Глава 590 — Босс-ран (3)
У эссенций хранителей есть две особенности.
Во-первых, базовые характеристики, которые они дают, в полтора раза выше, чем у обычной особи. Во-вторых, они позволяют пользоваться всеми активными навыками этой обычной особи.
Но один из разломов пятого этажа, Световая расщелина.
Эссенция адского гиганта Херджи, хранителя этого места, слегка выбивается из общего правила.
— Ну что, Эмили… Отдохнула? Тогда попробуй.
По изначальным законам она должна была бы дать доступ ко всем трём активным навыкам чудовища четвёртого ранга — «Киклопса».
Однако у эссенции Херджи был всего один активный навык.
И этот активный навык даже не принадлежал обычному «Киклопсу».
Вот такой.
«Амелия Рейнвейлз применила [Волновую связь]».
Стоило ей активировать навык, как между телом Амелии и моим протянулась тусклая линия. Связующая нить, которую могли видеть только те, кто был целью навыка.
Эффект простой.
«Амелия Рейнвейлз применила [Силу Бездны]».
Те, кого соединила линия, могли делиться навыками друг с другом.
Как сейчас — чёрное сияние, вспыхнувшее поверх моего молота.
«С этой эссенцией я тоже в своё время намучился».
На первый взгляд могло показаться: ну вот она, читерская имба, куда уж сильнее.
Но если изучать её как следует, быстро понимаешь: до настоящей имбы ей далеко.
Ну… если не считать нескольких отдельных случаев.
Фууух!
Чёрное сияние, окутавшее мой молот, рассыпалось в воздухе.
Амелия отключила навык и сказала:
— …Расход души чудовищный.
— Насколько чудовищный?
— Даже в лучшем состоянии я не удержу его и минуты.
В каком-то смысле штраф был похож на [Самокопирование].
МП жрало безбожно.
— Тогда попробуешь применить его другим способом?
Я дал понять, что пора переходить дальше, и Амелия закрыла глаза, сосредотачиваясь.
Всего у [Волновой связи] было три способа применения.
Первый — как сейчас: проявлять собственный навык через союзника.
Можно считать саппортским вариантом.
А второй…
«Боссовый паттерн».
Повесить связь на врага и использовать её агрессивно, как дамагер.
У адского гиганта, которого мы только что прикончили, тоже был такой паттерн: он цеплял связь ко мне и швырялся мощными площадными атаками, расплачиваясь за это тяжёлым штрафом.
Правда, рядом никого не было, а каждый раз, когда он применял связь, я тут же бил ему по глазу, так что особых проблем не возникло.
«В любом случае, этот вариант мимо».
У Амелии не было ни навыка самоподрыва, ни площадной атаки, так что такой способ ей вообще не подходил.
Оставался последний.
«Амелия Рейнвейлз применила [Самокопирование]».
«Амелия Рейнвейлз применила [Волновую связь]».
Утилитарный вариант: усиление «призванного существа».
По сути, именно это и было классическим применением [Волновой связи].
Когда используешь её как атаку, у неё, конечно, есть большой плюс: штраф можно переложить на врага, а навык активировать прямо из его позиции.
Но такой способ подходит скорее чудовищам с чудовищным запасом МП.
[Волновая связь] раскрывается вот так.
— Правда… расход души остался прежним. Что это за фокус?
Кто его знает.
Я же геймер, откуда мне понимать принцип?
Будь я магом, наверняка начал бы нести невнятные гипотезы про совпадение ментальных волн, одинаковые частоты и прочую муть.
Я знал только результат, добытый бесчисленными экспериментами.
Если применить [Волновую связь] на «призванное существо», расход МП не растёт.
И да, разумеется, двойник тоже считается призванным существом.
— С этим… я смогу вести бой куда разнообразнее.
Амелия, прекрасно понимавшая толк в сражениях, сразу оценила новую способность.
— Кстати, о воплощённой способности… О том, что в вашем мире называют пассивным навыком, ты мне ещё не рассказал.
