Глава 652 — Событие (1)

Даже в день триумфальной церемонии я не слышал такого рёва. Будто буря сорвалась сразу со всех сторон.

— В-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

…И сколько их тут, мать его?

Куда ни посмотри — люди, люди и снова люди. Варвары, кажется, тоже прониклись: плечи расправили так, что трапеции вот-вот лопнут, широчайшие напряжены сверх всякой меры.

«Вот уж не думал, что ивент выйдет таким огромным…»

Маркиз, конечно, предупреждал, что размах будет куда больше прежнего, но одно дело услышать, другое — прийти самому, увидеть всё глазами и ощутить кожей.

«Ничего себе».

Смутная международная обстановка. Тревожное будущее.

Может, именно поэтому людям так зашло развлекательное событие, возникшее посреди всего этого?

Широкая рекламная кампания маркиза тоже сыграла свою роль, но, думаю, именно сочетание всех этих причин и сделало нынешний ивент настолько успешным.

Ну и сам по себе он был любопытный.

А как иначе?

Высокородные аристократические дома собирались состязаться в строительном мастерстве. На такое даже я бы пошёл посмотреть.

— Красавец! Бьёрн Яндель!..

— Кья-а-а-а-а-а!

И всё же я не ожидал, что атмосфера окажется прямо праздничной. Неловко даже.

Хотя стоять деревянным столбом до самого конца я тоже не собирался.

«Персонаж применил [Превосхождение]».

«Персонаж применил [Гигантизация]».

Чтобы меня было хорошо видно даже с самых дальних трибун, я раздул тело до предела и заорал во всю глотку:

— Бехел-ла-а-а-а-а-а-а-а-а!

Мой рёв прорезал шум десятков тысяч зрителей и раскатился над всей площадкой.

Как я и ожидал, толпа взорвалась.

— В-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

— Кья-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

— Это господин Гигант!

Жаркие крики вернулись ко мне эхом.

«Показатель славы персонажа увеличился на +1».

«Показатель славы персонажа увеличился на +1».

«Показатель славы персонажа увеличился на +1».

«Показатель славы персонажа увеличился…»

«…»

Хм, после такого слава, наверное, ещё подросла?

Системные логи я читать не мог, так что наверняка не знал. Но даже если слава не поднялась, ничего страшного.

Раз уж я всё равно стал шутом на потеху публике, можно и фан-сервис отработать как следует.

Времена у всех тяжёлые.

Хоть такая радость людям нужна.

— Итак! Теперь, когда на площадку прибыли и строительные специалисты баронского дома Янделя, все участники в сборе!

Как только я и наши специалисты заняли подготовленные места, ведущий плавно перешёл к программе.

Кратко представил пять домов, объяснил цель состязания, а затем — правила, по которым оно должно было пройти.

«Ну пожалуйста, пусть выпадет что-нибудь простое…»

Едва закончились общие объяснения, сразу началась жеребьёвка.

Тема испытания определялась так: каждый из пяти домов по очереди вытягивал один жребий.

— В первом ящике находятся шары с количеством этажей здания, которое предстоит построить сегодня! Каким же будет результат?..

К несчастью, число на шаре, который первым вытянул виконт Киемброта, оказалось равным четырём.

— Четыре этажа! В сегодняшнем состязании строительным специалистам предстоит возвести четырёхэтажное здание. С самого начала нам выпало условие крайне высокой сложности!

Если учесть, что максимумом были пять этажей, считай, мы сразу поймали условие почти на четыре звезды.

— Во втором ящике указаны основные материалы, из которых сегодня будет строиться здание.

Каменное или деревянное.

Если делить грубо, вариантов всего два, но в подробностях материалов набиралось неожиданно много.

Кирпич, композитная глина, брёвна, деревянные доски и так далее.

— Усиленный камень!

— Ох…

Едва материал был объявлен, со всех сторон посыпались стоны. И понятно почему: усиленный камень — самый трудный в работе.

Он тяжёлый сам по себе, плохо поддаётся обработке, да и физически ворочать его непросто.

Но…

«А для нас, может, даже удачно».

Вот если бы выпала композитная глина — местный строительный материал со свойствами примерно как у цемента, — тогда нам пришлось бы куда хуже.

