Глава 209 — Лидер (2)
Совпадение.
Просто смеётся похоже.
Мир огромен — разве не найдётся в нём ещё один человек с такой же привычкой?
Даже пытаться себя этим успокаивать я не стал.
Стоило ощутить это странное дежавю, как я сразу принял реальность.
«Шут».
Один из Стражей Круглого стола. Тот самый, кто среди них, похоже, знал больше всех и выглядел самым опасным.
Вот кем был этот мужчина.
«Я догадывался, что он из Ноарка, но кто же знал, что встречу его вот так...»
Я столько хотел увидеться с загадочным Шутом.
Вот только радости не почувствовал ни капли.
Скорее уж...
«Ну всё, приплыли».
Что делать?
С виду он, сука, чудовищно силён.
Сказать, что я Лев, — может, отпустит?
«Да как же».
Эту жалкую мысль я тут же вышвырнул из головы.
Во-первых, это почти то же самое, что самому признаться: я злой дух.
А во-вторых...
Шут уважает Льва.
Не какого-то там жалкого варвара.
Стоит моей настоящей личности всплыть — и Шут тут же потеряет ко мне всякий интерес. А потом разозлится.
Поэтому я крикнул:
— К бою!
Лобовой прорыв.
Если сумеешь перебороть страх, он в любую секунду может оказаться лучшим решением.
— Вот теперь вы похожи на варвара!
Он смотрел на меня с явным удовольствием.
Зато, похоже, это привело её в чувство.
Рейвен тут же начала заклинание:
— Дерва Тимунес.
Командная голосовая магия.
Раз против нас не монстр, а человек, она, видимо, решила активировать её сразу, как только услышала приказ готовиться к бою.
— Цок. Скучно.
Шуту это, кажется, не понравилось: весёлое зрелище у него отняли.
Не то чтобы мне было до этого дело.
— Все за мою спину!
Я быстро отдал приказ и одновременно применил [Гигантизация], перегородив проход.
В этом было преимущество Кристальной пещеры первого этажа.
Проходы здесь, конечно, отличались друг от друга...
Клац.
Но большинство были узкими.
Достаточно узкими, чтобы один гигантский варвар закупорил их собой.
— Бехелла-а-а-а-а-а-а-а!
Будто стряхивая страх, я воззвал к имени предков.
Потом поднял щит ровно настолько, чтобы он не мешал обзору, и сосредоточил всё внимание на движениях противника.
Тук!
Сердце воина забилось в самый нужный ритм.
Разогретая кровь быстрее пошла по жилам, наливая тело силой.
По крайней мере, теперь казалось, что просто так я не сдохну.
— Господин Яндель, так мы тоже не сможем атаковать!
Тревогу мага я отсёк сразу.
— И не надо.
— Что?
— Мы не знаем, кто он и на что способен. Сначала нужно выяснить его способности. До тех пор не высовывайтесь первыми. Ни при каких условиях.
В бою против человека важнее всего информация.
Какие способности и предметы он собрал, как их сочетает, под какую концепцию вырастил свой класс.
Не зная этого, правильно отвечать на его ходы почти невозможно.
— Но... он чудовище, которое убило рыцаря! И вы хотите выяснять всё это в одиночку?
А что ещё делать?
— Так эффективнее всего.
Я танк.
Даже если словлю неизвестную атаку в лоб, могу выдержать.
А вот они — нет.
Одна непредвиденная атака, и для них всё с большой вероятностью закончится.
— Не понимаю, о чём вы там говорите. Скучно.
Мы не успели обсудить план дальше: Шут холодно произнёс это и отвёл руку в сторону.
В ней уже было оружие.
«Мифрил».
Шило, отливающее голубовато-серебряным блеском.
— Просто умри.
Тихий голос ещё звучал в проходе, когда Шут исчез у меня перед глазами.
Но потерял я его ненадолго.
В конце концов, проход был прямой.
«Нашёл, где с полем зрения играть».
Я чуть опустил щит и увидел Шута: он уже заходил из слепой зоны. Закалённый множеством настоящих боёв, я сразу определил точку удара.
«Бедро...»
В бою всё становится информацией.
Тот уровень, где оружием машут бездумно, остался далеко позади; за каждым движением теперь стоят расчёт и намерение.
Тогда почему он целился в бедро?
«Значит, всё-таки что-то вроде убийцы?»
Судя по соотношению сил, он решил, что пробивать щит будет слишком хлопотно. За последние семь месяцев я первым делом улучшил именно щит — сразу после того, как расплатился с долгами и начал откладывать деньги.
«Если голова на плечах есть, понял с первого взгляда».
Большой щит из лунного камня, металла четвёртого ранга.
Он был достаточно прочен, чтобы выдержать даже несколько ударов мечом из акдже.
