Глава 138 — Пробуждение (1)
Драконоборец Ригал Багос.
Драконид, убивший древнего дракона собственного рода, исполнявшего обязанности вождя, и получивший за это проклятие дракона.
После того случая он исчез без следа, но около десяти лет назад объявился снова: в одиночку устроил нападение на Священную землю эльфов и начал действовать как член Оркюлиса. Та ещё мразь.
Главное оружие — длинный меч из акдже по прозвищу Драконоборческий меч. Подтверждённых эссенций у него, говорят, шесть...
«Три пятого ранга, две четвёртого и одна третьего».
Если судить только по известным эссенциям, он был типичным мечником, который давит голыми параметрами.
Все навыки у него были на самоусиление, так что при хорошей экипировке у такого класса почти не оставалось слабых мест.
Конечно, сведениям уже десять лет, кое-что могло измениться...
Но вряд ли.
Откуда у преступной твари возможность стереть эссенцию?
«Вот из-за этой штуки он сюда и приполз».
Кстати, то, чего я опасался сильнее всего, — драконья речь, врождённый навык драконидов, — из-за проклятия дракона была запечатана.
Вот это уже была добрая новость.
Честно говоря, когда я понял, что он драконид, я знатно очканул.
— Это всё, что мне известно, — сказал Ротмиллер.
— Понятно. Спасибо. Ты очень помог.
Выслушав от Ротмиллера сведения о противнике, я спокойно разложил всё по полочкам.
Ну, спокойно — это пока мы бежали к цели.
Татататат!
Итак, Драконоборец Ригал Багос.
Фигура оказалась куда крупнее, чем я предполагал.
Не будь у меня Хранителя равновесия, он, скорее всего, отрубил бы мне голову раньше, чем я вообще заметил бы этот драгоценный камень.
Татататат!
По спине прошёл непонятный холодок. Я проверил время.
[08 : 57]
С нашей встречи с ним прошло примерно три часа.
Значит, через девять часов начнутся догонялки.
Разумеется, если он вообще собирается честно держать слово. Но пока будем считать так.
«Двенадцать часов...»
Этого было чертовски мало.
Моя уверенность, подкреплённая клятвой воина, сработала: то ли он решил, что я могу не блефовать, то ли счёл, что всё равно ничего не теряет, но на сделку согласился.
И всё же...
«Не будь у него этого проклятого кольца, он, может, и сутки бы спокойно подождал».
Двадцать четыре часа и двенадцать — это небо и земля.
За сутки можно было бы собрать всё необходимое и даже выкроить немного отдыха перед концом.
«Ха... Ну конечно. Когда у меня хоть что-то шло легко?»
Вздох сам вырвался наружу, но я тут же собрался.
Гоблинская ловушка, эта психопатка, Кровавая цитадель, Ведьмин лес, этажные владыки и всё прочее.
Я вспомнил всё, что уже казалось безнадёжным, отмёл лишние мысли и выжег в голове одну-единственную цель.
Выжить.
А если получится — выжить всем вместе.
Обязательно.
— Бьёрн, пришли.
Когда мои мысли дошли до этой точки, Ротмиллер остановился.
Коридор перед нами упирался в тупик.
Это был ближайший к комнате босса угол — направление на одиннадцать часов.
Проще говоря, место, где находился второй промежуточный босс.
Щёлк. Др-р-р-р...
Ротмиллер привёл в действие механизм, и стена, отъехав в сторону, открыла скрытое пространство.
Фух!
Стоило нам шагнуть внутрь, как вспыхнули факелы, освещая каменную залу.
От угла на семь часов, где появился Бафомет, это место отличалось лишь одним.
— У-у-у... По-моему, там в прошлый раз было даже получше.
Вместо козлиной головы здесь горой лежали трупы с вырванными глазами.
Я прошёл сквозь вонь и капнул кровью на магический круг.
«Демон Лабиринта почуял кровь».
Ладно, одну штуку мы уже получили.
***
«Аргос убит. Опыт +5»
«Бонус за убийство высшей мутировавшей разновидности. Опыт +1»
***
В Лабиринте Ларказа, кроме комнат промежуточных боссов, было множество скрытых помещений.
Награды в них попадались самые разные.
Где-то мог лежать одноразовый расходник, где-то появлялся редкий монстр.
Хотя мне требовалось совсем другое.
«И снова пусто».
Убив Аргоса, мы сосредоточились на поиске скрытых комнат поблизости.
На другого промежуточного босса времени уже не хватало, к тому же...
Для моего плана нужно было найти именно «ту комнату».
«Ха... Вообще-то ищем мы неплохо».
Когда Ротмиллер шёл впереди, а мы всерьёз прочёсывали стены, скрытая комната находилась примерно раз в два часа.
