Глава 511 — Могила (3)
Логически это не сходилось.
С чего бы в книге оказались сведения об имени, которое дали меньше суток назад?
— Как такое вообще возможно? — спросила она. — Мы же только-только сюда попали.
— И записи точные, — произнёс он. — Яндель, тебе что-нибудь об этом известно?
— Кто знает…
Я ответил уклончиво, но в глубине души поймал себя на том, что уже почти принял происходящее как должное.
Что-то я чувствовал.
Объяснить словами было трудно, но интуитивно я понимал, с чем связано это явление.
«Камень Записей…»
Тот самый, где, как говорили, записана вся история — от начала времён до конца света.
Это явление наверняка имело к нему какое-то отношение.
Тем более, как мы видели в книге, название этого яруса тоже было «архив записей».
«Чем дальше идёт исследование, тем больше всё запутывается…»
На какое-то время я выпал из реальности, но быстро взял себя в руки.
Об этом можно будет подумать и позже.
— Считайте это ещё одной тайной Лабиринта. Хватит забивать себе голову. Сначала закончим то, зачем пришли.
— Верно! Исследования и расследования — дело магов! А нам нужно только исследовать!
Редкий случай, когда Айнар сказала что-то разумное.
Я невольно усмехнулся и внимательнее перечитал тот кусок, который до этого пробежал глазами.
Раздел о происхождении имени слегка выбил из колеи, зато сама книга оказалась для меня очень полезной.
В отличие от городских сведений, здесь были указаны точные числа.
«Ловкость +8, сопротивление молнии +15, прыгучесть +30, сила души +20».
Не «высокая», «средняя» или «низкая», а конкретные базовые характеристики в цифрах.
Кроме того, я наконец узнал цвета и эффекты каждой эссенции, что давно меня интересовало.
Зелёная эссенция — «Бронеперо».
Жёлтая эссенция — «Громовой шип».
Синяя эссенция — «Пенная капля».
Честно говоря, при таком раскладе Башне магов и исследовать-то тут особо нечего. Но эти ребята всё равно будут спускать деньги на исследования, чтобы написать статьи и набить себе имя.
Даже если информация всплывёт, её наверняка продадут за бешеные деньги.
— Ладно! Давайте скорее попробуем ещё раз!
Выяснив всё, что требовалось, мы снова использовали книгу, чтобы призвать монстров.
«Найтфла уничтожена».
«Мэкгури уничтожен».
Бой закончился мгновенно — даже сказать нечего, настолько быстро.
Как и в прошлый раз, каменные врата закрылись, а у книжного стеллажа появилась лестница на третий уровень.
После этого мы снова стали вытаскивать книги со стеллажей и проверять содержимое. Если попадалась книга для призыва, её сразу бросали боевой группе, ожидавшей на первом уровне, чтобы те быстро расправились с монстрами. Так дело пошло куда бодрее.
«Морозный волк уничтожен».
«Ледяной голем уничтожен».
«Рыцарь смерти уничтожен».
«Байкундус уничтожен».
«Минотавр уничтож…»
«…»
Как я и ожидал, чем выше мы поднимались по стеллажам, тем больше монстров значилось в книгах, тем выше был их ранг, а сложность постепенно росла.
По сути, место уже тянуло на вполне приличную обычную охотничью зону.
«Новых монстров всё нет…»
К сожалению, книги с изображениями новых монстров, на которые я так надеялся, пока не попадались.
«Может, они появляются только после того, как их хотя бы раз убьют?»
Такая вероятность существовала, но выборка пока была слишком мала, чтобы делать выводы. Да и уровней наверх оставалось ещё полно.
День, второй, третий…
Мы снова и снова повторяли один и тот же механический процесс, и время пролетело быстро.
Если не считать сна и еды, мы только и делали, что охотились, поэтому за короткий срок поднялись довольно высоко. Соответственно, собрали и достаточно данных.
Если свести результаты статистики, получалось следующее.
Первое. Новые монстры из книг не появляются.
Неясно, то ли новых монстров как таковых больше нет, то ли в книгах появляются только уже «обнаруженные» особи.
Это ещё предстояло выяснить в ходе исследования других мест.
Второе. Эта библиотека — не хорошая охотничья зона.
Она очень-очень-очень хорошая охотничья зона.
Если цель — магические камни и эссенции, по эффективности с ней не сравнится, пожалуй, ни одно поле.
Монстры обязательно выходят через каменные врата.
Значит, удобно строить формацию и вести командный бой.
Перед призывом есть время подготовиться.
Можно заранее наложить магию и активировать навыки.
Начиная примерно с середины, в одной книге сидело больше сотни монстров.
Тут даже объяснять ничего не нужно.
Поле и так идеально подходит для массовой охоты, но после завершения боя ещё и не надо ждать возрождения.
Закончил охоту — просто призывай снова.
За три дня мы на одних магических камнях заработали почти десять миллионов камней, а эссенций выпало целых семь.
