Глава 519 — Один на один (2)
Говорят, время лечит.
Мол, как бы тяжело ни было, стоит подождать — и станет легче.
Ну вот, в этом смысле.
Раз, два, три…
Досчитав про себя до трёх, я снова открыл глаза.
Короткая передышка помогла прийти в себя, но, к сожалению, картина передо мной ничуть не изменилась.
Односпальная кровать.
Компьютер на столе.
Через распахнутую дверь виднелись гостиная и кухня.
Сомнений быть не могло: комната Ли Хансу.
То самое место, куда я попадал всякий раз с той ночи, когда проглотил таблетку, — каждый месяц, пятнадцатого числа ровно в полночь, когда открывалось сообщество.
«Я ведь… не во сне?»
Такая мысль мелькнула внезапно, но я тут же покачал головой.
Причина была неизвестна, но это случилось.
А значит, теперь нужно было не отрицать происходящее, а понять причину и найти решение.
— Почему меня сюда перенесло?
Я продолжил думать вслух, словно раскладывал мысли по пунктам на бумаге.
Для начала: время в Лабиринте и в городе шло по-разному.
Сколько бы дней ни прошло в Лабиринте, в городе проходило всего тридцать шесть часов.
Поэтому даже если исследование Лабиринта растягивалось больше чем на два месяца, до сих пор меня ни разу не затягивало в сообщество.
Но…
— И всё равно затянуло.
Отложив вопрос о том, возможно ли это вообще с точки зрения здравого смысла, я продолжил размышлять — и ответ нашёлся довольно быстро.
Пусть и до невозможности абсурдный.
Разве само по себе нормально, что сообщество открылось во время исследования Лабиринта? У нелепого результата и причина должна быть нелепой.
— Снаружи… время идёт.
Если так, то и то, что я вошёл в сообщество из Лабиринта, худо-бедно объяснялось.
— Твою мать.
Когда всё более-менее улеглось в голове, смутная тревога исчезла. Вместо неё на поверхность всплыли проблемы куда более конкретные и реальные.
Так что, мне теперь вечно здесь торчать?
Если снаружи Лабиринт и правда закрылся как обычно, там опять наверняка решили, что я погиб.
И как теперь всё это разгребать?
— Фу-у…
Да с ума сойти можно.
От того, что я буду сидеть и думать, ответ сам не появится, так что я первым делом подошёл к компьютеру и пошевелил мышью.
[Да здравствует независимость Кореи] — 2 пользователя онлайн.
Значит, Бэкхо и Хёнбёль уже здесь.
Я задержался, пока приводил мысли в порядок, но перед тем как входить, решил сперва проверить свободную доску.
И искать ничего не пришлось: постов обо мне было навалом.
Клик.
Я открыл тему с самым большим числом комментариев. Развернулся исходный пост, а под ним — целая россыпь ответов.
[Наш Гигант и правда умер?]
Он там опять с королевским домом не сговорился и не притворяется мёртвым, а?
[BurtusMaximus: На этот раз, похоже, всё по-настоящему. Есть свидетель: видел, как он открыл портал на первом этаже и вошёл в скрытую область.]
[└Автор: Серьёзно? И как такое вообще возможно?]
[BurtusMaximus: Когда Яндель открыл портал, те, кто был рядом, тоже рванули следом, но портал закрылся посреди прохода, и они отстали.]
[└Автор: Спасибо за инфу. Но такое вообще можно здесь говорить?]
[BurtusMaximus: Да это и так уже знают все, кому надо.]
[└Nyacreeps: Из отставших выжил и вернулся всего один. Вот уж кому реально фартит по максимуму. И что внутрь не пошёл, и что с первого этажа, где Берзак, живым выбрался.]
Вот как… Я, конечно, предполагал, но значит, всё действительно так и вышло.
Сообщество было единственным окном, через которое можно было узнать, что происходит снаружи, поэтому я продолжил читать посты.
Реакции игроков оказались самыми разными.
[К обязательному прочтению) Три доказательства, что Бьёрн Яндель жив.]
[Futuralis: А где содержание?]
[└NExtlevEL: Ты тупой? В этом и смысл — его нет.]
[└Futuralis: Кого нет?]
[└NExtlevEL: Твоих мозгов.]
