Глава 594 — РПГ (2)
Лязг оружия — железо о железо.
Вопли боли и яростные крики.
А потом...
Фш-ш-ш-шух!
Фонтан крови, закрывший мне весь обзор.
— Ах, глаза!
Я торопливо провёл ладонью по лицу, стирая кровь с век, лишь бы снова видеть.
И сразу огляделся.
Как на обряде совершеннолетия, закрыть глаза на мгновение и спокойно привести мысли в порядок было некогда.
Потому что я стоял посреди поля боя.
— А-а-а-а-а!
— Т-тесните! Тесните их, я сказал! Прорвутся — всем конец!!
С одной стороны — лавина чудовищ. С другой — сотни людей, которые эту лавину сдерживали.
«Да что это опять такое?..»
Я быстро собрал мысли.
Только что я вошёл в пространство, похожее на разлом первого подземного этажа, открыл глаза — и оказался здесь.
Староста, архиепископ, Гахвин, Эрвен...
Товарищей, которые должны были войти вместе со мной, нигде не было. Зато со всех сторон я видел людей, умирающих прямо сейчас.
Нужно больше информации.
С этой мыслью я принялся жадно впитывать взглядом всё вокруг — и в этот момент...
— Бьёрн Яндель!.. Очнись! Ты что, помирать собрался?!
Мужчина, с которым я встретился взглядом, вырвал меч из шеи чудовища и что-то выкрикнул мне.
Он говорил понятно.
Удивительно уже само по себе, но по-настоящему выбило меня из колеи другое.
— Бьёрн... Яндель?..
Он знал моё имя.
Что за чертовщина? На врага он, во всяком случае, не похож.
Союзный НПС?
Но таких разломов вроде не было.
— Проклятье, ты уже и собственного имени не помнишь?!
Мужчина поморщился и, пробиваясь сквозь чудовищ, добрался до меня.
И...
— Приди в себя! Если не хочешь сдохнуть прямо здесь!
Он встал передо мной и принял бой, закрывая меня от чудовищ.
Благодаря этому в голове у меня немного прояснилось.
«Похоже, всё-таки союзный НПС».
Эти люди не враги.
Как только я пришёл к такому выводу, стало понятно и то, что мне нужно делать сейчас.
— Ты что застыл с такой тушей?! Хватай молот и маши!.. Убей этих тварей, спаси товарищей!
Для начала разнесём всех этих чудовищ к чёртовой матери.
А там, глядишь, что-нибудь прояснится.
Например, что мне дальше делать.
— Бехел...
А, нет. На всякий случай лучше не надо.
— У-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!
Вместо варварского боевого клича я просто заорал что было сил и рванул вперёд. Уровень чудовищ на вид был не слишком высокий, так что [Гигантизацию] я нарочно не использовал.
Но...
Хрясь!
Даже так одного тролля целиком расплющило одним ударом молота.
— Что за...!
Мужчина, который до этого прикрывал меня от тролля, вытаращил глаза.
— Ты... скрывал свою силу?
В его голосе сидело неподдельное потрясение.
Если честно, примерно то же чувствовал и я.
«...Одним ударом — и до такой степени?»
Почуяв неладное, я ещё раз махнул молотом по троллю рядом.
Хрясь!
И этот тоже превратился в желе, лопнувшее с одного удара.
Честно говоря, меня это неслабо ошарашило.
«Что за ерунда...»
Почему я такой сильный?
«Или это они такие слабые?»
Тролли вообще-то так легко не дохнут.
Даже если раздробить им башку, чудовищное тело восстанавливается за счёт [Сверхрегенерации].
Конечно, если влить подавляющий урон, можно проигнорировать паттерн [Сверхрегенерации] и убить мгновенно...
«Но с моими статами это должно быть тяжеловато».
Так в чём дело?
Я размахивал молотом против наступающей орды чудовищ, и ответ постепенно становился очевиден сам собой.
Тролли не стали слабее.
Сила, с которой они одной рукой швыряли здоровенных мужиков, никуда не делась; и если им повреждали голову, [Сверхрегенерация] тоже прекрасно работала.
