас такие порталы тысячами открывались по всему первому этажу.

— Миша!

На случай, если нас раскидает, я притянул Мишу к себе и крепко обнял.

А затем шагнул в портал.

***

«Персонаж вошёл в разлом первого этажа».

***

БАХ!

Я приземлился с тяжёлым грохотом и опустил Мишу на землю.

Сразу огляделся.

Похоже, мы едва успели запрыгнуть в последний вагон: внутри разлома уже находились трое — двое мужчин и женщина.

Я внимательно осмотрел каждого.

— О, варвар и зверолюд. С вами уже как-то спокойнее. Рад знакомству. Зовите меня Карлсон.

Первым был человек.

Рост — чуть за сто семьдесят, оружие — меч.

Если описывать первое впечатление через животное...

Хм. Крысёныш подойдёт.

— ...Обузой вы не станете. Абман Урикфрит.

Вторым оказался мужчина-зверолюд.

Судя по круглым ушам на макушке, он происходил из племени чёрных медведей, одного из семи великих племён.

Из примет — бугристая гора мышц и огромный арбалет за спиной, больше похожий на осадную машину.

— Здравствуйте. Меня зовут Зенсия Нейфрин. Моё оружие — вот этот меч. Постараюсь не доставлять вам хлопот.

Последней была человеческая девушка.

Ростом примерно сто шестьдесят с лишним, лицо миловидное.

И, что удивительно, чёрные волосы собраны в два хвоста.

Нельзя сказать, что ей не шло, но я и правда не думал, что кто-то ходит с такой причёской всерьёз.

Впрочем, теперь была наша очередь, так что я представился за двоих:

— Я — Бьён, сын Тора. Это Мишель. Как видите, мы вместе.

— А?

Что ещё за «а»?

Я бросил на неё взгляд: молчи. Миша, кажется, поняла, чего я добиваюсь, поджала губы, расслабила глаза и уставилась куда-то в пустоту.

...Это у неё покерфейс?

Выглядело до того странно, что я поспешил взять разговор в свои руки, пока на неё не обратили лишнего внимания.

— В Лабиринте я беру на себя роль хранителя. Это у меня выходит лучше всего. А вы что умеете?

Оказавшись в разломе, первым делом сверить силы — самая базовая процедура.

— Я с мечом! А, ещё я поглотила эссенцию гоблина-лучника, и с детства меня учили как следопыта, так что в ловушках и механизмах я кое-что понимаю.

Девушка по имени Зенсия рассказала о себе подробнее.

Не гоблина-мечника, а гоблина-лучника?

Услышав это, я сразу подумал: что за мусорный билд. Но глубоко задумываться не стал.

Не моего же персонажа качать.

Да и по снаряжению было видно: новичок.

— Я в основном пользуюсь мечом и щитом. Эм... господин Бьёрн? В любом случае, до вас мне, конечно, далеко, но в командной работе я обычно стоял в авангарде и принимал удары на себя.

Карлсон, мечник со щитом, был получше Зенсии, но в итоге тоже недалеко ушёл.

Максимум — середина второго этажа.

Зато он, в отличие от девушки, не стал простодушно выкладывать свою эссенцию, значит, опыта у него побольше.

Хм. Или эссенции у него просто нет.

«Два новичка вне боевого расчёта...»

В общем-то, я этого ожидал.

Ситуация отличалась от той, когда я встретил Хикурода и Рейвен. Разломы появились всего три месяца назад, поэтому заранее узнать о них и караулить вход было невозможно.

И это ещё повезло, что разлом открылся в первый день. Иначе здесь толпились бы одни местные, которые даже до второго этажа не добирались.

«В этом смысле он всё-таки подозрительный».

Я перевёл взгляд на последнего.

Он решил, что я тороплю его с представлением?

— Как видишь.

Дядя Медведь — мачо, борода, мышцы — чуть повёл плечом, качнув огромный арбалет за спиной.

Из этих троих он единственный походил на опытного исследователя.

Я, как и положено варвару, спросил прямо:

— Скажи ясно, насколько на тебя можно рассчитывать.

— В таких случаях сначала говорят о себе, разве нет?

А, ну да. Верно.

— Я исследователь шестого ранга, Мишель — седьмого. Обычно мы работали на четвёртом этаже.

— Понятно. Я пятого ранга.

Чёрт. Не середняк, а высокоранговый.

Обычно исследователя шестого ранга считают опытным, пятого — высокоранговым, а четвёртого — элитой.

Начиная с шестого ранга между ступенями пропасть: даже гильдия проводит отдельные испытания для повышения.

М-да. Теперь он ещё подозрительнее.

— Что исследователь шестого ранга делает здесь?

— Могу спросить у вас то же самое.

Цок. Вот дядька — ни слова не уступит.

— ...Мы обычно работали в команде, но случились обстоятельства, и вошли только вдвоём. Без следопыта до второго этажа ещё не добрались, а тут открылся разлом, вот мы и вошли.

Ответ я подготовил заранее, на случай если кто-нибудь станет подозревать нас после открытия разлома.

Только вот...

— Забавное совпадение. У меня похоже. Правда, из старой команды я ушёл уже давно.

Да чтоб тебя.

«Правда или врёт?»

С одной стороны, трудно поверить, что на свете и правда существует настолько суровый стрелок-одиночка. С другой — смотришь на эту медвежью рожу и почему-то веришь.

«Ладно, за этим дядькой надо следить в первую очередь».

Я назначил дядю Медведя подозреваемым номер один.

И дело было не только в силе: каждая мелочь в обстоятельствах выглядела сомнительно.

«Вообще-то, кроме него, здесь и нет никого, кто мог бы в такое время сходить на второй этаж и добыть магический камень восьмого ранга».

