Глава 480 — Крупная рыба (3)
Люди делятся на два типа.
Одни ценят результат, другие — процесс.
Я, если уж выбирать, из первых.
Каким бы ни был путь, главное, чтобы итог оказался удачным.
И в этом смысле нынешнее положение дел было совсем неплохим.
«В конце концов, нужно лишь заставить графа отозвать иск».
Проще говоря, если мы добудем доказательства, что эти типы намеренно мешали нашему рейду и связаны с графским домом Алминуса, цель будет достигнута.
Ещё бы. Сознательно сорвать карательную экспедицию, официально одобренную гильдией?
За такое можно не просто потребовать у графа отозвать иск — с него ещё и денег стрясти выйдет.
«Шансы у рейда всё равно были невысокие. Так даже лучше».
Именно поэтому в глубине души я куда больше надеялся, что крупная рыба клюнет на наживку, чем на обычный успешный рейд.
С моим методом прохождения выживание почти гарантировано, но вот под конец часто не хватает урона, и добыча уходит.
«По правде говоря, если бы Эрвен в этот раз не поглотила эссенцию Риакиса, я бы даже пробовать не решился».
В общем, с учётом всего этого шанс на успешный рейд я оценивал примерно в две десятых.
Раз вероятность провала была заметно выше, появление более надёжного варианта следовало только приветствовать.
На владыку этажа можно сходить и в другой раз, а вот дело с иском графа Алминуса — квест, который надо закрыть в ближайшее время.
«Нечто во тьме смотрит на вас».
Отлично. Раз по спине уже начал пробегать холодок, условие призыва, похоже, выполнено.
— Не расслабляться. С этой минуты он может появиться в любой момент.
Мы стояли в построении, готовые вступить в бой хоть сейчас, и просто ждали.
Причина была простая.
Нам надо было вызвать его и показать, будто мы и правда вот-вот справимся с карательной экспедицией. Тогда те, снаружи, сами поспешат вмешаться.
«Они знают, что на нас боди-камеры, значит, захотят появиться в самый решающий момент».
— Версиль, кристалл записи?
— Не беспокойтесь. Я уже несколько раз проверила, он работает как надо.
— Тогда полагаюсь на тебя.
Я ещё раз проговорил, что делать при дальнейшем развитии событий, и тут вокруг что-то изменилось.
«Нечто во тьме прониклось ненавистью к вам».
Вот и славно. Значит, вероятность снова выросла.
— Бьёрн... тебе не кажется, что стало холоднее?
Как ни странно, первой перемену заметила Айнар. Впрочем, говорят же, что перед землетрясением животные тоже чувствуют всё раньше людей.
— Приготовьтесь. Теперь он может вылезти в любую секунду.
После моего предупреждения все напряглись и поправили стойки.
Сколько мы простояли так ещё?
Др-р-р.
Стены пещеры сильно задрожали, а потускневшие кристаллы вспыхнули густым багровым светом.
«Особое условие — вера пятерых выполнена».
«Владыка страха Дредфир испытывает веру паломников».
Он явился.
***
Владыка страха Дредфир.
Этажный владыка первого этажа, который с третьего дня случайным образом призывается, если в одном месте собирается пять и больше человек.
Эффект появления у него простой.
Др-р-р-р!
Земля ходит ходуном.
Ш-ш-ш-ш-ш!
Тёмное поле заливает красным.
«Ползучий страх».
«Магия связи персонажа отменена».
Магия связи того, кто выполнил условие призыва, рассеивается.
А затем...
«Обзор персонажа ограничен радиусом 2 м».
Когда зрение сужается до жалких двух метров, он начинает медленно приближаться.
— ...Вон оттуда.
Коридор тонул в мрачном красном свете.
Чвак.
Мы тут же развернули строй туда, откуда донёсся звук.
Чвак.
Шаги становились ближе: будто нечто с плоским срезом прилипало к полу, а потом отрывалось.
Чвак.
Видимость — всего два метра.
И когда на самой границе этого крошечного круга показалась тварь...