Всё благодаря шестому чувству, резко подскочившему после входа партии Драконоборца. Раньше Ротмиллер прошёл бы мимо, даже не заметив таких мест, а теперь находил их с пугающей точностью.
Проблема была лишь в том, что нужная мне комната всё никак не попадалась.
[05 : 30]
Так шло время, и когда двенадцать часов, отведённые тем уродом, уже подходили к концу, Ротмиллер вдруг поднял руку.
— Стойте. Что-то странное чувствую.
Он остановил отряд, осмотрел ближайшие стены и нашёл ещё одну скрытую комнату.
Шшшух...
Небольшая каменная камера, десять с лишним квадратов: ни монстров, ни спрятанных сокровищ.
Я только заглянул внутрь и снова закрыл её.
«Нашёл».
Первый набор заготовок для плана наконец был собран полностью.
Поэтому я остановил всех и устроил привал.
— Немного отдохните. Дежурить буду я.
— Отдохнуть? Что это вообще за комната такая...
— Выберемся живыми — всё объясню. А пока просто делайте, как я сказал.
— ...Хорошо.
После моего жёсткого ответа коротышка-дворф отбросил вопросы.
Точнее, не отбросил — просто решил пока мне довериться и не лезть с расспросами.
— Фух...
Стоило вымотанным товарищам сомкнуть глаза, как я медленно выдохнул.
С остальными ещё куда ни шло, но одна мысль о том, что придётся что-то втирать Ротмиллеру, уже вызывала головную боль.
Начиная с того, как я каплей крови на магическом круге призвал промежуточного босса, и заканчивая нынешней минутой — слишком многое нельзя было объяснить простым «вычитал в книге».
«Ладно, об этом потом...»
Я ещё раз глубоко вдохнул и отогнал мысли о будущем.
Как-нибудь выкручусь.
Если мы вообще вернёмся живыми.
Сосредоточившись только на настоящем, я в последний раз собрал мысли.
«Ты же говорил, что в центре, кажется, есть портал? Мы туда не идём?»
Причина, по которой я не пошёл к порталу, была проста.
Все эти двенадцать часов там всё равно должен был сидеть он.
Стоило появиться поблизости, он мог решить, что мы пытаемся сбежать, и тогда с таким трудом выигранные двенадцать часов отправились бы коту под хвост.
Поэтому я решил: лучше потратить это время на подготовку.
Но...
«Он уже должен был выйти на поиски».
Условленные двенадцать часов закончились.
К счастью, первый этап подготовки мы успели завершить вовремя, и теперь до его прихода можно было урвать хоть немного отдыха.
Однако положение оставалось мрачным.
«Шанс успеха — меньше 10%».
Даже при трезвом расчёте выходило всего ничего.
И неудивительно: из его эссенций были известны только шесть. Ещё две-три, скрытые под завесой, оставались переменными, да и главная заноза — верховный жрец Каруи — никуда не делась.
Поэтому...
Сжав пальцы, я достал сияющий алым драгоценный камень.
Тот самый камень, который я проглотил, фактически взяв его в заложники, а как только убедился в безопасности — выплюнул с помощью [Гигантизации].
Финальная награда Лабиринта Ларказа.
Предмет, за которым так отчаянно охотился худший преступник, прозванный Драконоборцем.
«Сдержанное Желание».
Если бы можно было выбирать, я не стал бы использовать его сейчас.
Максимальную выгоду этот предмет давал только на эссенции хранителя четвёртого ранга.
Но если я умру, он мне вообще не пригодится.
«Значит, придётся».
Я принял решение.
Я и сам не знал, как дальше всё повернётся.
А эту вещь можно было использовать только сейчас.
...
Тишина, похожая на затишье перед бурей, скоро должна была оборваться.
Лучше заранее сделать всё, что можно.
Потом, даже если захочу, времени уже не будет.
«Жалко, конечно, но...»
Я вложил силу в руку.
Хруст!
Камень, вспыхнув ослепительным красным светом, раскололся.
А когда я пришёл в себя...
«Персонаж использовал Сдержанное Желание».
«Персонаж переносится в Зал Равновесия».
Я стоял в незнакомом месте.
***
Фух!
В воздухе вспыхнул огонь и осветил пространство.
Я сделал шаг и быстро огляделся.
Топ.
Каменная зала напоминала Небесную башню.
Синеватое пламя, парящее в воздухе, колыхалось и освещало три каменные двери по краям.
«Занятно».
Значит, в реальности это выглядело вот так.
В игре всё сводилось к тому, чтобы клавиатурой выбрать нужный вариант.
«Выберите эссенцию для замены».
Я внимательно осмотрел барельефы на каждой каменной двери. Раскраски на них не было, но понять изображение оказалось нетрудно.
Топ.
Жуткое чудовище, сложенное из гнилых рук и ног, сплетённых в мелкую шевелящуюся массу.
«Это трупный голем».
