Глава 606 — Командующий легионом (3)

Испокон веков командующий легионом должен быть постоянно занят.

Никаких оправданий командующему легионом не полагается.

Погибли люди, сорвался план — неважно. Если что-то пошло не так, виноват командующий.

И потому...

«С венцом станет ясно, когда она вернётся...»

Поручив Рейвен исследовать венец, я сразу принялся перекраивать организационную схему.

Щёлк, щёлк.

Нынешнее устройство экспедиционного войска было простым.

Разделили всех на четыре большие группы — и на этом всё.

Жрецов, магов и рыцарей распределили по группам примерно равномерно, поэтому силы были сопоставимы, и по задачам они отличались мало.

Слегка утрируя, мы просто разрезали войско на четыре куска и велели каждому справляться самому.

Впрочем, плюсы у такой схемы тоже имелись.

В случае чего отдельную группу можно было задействовать автономно, а если бы одна группа погибла целиком, управление основным войском от этого бы не рухнуло...

«Слишком уж по-военному».

А мы находились в Лабиринте.

Без жертв здесь не обойтись, но это не значит, что людей надо расставлять, заранее закладывая их гибель.

Проблема была в другом...

«На то, чтобы лезть так глубоко, времени уже нет».

Будь моя воля, я бы собрал все четыре группы в единую структуру и лично назначил каждого на место, но для этого пришлось бы менять слишком многое.

Людям ещё пришлось бы привыкать.

А пока не привыкнут, ошибки посыплются одна за другой.

«...Ладно. Как и планировал, наведу порядок хотя бы в должностях».

Самый эффективный способ управлять подчинёнными — посадить над ними подходящего ответственного и трясти уже его.

Древняя армейская мудрость, так называемый каскадный разнос.

Поэтому я удалил из документов всех прежних участников совещания штаба и выстроил систему заново.

Маги, жрецы, дальние бойцы, ближние дамагеры, рыцари, танки, поддержка, небоевые специалисты.

Независимо от групп, я разделил всех по классам, выбрал в каждом одного ответственного и выдал ему подходящую должность.

«Придворный маг, святая дева, божественный лучник, великий воин, командор рыцарского ордена...»

Названия должностей я придумывал на ходу, что первым приходило в голову.

Главное ведь не название.

«Фух... Значит, этих рассадил».

Назначив главных по профессиям, я создал должности и уровнем ниже.

Например, магов разделил на исследования, разведку и бой.

У рыцарей — боевой и административный отделы, с начальниками направлений...

«Интересно, что Рейвен больше понравится — разведка или исследования?»

Хм. Спрошу потом и решу—

— Бьёрн? Ты очень занят?

— Миша? Что ты здесь делаешь?

— Да так... В последнее время ты всё время занят. Я принесла твой любимый фруктовый чай...

О, а у меня как раз будто сахар в крови падал.

Глоть.

Я одним махом выдул примерно половину и посмотрел на Мишу. В её глазах читалось какое-то ожидание.

Ну да, взять такую взятку и молча закрыть рот — как-то некрасиво.

— Спасибо, хорошо пошёл. Миша, в благодарность дам тебе должность.

— ...Э? Да мне такое не нуж—

— С этого момента ты глава секретариата. Твоя задача — всё, что повышает эффективность работы командующего. В рамках этой задачи тебе разрешается действовать по собственному усмотрению.

— Э-э?.. То есть ты хочешь, чтобы я и в следующий раз принесла?

Ну, если перевести на человеческий, примерно так.

Я кивнул, и Миша, уже собиравшаяся отказаться от должности, расплылась в застенчивой улыбке.

— Ну, раз так... Сколько угодно...

У меня появилась кошачья секретарша.

***

После того как новая система должностей была готова, я созвал командный состав на совещание.

Какого-то важного вопроса на повестке не было. Я собрал их скорее затем, чтобы люди привыкли к новым лицам и ролям.

Да и самому было интересно, будет ли система нормально работать.

Хотя нет, совсем без темы мы тоже не остались.

— Насколько продвинулись с изучением статуй и портала?

Пока я торчал в шатре и перекраивал организацию, маги продолжали исследовать каменный зал.

И сегодня они должны были доложить о результатах.

— Об этом доложу я.

Стоило мне заговорить, как Гахвин Весилус, занимавший должность главного ответственного по магам, поднялся с места.

— Как самочувствие? Оклемался?

— Несколько дней отдыха — и я уже в полном порядке.

И правда... Ещё пару дней назад он вроде прихрамывал, а сегодня ходил нормально.

— Рад слышать. Тогда докладывай, придворный маг. Насколько исследован каменный зал?

— Эм... прежде чем я начну доклад, один вопрос.

Гахвин Весилус спросил меня в лоб:

— Почему я вообще придворный маг?

А, это.

— Мы ведь даже не во дворце, разве нет?

