Глава 123 — Ветеран игры (2)

— Мы с Мишей просто напарники.

— П-правда? А-а... ну конечно...

«Конечно»? Что ещё за «конечно»?

Я сделал вид, что не заметил его взгляда — такого, будто он с самого начала всё знал, — и отпил вина. В этот момент Двальки впечатался лбом в стол.

Бух!

Так вот почему этот слабак по части выпивки опрокидывал одну чашу за другой.

«Твою мать».

На этом дневная пьянка, не протянувшая и нескольких часов, бесславно закончилась.

Отключившегося Двальки я оставил на его закадычного приятеля — коротышку-дворфа — и вышел из таверны. На дворе всё ещё стоял день.

Значит...

«Пойду-ка я лучше в библиотеку».

План вернуться домой и отдохнуть пришлось отменить. Я сменил направление.

Слишком уж многого я ещё не знал об этом мире.

«Вроде почти то же самое, а мелочи — другие».

Достаточно вспомнить тролля, с которым мы недавно столкнулись.

Я выколол ему глаза и ослепил, но тварь почуяла ману и бросилась на Двальки.

В игре такого не было.

Хотя кто его знает. Может, в книгах этого мира об этом как раз писали.

Нельзя довольствоваться одними игровыми знаниями. Учиться надо постоянно.

«Аурил Гавис. Всё равно придётся дальше копать и про это имя».

Забавно выходило: в этом мире я читал куда больше, чем когда жил в цивилизации.

— Вы целы.

Когда я пришёл в библиотеку, Рагна встретила меня сонным взглядом.

Сколько уже прошло с тех пор, как мы обменялись именами? Несколько месяцев?

Как бы то ни было, мы стали куда ближе, чем раньше.

Настолько, что теперь она сама первая начинала читать мне нотации.

— Позавчера вы только вернулись, так что отдых ещё можно понять. Но почему вас не было вчера?

— Были дела.

— Я понимаю, работа исследователя отнимает много времени. Но это не повод забрасывать учёбу.

Странная она всё-таки.

Говорить варвару, чтобы он не забрасывал учёбу.

— Ладно. Тогда приступай.

— ...Биердо Парситиев.

После короткого обмена приветствиями она, как обычно, наложила на меня магию «Поиск особых книг», и я вошёл в зал.

На этот раз я в основном смотрел всё, что касалось монстров. Раньше я почти не лез в такие разделы, потому что хватало игровых знаний, но теперь ситуация изменилась.

— Начинаю голодать. Пора идти. Спасибо.

— Подождите...

— М?

— Я тоже ещё... Нет. Не обращайте внимания.

Когда я вышел из библиотеки, уже смеркалось.

И что это ещё такое?

— Здравствуйте, господин Яндель.

Я возвращался к себе с чувством, что день прошёл не зря, и увидел у двери девушку. Она прохаживалась туда-сюда перед моей комнатой.

С головы до ног в чёрном, будто пришла на похороны, и при этом от неё веяло какой-то утончённой породой.

Так... как же её звали?

— Ты... Урбанс?

— ...Джулиан. Джулиан Урбанс.

— Точно. Такое имя.

— ...Господин Пета предупреждал, но я не думала, что вы и правда не вспомните.

Она выдохнула совсем обессиленно и накрутила на палец прядь вьющихся каштановых волос.

Может, простая привычка. А может, наружу пробивалось волнение, которое она пыталась не показывать.

«По лицу не скажешь... но она нервничает?»

Подумав так, я для начала спросил:

— А Пета — это кто?

Глаза леди Урбанс дрогнули.

Будто она услышала что-то немыслимое.

— ...Вы даже имени главы филиала Петы не знаете?

— А.

Так это тот усатый дядька.

И откуда мне было знать?

Мы ведь до сих пор даже не представлялись друг другу.

Честно говоря, стало немного неловко, но виду я не подал и сразу перешёл к делу.

— Так зачем ты здесь? Да ещё и одна.

— Раз вы не соглашаетесь встретиться, мне оставалось только прийти самой.

— Кажется, я уже отказался от того предложения.

— Может, вы сочтёте это признаком того, насколько я отчаялась?

Отчаялась, значит...

Раз уж дочка регионального главы говорит такое, за этим точно что-то стоит. Наверняка что-то, о чём трудно рассказывать посторонним.

Иначе она не пришла бы одна к своему похитителю.

Но я варвар, которому неведомо желание совать нос в чужие дела.

— Неважно. Возвращайся. Я не берусь за хлопоты.

Я вытравил из себя любопытство до последней капли и вошёл в комнату.

Но стоило мне начать закрывать дверь...

Клац!

Леди Урбанс проворно сунула в щель зонтик.

Само собой, это не помогло.

Бах!

Я едва приложил силу, а дверь захлопнулась наглухо, с треском переломив зонтик.

— А?

Похоже, такого поворота она не ожидала. Леди Урбанс забарабанила в дверь.

— П-подождите! Давайте просто поговорим! Это ненадол—

— Хватит. Возвращайся.

— Да нет же, правда! Вам совсем не интересно, почему я так поступаю?

— Неинтересно.

— И-и-их!

Моя непробиваемость, похоже, сработала.