Хрясь!
Просто я стал до смешного сильным.
Хрясь! Хрясь! Хрясь!
Стоило мне взмахнуть молотом — чудовищ сметало, как сухие листья осенью.
Но сила без цены не бывает.
— ...Кровь.
Из тела моего воина-варвара, обложенного всеми возможными защитными механизмами, текла кровь.
Конечно, я всё ещё человек и тоже могу кровоточить.
Тем более рана сейчас была пустяковая: слегка царапнули, и кровь лишь сочилась.
«...От какого-то укуса тролля у меня пошла кровь?»
С телом творилось что-то серьёзно не то.
***
«Персонажу назначена роль: наёмник».
«Все показатели атаки увеличены втрое; все показатели защиты снижены на 70 %».
«Показатель регенерации растёт пропорционально потерянному ХП».
***
Дерьмо.
Не просто дерьмо — полное, безоговорочное дерьмо.
Именно эта мысль первой всплыла, когда я своими глазами подтвердил, что с телом что-то случилось.
Хрясь!
Урон резко вырос.
— Ка-а-а-а-ак!
Зато прочность тела рухнула катастрофически.
Точных цифр я не знал.
Но второй этап [Эволюционного панциря], который срабатывает от физического сопротивления 350, не включался.
«Физическое сопротивление персонажа: 70 или выше».
«Только против клинкового оружия действует сопротивление 50 %».
И дело было не только в физическом сопротивлении.
Даже при использовании [Чешуи Алчности] режим варвара-дракона не запускался.
Проще говоря, сопротивление магии тоже просело жесточайше.
«Мать твою...»
Все навыки, завязанные на показатель выносливости, разом превратились в половинчатые огрызки.
Хотя нельзя сказать, что у меня только отняли.
Татат.
Тело воина, обычно бесконечно медлительное по сравнению с моими товарищами, двигалось куда легче и быстрее, чем прежде.
И ещё...
«Персонаж применил [Размах]».
«Сила персонажа: 1 200 или выше».
«По врагам с ХП 90 % и выше наносится двойной урон».
Каждый раз, когда я применял [Размах], поднимался бешеный напор воздуха.
Как ни посмотри, похоже, эффект разблокировался...
«Думать потом».
Покончив с первичной проверкой изменений в теле, я сосредоточился на бою с чудовищами.
Если продолжать в том же духе, смести их всех будет не так уж трудно, но...
«Непонятно, что будет дальше. Надо спасти как можно больше».
Чем активнее я буду драться, тем больше союзных НПС выживет.
Опираясь на силу, ставшую просто нелепой, я размахивал молотом и обрушивал его вниз.
Хрясь! Хрясь! Хрясь!
В ладонях разливалось то чистое, сочное ощущение удара, которого редко дождёшься, когда качаешь щитового варвара.
«...Может, не настолько уж всё и дерьмово».
В запоротый билд я, похоже, всё-таки не превратился.
Правда, приходилось следить за атаками, которые обычно можно было бы игнорировать, и это давило на нервы.
«Странно... неудобно, а всё равно удобно...»
Так, всё активнее вступая в бой и понемногу привыкая к телу, я продолжал сражаться — пока вдруг...
— К-конец!..
— Живы! Мы живы!..
— Ура-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!
Когда я пришёл в себя, все чудовища уже были мертвы, а люди вокруг ревели от победы.
«Хм. И что теперь?»
Я перебил их потому, что, вроде бы, нужно было перебить.
Но что будет дальше — понятия не имел.
Поэтому я держался подальше от людей и осматривал окрестности, стараясь ни с кем особо не смешиваться.
— Яндель!.. Яндель! Ты цел?
Ко мне, переступая через трупы чудовищ, бежал мужчина.
Тот самый, который попытался защитить меня, когда я только открыл глаза.
— ...Серьёзных ран нет.
— Слава богам. Вот и славно!
Добродушный с виду мужчина оглядел меня и выдохнул так, будто с плеч свалилась смерть.
Но, видимо, запоздалый вопрос всё же его догнал.