— А, ты не знаешь про Киклопса?
— Его не так уж часто встретишь… Это скорее ты странный, раз знаешь особенности всех существ.
Ей, видимо, стало неловко из-за пробела в знаниях, и она тут же выставила странным меня.
— Вот, надень. Тогда сама поймёшь, что это за воплощённая способность.
Я усмехнулся и достал вещь, которую с трудом разыскал перед входом сюда.
В тот же миг в глазах Амелии появилось недоумение.
— Это…
Повязка на один глаз.
Та самая, которую на Земле назвали бы повязкой Кун Е.
***
«[Одноглазие] активировано».
«Динамическое зрение персонажа повышается на +200».
«Вы можете видеть невидимое».
***
После дуо-рейда с Амелией я продолжил менять участников и бросать вызов разломам.
Потому что танк остаётся танком в любой ситуации, а вот с дамагерами всё не так просто.
Суть «Подземелья и камня» — в совместимости.
Есть враги, которых невозможно убить, если совместимость плохая. И наоборот: стоит подобрать правильную совместимость, и прохождение становится куда легче.
К тому же…
«Глупо просто гноить такой кадровый запас».
В экспедиционном войске, собранном из элиты королевского дома, были все специалисты, какие мне требовались.
Нужен жрец — со мной заходил жрец уровня архиепископа и следовал моим указаниям. Нужна огненная магия второго ранга — находился хотя бы один маг, который ею владел.
«Теперь понятно, почему здесь нет ограничения по числу людей».
Лабиринт, где основой зачистки были одиночные и парные разломы.
Но, похоже, он вовсе не был спроектирован так, чтобы проходить его вдвоём. Скорее, сюда должны были входить сотни людей, распределяться по местам, где каждый полезен, и методично продвигаться вперёд.
«Жаль только, конечно. Мы вот так валим хранителей пятого этажа, а сколько эссенций приходится выбрасывать».
Когда можно было взять с собой мага, эссенцию удавалось запечатать в пробирку и вынести. Во всех остальных случаях приходилось бросать её там же.
«Даже самую дешёвую выставишь на аукцион — уйдёт за сотни миллионов камней…»
Больше всего, конечно, было жаль Айнар.
Пусть это и не финальная эссенция, но среди хранителей пятого этажа была одна, отлично подходившая копейщице.
К сожалению, противник был не из тех, кого я мог бы пройти в одиночку, протащив Айнар пассажиркой, так что брать её внутрь я отказался.
Ну, зато благодаря этой экспедиции я скормил Амелии эссенцию, которую трудно залутать. Этого достаточно.
«Для воровки с двойниками она почти как финальная эссенция. Значит, заменитель ей уже можно не брать…»
Чем дальше, тем сильнее я убеждался: первый подземный этаж — место совершенно ненормальное.
Он будто существовал по другим законам, не похожим ни на что в Лабиринте.
Сколько всего я увидел здесь впервые? И сколько выгоды получил?
Даже прикинуть трудно.
— …
И всё же что это за место?
После встречи с дядюшкой-вампиром, стоило мне остаться одному, эта мысль сама заполняла голову.
Серебряное море, сезон дождей, пространственный коллапс, староста, Хэмсик…
Я снова и снова прокручивал в памяти всё, что всплывало, чтобы не забыть, и проверял, не упустил ли чего.
«Эх… А толку думать?»
Как обычно, я оборвал размышления на том же глухом чувстве досады.
А чтобы проветрить голову, закончил отдых и поднялся.
— Сколько бы вы ни просили, на четвёртый этаж нельзя. Это слишком опасно.
У статуи Кальпиона, хранителя разлома четвёртого этажа, какой-то исследователь что-то настойчиво выпрашивал у Рейвен.
«Как его зовут-то…»
Как же?
Все называли его только по прозвищу — «Большой Молот», так что я не знал.
В любом случае, в городе он был известным исследователем третьего ранга.