— Угх...
Версиль зажала рот ладонью, давясь рвотным позывом.
Видимо, желудок у мага всё-таки не самый крепкий.
— Я слышала, но... это и правда ужасно.
Вот именно.
Я уже понял это по трупному голему, но даже самая удачная иллюстрация часто не дотягивает до реальности.
Как вот эта тварь перед нами.
Чвак.
Рост — около метра шестидесяти.
По сравнению с Владыкой Хаоса Риакисом Дредфир был совсем щуплым и относился к человекообразным монстрам.
Чвак.
Две руки, две ноги.
Ходит на двух ногах, сражается костяным двуручным мечом.
Но «человекообразный» вовсе не означает «похожий на нормального человека».
«Зомби, в конце концов, тоже человекообразные монстры».
С Дредфиром было примерно так же.
В нём угадывалось лишь общее человеческое строение; рассмотреть точные очертания было почти невозможно.
Всё тело покрывали личинки размером с большой палец.
Чвак.
Оттого каждый его шаг рождал мерзкий, мокрый звук.
Шлёп.
Личинки, упавшие на пол по следу его ступни, извивались на камне.
— ...Теперь понятно, почему исследователи его избегают.
— Фух...
Эрвен и Амелия не давились, как Версиль, но выглядели тоже неважно.
Примерно так, словно им до смерти не хотелось во всё это ввязываться.
Единственной, кто здесь бодрился, была Айнар.
— О-о! Так это он? А выглядит слабее, чем я думала!
Да, такой персонаж в группе тоже должен быть.
— Ха-ха-ха! Ну что вы все скривились? Лица попроще! Да, выглядит мерзко, зато не воняет!
Я смотрел на облик Дредфира и уже собирался тяжело вздохнуть, но, вспомнив смрад трупного голема, внезапно почувствовал себя немного лучше.
Значит, человеком и правда движет несчастье покрупнее?
Не знаю.
— Хватит болтать.
Пора было сосредоточиться на происходящем.
Чвак.
Дредфир остановился на самой границе нашего обзора. Он был таким мелким, что мне приходилось смотреть на него сверху вниз, но давил на нервы будь здоров.
А значит...
— Бехелла-а-а-а-а-а-а!!
Я просто первым бросился вперёд.
Лучший способ победить страх — столкнуться с ним лоб в лоб. В этом мире полно вещей, которые пугают только до тех пор, пока не попробуешь.
[Кья-а-а-а-а-ак!]
Едва я рванул с места, тварь раскрыла пасть, кишащую личинками, и взмахнула двуручным мечом.
Хотя нет. Это скорее был меч из личинок?
Ба-бах!
Удар оказался такой силы, что трудно было поверить: он вышел из такого маленького тела.
По физическому урону почти не уступал Риакису.
Но сейчас меня волновало другое.
Тудудук, тук-тук.
Личинки посыпались с него, словно грязь с выбитого веника, и облепили моё тело.
«Твою мать. В игре это был просто навык ауры».
Какая, к чёрту, аура?
«Персонаж заражён [Гложущим страхом]».
«Показатель духа персонажа непрерывно снижается».
«Показатель ярости Дредфира растёт пропорционально полученному персонажем урону».
Личинки ползали по голой коже.
Кожу уже не просто чесало — её жгло и покалывало.
Ну да, физическим сопротивлением такое не заблокируешь.
«Версиль Гоулленд применила солнечную магию пятого ранга [Священное пламя]».
Как я и приказал заранее, Версиль тут же наложила на меня бафф.
Ключевая магия первой фазы.
Когда я раньше продавал в «Охотниках за призраками» метод прохождения владыки первого этажа, я тоже советовал использовать именно её.
Вообще, замены есть, но...
Вжух!
Эту проще всего достать, да и работает она лучше всех.
Если боишься паразитов, еду надо прожаривать как следует, верно?
«[Гложущий страх] снят».
Отлично, с проблемой ауры разобрались.
Ба-бах!