Одни просто гнали шутки и превращали ситуацию в повод для троллинга, другие приводили какие-то конкретные «доказательства» и разгоняли слухи.
А ещё…
[Друзья, делюсь способом открыть портал.]
Все ведь уже знают, что в тёмной зоне Кристальной пещеры появилась новая стела? В этот раз Бьёрн Яндель открыл её, вошёл внутрь — и попал в беду.
Так вот, вопрос: каковы условия открытия портала…
Сразу к выводу: условие, скорее всего, связано с третьим этажом. В этот заход довольно много исследователей видели Бьёрна Янделя на третьем этаже.
Ага. Значит, и это уже успели растрезвонить.
[these99: Если это правда, звучит правдоподобно. Он же поднялся до третьего этажа, потом вернулся на первый и открыл портал.]
[ionboii: Ц-ц-ц, ну и уровень байта. «Делюсь», ага, а сам только странные гипотезы наваливает.]
[└EdwardBless77: Не думаю, что это уровень обычных слухов. Его ведь и на втором этаже видело довольно много людей.]
[└AI_DIDIGO: Информация 1. Бьёрн Яндель действительно спустился на первый этаж на седьмой день и сразу открыл портал в Кристальной пещере.]
Пусть они и говорят про третий этаж, но, по сути, можно считать, что маршрут нашего исследования уже полностью разошёлся по рукам…
[└EdwardBless77: DIDIGO, а сегодня информации 2 не будет?]
[└AI_DIDIGO: Информация 2. В момент, когда шестьдесят человек вошли в открывшийся портал, портал закрылся. Предположительно, максимальное число участников для входа в скрытую область — 60.]
Эти типы рядом с нами даже не стояли, а знают о наших делах до смешного подробно.
«Ну, кажется, всё, что можно было узнать, я узнал…»
Я уже подумывал закончить молчаливое чтение и перейти в чат, где ждали Бэкхо с Хёнбёль, когда на следующей странице — я пролистнул её просто по привычке — взгляд сам зацепился за один пост.
[Я исследователь, вошедший в скрытую область вслед за Бьёрном Янделем.]
…Кто это?
***
[Я один из тех шестидесяти человек, о которых вы говорите.]
[Я не могу назвать своё настоящее имя, но всё, что я сейчас расскажу, — правда. Прошу вас, не считайте это шуткой и выслушайте меня всерьёз.]
[Сейчас мы находимся на первом подземном этаже, в месте под названием архив записей.]
[Этот ярус крайне необычен…]
Кто написал этот пост?
Первой на ум пришла Версиль.
Но стоило чуть подумать, и стало ясно: она такого оставить не могла. Просто Версиль была единственным игроком, о котором я знал наверняка.
«Не будет ничего странного, если среди шестидесяти был ещё один».
К тому же чем дальше я читал, тем сильнее сужался круг подозреваемых. Детали, которые автор вставлял, чтобы вызвать доверие, понемногу выдавали его положение.
[После того как мы отделились от Бьёрна Янделя, мы продолжили исследование своими силами…]
Значит, это не Клан Серебряного Льва и не кто-то из малых или средних команд, которые действовали вместе с ними. Оставались только те, с кем мы столкнулись мимоходом на Библиотечном острове.
[Разумеется, мы не знаем, где сейчас находится Бьёрн Яндель. Из-за того, что чудовища внезапно посыпались с неба, исследование пришлось остановить, а мы оказались отрезаны.]
Благодаря этому я узнал ещё кое-что.
«Сезон дождей» — событие не одного конкретного острова, а всего яруса.
Хотя понятия не имею, как эти ребята пережили такое.
В библиотеку монстры не заходят, что ли?
[В данный момент мы заперты на одном острове. Монстры, заполонившие остров, — это уже проблема, но к тому же повреждён корабль, так что выбраться невозможно. Поэтому нам оставалось лишь продержаться до закрытия Лабиринта…]
[Однако раз сегодня мы очнулись здесь, похоже, и на это рассчитывать трудно. Именно поэтому я публично упоминаю ценные результаты исследования и оставляю этот пост.]