— Но что это сейчас было за мастерство?! Ты, конечно, такой здоровяк, что я подумал: уж драться-то как-нибудь умеешь... но такого я и представить не мог!
— Э-э...
Что ответить?
Может, просто кое-как подыграть?
Пока я ломал над этим голову, мужчина вдруг спохватился и опустил голову.
— А... прости. У такого человека, как ты, наверняка есть свои причины идти в наёмники.
— Спасибо... что понимаешь.
— Пойдём. Отдохнуть бы сейчас, конечно, но если не хотим попасть имперским гадам под горячую руку, придётся помочь с уборкой.
Разговор был коротким, зато дал мне ещё две крупицы информации.
«Наёмник... и Империя...»
Что за концепция у этого разлома?
Я ничего не знал, поэтому послушно двинулся за мужчиной. Сейчас мы находились посреди города, превратившегося в руины.
— Жрец! Господин жрец, сюда!
Улица была завалена телами людей и чудовищ.
Солдаты переносили раненых, кто-то, похоже, искал потерянного товарища и снова и снова кричал, бегая по улице.
— Это он...!
— Да, силён был, ничего не скажешь.
— Даже господа рыцари так не могли...
Улица тонула в суматохе, но стоило мне идти — взгляды липли сами собой. Впрочем, после того как я так разбушевался, странно было бы ждать другого.
К чему приведёт моё решение спасти как можно больше людей, я пока не знал.
— Чего стоишь? Давай бери! Обломки надо убрать, иначе повозки не проедут. Хотя с твоей силой, может, тебе и на имперцев оглядываться незачем?
— Нет, не надо. Помогу...
— Молодой, а голова на плечах есть. Далеко пойдёшь.
Имени этого мужчины я всё ещё не знал, но по обстановке подчинился его указаниям и помог с уборкой.
Заодно узнал несколько вещей.
1. Мы оба — наёмники, нанятые имперской армией.
2. Мы оба встретились сегодня впервые и успели представиться друг другу до начала боя.
3. К счастью, этот мужчина оказался очень разговорчивым.
Проще говоря, собирать информацию стало куда легче.
— Фух... Я наёмником служу не так чтобы долго, но такой странности ещё не видывал. Чудовища, значит, собрались толпой и напали на город... Куда катится мир.
— Эй, ты знаешь, какой сейчас год?
— Хм? Дай подумать... прошлый был годом Луны, значит, этот должен быть годом Солнца.
Увы, он был всего лишь разговорчивым, а не знающим.
— Не это. Точнее не знаешь? Например, какой это год по летосчислению Солнца.
— ...Какой наёмник такое запоминает? Мы же не благородные господа, чтобы историю зубрить.
В отличие от дядьки-вампира, этот бывший наёмник даже не знал, какой сейчас год.
— Тогда имя императора? Это хотя бы знаешь?
— ...Тс-с! Т-тише! Сдохнуть захотел?!
— Нет. Так знаешь или нет?
— Откуда такому, как я, знать!..
Понятно. Не знаешь.
Уличные солдаты, скорее всего, ответят примерно так же, поэтому я решил сосредоточиться на другом.
Если допрашивать в лоб, будет подозрительно.
Я молча ещё немного помогал убирать завалы, а потом бросил как можно естественнее:
— Знаешь, как идёт война с Ведьмой?
Мужчина, решивший, наверное, что я просто поддерживаю разговор, склонил голову набок.
— С Ведьмой? О чём ты? В какой-то области женщины-маги между собой воюют?
— Нет, просто вроде слышал что-то такое. Не знаешь — и ладно.
Похоже, нынешнее время — ещё до появления Ведьмы. Иначе он не понял бы слово «Ведьма» как обычную женщину-мага.
Я ещё долго помогал с уборкой и собирал информацию, пока...
— Всем ненадолго остановиться!
Рыцарь с эмблемой имперской армии на груди привлёк внимание наёмников, занятых разбором завалов.
— А это не тот господин, которого мы утром видели?
— Не знаешь? Тот господин уже помер.
