Глава 139 — Пробуждение (2)
«В душу персонажа впитывается [эссенция огра]».
«Сила повышается на +140».
«Сопротивление магии повышается на +80».
«Физическое сопротивление повышается на +40».
«Все сопротивления повышаются на +10».
«Естественная регенерация понижается на -40».
«Восприятие понижается на -20».
Открыв глаза, я первым делом проверил часы.
К счастью, времени почти не прошло.
Хм. А я ведь на всякий случай управился и выскочил как можно быстрее.
...
Я немного постоял, глядя на спящих товарищей, потом достал нож.
И провёл им по тыльной стороне ладони — будто пилой.
Шорк-шорк-шорк.
Пришлось нажать как следует и раз десять пройтись туда-сюда, прежде чем показалась жалкая капля крови.
Я смотрел на царапину, которая не затягивалась, и только тогда по-настоящему понял.
Концепция персонажа и правда в один миг сменилась.
Хрусть.
Я сжал кулак перед собой.
Изменения в теле ощущались отчётливо, но не так резко, как тогда, когда я получил эссенцию орка-героя.
Впрочем, ничего странного.
Эссенция вампира исчезла, а «Хранитель равновесия» всё ещё действовал.
«Насколько именно выросла сила, толком пойму уже снаружи».
Поглядывая на освещённый факелами проход впереди, я на несколько мгновений прикинул выгоду и потери.
«Огр, значит...»
Огр.
Монстр третьего ранга с такими параметрами и навыками, что любой танк захлебнулся бы слюной. Правда, в мой финальный билд эта эссенция не входила.
Не потому, что она не подходила. Причина была куда прозаичнее.
Монстра третьего ранга и без того пойди убей.
А тут ещё надо, чтобы из семи активных навыков выпал нужный цвет.
Слишком уж сложный фарм...
Если смотреть только на «защиту», среди монстров четвёртого ранга есть стальной гигант — он эффективнее.
«Зато стальной гигант не даёт пользоваться оружием».
В итоге всё упиралось во вкус.
Хочешь взять ещё и урон — или целиком уйти в танкование.
Разница между двумя эссенциями была тонкой, и в большинстве прохождений игроки выбирали ультра-танка.
Логика простая: вместо того чтобы мучиться ради эссенции огра, разумнее было прокачать дамагера.
И логика действительно работала.
В конце концов, именно так я сумел открыть оригинальную версию Врат Бездны, до которой больше никто не добирался.
Но всё же...
«Если строго сравнивать, огр чуть лучше».
Гибко менять билд — в этом и есть прелесть игры. И показатель мастерства игрока тоже.
Да и так называемый финальный билд никогда не был высечен в камне: мол, сюда ставим только это, сюда — только то.
Кроме ключевых эссенций, всё остальное оставалось свободным.
Под каждую роль я заранее подбирал три-четыре примерно равных варианта, брал тот, что выпадал первым, и двигался дальше.
Мне нужно было пройти игру, а не довести одного главного персонажа до идеала.
«Жаль, конечно, что эссенция не жёлтая, но ради этого весь билд ломать не придётся...»
Меня слегка выбило из колеи.
Я-то, скармливая эссенцию вампира, в лучшем случае рассчитывал на стального гиганта, а вышло даже лучше.
«И что за условие? Если есть эссенция вампира-стража, гарантируется Хранитель, да ещё и с повышением на две ступени?»
Чистое любопытство.
Во мне тут же проснулся геймер, но я заставил себя оборвать эти мысли.
«При таком раскладе тридцать процентов? Нет, может, и сорок?»
С учётом новых обстоятельств я заново оценил шанс выжить и подробно разложил в голове новую схему боя.
Чтобы поднять вероятность хотя бы ещё немного.
Это единственное, что я мог сделать прямо сейчас.
«...Доспехи, пожалуй, лучше снять. Он ведь не станет ждать, пока я подготовлюсь».
Как мечник точит клинок накануне решающей дуэли, я выверял план, подыскивая вариант получше.
«Падение восприятия не так страшно, как казалось. При таком соотношении силы меня продавить не должны».
Мелкие детали одна за другой вставали на свои места, собираясь в цельную схему.
И чем яснее она становилась, тем сильнее колотилось сердце.
Тук!
Будущее похоже на битое стекло.
Никто не способен идеально предсказать, чем всё закончится.
Каким бы выверенным ни был план, переменных наверняка выскочит без счёта. И тогда придётся выкручиваться на ходу.
Как тогда, когда был призван этажный владыка.
Но именно поэтому...
Тук!
Не осталось ли ещё чего-нибудь, к чему можно подготовиться?
Не ошибся ли я где-то в расчётах?
Я перебирал всё снова и снова, без единой поблажки, будто передо мной лежал экзаменационный лист, от которого зависела жизнь.