Правда, шесть были шестого ранга и ниже, так что мы их просто выбросили, а в пробирку убрали только одну — пятого ранга.
«Если брать чисто охоту, место и правда неплохое…»
И всё же ни я, ни остальные члены команды охотой довольны не были.
Потому что пришли мы сюда не за этим.
Это же место, куда впервые ступила нога человека.
Одно только открытие неизвестного могло принести больше прибыли, чем любая охота.
«Проблема в другом… Нашего уровня, скорее всего, не хватит, чтобы пройти всё до конца».
По степени продвижения мы явно перевалили за середину и, пожалуй, добрались до входа в заключительную часть.
Но пройти последний этап было нереально.
«Если уже здесь появляются монстры третьего ранга, значит, выше могут быть и монстры первого ранга».
Как ни крути, похоже, пора было сворачивать зачистку библиотеки…
Именно на этой мысли меня прервали.
— Бьё-ё-ёрн!!
Айнар, забравшаяся на дальний стеллаж, позвала меня таким голосом, что стены едва не дрогнули.
— Я нашла книгу с новым чудовищем!
А? Серьёзно?
***
На крик Айнар все члены отряда, до этого разошедшиеся по стеллажам в поисках книг, собрались в одном месте.
Поскольку речь шла именно об Айнар, в глазах у всех смешались сомнение и надежда. Но сама она с победным видом показала книгу остальным.
Всё тело существа было покрыто лианами, похожими на щупальца.
Оно передвигалось на четырёх лапах, а на спине у него торчало нечто вроде костяных крыльев.
— Ну как? Кто-нибудь видел такое чудовище?
— Хм… я точно впервые вижу.
— Яндель, а ты?
— Я тоже.
Похоже, это действительно был новый монстр.
Но почему именно сейчас?
— Скорее читай! Какого он ранга? На вид жутко сильный!
Смутное чувство растерянности всё ещё не отпускало, но я всё равно прочитал древний текст вслух, при всех.
— Имя — Тентакулан. Среда обитания — Море Записей.
— Море Записей? Это же то море, откуда Мэкгури, да?
— Да. Но не перебивай.
— А! Прости.
— Монстр четвёртого ранга. Тип — магический зверь.
— О! Четвёртый ранг! А способности? Какие у него способности?
Я же сказал — не перебивай…
Эх. С ней вообще можно говорить по-человечески?
— Воплощённая способность — «Пацифист» Симёрчанта, тоже монстра четвёртого ранга. Из обычных способностей указаны «Звук злобы» горгульи, «Каменное проклятие» медузы и «Подводный рёв» Риумобидика.
— Значит… на этом ярусе и правда есть чудовища, в которых смешаны способности разных видов.
Да, к этому моменту можно считать это установленным фактом.
Здесь появляются новые монстры с новыми сочетаниями эссенций.
И ещё одно.
— Похоже, чудовища, появляющиеся в библиотеке, должны быть хотя бы раз обнаружены.
Вот новая информация, которую мы получили.
— Э? Так это не мы первые его нашли?
Я кивнул и дословно зачитал раздел о происхождении имени.
— …Исследователь Мэдеркин Лилгриамс впервые обнаружил его во время исследования подземного первого этажа, архива записей, и дал ему имя.
— Мэдеркин Лилгриамс… Это же командир Клана Серебряного Льва, который вошёл сюда вместе с нами, верно?
— Кричали, что без нас погибнут, а сами, выходит, неплохо исследуют.
Говоря это, Амелия выглядела недовольной.
Наверное, ей казалось, что у нас украли нашу добычу.
Хотя за то, что твоё имя впишут сюда, денег всё равно не дают.
А, может, её бесит, что её собственное имя ещё не появилось, а имя халявщика уже записали?
«…Если потом найдём нового монстра, дам ей право назвать его».
Информации о чудовище было достаточно, поэтому мы все быстро спустились вниз и сразу приступили к призыву.
«Гр-р-р-р-р-р…»
Вживую он оказался куда больше, чем на рисунке.
Правда, оставался один вопрос.
Если не считать щупалец, он был похож на волка. Почему такая тварь обитает в море?
«Тентакулан уничтожен».
Ответа я не знал, но сама охота прошла спокойно.
Поскольку это была первая встреча с такой особью, мы не давили её чистым уроном, а сражались медленно и по правилам. Но пределы четвёртого ранга он всё равно не превзошёл.
— Проще, чем я думала…
Если подумать, Миша тоже стала чудовищно сильной.
Разрубить монстра четвёртого ранга одним ударом и сказать такое — это уже показатель.
— Так, все на минуту сюда.
После охоты я собрал всех членов отряда и устроил голосование.
Вопрос был только один.
— Продолжаем сидеть здесь или лучше осваиваем другие области? Каждый пусть скажет своё мнение.
Реакция команды, правда, оказалась не слишком бодрой.
— …А есть смысл? Всё равно решится так, как проголосуешь ты.
— Вот именно.
Эх… рановато я раскрыл свой козырь.