— А, вот почему командир незнакомый... Ой. Лучше помолчим. А то ещё зацепит.
Сотни наёмников, придавленные мощью Империи, разом захлопнули рты и стали осторожно коситься по сторонам.
Вскоре рыцарь заговорил дальше.
И...
— Ищу наёмника по имени Бьёрн Яндель! Говорят, он в одиночку уничтожил сотни чудовищ! Есть свидетели?
Что? Это он меня зачем ищет?
Я сам не заметил, как попятился, но времени сбежать не было. Услышав эти слова, люди тут же уставились на меня.
— А, значит, это ты. Можем поговорить?
— ...Хорошо.
Внезапная просьба о беседе слегка насторожила, но, если подумать, мне тоже не было смысла уклоняться.
Он рыцарь, значит, знает куда больше наёмника.
Я собирался поговорить и вытащить из него ещё информации.
Но...
— Ты наёмник, верно? Скажу прямо. У меня есть поручение для тебя.
План вести светскую беседу и между делом добывать сведения не осуществился.
— Сопроводи одну девочку. Сделай так, чтобы она добралась до места назначения.
В тот миг, когда этот рыцарюга произнёс содержание поручения, мир окрасился чёрным.
«И какого чёрта он тогда спрашивал?»
Я ведь даже не сказал, что берусь.
***
Кап, кап, каап...
В тёмной пещере эхом отдавался звук падающей воды.
Я едва успел открыть глаза, как рядом почувствовал чьё-то присутствие.
Нет, точнее, это была жажда убийства.
Вжух!
Что-то взметнулось во тьме.
Предполагаемая точка удара — где-то возле моего бедра.
Даже в такой темноте варварское тело инстинктивно поймало то, чем по мне замахнулись.
Хвать!
Тонкое запястье оказалось в моей огромной ладони.
— Ух!..
Из темноты донёсся стон — похоже, схваченному месту было больно.
Голос звучал совсем по-детски.
«После того как мне поручили сопровождение, место сменилось... Значит, это и есть объект охраны».
Быстро сделав вывод, я не стал отвечать ударом и заговорил как можно мягче.
— Успокойся. Я не причиню тебе вреда.
Запястье в моей руке вздрогнуло.
А потом, после долгой паузы, раздалось:
— ...Э?
...Рука болит?
Я совсем ослабил хватку и отпустил её. В темноте прозвучал тонкий детский голос:
— Эм... д-дядя, это вы?
Голос был настолько юным, будто до ломки ему оставалось ещё несколько лет. Но сам голос и манера говорить были мне слишком знакомы.
— Эрвен?..
— Д-да! Это я!
— Не знаю, что случилось, но хорошо, что мы всё-таки встретились. Для начала тут темно, надо осмотреться...
— А, подождите. Я сама... Только... дядя, вы не пугайтесь, ладно?
— Пугаться чего?..
— Просто... есть кое-что...
Вместе с этими словами во тьме вспыхнул маленький огонёк.
Фух!
Пламя было слишком слабым, чтобы как следует осветить всё вокруг.
Я долго опускал подбородок, глядя вниз, и в итоге застыл камнем.
В красноватом свете.
На меня снизу вверх смотрела Эрвен.
В облике маленькой девочки лет восьми.
— Э... что это... что с твоим видом?
— Я-я тоже не знаю! Я-я открыла глаза, а уже такая...
И всё равно было даже любопытно.
Вот каким у неё было лицо в детстве.
А переносица с малых лет такая высокая...
— Дядя!..
Я, кажется, слишком пристально смотрел.
Эрвен.
Нет, если точнее — Эрвен, откатившаяся в младенческие времена.
Хм, слишком длинно. Тогда сократим...
— ...Н-не смотрите так!
Эрвеныш закрыла лицо крошечными ладонями.
***
«Эффект поля — назначаются роли».
«Эрвен Форначи ди Терсия назначена роль: девочка».
«Все характеристики зафиксированы на уровне 10 %».
«Все эффекты исцеления и регенерации снижены на 90 %».
«Чудовища не атакуют».