Конечно, это если судить только по тому, что видно.

Карлсон и Зенсия.

Их тоже нельзя полностью исключать: мало ли, вдруг скрывают настоящую силу.

— Кстати, кто вошёл первым?

Я спросил как бы из чистого любопытства, совершенно будничным тоном.

Кто открыл разлом?

Если только эти трое не заодно, одного этого вопроса должно было хватить, чтобы сузить круг.

Но...

— Кто знает? По-моему, мы вошли почти одновременно...

— Настолько одновременно, что я бы не взялся сказать, кто был первым.

— Странные вещи тебя заботят.

Похоже, халявных побед мне не положено.

Эх, сука.

Да это уже не разлом, а партия в «Мафию».

***

Кто-то неизвестный открыл разлом.

Из-за этого мои планы по многим пунктам пошли наперекосяк.

Начать хотя бы с распределения добычи.

— Значит, решено.

После обсуждения договорились так: я, Миша и дядя Медведь получаем по три доли, а Карлсон с Зенсией — сокращённо «Зенсон» — делят между собой одну.

Мир исследователей жесток.

— Не такая уж это потеря для вас. Все лишние эссенции достанутся вам.

— Да...

Вот оно: поднялся сам — сбрось лестницу за собой.

В Кровавой цитадели коротышка-дворф и Рейвен провернули со мной ровно это.

К слову, я и сам собирался поступить так же.

А что ещё дадут уступки и забота о ближнем в таком месте?

«Цок. А по виду и не скажешь, что добряк. Я-то вообще не собирался отдавать им магические камни».

Я планировал открыть разлом примерно на третий день.

И, оказавшись среди местных с первого этажа, забрать всё себе, оставив им возиться с объедками.

Но влезла переменная по имени дядя Медведь, и в распределении пришлось пойти на заметные уступки.

Эссенцию хранителя, допустим, должна была съесть Миша...

Но если выпадет номерной предмет или камень разлома, мне придётся бросать кости с дядей Медведем.

«Уф. В костях я не силён».

Живот уже сводило.

Не потому, что я был уверен в поражении.

Просто я не был уверен в победе.

Вот почему я и хотел вообще не создавать такой переменной, как кости...

— Тогда пора выдвигаться.

Я заставил себя выбросить сожаления из головы и пошёл вперёд.

Построение было таким: за мной, по бокам, шли Карлсон и Зенсия — тот самый «Зенсон»; за ними — дядя Медведь, а замыкала Миша.

Тр-р-рк.

С каждым шагом раздавался звук, будто под ногами трескается тонкий лёд.

Впрочем, описание не такое уж неточное.

Мы и правда шли по замёрзшему озеру.

И в этом хотя бы была удача среди всех несчастий.

«Значит, подготовленные вещи всё-таки пригодятся».

Разломов первого этажа всего четыре.

В зависимости от типа различаются и появляющиеся монстры, и сложность, и награды.

Так куда идти?

После долгих раздумий я выбрал одно место, и надо же — именно в него нас сейчас и занесло.

[Ледниковая пещера]

Разлом, который открывается, если поднести к алтарю магический камень монстра восьмого ранга, обитающего в Логове зверей второго этажа.

К слову, выбор я делал исключительно ради Миши.

Да, после получения четвёртого уровня у меня тоже освободилось одно место под эссенцию...

«Но мне здесь особо нечего есть».

Как ни крути, это разлом первого этажа.

Даже хранитель здесь всего лишь седьмого ранга, и монстры не из тех, чьи эссенции мне подходят.

«Думаю, именно поэтому дядя так легко уступил эссенцию».

В общем, я решил, что сейчас эффективнее развить Мишу, а потом с её помощью добыть что-нибудь получше для моего пустого слота...

Э, нет, стоп.

Кажется, в прошлый раз я тоже так рассуждал, а потом Айнар ушла в священную землю...

«Только не говорите, что и сейчас так будет... нет?»

— Почему вдруг остановился?

— Ничего.

Я стряхнул неожиданную мысль и сосредоточился на окружении.

Как-никак мы уже вошли в разлом.

К тому же среди нас был неизвестный мафиози, так что ворон считать было не время.

Ш-ш-ш-ш...

Замёрзшие снежные горы.

Сыплющиеся сверху хлопья снега.

И солнечный свет, который, отражаясь от льда, бил по глазам ещё резче.

«Странно, конечно, после вечной темноты оказаться в таком месте».

Мы прошли около получаса. Озеро закончилось, и впереди показался зловещий вход в пещеру, уходящую под землю.

Вход, к слову, загораживал один монстр.

— Гр-о-о-о-о!

Йети. Монстр седьмого ранга.

Элитный монстр-привратник: встречается только в Ледниковой пещере и появляется прямо в начале.

Едва увидев нас, он издал угрожающий рёв. Зенсия сглотнула и пробормотала:

— Н-неужели нам придётся убить его, чтобы спуститься вниз?

Ответил дядя Медведь:

— Не знаю, что это за место, но в разломах обычно путь там, где стоит монстр.

Ответ, от которого любой геймер невольно кивнул бы.

И от этого дядя Медведь стал ещё подозрительнее...

— Не лезьте и не подыхайте понапрасну. Вы двое держитесь сзади.

— ...Так правда можно?

Услышав неожиданно заботливое распоряжение дяди Медведя, «Зенсон» посмотрел на нас с Мишей. Ну да, заставлять их рисковать жизнью против такой твари ради каких-то десяти процентов магических камней было бы совсем уж бессовестно.

Так что я просто разрешил.

Тем более если они начнут мельтешить рядом, только мешаться будут.

— Я начну.

Дядя Медведь впервые снял с плеча огромный арбалет.

И...

У-у-у-ух!

Стрела сорвалась вперёд, и бой начался.