А значит...
Кхак!
Оружием из мифрила, пятого ранга, его не пробить.
Кхак-кхак!
Я не просто принял удар на щит — я вложил силу в руку и толкнул.
— ...!
Тело Шута отлетело без особого сопротивления.
Я мысленно занёс ещё один пункт в список.
Впрочем, это было ожидаемо.
«По силе он мне уступает».
И сразу стало казаться: справиться можно.
Не знаю, как было бы семь месяцев назад.
Но с тех пор я вырос во многом, начиная со снаряжения.
На уровень Драконоборца он, похоже, не тянул.
«Хотя он, конечно, ещё тоже не всё показал».
Не расслабляясь, я смотрел на Шута, отступившего назад.
Первую атаку я отбил, но стоило пропустить хотя бы одну — и, скорее всего, стало бы опасно.
Он ведь прямо сказал: «умри».
Для удара в бедро реплика странноватая.
«Тогда, значит, яд?»
С большой вероятностью оружие было отравлено.
Да и способности могли быть связаны с ядом.
Но подтверждений пока не было, поэтому я держал в голове все варианты.
«Пора бы ему уже что-нибудь использовать».
Пока мы лишь раз обменялись обычными физическими атаками.
А раз это не сработало, дальше должен был пойти навык.
— Ах, ну правда! Я ведь по возможности хотел беречь МП!
У меня невольно вырвался смешок.
Ладно уж его привычная напыщенная манера речи, но...
— ...Господин Яндель! Этот человек — злой дух!
МП, значит.
Этот псих даже не собирается скрывать, что он игрок.
«У всех выходцев из Ноарка так?»
Хотя, если они уже враждуют с королевским домом, им, наверное, и правда незачем прятать, что они злые духи...
— Нет, постойте. Если он злой дух, то неужели...
От этих слов моё тело невольно дёрнулось.
Я понял, о чём подумала Рейвен.
Выходец из Ноарка.
Сила, достаточная, чтобы в одиночку убить рыцаря.
И самый печально известный игрок в этом городе.
— Собиратель трупов...?
Стоило Рейвен ошеломлённо произнести это имя, как...
— А-а!
Я поспешно повернул назад одну только голову.
«Авет Некрапето применил [Марионетка]».
Лежавшие позади тела рыцаря и солдата поднялись и бросились на Рейвен.
«Проклятье, значит, и правда он».
Отрицать дальше было бессмысленно.
Концепт персонажа Собирателя трупов был знаменит.
Я и сам несколько раз играл таким неплохим классом.
Специализация на проклятиях и призыве, а чтобы прикрыть слабость в ближнем бою — серьёзный вклад в ловкость...
«Ловкостной яд-некр».
Некромант на ловкость и яд.
Вот с каким противником мне предстояло драться.
***
Он целился в уязвимые места оружием вроде шила, и я решил, что передо мной убийца.
«Некромант...»
Грубый просчёт.
Он просто решил, что я не стою усилий, и попытался разобраться обычной атакой.
Настоящая специализация была другой.
«Он не случайно оказался рядом. Он пришёл за нами».
Теперь, когда я понял, кто он, место вокруг, где он только что стоял, выглядело иначе.
Вероятно, он намеренно оставил здесь трупы.
Причина простая.
Если труп лежит как труп, его можно использовать вместо камеры наблюдения.
Впрочем, сейчас это уже не имело значения.
«Разведка боем больше не нужна».
Я решил сосредоточиться на хорошем.
После боя с Драконоборцем я собирал сведения об Оркюлисе и довольно подробно изучил Собирателя трупов.
«Известных эссенций — шесть».
Разумеется, у него наверняка есть ещё три неизвестные эссенции, и с учётом его дурной славы для нас они будут почти катастрофой.
Но по крайней мере класс я уже определил.
— Всем отступить! С ними не драться!
Я быстро отдал приказ.
В обычном бою с призывателем правильнее сначала разобраться с призванными существами, но...
— Не драться?
— Сначала разорвать дистанцию!
У яд-некров каждый призванный почти что ходячая бомба.
Держаться подальше — основа прохождения.
— Аруру, ко мне!
— Да!
Айнар уже собиралась подхватить Рейвен и отступить, когда...
Вспышка!
Из прорезей маски хлынул серый свет.
«Авет Некрапето применил [каменное проклятие]».
От ступней вверх начала пропадать чувствительность.
Я сразу понял, что это за навык.
Эссенция монстра четвёртого ранга — медузы.
Тат-тат.
Видимо решив сначала убить меня, Шут снова рванул вперёд с шилом в руке.
Навык и правда был читерский.
«Следов боя вокруг, наверное, поэтому и нет».
Даже рыцарю трудно выдержать эссенцию четвёртого ранга.