— Это просто название должности, не обращай внимания. Звать тебя как-то надо?

— Нет, я о том, почему именно так...

Гахвин недовольно пробормотал, но менять я ничего не собирался.

И вообще не понимал, что ему не нравится.

Придворный маг.

Да хоть кувырком слушай — звучит довольно круто.

Я как раз буравил Гахвина взглядом, требуя прекратить ворчать и перейти к докладу, когда беловолосый старик в белом облачении благопристойно произнёс:

— Сэр барон Весилус прав. Название есть название. Разве не сущность важнее?

— ...

— И всё же придворный маг лучше, чем святая дева, не так ли? Хе-хе.

Это был архиепископ Церкви Тоберы, назначенный в экспедиционном войске святой девой.

— ...

Когда человек, чьи обстоятельства были куда хуже его собственных, так спокойно всё принял, придворному магу, похоже, стало уже неловко жаловаться. Доклад начался.

— Докладываю. Прежде всего, дополнительных предметов в каменном зале не обнаружено. Только три статуи и один портал.

— Дальше?

— Что касается портала, всё как я докладывал ранее.

— Высока вероятность, что он связан с прежним местом, но утверждать наверняка рано?

— Именно. Свойства портала мы можем проанализировать, однако координаты по ту сторону в итоге определить не в состоянии. Зато о статуях удалось выяснить довольно много.

— Говори.

Гахвин Весилус поставил на стол три статуи размером с крупные фигурки.

Одна из них почернела.

— Что с ней?

— Во время исследований статуя один раз была использована.

— ...Использована?

— Если начать с вывода, эта статуя обладает свойствами, схожими со статуями хранителей, которые находились здесь. При использовании она способна открыть разлом.

— Половинчатый разлом, где появляется только хранитель?

— Верно. Видите этот паз? Если вставить в него камень разлома, статуя активируется, и примерно на тридцать минут открывается портал.

— Вы заходили?

— К сожалению, нет. Мы как раз исследовали портал, и через тридцать минут он исчез.

Ха... То есть одну статую они, выходит, спустили впустую?

Меня на миг накрыло сожалением, но следующее объяснение Гахвина немного успокоило.

— Похоже, эта статуя не одноразовая. Видите, она почернела? Со временем цвет снизу начинает возвращаться к прежнему.

О, значит, предмет с перезарядкой?

— Кроме того, хоть внутрь портала мы не вошли, снаружи успели выяснить кое-что ещё. Это пока неподтверждённая гипотеза, но...

Дальше пошло объяснение, щедро приправленное сложными терминами.

— В результате исследований мы установили: свойства портала, открытого этой статуей, чрезвычайно близки к координатной волне Кровавой цитадели...

Если отбросить длинное и трудное, суть была вот в чём.

— Камень разлома, которым мы активировали статую, был камнем разлома девятого ранга, добытым в разломе первого этажа. И мы допускаем, что это могло быть не случайностью.

Проще говоря, ранг хранителя, похоже, определяется рангом камня разлома, принесённого статуе.

Хотя пока это всего лишь предположение.

— Заместитель командующего, среди наших припасов есть ещё камни разлома?

Мы проверили имеющиеся камни разлома, но, к сожалению, оказалось, что у нас всего несколько штук шестого ранга и ниже.

Впрочем, ничего странного.

Много ли найдётся причин тащить камни разлома в Лабиринт?

На самом деле уже то, что королевский дом предусмотрел хотя бы столько, доказывало их дотошность.

«Получается, это вроде ухудшенной версии Генератора разломов...»

Кстати, среди номерных предметов есть вещь, похожая на эти статуи.

№18 «Генератор разломов».

Этот предмет тоже может открывать разломы, если вставить в него камни разлома.

Для активации нужно примерно десять камней разлома девятого ранга, а при создании разлома случайным образом открывается один из разломов соответствующего этажа.

Минус в том, что сперва надо добраться до нужного этажа. Зато можно задавить количеством, даже не имея камня высокого ранга, и войти в настоящий разлом. В этом смысле он, конечно, выше классом.

«Впрочем, возможно, портал от этой статуи тоже ведёт в настоящий разлом...»

Только судя по форме статуи, куда вероятнее, что, как и с прежними статуями хранителей, оттуда просто вылезет один босс.

— Понятно. Хорошая работа. Назначение в общих чертах выяснили, так что статуи я оставлю у себя.

После этого я бережно убрал статуи в задний карман и выслушал остальные доклады.

— Что с эссенцией Пожирателя душ?

— Особого продвижения пока нет. В конце концов, эссенция не даёт много материала для исследований, пока кто-нибудь её не поглотит...

— То есть, чтобы исследовать, нужно скормить её кому-то одному. Понял. Над этим я ещё подумаю.

— Как скажете.

— Я уже начинаю голодать. Все, кроме заведующей исследовательским отделом, свободны. Отдыхайте.