Сколько так прошло — не знаю.
— Бьёрн.
Ротмиллер проснулся и тихо позвал меня.
— Что-то приближается.
Значит, время пришло.
Я быстро разбудил остальных и взглянул на часы.
[09 : 47]
С момента начала отдыха прошло около четырёх часов.
Иначе говоря, до закрытия Лабиринта оставалось примерно тридцать восемь часов.
— Быстрее, чем ожидалось. Похоже, у них действительно есть способ нас отслеживать.
Совет Ротмиллера я пропустил мимо ушей.
Во-первых, это я уже знал.
А во-вторых...
Сейчас мне нужно было запомнить совсем другое.
«Значит, оттуда до сюда — четыре часа».
Все предпосылки для нового плана А сошлись.
А значит...
Топ.
Оставалось только бросить кости.
***
«Бьёрн Яндель»
Уровень: 4
Тело: 424.4 (Новое +38.3) / дух: 319.3 / сверхспособность: 496 (Новое +150.6)
Уровень предметов: 967
Общий боевой индекс: 1481.45 (Новое +188.9)
Полученные эссенции: трупный голем — ранг 7 / орк-герой — ранг 5 / огр — ранг 3 (Новое)
***
Топ, топ.
Из темноты через равные промежутки доносились шаги.
Они приближались к нам, будто стягивая петлю на горле.
Без спешки. Медленно.
Топ.
Вскоре он вышел в пределы видимости.
С ним, к слову, был тот самый жалкий дядька.
Видимо, пока они нас искали, его снова пустили на жертву: из зажмуренного, перекошенного глаза ручьём текла кровь.
— Жестоко-то как...
— Да почему он так со своим же товарищем?..
От этого жуткого зрелища все поморщились, а я беззвучно выдохнул с облегчением.
Фух. Значит, того старика он всё-таки оставил у портала.
Если бы привёл с собой и его, вариантов бы уже не осталось.
Я как раз думал об этом, когда...
Топ.
Он остановился на удобном расстоянии.
Опустилась тяжёлая тишина.
— Что за дела? Все живы?
Он заговорил с нами, легкомысленно усмехаясь.
Реакция оказалась совсем не той, которую я ожидал.
Я бы не удивился, если бы он без лишних слов сразу вогнал меч мне в живот.
Что происходит?
— Сила вдруг вернулась, вот я и решил: кто-то из вас точно сдох.
С этими словами всё встало на место.
Вот оно что.
«Так вот почему он ведёт себя подозрительно спокойно».
Он ещё не понял.
Не понял, что я проглотил «Сдержанное Желание».
Впрочем, если смотреть с его стороны, такая мысль и правда могла прийти в голову.
По крайней мере, до следующей фразы.
— А, ну да. Может, ты просто съел эссенцию Байкундуса?
Даже сейчас он нашёл себе новое объяснение.
Мне почему-то захотелось рассмеяться.
«Не думал, что этот ублюдок тоже умеет подгонять ответ под желаемый».
Это ведь эссенция третьего ранга.
Даже если из-за Хранителя равновесия её показатели делились между восемью людьми, прирост всё равно был несравним с каким-то Байкундусом.
Он должен был это прекрасно почувствовать.
Но...
Если заранее назначить удобный ответ, а потом таскать к нему за уши любые доказательства, к правде не придёшь.
«Драконоборец Ригал Багос».
В мысленную запись о нём я добавил ещё одну строку.
Как ни странно, он оказался оптимистом.
Правда, моя улыбка, похоже, всё же его насторожила.
— ...Варвар. Клятву ты сдержал?
Он отбросил прежнюю расслабленность и посмотрел на меня.
Я ничего не ответил. Просто смотрел ему в глаза.
Мол, а смысл это вслух проговаривать?
Но ему, видимо, и этого было мало.
— Вещь... где эта вещь?
Он снова спросил.
На этот раз в голосе уже проступало раздражение.
Он слишком многое поставил на это и потому до последнего отказывался признавать очевидное, но сам уже начинал понимать.
Понимать, что его могли провести.
— ...Только не говори, что ты уже её использовал.
Он спросил в последний раз, и я ответил:
— А, это было не нарочно.
— ...Что?
— Прости. Я просто от скуки вертел её в руках, а она взяла и сломалась.
Несмотря на моё искреннее извинение, его затрясло, как осиновый лист.
Похоже, он наконец начал принимать правду.
Клятва воина.
То, что варвары, у которых из богатств одна только честь, берегли даже ценой собственной жизни.
Именно на этом я его и провёл.
— Ты с самого начала не собирался держать клятву.
Кожу кольнуло исходящей от него жаждой убийства.
Но я, как настоящий К-варвар из Кореи, гордо расправил плечи.
— Так я же говорю, извини—
— Умри.
Когда прозвучал голос, меч уже оказался рядом.