Варвары на такой тонкой работе не мастера.

Так или иначе, жеребьёвка продолжилась быстро, и вскоре тема испытания определилась полностью.

Четырёхэтажное здание из усиленного камня.

— Шар из третьего ящика показал… восемь!

Минимальное число окон на каждом этаже — восемь.

— Жилое здание! Жилое здание!

Назначение здания — не торговое, а жилое.

И наконец…

— В шаре, который вытянет господин барон Яндель, указана художественная тема будущего здания. Для справки: среди возможных тем есть «изящество», «мягкость», «внушительность» и другие качества, которые станут важными критериями при оценке… А! Шар уже у нас!

Тема здания…

— Счастье! Это счастье!

…М-да.

Почему-то выпало слово, от которого я, кажется, дальше всего на свете.

***

Общий срок строительства в этом состязании составлял три дня.

Для четырёхэтажного здания график до безумия сжатый, но…

«Иначе и оценивать было бы нечего».

Все участники — профессионалы. Дай им достаточно времени, и каждый построит законченное, добротное здание.

Тогда всё сведётся к одной только художественной оценке.

«Главное здесь — кто сумеет за короткий срок возвести что-то достаточно убедительное…»

— Сперва роем землю! Для четырёхэтажного здания, что бы мы ни строили, начинать всё равно нужно с основания!

Сразу после старта состязания я отправил воинов копать, а сам собрался со специалистами, чтобы немного посовещаться.

— Думаю, можно слегка изменить вот этот чертёж, который мы подготовили. Как считаете?

— А по мне, лучше взять за основу вот этот план.

— Тема ведь счастье, не так ли? Может, сократить число комнат, зато сделать их просторнее?

Обсуждение условий испытания пошло быстро.

Я стоял рядом, молча слушал и постепенно понял: все они слишком уцепились за тему «счастья».

— Вы думаете, простор сам по себе принесёт счастье? От здания должно веять уютом!

— Нет уж, лучше сделать такую планировку, чтобы любой позавидовал!

— Ребёнок! Давайте красиво оформим детскую комнату.

Счастье у каждого своё.

Поэтому, как по мне, эти споры были бессмысленны.

«В конце концов, это же художественный балл, верно?»

На мой взгляд, всё зависело от трактовки.

Есть ведь такое выражение: в современном искусстве главное — убедительность.

А раз так…

— Что скажете о такой структуре?

— …Прошу прощения? Да тут, куда ни посмотри, счастьем и не пахнет.

Когда я предложил новую планировку, специалисты озадаченно склонили головы.

Но стоило мне объяснить, почему я выбрал именно такую структуру, и подать художественную трактовку, как на их лицах проступило кислое замешательство.

Вроде бы чистая софистика.

И всё-таки в ней было что-то, с чем приходилось соглашаться.

— Действительно… даже если художественных баллов мы не доберём, при таком подходе нас всё равно могут оценить высоко.

— Да и цель состязания, строго говоря, вовсе не в том, чтобы построить красивое здание.

— К тому же я слышал, что в последний день будут учитывать и оценку зрителей… Возможно, тогда мы сможем получить высокий балл.

Как-никак, главным ответственным за наше участие был я.

Стоило мне настоять чуть жёстче, и специалисты, хоть и смотрели так, будто всё ещё сомневались в здравости решения, всё же подчинились.

— …Значит, окончательно утверждаем этот проект?

— Утверждаем. Он мне очень нравится.

Мы около часа совещались и доводили чертёж до ума. Как раз к этому времени закончились базовые земляные работы.

— Воины, сначала переносите материалы!

— А мы займёмся канализацией!

— Строим для состязания, конструкция простая, быстро управимся!

После этого дворфы-специалисты принялись за канализационные работы, а варвары всё это время без остановки таскали материалы.

Горячо, будто соревновались между собой.

— Он что, две такие махины за раз несёт?..

— Туда смотрите! Тот сразу три поднял!

— А вон тот вообще бежит!..

— О! Смотрите! Четыре! Там человек четыре поднима… А! Всё уронил.

Похоже, их взбудоражило первое в жизни внимание толпы.

Из-за того что они слишком усердствовали, грохот, треск и топот не стихали ни на минуту, но я примерно этого и ожидал.