Я принимал обычные удары Дредфира и привыкал к его паттернам, когда по стенам пещеры начали выползать личинки размером с человеческую голову.
Типичные токен-монстры первой фазы.
Впрочем, меня это не касалось.
Бабах!
Зачисткой мелочи должны были заниматься Айнар и Версиль, заточенные под бой по площади.
Так что свободными оставались двое.
Правда, я велел им пока ждать.
— Эмили, они?
Ведь сражаться нам предстояло не только с владыкой этажа.
Нужно было продолжать следить за обстановкой.
Но...
— ...Пока нет. Держатся на расстоянии и, похоже, наблюдают.
Ху. Значит, первую фазу они просто посмотрят.
Впрочем, с их стороны логично. Пока ещё неясно, справимся мы с прохождением или нет, а если уж мешать...
Для этого есть момент получше.
Да, именно поэтому.
— Эрвен, время?
Сначала я уточнил текущий час.
— Девятнадцать пятьдесят семь.
До закрытия первого этажа оставалось около четырёх часов.
«Эх, вылез бы он чуть позже — всем было бы удобнее».
Я решил, что пора переводить бой во вторую фазу.
Судя по всему, эти типы не собирались срывать нам первую фазу, а главное...
В прохождении Дредфира распределение времени решает всё.
Эта сволочь получает бафф на каждой фазе.
«На первой и второй — каждые пять минут после призыва».
Лучший вариант — перейти дальше до первого баффа, если вообще получится. Баффы каждой фазы накладываются и держатся до конца рейда.
— Эмили, продолжай следить за ними. Эрвен, начинай.
Так мы перешли к настоящему прохождению.
Дамагер у нас был всего один — Эрвен, но как рейд-лидер я не чувствовал ни малейшей нехватки урона.
Эрвен, получившая в этот раз ещё и эссенцию владыки этажа, теперь была совсем другого уровня.
«Эрвен Форначи ди Терсия призывает [Тёмный король духов Диклое]».
Как только я дал разрешение, Эрвен по плану достала свой козырь.
И...
Бах, бабабах, бабабабах!
Понадобилось ровно пятнадцать секунд.
Столько прошло до того, как первая фаза Дредфира закончилась и начался следующий паттерн.
«Внутри Владыки страха Дредфира пробуждается чувство обиды».
В пещерном зале ещё гудели отголоски той мощи, что выплеснула Эрвен.
Тудудук, шлёп.
Личинки, облеплявшие тело Дредфира, остановились и посыпались на пол, будто он сбрасывал кожу.
Впрочем, лица его всё равно было не разглядеть.
Там, где прежде копошились личинки, теперь клубился чёрный дым, заволакивая всё тело.
«Итак, первая фаза позади...»
Я быстро подвёл промежуточный итог.
В прошлый раз она могла призывать его тридцать секунд с полной маной. Значит, сейчас потратила примерно половину МП?
— Эрвен, теперь отдохни. И по возможности присматривай за теми снаружи.
Чтобы восстановить МП, я вывел Эрвен из боя.
А затем...
— Эмили.
Едва я поменял её местами с Амелией.
Тр-р-рак, треск.
Валявшиеся на полу трупы личинок раскололись, словно яйца.
И в тот же миг...
[Кья-а-а-а-а-ак!]
[Ки-хи-хи, ки-хи-хи-хи-хи!]
Чёрный туман, вырвавшийся из личинок, понёсся вокруг, издавая жуткие вопли и смех.
Айнар в панике закричала:
— У-у-ух! Бьёрн! Ч-что это такое?!
Тут я вспомнил.
Насекомых она не боится, зато призраков — ещё как.
Ву-у-ух! Ву-у-ух!
Охваченная паникой Айнар раз за разом размахивала двуручным мечом в пустоте.
Но клинок лишь проходил сквозь туман, не причиняя ему никакого вреда.
Потому что этот туман монстром не считался.
«Персонаж попал под действие [Проникающего страха]».
«Показатель духа персонажа непрерывно снижается».