[Прошу всех, кто собирается войти сюда или планирует исследование в будущем: если вы окажетесь в этой области, придите на наш остров и спасите нас. Мы непременно отплатим — информацией, которую добыли, или чем-то иным.]
[Остров, на котором мы находимся, расположен по курсу девятнадцать градусов от стартовой точки, Каменного острова…]
Затем автор описал морской маршрут от Каменного острова до их острова.
Я в навигации не силён, но путь был сложный и, судя по всему, очень долгий, так что на Библиотечный остров это не походило.
[Кроме того, если господин барон Яндель уже выбрался и вы встретите его в городе — или если он всё ещё заперт здесь и вы столкнётесь с ним внутри, — прошу, обязательно передайте ему от нас.]
[Мы ждём его здесь…]
На этих словах длинный пост закончился.
Пока я пытался понять, кем именно мог быть автор, вспомнилось, как командир Клана Хектц показывал передо мной странное беспокойство.
[Значит… господин барон тоже не нашли способ выбраться.]
Вот уж человеческое чутьё — страшная штука.
Кто бы мог подумать, что всё и правда обернётся так.
На душе стало как-то странно, но сначала я начал читать комментарии под постом — один за другим.
[Darulus: Что это вообще, правда?]
[rafał: На слове «шестьдесят» сразу пролистал вниз. Подготовьтесь получше и приходите снова.]
[MarkG: Надеюсь, нет идиотов, которые в это верят?]
[Paweł: Если бы ты с таким усердием занялся чем-нибудь другим…]
В целом пост воспринимали как обычный вброс, но не все.
[TheRobson75: Но для выдумки деталей как-то уж слишком много… Неужели там время идёт даже после закрытия Лабиринта?]
Хватало и тех, кто сомневался, а некоторые прямо решили поверить.
[Bling0_0: У меня чувство, что всё в этом посте правда. Я изначально не мог представить, как тот человек умирает. Такой вариант даже логичнее, что ли…]
[└AI_DIDIGO: Информация 1. В этом посте не обнаружено ни одного паттерна, характерного для лжи.]
[└EdwardBless77: И какой вывод?]
[└AI_DIDIGO: Вывод: вероятность правдивости содержания поста составляет 72,8811%.]
[└Pnec: Херня. Сдох — и отлично. Варварская мразь.]
[└Bling0_0: Ох, опять этот ублюдок вылез.]
[└Pnec: А ты ещё кто? Мы знакомы?]
[└Bling0_0: «Знакомы»? Смотрю, тебе мало того, что снизу 3 см, так ещё и память мозга на 3 кб.]
[└Pnec: А, вспомнил. Тот мусор, лол.]
[└Bling0_0: И что с того, если через три секунды всё равно забудешь?]
Что они вообще тут сцепились?
«Да уж, бездельников хватает…»
Я просмотрел и остальные комментарии, но автор поста почему-то никому не отвечал.
Решил, что если объявится, то будет выглядеть ещё более подозрительно?
Не знаю. Но с открытия сообщества прошло уже почти полчаса, так что я закрыл доску и направился в чат.
[Да здравствует независимость Кореи] — 2 пользователя онлайн.
К счастью, оба всё ещё оставались внутри.
Клик, клик.
Понимая, что заставил их ждать слишком долго, я поспешил войти и увидел Хёнбёль с Ли Бэкхо. Они стояли в нескольких шагах друг от друга лицом к лицу.
Судя по серьёзным выражениям, они о чём-то спорили чуть ли не на повышенных тонах…
— О, хён! Вы пришли!
— …А?
Почувствовав моё присутствие, оба одновременно повернули головы.
— …О-оппа?
— Прости, что поздно. Но вы тут о чём так увлечённо разговаривали?
— Э-это…
От моего вопроса Хёнбёль заметно растерялась.
А Ли Бэкхо, увидев это, тут же встрял своим скользким голоском:
— Да она всё спрашивает, правда ли хён — это Бьёрн Яндель.
— Что?
— Я отнекивался, говорил, что не знаю, но она так насела, что я просто сказал: нет, мол, не он. А она всё равно продолжает. Зачем вообще спрашивать, если не собираешься верить?
— Хёнбёль, это правда?
— …Оппа верит ему?
Ага. Значит, правда.