— Неужели вы не можете подумать ещё раз? Для меня это по-настоящему необходимая эссенция.
На первый взгляд он точно не походил на тех, кто гонится за опытом или помешан на тайм-атаках.
Скорее всего, всё было ровно так, как он сказал: эта эссенция ему действительно нужна.
— Нет, сколько бы вы ни говорили…
— Простите за дерзость, но разве золотой маг как следует знает мои способности?
— Вы хотите сказать, что моё суждение ошибочно?
— Ха-ха… Нет, я вовсе не это имел в виду. Я лишь прошу испытать меня. Проверить, достоин я или нет.
Рейвен ответила ледяным тоном, но мужчина всё равно не собирался отступать. Она вздохнула так, будто у неё разболелась голова.
И тогда я, наблюдавший со стороны, вмешался.
В конце концов, если разобраться, эту надоедливую работу поручил ей я.
— Раз уж ты так хочешь испытания, я помогу.
— Барон Яндель?..
Когда я вклинился в разговор, мужчина на миг растерялся, но тут же кивнул с видом «так даже лучше».
— Тогда прошу вас.
Едва разговор закончился, он поднял свой «Большой Молот», и взгляд у него стал боевым.
«Эй, я ведь даже не сказал, каким будет испытание».
Впрочем, удивляться было нечему.
Исследователи — народ мачистый, и не со вчерашнего дня.
Мне самому так было куда проще.
— Эм… господин Яндель? Вам ведь не обязательно тратить силы из-за меня…
Что она несёт?
— Я не трачу силы.
— …Да?
— Я сокращаю потерю времени.
Я активировал [Гигантизацию] и посмотрел на него сверху вниз.
А затем…
— Мелковат.
Стоило мне коротко бросить это слово, как поединок начался.
Правда, прозвище «Большой Молот» он носил не зря: тело у него оказалось довольно крепким. Из-за этого схватка затянулась.
Минут на пятнадцать, наверное?
— Я проиграл…
Он не мог нанести мне никакого урона, зато каждый раз, когда мой молот врезался ему в челюсть, отлетал в сторону. В конце концов ему пришлось признать поражение.
— Похоже, я слишком многого захотел. Жаль, но от четвёртого этажа я откажусь.
По сравнению с тем, как он лип к Рейвен, отступил он на удивление чисто.
Кому-то это могло показаться странным, но чем больше в человеке мачизма, тем спокойнее он принимает закон силы.
— Ва-а-а-а-а-а!
— Победа господина барона!
Когда поединок закончился, собравшиеся вокруг зрители взревели, но никакого особого подъёма я не почувствовал.
«Вот теперь уже точно чувствуется: урон почти не проходит».
Печаль танка, которую я всё чаще ощущал в последнее время.
С эссенцией Беллариоса и Барьером Эгиды я стал в несколько раз крепче прежнего, но урон остался прежним—
— Господин Яндель, можно с вами поговорить?
— Ху-ху-ху, если хочешь поблагодарить, то не сто—
— Ага. За то, что дело, которое словами решалось за пять минут, вы растянули на пятнадцать?
— Э…
На мгновение в голове стало пусто.
Рейвен посмотрела на меня и усмехнулась, словно это была всего лишь шутка.
— Ладно, идёмте. У меня и правда есть кое-что, что нужно вам передать.
Я прошёл за ней несколько шагов. Рейвен активировала магию голосовой связи, и я тоже сменил выражение лица на серьёзное.
— Это что-то, что надо держать в тайне?
— А? Нет, не совсем… Не знаю. Лучше пусть господин Яндель сам решит.
— Говори.
Я наклонился, подстраиваясь под её невысокий рост, и приготовился слушать. Рейвен медленно открыла рот.
— Как вы знаете, я здесь играю что-то вроде роли проверяющего, поэтому у меня много случаев услышать, что происходило внутри. И вот я кое-что заметила…
К делу, коротко.
Я не успел этого сказать: Рейвен сама сжала всё до сути.