Рядовой рыцарь обычно примерно пятого уровня.
С сопротивлением магии у таких, как правило, всё не слишком хорошо.
«Но не у меня».
Пассивный навык мантикоры — [Наследование].
За последние семь месяцев все 200 статов из этого пассива я вложил в сопротивление магии. Обычно вместе с нужными характеристиками растёт и всякий мусор, но для сопротивления магии есть обходной способ.
В итоге...
— Бехелла-а-а-а-а-а-а!
Мой боевой клич развился настолько, что смог заменить навык [Несгибаемость].
«Показатель сопротивления магии персонажа превышает 400».
+20 от второй ступени клейма бессмертного.
+80 от эссенции огра.
+200 от пассивного навыка мантикоры [Наследование].
Ещё около 40 дают [Гигантизация] и [Выброс дикости]. А если прибавить к этому двадцатипроцентный прирост от благословения земляного дракона...
«На персонажа наложен эффект иммунитета к подавлению».
Сопротивление магии временно превышает 400, и персонаж получает иммунитет к навыкам подавляющего типа.
«Состояние [каменное проклятие] снято».
Как только онемение, начавшееся от ступней, исчезло без следа, я поднял щит и бросился вперёд.
Противник тоже, похоже, растерялся.
Точнее, даже не растерялся — скорее не поверил своим глазам.
— Ха! Иммунитет к подавлению? Сколько же вы вложили в сопротивление магии?!
Да ладно, не надо хвалить.
Я ведь и съел безумно дорогую эссенцию мантикоры именно ради сопротивления магии.
Плевать на то, что характеристики остаются после удаления эссенции, и на всё прочее.
Одних +200 к сопротивлению магии хватало, чтобы эта покупка окупалась до самой поздней стадии.
«Но быстрый он, зараза».
Я понёсся вперёд, как танк, но Шут, настоящий ловкостной яд-некр, легко разорвал дистанцию.
Вот чем эти типы и неприятны.
У призывателя, как правило, слабое место — собственное тело, но до этих добраться невероятно муторно.
Хорошо хоть он не убийца.
— Рейвен! Заморозь трупы!
— Что? Да!
— Абман, как только дам сигнал, сразу бей чем-нибудь крупным! Так, чтобы у нас появилось окно для побега!
— ...Побега? Думаешь, это возможно?
Кто знает. Шансы — примерно половина на половину.
Но попытаться надо.
Вероятность выжить так куда выше, чем если мы будем драться до победы.
— Значит, вложить всё в один удар. Понял!
К счастью, дядя Медведь без лишних вопросов подчинился приказу.
Услышав имя Собирателя трупов, он, должно быть, сам всё понял.
Шанс победить в бою ничтожен, а если победа и возможна, без жертв не обойдётся.
«И надо же было нарваться именно на Собирателя трупов».
Даже среди членов Оркюлиса он стоит в верхней группе.
Разумеется, выше Драконоборца.
Но...
«Сейчас шанс есть».
По особенностям класса некромант не слишком хорош в погоне. Кроме того, он уже показывал, что старается экономить ресурсы.
«Ему ещё сражаться до закрытия Лабиринта. Наверняка хочет по возможности не тратиться».
С этой мыслью я быстро отступал назад, когда...
Ш-ш-ш-ш!
Сзади потянуло холодом.
Похоже, Рейвен применила магию холода, чтобы заморозить трупы.
— Заморозила!
Отлично. Подтверждение есть.
— Абман!
— А, говори когда угодно!
Дядя Медведь тоже был готов.
Я коротко назвал условный сигнал для внезапной атаки, а затем потребовал от Рейвен ещё кое-что:
— Рейвен, отключи голосовую магию.
— Что?
— Быстро.
— Отключила.
Как только командная голосовая магия погасла, я посмотрел на Шута и сказал:
— Эй.
— О-о?
Он уставился на меня с видом: «Что ещё?»
Я невозмутимо продолжил:
— Знаешь два способа вывести человека из себя?
— Хм? Впервые слышу.
Вот что значит иностранцы.
Я так и знал, что он не поймёт.
— Первый — не договорить фразу до конца.
— Вот как. А второй?
Шут кивнул, будто принял объяснение.
— Второй...
Я оборвал фразу и снял [Гигантизация].
И в тот же миг...
«Абман Урикфрит применил [Усиление]».
«Абман Урикфрит применил [Опасное вещество]...»
Стрела, в которую дядя Медведь вложил все свои навыки, пронеслась через внезапно расширившийся проход.
Бабах!
Пещеру тряхнуло, словно началось землетрясение.
Фш-ш-ух!
Пламя взметнулось в одно мгновение, отрезав противоположную сторону, и я крикнул горячее, чем когда-либо:
— Чего встали?! Быстро валим!