Он преодолел дистанцию за это короткое мгновение.
Но я, даже дразня его, в душе следил за каждым движением, поэтому успел среагировать.
Ш-шух.
Я поднял щит.
И не стал блокировать удар...
БАХ!
А изо всех сил ударил по плоскости клинка.
Такой ответ я придумал, пока в оставшееся время прокручивал бой с ним в голове.
Это ведь, как-никак, длинный меч из акдже.
Попробуй я принять удар — и в щите наверняка появилась бы дыра.
— Двальки!
Я оттолкнул его избытком силы и тут же крикнул.
Заранее оговорённая магия сорвалась без промедления.
«Риол Ворб Двальки применил атакующую магию седьмого ранга [ледяная буря]».
Похоже, пока мы тянули разговор, он всё-таки успел завершить заклинание.
Шуа-а-а-а-а!
Острые ледяные осколки закружились вихрем, заполняя весь проход.
Даже я, прижавшись к стене и выйдя из зоны действия, почувствовал пробирающий озноб.
Но по иронии оттуда, куда неслась метель, тянуло странным жаром.
И так было ясно, что это.
«Ригал Багос применил [горнило]».
[Горнило].
Одна из способностей лавового гиганта, монстра четвёртого ранга.
При активации она давала иммунитет к ледяному и огненному урону и значительно повышала показатель тела. Баффовый навык.
Информации было десять лет, так что я всё же немного волновался.
Но оно у него всё ещё было.
Тр-р-р!
Я без сожалений разорвал свиток.
Тот самый предмет, который достался нам после победы над одним из промежуточных боссов, Аргосом, и по канону должен был уйти на минотавра.
«Пламя жадности обнаруживает в радиусе навык огненной стихии».
«Цель выбрана».
«Эссенция лавового гиганта, которой владеет Ригал Багос, запечатана на 48 часов».
Свиток сгорел и исчез, а вместе с ним погас жар в дальнем конце прохода.
Отлично. Одну эссенцию четвёртого ранга мы ему отрубили.
И что теперь с ним?
Шуа-а-а!
Метель, успевшая обледенить весь проход, наконец рассеялась.
Он стоял целёхонький.
Без единой царапины — за полупрозрачной чёрной завесой, похожей на тёмное стекло.
— И вы правда на это рассчитывали?
Он посмотрел на нас и криво усмехнулся.
Если он решил, что именно эта внезапная атака была нашим козырем, его ещё можно было понять.
Только вот незадача.
«Кто бы мог подумать, что всё пойдёт настолько удачно».
Навык, которым он только что воспользовался, назывался [завеса тьмы].
А этого навыка в списке его эссенций, который дал Ротмиллер, не было.
Иначе говоря, одна из переменных, которых я опасался, подтвердилась.
«Неизвестных эссенций осталось одна. Ну, может, две».
Конечно, у него могли быть и другие номерные артефакты, так что об этом тоже нужно было продолжать помнить...
Вжух!
Не дав мне додумать, он снова рванул ко мне.
Я попытался, как и прежде, ударить щитом по плоскости меча, но он тоже был разумным существом и учился.
Фух!
Щит рассёк пустоту.
Когда я это понял, в плече уже вспыхнула слабая боль, а вместе с ней появилось ощущение чужого тела.
Скрежет!
Я взглянул — длинный меч из акдже, который резал лайтиниевый щит словно тофу, вошёл мне в предплечье.
Сантиметра на три.
— ...?
На кратчайший миг наши взгляды встретились.
В его глазах мелькнуло замешательство.
Он собирался отсечь руку целиком. Почему меч вошёл всего настолько?
Ответ был прост.
«Эй, ты вообще знаешь, какой у меня сейчас показатель физического сопротивления?»
Пассивный навык огра — [Железная кожа].
Безумная штука: показатель физического сопротивления удваивается, а против режущих атак — дополнительно удваивается ещё раз.
Если из-за «Хранителя равновесия» параметры у нас примерно одинаковые, выдержать можно даже длинный меч из акдже.
Однако...
«Ц-ц. Не хотел показывать это так рано».
До того самого идеального шанса.
По возможности я хотел скрывать это, отражая меч щитом.
Но противник его уровня по одному этому уже сумеет догадаться, какой эссенции принадлежит способность.
«Голова».
Я взглянул на его обожжённую макушку и принял решение.
Активный навык красной эссенции огра.
Мой первый полноценный атакующий навык — не какая-нибудь [Взрыв плоти], которая была скорее вынужденной мерой.
Не знаю, почему у навыка существа по прозвищу лесной тиран такое идиотское название, но...
«Персонаж применил [Размах]».
«Разрушительная сила дробящего оружия значительно повышается пропорционально силе».
Главное, чтобы эффект был хорош.
Фух!
Я вложил в удар всё и размахнулся булавой.