— Герцог Камбормиер теперь вообще ничего не говорит.
— Ничего не говорит?
Разве он и раньше не был таким?
Этот вопрос уже почти сорвался у меня с языка, но Рейвен опередила.
— Нет, правда, буквально ничего. Даже фраз вроде «жажда убийства поднимается» — вообще никаких.
— А…
— Сейчас, говорят, он просто краснеет глазами сразу после входа и бросается в атаку… Я сколько ни думаю, всё равно странно. Сразу после того, как господин Яндель вышел, он всё-таки «говорил», верно?
Рука, не найдя места из-за тяжёлых мыслей, сама легла на подбородок.
— Действительно…
Подозрительно.
Да и то, что у дядюшки, который был вполне нормален, внезапно началось безумие, тоже с самого начала казалось немного странным.
Он ведь целых три часа оставался в здравом уме.
— В мире не бывает изменений без причины.
Рейвен, произнеся фразу в духе мага, подняла на меня глаза.
— Тогда почему герцог вдруг изменился?
Для варвара это был вопрос, над которым можно хоть сто дней ломать голову — и не ответить.
Но с точки зрения геймера всё иначе.
На самом деле, как только я услышал её слова, в голове первой всплыла одна гипотеза.
«Вообще-то… безумие уже некоторое время как снова возвращается».
А что, если с точки зрения Лабиринта то, что дядюшка заговорил со мной в нормальном состоянии, было «ошибкой»?
«Хотфикс…»
Может, кто-то, кто управляет Лабиринтом, в реальном времени пропатчил эту ошибку.
***
Двадцать семь видов хранителей разломов с первого по пятый этаж.
И ещё четырнадцать неопознанных хранителей, объединённых в одну категорию с герцогом Камбормиером.
Итого — сорок один.
Поначалу босс-ран казался безнадёжным, но мы шаг за шагом продолжали прохождение, и вот уже его конец оказался близко.
«Остался один…»
Теперь оставалась лишь одна статуя разлома пятого этажа.
Кстати, разлом, где появлялся этот тип, был «уникальным разломом», который открывался с очень низкой вероятностью, и совместимость у меня с ним была плохая.
Именно поэтому я отложил его напоследок.
— Хаа…
Уже загорелось несколько десятков огней.
Но, глядя на каменные врата, которые всё ещё не шелохнулись, я выдохнул.
«Похоже, пока не зачистишь вообще всё до последнего, ничего не произойдёт…»
Значит, остаётся только убить и этого.
«Но раз туда могут войти двое, попробовать всё же можно…»
Я даже подумывал: может, в этом прохождении правильнее будет оставить меня снаружи?
Но подходящей замены не было.
По особенностям босс-файта один танк был обязателен, а человека, который мог бы занять моё место, я не видел.
Нет, если поискать, наверное, кто-то нашёлся бы…
«Только доверия совсем не внушает».
В таком случае лучше войти самому.
И значит, теперь нужно было решить, кого взять с собой.
«Опять Эрвен?»
Вполне надёжный вариант.
Она ведь почти чит-код.
На деле из всех, кроме Рейвен, именно Эрвен чаще всего охотилась со мной на хранителей.
В лёгкие разломы я заходил с магом, потому что там можно было фармить эссенции. В трудные же, за редким исключением, брал с собой Эрвен…
«…Нет».
Я покачал головой.
Цель этого прохождения нельзя убить одной только силой.
А Амелия?
«Она тоже неплоха…»
Но по сравнению с Амелией Айнар казалась лучше.
После того как её боевой пыл упал, присутствие у неё тоже стало слабее, но отрицать её особую удачу невозможно.
Однако…
Тук.
Если рассчитывать на удачу, есть вариант и получше.
Причём он прямо здесь, передо мной.
— Готовься. Мы входим в разлом.
Едва я объявил это, парень переспросил с совершенно ошалелым лицом:
— Что? Я? П-почему я?..
Паладин Церкви Реатласа, Свен Парав.