Если бы нет, она бы просто сказала «нет», а раз отвечает вот так…
По спине почему-то пробежал холодок.
«Раз она дошла до такого, значит, уже в какой-то степени знала, кто я».
Ситуация была внезапная, но кризис, если правильно его использовать, может стать возможностью.
— Кстати, почему ты решила, что я Бьёрн Яндель?
Снаружи сейчас известно, что Бьёрн Яндель погиб. С точки зрения Хёнбёль, она, скорее всего, решила, что промахнулась, а значит, шансы услышать честный ответ были высоки.
— …Вы правда верите ему?
— Я не злюсь. Просто скажи.
Я сказал это тоном, дающим понять: сколько ни уводи тему в сторону, смысла не будет. В конце концов Хёнбёль нехотя открыла рот.
Голосом, едва слышным, как шорох муравья.
— Я не была… уверена.
— Но?
— …Я ведь точно знаю, когда оппа попал сюда.
— Продолжай.
— Среди исследователей, пришедших в то время, никто не поднялся так высоко и так заметно, как Бьёрн Яндель. Если уж с кем и сравнивать, то разве что с Кровавой маркизой… но она женщина.
А, значит, поэтому она втайне думала, что я могу быть Бьёрном Янделем.
— …И ещё оппа раньше часто говорил со мной об игре. Что щитовой варвар — лучший билд и всё такое.
— Ты это помнишь?..
— Конечно. Это же слова оппы.
Хёнбёль ответила так уверенно, будто не понимала, что тут вообще странного.
Я не нашёлся, что сказать, и тут стоявший рядом Ли Бэкхо присвистнул.
— Вау… нуна Хёнбёль потрясающая. Хён, подумайте ещё раз. Будь я на вашем месте, я бы такую нуну ни за что не упуст—
— Заткнись. Прошу тебя, пожалуйста.
В этом я с собой полностью соглашался.
Этот засранец Ли Бэкхо что, умрёт, если хоть минуту помолчит? Я скосил на него взгляд, и Ли Бэкхо пожал плечами, закрыв рот.
— …
— …
Из-за того, что Ли Бэкхо влез не к месту, атмосфера стала неловкой.
Хёнбёль отвела взгляд и снова заговорила.
— В общем, поэтому… Я думала, что оппа — Бьёрн Яндель… А потом сказали, что он… у-умер…
— …
— И сколько бы я ни ждала, оппа здесь всё не появлялся… Поэтому я немного вспылила и начала допрашивать его. Он ведь знает, кто оппа на самом деле…
А…
— Так почему вы сегодня так опоздали? Я же правда волновалась!
Хёнбёль будто попыталась сменить атмосферу и повысила голос, словно отчитывала меня. Я сам не заметил, как извинился.
— Прости.
— Я не извинений прошу. Я спросила причину.
— Я тоже хотел зайти сразу, но на доске появились интересные посты. Я их читал.
— А? Интересные посты? Хён, какие?
Ли Бэкхо тоже заинтересовался моими словами, и я просто всё рассказал честно. В конце концов, если выйти и просмотреть доску, они и сами всё узнают.
— В Лабиринте и городе время идёт одновременно?
— Угу. Похоже на то.
— Подождите! Значит, Бьёрн Яндель тоже может быть жив?
— Да, наверное.
Я ответил невозмутимо, и Хёнбёль уставилась на меня таким взглядом, будто в глазах у неё вспыхнули два фитиля.
Она молчала, но я словно слышал её голос.
«И что ты говоришь так, будто это тебя не касается? Тогда ведь всё ещё остаётся шанс, что ты и есть Бьёрн Яндель!»
Примерно так, наверное.
Я не отвёл глаз и нагло улыбался ей в лицо, когда Ли Бэкхо восхищённо выдохнул:
— Кха-а, значит, чтобы держать девушку при себе так крепко, как хён, нужно быть настолько таинственным мужчиной? Искренне уважаю, хённим!
Что он несёт? Сам скрывает куда больше меня.
Это было слегка абсурдно, но из-за следующей фразы, произнесённой тем же невозмутимым тоном, я не смог ничего ответить.
— И всё же немного жаль.
— …
— Мне бы тоже хотелось быть таким умным, как хён.
Эй… ну зачем так утяжелять атмосферу.