Делать им замечания я не собирался.

Всё равно скоро они перестанут.

Как только началась настоящая стройка, толпа, ещё недавно густая как рой пчёл, стала редеть с заметной скоростью.

— Говорят, готовые здания покажут через три дня?

— Тогда и вернёмся.

Аристократы, состязание — как ни назови, по сути это всё равно стройплощадка.

— Э-э! Люди уходят!

— Неужели потому, что мы плохо работаем?

— Пять! В этот раз попробую поднять пять!.. Только не уходите, смотрите дальше!

Пытаясь удержать зрителей, воины начали перегибать ещё сильнее, но развлечение иссякло, и большинство людей, получив свою долю веселья, без сожаления развернулось прочь.

— А-а… о-они… все ушли…

— Я… я недостоин быть воином…

Фух. И что с ними опять не так?

Настрой воинов резко провалился, так что мне волей-неволей пришлось вмешаться.

— Сейчас люди и должны были разойтись, не обращайте внимания! Второй и третий день с самого начала решено проводить без зрителей!

— О, т-то есть они ушли не потому, что мы плохи?!

— Конечно! Поэтому работайте как следует! На утро четвёртого дня, когда покажут готовое здание, трибуны снова будут полны! Вы хотите их разочаровать?

— Н-е-е-е-е-ет!

— Бехел-ла-а-а-а-а-а!

Ладно, психологическую поддержку на этом можно считать завершённой.

Дальше я держался поблизости: посматривал, как идут работы у других домов, и сразу давал советы, если видел, что на нашей стройке есть что поправить.

Но что это ещё такое?

— Дожил. Впервые вижу, как варвары занимаются строительством.

— Как бы оно в последний день не рухнуло.

В стороне, стараясь не попадаться на глаза, шептались рабочие другого дома. В их взглядах, брошенных на варваров, густо стояли презрение и предубеждение.

— Четыре! Я смог поднять четыре штуки сразу!

К счастью, наши варвары были слишком заняты работой и, похоже, ничего не услышали. Но…

— Цок. Строительство ведь не одной силой делается.

— Ха-ха, они же необученные, не стоит так сурово. Если разобраться, бедняги, разве нет? В племени денег не заработаешь, вот и пришлось выбраться аж сюда.

Слушал я их, слушал, а тон становился всё наглее.

Правда, я даже не злился — скорее искренне не понимал.

«Кожа да кости. И на что они рассчитывают, когда такое говорят?»

А если молодые воины услышат и первым делом швырнут в них черенки лопат, что тогда?

Может, они на самом деле скрывают какую-то силу?

Судя по тому, как таскают материалы, не похоже…

— Кхм!

Стоило мне кашлянуть, рабочие, шептавшиеся за спинами, вздрогнули, увидели меня и торопливо разошлись по своим местам.

После этого, опасаясь возможного происшествия, я встал на караул и не подпускал чужих рабочих близко.

Так время и пролетело.

День, второй, третий.

— Работы окончены. До завтрашней оценки никому более не разрешается прикасаться к зданиям. Передано слово маркиза: при обнаружении нечестной игры участник будет немедленно снят с состязания.

Ровно в полночь третьего дня стройка закончилась, и рабочие, выдержавшие тяжёлый график, повалились прямо на землю.

Наши воины ничем от них не отличались.

Три дня они почти не спали и работали изо всех сил — и получили результат, достойный этих усилий.

— Но… хоть теперь уже поздно, я всё равно не уверен, можно ли было так делать.

— Это приказ господина барона, нет? Давайте перестанем думать.

Ну, дворфы-специалисты всё ещё выглядели так, будто до конца не определились.

Как бы то ни было.

Ш-ш-ш-ш-ш-ш…

Порывистый ветер и косая дробь дождя прибили пыль на стройплощадке.

— Все отлично потрудились! По крайней мере тех мы, похоже, точно обошли!

— Не думал, что на таком крупном состязании появится настолько безвкусное здание…

— Ха-ха! Может, это и был их предел?

Рабочие других домов смеялись над зданием, в которое наши воины вложили столько труда.

Я не стал им возражать.

Затишье перед бурей.

Кто был прав — они или мы, — покажет результат.