«Меткость резко снижена; с определённой вероятностью персонаж атакует ближайшего союзника».
Эффект ауры второй фазы.
— Эрвен, они?
— ...Пока нет. Всё ещё стоят там же.
Хм. Первую фазу они наверняка заметили, но всё равно не двигаются...
Значит, и вторую тоже собираются пропустить...
[Кья-а-а-а-а-ак!]
Скотина. Я же думаю.
«Персонаж применил навык [Железная крепость]».
«Эффект [Эволюционного панциря] увеличен в 1,5 раза».
В отличие от первой фазы, я раздул физическое сопротивление и принял меч.
Ба-бах!
Причина была простая.
Физический урон этой твари вырос не слишком сильно по сравнению с первой фазой, но...
Теперь мне предстояло принимать не только его.
Вот так, например.
«Амелия Рейнвейлз применила навык [Сила Бездны]».
«Из-за [Проникающего страха] атака Амелии Рейнвейлз промахивается».
Кинжал Амелии, будто наплевав на законы физики, изменил траекторию и полетел в меня.
Шарк!
А-а, ну правда.
Проклятая аура.
— ...Ты цел?
— Цел. На меня не отвлекайся.
На второй фазе роль танка особенно важна.
Неважно, дальняя атака или ближняя: когда срабатывает аура, целью становится тот, кто находится ближе всех к босс-монстру.
Поэтому в нормальной стратегии берут несколько танков, подлечивают их жрецами и быстро сносят здоровье.
Но...
— Бехелла-а-а-а-а-а!
Если нет зубов, жевать придётся дёснами.
— Яндель, может, тогда лучше не пользоваться аурой...
Что она несёт?
— Всё нормально, продолжай.
Я отмахнулся от тревоги Амелии и снова намертво приклеился к Дредфиру.
Когда из-за промаха ловишь на себе оружие союзника, ощущения так себе. Но и что с того?
Главное всегда одно — сердце, которое не ломается.
Если думать, что ему больно так же, как мне, то в этом мире можно выдержать что угодно.
«Из-за [Проникающего страха] атака Айнар Фнелин промахивается».
«Владыка страха Дредфир применил навык [Распространение чумы]».
Так мы и продолжали: я держался рядом, а когда тварь собиралась применять навык, отходил на нужную дистанцию, и прохождение шло спокойно.
И тут...
«Чувство обиды становится глубже».
На второй фазе сработал бафф.
«Все эффекты ауры навсегда усилены».
Ху. Уже снова прошло пять минут?
Бафф усиления ауры на второй фазе лучше получать как можно меньше раз.
«Показатель сверхспособности персонажа непрерывно снижается».
Я начал понемногу торопиться.
Вот чем Дредфир и неприятен.
Если бой затянуть, он превращается в чудовище, с которым уже ничего не сделать.
Но...
«Зато стеклянный».
Амелия и Айнар весь бой рубили, не заботясь о танке.
И в итоге...
«Чувство обиды становится глубже».
«Показатель тела персонажа непрерывно снижается».
«Чувство обиды становится глубже».
«Сниженные показатели увеличены на 50%».
«Чувство обиды становится глубже».
«Показатель ярости Дредфира растёт пропорционально сниженным показателям».
Когда сработал четвёртый бафф, мы всё-таки смогли перевести его в следующую фазу.
Досадно.
«...Ху. Надо было любой ценой заканчивать на третьем баффе».
Шансы успешного прохождения стали ещё ниже.
Но я поспешил отогнать сожаление.
В конце концов, рейд здесь не главное.
[Кья-а-а-а-а-а-ак!]
Когда Дредфир взвыл от боли...
Ш-ш-ш-ш-ш!
Чёрный туман, до этого метавшийся вокруг и визжавший без остановки, втянулся в его тело.
И...
«Внутри Владыки страха Дредфира пробуждается чувство ненависти».
И в тот самый миг, когда началась третья фаза, Эрвен крикнула:
— Дядя! Они двинулись!
Крупная рыба наконец клюнула и забилась на крючке.