На этом я завершил совещание и отпустил всех, оставив только заведующую исследовательским отделом.

— Господин Яндель оставил меня одну, конечно же, потому что—

— Не господин Яндель, а командующий.

Место всё ещё было официальное, но заведующая исследовательским отделом, к сожалению, сделала вид, что не слышит, и продолжила:

— Конечно же, потому что вам интересно, сколько я выяснила об этом предмете?

— Да. Что-нибудь выяснила?

В ответ на мои слова заведующая исследовательским отделом экспедиционного войска Рейвен первым делом наложила магию голосовой связи.

— На самом деле исследование уже довольно далеко продвинулось.

— О, правда?

— Для начала: этот венец — номерной предмет.

— Номерной предмет?

Для меня, человека, помнящего все предметы с первого до девяти тысяч девятьсот девяносто девятого, это звучало неубедительно.

Среди номерных предметов такого венца нет.

И Рейвен наверняка это тоже знает...

— Объясни подробнее.

— Это ведь первый раз, когда мы вошли на этот уровень, поэтому в экспедиционном войске есть довольно хорошее исследовательское оборудование.

— И?

— Анализ свойств показал, что этот венец обладает теми же уникальными характеристиками, что и номерные предметы. Поэтому я решила определить его как номерной предмет.

— Но у него нет самого главного — номера.

— Да, это так. Поэтому я придумала название, которое, кажется, подходит...

— Чего смущаешься? Говори уже.

— Как вам... «секретный номерной артефакт»?

Для названия, придуманного Рейвен, оно оказалось неожиданно сдержанным.

— У меня такое чувство, что если продолжить исследовать первый подземный этаж, могут найтись и другие номерные предметы, у которых неизвестны номера.

— Неплохо.

— Э-э, значит, можно сделать это официальным названием?

— Сделай.

Стоило мне кивнуть, как лицо Рейвен сразу просияло.

Похоже, она уже представляла будущее, в котором имя нарицательное «секретный номерной артефакт» войдёт в широкое употребление.

Вот уж. Какая разница, как оно называется.

— С названием разобрались. Теперь скажи, для чего этот предмет нужен.

Я даже успел забеспокоиться, неужели она пришла ко мне, обдумав только название, но, к счастью, научное любопытство Рейвен было таким же настоящим, как и её жажда славы.

— Расскажу только то, что удалось надёжно подтвердить. Но имейте в виду: у него могут быть и свойства, которые мы ещё не выявили.

— Понял. Продолжай.

— Во-первых, при ношении этот венец даёт иммунитет ко всем вредоносным эффектам ментального типа.

— О...

Предмет оказался куда мощнее, чем я думал.

Иммунитет к ментальному воздействию в одном головном уборе?

На высокоуровневых рейдах ментальные характеристики и снаряжение бывают нужны довольно часто, так что эффект, похоже, ещё долго будет полезен.

«А мне его надевать нельзя?..»

Вообразить огромного варвара с венком на голове было немного странно, но геймер обязан ценить эффективность выше внешности...

— Ах да, и ещё одно.

После следующего объяснения я отказался от всяких сожалений по поводу венца.

— При ношении он даёт иммунитет к божественной силе. Божественные заклинания не наносят вреда, но и исцеляющие заклинания тоже не действуют. Разумеется, прочие полезные благословения становятся бесполезны.

— А...

Так я и думал: должен был быть какой-нибудь штраф.

«Мне не подходит».

Учитывая особенности танка, которому нужно регулярно получать лечение, такой головной убор я носить не смогу.

— Пока это всё, что удалось узнать. Активируемого эффекта мы не обнаружили. Хотя, скорее всего, его просто нет.

— Хорошая работа.

— На всякий случай я заберу его и ещё немного поизучаю. Можно?

— Конечно. Можешь даже имя ему дать. Если это номерной предмет, имя у него тоже должно быть.

— ...Вы правда разрешаете мне назвать его?

— Конечно.

Повышать мотивацию подчинённых — тоже одна из обязанностей начальства.

— Ах, точно. Господин Яндель.

— Я же сказал, командующий.

— Те три статуи из каменного зала. Вы ведь сказали, что они активируются камнями разлома и, скорее всего, открывают разлом, соответствующий рангу камня?

— И?

Рейвен достала один камень разлома.

Я не знал, какого он ранга, но даже на глаз он был довольно крупным.

— Это камень разлома, который мы получили, когда убили вампира-стража в том мутировавшем разломе, где впервые встретились.

— А, вот он какой?

— Да. Продавать его было как-то жалко, так что я всё это время держала его при себе...

— И?

Рейвен спросила меня с неподдельным любопытством в голосе:

— Если вставить его в ту статую, какой разлом откроется?

Эм... кто знает.

— ...Попробуем?

Вот это и мне стало очень интересно.