Искусство множественного голосования надо было приберечь для чего-нибудь поважнее.
— Не переживайте. В этом голосовании я воздержусь.
Стоило мне отрезать это, и товарищи, до сих пор глядевшие на слово «голосование» с явным недоверием, закивали.
— Хм. Тогда другое дело.
— Тогда можно попробовать.
Только после этого голосование началось по-настоящему, и, что удивительно, мнение оказалось единогласным.
Закончить исследование библиотеки и перейти к другой области.
Впрочем, такой результат я втайне ожидал.
Команда и так была недовольна однообразной охотничьей рутиной, а история с Тентакуланом лишь плеснула масла в огонь.
— Место неплохое, но если учитывать конкурентов, мы теряем слишком много времени.
— Пока мы стоим здесь, эти мерзавцы наверняка ищут новых чудовищ и дают им имена.
— А если им выпадут эссенции, они ещё и продадут их Башне магов за бешеные деньги.
Вот это уже похоже на исследователей.
И всё же, несмотря на итог голосования, я решил задержаться здесь ещё на день-два.
— …Мы не уйдём прямо сейчас?
— Почему? Бессмысленно тянуть время — это на тебя не похоже.
Члены отряда смотрели на меня так, будто я снова собираюсь устроить диктатуру.
Обидно даже.
Я ведь просто как лидер действую эффективно.
— Сейчас из книг уже выходят монстры третьего ранга. Раз уж мы здесь, надо перебить всех, кого можем, и только потом уходить.
Второй ранг для нас всё ещё немного тяжеловат, но монстров третьего ранга нашими силами можно охотить вполне стабильно.
— К тому же, Эмили, у тебя самой наверняка осталось немало монстров третьего ранга, которых ты ещё не убивала.
— Ну… это верно.
— Айнар, ты тоже до сих пор не добыла ту эссенцию, о которой я тебе раньше говорил.
— …Ух!
И дело было не только в Айнар.
У Эрвен и Миши среди эссенций третьего ранга тоже были те, которые им следовало съесть.
Да и мне самому нужна была эссенция «Беллариоса».
— Значит, все согласны?
— …
Молчание — синоним молчаливого согласия.
План был определён, и мы принялись охотиться ещё усерднее прежнего.
«Механический гигант уничтожен +ОПЫТ 7».
«Феникс уничтожен +ОПЫТ 7».
«Эрсвин уничтожен +ОПЫТ 6».
«Гарсиан уничтожен +ОПЫТ 7».
«Скелет Бездны уничтож…»
«…»
По сравнению с серединой, сложность боёв выросла в несколько раз, зато плоды были сладкими.
Из-за войны на Тёмном континенте седьмого этажа нам до сих пор не удавалось добраться до многих монстров четвёртого и третьего ранга, но теперь мы закрыли почти половину таких целей.
Жаль только, что «Удача новичка» сработала всего один раз.
«№9999 «Удача новичка» активировалась».
Зато выпала эссенция скелета Бездны.
Его обычно считают рядовым мобом, но всё же он появляется только на десятом этаже.
Среди наших, правда, не было никого, кому она подходила, но эссенции десятого этажа стоят дорого, так что добыча вышла вполне приличной.
«Кстати, похоже, твари, которых и в Лабиринте-то редко встретишь, в книгах тоже почти не попадаются».
Типичный пример — Беллариос.
Вот бы он появился.
Но нет, до самого конца так и не вышел.
— Хватит.
Жаль, но на этом охоту на монстров третьего ранга пришлось закончить.
Причина проста: сложность снова выросла, и теперь из книг начали выходить уже по два монстра третьего ранга.
С некоторыми удачными сочетаниями мы кое-как справлялись и с двумя сразу, но боевая усталость накапливалась, приходилось дольше отдыхать, и эффективность падала.
Поэтому…
— Собирайте книги. Выходим.
Мы начали готовиться к спуску.
— Собирайте книги?
— Сюда могут прийти другие. Если забрать книги только с верхних стеллажей, они не смогут подняться выше того места, до которого дошли мы. Сколько ни призывай из нижних книг, лестница уже не появится.
— Но при таком объёме и весе книг нам во время исследования может не хватить места в подпространстве.
— Если места не хватит, просто выбросим их в море.
— Что? Яндель, ты правда…
— Правда?
— Умён. Особенно в таких местах.
Амелия и остальные, выслушав мой приказ, приняли его как хорошую идею.
Ни один не сказал, что это подло.
Потому что все здесь были исследователями.
«Вот именно. По меркам нашей профессии это честная конкуренция».
Так мы быстро привели всё поле в состояние, непригодное для дальнейшей зачистки, и двинулись обратно тем же путём, которым пришли.
Бум. Бум.
В отличие от меня, легко поднимавшегося по ступеням одну за другой, товарищам приходилось прыгать следом.
И вот, когда я ступил на последнюю ступень и поднялся наверх…
— Эй… барон Яндель?
У входа почему-то собрались исследователи.
Причём стояли они боевым построением, с оружием наготове.