Человекоподобная тварь с острыми клыками и когтями; красные глаза были обозначены алыми камнями.
«Это вампир».
Мускулистый воин, выкрикивающий боевой клич на фоне огромного знамени.
«А это орк-герой».
Три двери изображали три эссенции, которые я успел поглотить. Никакой подсказки не появилось, но что делать, было очевидно.
Откроешь нужную дверь — соответствующая эссенция заменится.
Таким уж предметом было Сдержанное Желание.
Гача-предмет: меняет эссенцию четвёртого ранга или ниже на случайную эссенцию того же ранга.
Топ.
Я без колебаний направился к одной из дверей.
Что выбрать, я уже давно решил.
«Орк-герой».
Разумеется, не он.
Пятый ранг — да, но это ключевая эссенция, входящая в мой финальный билд.
«Трупный голем».
Сопротивление боли оказалось неожиданно полезным, но если смотреть только на способности, особой пользы для меня в этой эссенции не было.
Потому я и берёг её на потом: когда забью все слоты эссенций, тогда и сотру.
Но и он отпадал.
Использовать Сдержанное Желание на эссенции седьмого ранга? Да с чего бы мне так бездарно его тратить?
«Вампир».
Остановившись перед каменной дверью с изображением этого монстра, я протянул руку.
Набор навыков и параметры хорошо подходили танку.
К тому же это была редкая эссенция, полученная со стража разлома, — на ней были сразу все три навыка.
А у Сдержанного Желания имелась скрытая механика.
«Вы выбрали эссенцию вампира».
«Это эссенция хранителя».
«Ранг доступных для выбора эссенций повышается».
Если принести в жертву эссенцию хранителя, ранг доступных эссенций поднимался.
Проще говоря, пожертвовав эссенцией хранителя четвёртого ранга, можно было получить эссенцию третьего.
«Наверняка тот урод как раз за этим и пришёл. Ради одной этой вещи забрался сюда».
В игре я делал то же самое.
Когда мне выпадала эссенция хранителя высокого ранга, но не подходящая персонажу, я шёл в Лабиринт Ларказа и пытал удачу в гаче.
И всё же я никак не думал, что мне придётся использовать этот предмет на эссенции хранителя пятого ранга — ещё и той, что в целом была мне полезна.
— Фу-у...
С трудом прогнав сожаление, я шагнул за открывшуюся дверь.
Через несколько шагов прямой коридор закончился, вспыхнуло пламя, и передо мной снова появились три каменные двери.
Фух!
Как и подобало предмету с темой равновесия, на трёх дверях были изображены монстры трёх типов: физического, ментального и сверхъестественного.
До этого места всё шло как обычно.
Но что, чёрт возьми, это такое?
«Сейчас этой эссенцией не владеет никто».
«Хранитель равновесия признаёт её редкость и предлагает новые варианты, соответствующие её ценности».
Я застыл, разглядывая барельефы один за другим.
Первым вариантом был он.
Скелет-маг: в одной руке посох, в другой — ларец с красным камнем.
Монстр четвёртого ранга, лич.
Типичный монстр сверхъестественного типа: пассивный навык [сосуд души] и несколько разрушительных активных навыков.
До этого момента всё было нормально.
Непонятным оставался только камень, вделанный над дверью.
«...Радужный?»
Над дверью трупного голема был чёрный камень, над орком-героем — зелёный. Поэтому я решил, что цвет обозначает цвет эссенции.
Но радужный?
Такой же, как над дверью вампира, чья эссенция была эссенцией хранителя.
«Выходит, правда выпала эссенция хранителя?»
Я быстро проверил остальные двери.
Монстр четвёртого ранга, колосс души.
Бесплотный монстр, у которого вообще не было параметров вроде силы или ловкости, зато ментальные параметры были вкачаны до упора.
Цвет камня тоже указывал на хранителя.
Конечно, до этого места всё ещё можно было списать на удачу.
Крайне редко, но эссенции хранителя всё же появлялись среди вариантов.
Но...
«Случайностью это быть не может».
Последний предложенный мне вариант.
Стоило мне увидеть монстра физического типа, как я признал очевидное.
Это была вовсе не удача. Просто даже в этой игре всё ещё оставались элементы, о которых я не знал.
Фух!
Камень, отражавший пляшущее пламя, был красным.
То есть эссенцией хранителя она не являлась.
Но разве в нынешней ситуации это имело хоть какое-то значение?
Топ.
Я пошёл к двери, будто заворожённый.
Невероятно, но барельеф на ней означал только одно.
Топ.
Монстр третьего ранга.
Да ещё и боссовый монстр, действующий в одиночку.
Иными словами, существо, ради убийства которого требовался рейд из исследователей третьего и четвёртого рангов.
Монстр, чьи физические возможности считались лучшими среди наземных тварей.
«Огр».
Я без раздумий открыл дверь.
Аллилуйя.