Леди Урбанс, которая вдобавок лишилась зонтика, со злостью пнула дверь и ушла, цокая каблуками.

Только тогда я с облегчением выдохнул.

«Фух, кажется, пронесло—»

Цок, цок.

Звук удалявшихся каблуков снова направился к моей двери.

Да неужели она всё ещё не сдалась?

Тук-тук-тук.

Едва раздался стук, я тут же захрапел.

Хррррррр!

Я решил, что после такого она окончательно махнёт рукой и уйдёт.

— Ох... и зачем я только...

Из-за двери донёсся тоскливый вздох.

Но, похоже, теперь она решила сменить тактику.

— Я знаю, что вы не спите. Просто выслушайте.

Леди Урбанс заговорила тихо, почти шёпотом, стоя по ту сторону двери.

— Браун Ротмиллер. Остерегайтесь его. Подробностей я не знаю, но сегодня он встречался с моим отцом... Ай! Нельзя же так резко дверь открывать!

...Это уже стоило выслушать.

***

Глухая ночь.

Мужчина и женщина в одной комнате.

В воздухе — одна неловкость.

Впрочем, неудивительно.

Я ведь открыл дверь, а выяснилось, что сказать ей почти нечего.

— И это всё?

— Да...

Ротмиллера вызвали в кабинет регионального главы, и через пять минут он вышел.

На этом сведения леди Урбанс заканчивались.

Знал бы — дверь не открывал.

— И какая у тебя цель?

Раз уж дошло до такого, я решил хотя бы утолить любопытство.

Тем более теперь оно стало только сильнее.

Почему дочка регионального главы, идя против собственного отца, рассказывает мне такие вещи?

Леди Урбанс с трагически решительным видом произнесла:

— Моя цель — падение моего отца.

— ...М?

— У меня нет выбора. Если всё так и продолжится, я правда буду жить куклой. Поэтому мне совершенно необходима помощь господина Янделя—

— Вон.

— Что? Нет, вы, кажется, неверно поняли. Если вы мне поможете, господин Яндель тоже получите огромную выг—

Какая ещё выгода.

Ссориться с региональным главой — сплошные убытки.

— А-а-ай!

Времени прошло немного, но я уже успел понять, насколько она настойчива, поэтому просто подхватил её и выставил наружу.

Затем закрыл дверь и запер.

Моя неизменная позиция, похоже, наконец начала до неё доходить.

— Если... передумаете, обязательно найдите меня. И будьте осторожны. Отец наверняка что-то провернул с тем Ротмиллером.

Сказав это, леди Урбанс ушла и больше шума не поднимала. Я тоже умылся и лёг спать.

«Ротмиллер... Ладно, понаблюдаю».

После этого потянулись обычные дни.

Каждое утро я ел мясо, которое жарила Миша, а днём сидел в библиотеке.

Когда пришла Эрвен, обещавшая появляться раз в неделю, мы втроём поели вместе и немного сблизились.

А ещё однажды прошло регулярное совещание — мы обсуждали план следующей вылазки.

«В прошлый раз на четвёртом этаже появился тролль, но, судя по тому, что я услышал, это нам одним так не повезло. Похоже, с этажом ничего особенного не случилось, так что можно идти по плану. Что скажете?»

Всё совещание я наблюдал за Ротмиллером, но ничего странного не заметил.

Разве что он был тише обычного.

От этого в голове стало ещё мутнее.

Я-то в глубине души надеялся: если после встречи с региональным главой у них был какой-то разговор, Ротмиллер сам расскажет о нём на совещании.

«...Может, подойти и прямо спросить, что они там делали?»

Вариант лобовой атаки тоже был, но я пока отложил его.

До открытия Лабиринта оставалось время. Лучше подойти осторожнее.

Так дни шли дальше, и три дня назад...

«Теперь долг закрыт. Возвращай поскорее».

«...Может, просто отдашь его мне?»

Я получил от дяди Медведя 5 000 000 камней.

Я на всякий случай спросил, нельзя ли ему просто оставить мне браслет, но дядя Медведь решительно покачал головой.

Да что он так вцепился? Всё равно вещь не для дальнего бойца.

Лучше всего этот предмет раскрывается на персонаже с высокой регенерацией.

Пока действует иммунитет к урону, здоровье успевает здорово восстановиться.

«Когда-нибудь станет товарищем — как-нибудь уболтаю. Пусть уступит подешевле».

С этой мыслью я открыл глаза и посмотрел на часы.

[23:59]

До полуночи пятнадцатого числа оставалось ровно десять секунд.

Я снова закрыл глаза.

«Душа персонажа входит в резонанс и влечётся в определённый мир».

Пора было наведаться в мою немного особенную повседневность.

***

Комната Ли Хансу, а не Бьёрна Янделя.

Я оказался здесь уже не впервые, но всё равно на миг удивился и первым делом лёг на кровать.

«Да, мягкость совсем другая».

Разница цивилизаций чувствовалась сразу.

И ведь я не покупал какой-то дорогой матрас.

Хотя, если брать самое лучшее в том мире, может, и там всё было бы иначе.

Тык.

Лёжа на кровати, я пальцем ноги нажал кнопку на корпусе компьютера, и монитор загорелся сразу, без всякой загрузки.

Я поднялся и сел за стол.

Это место открывалось раз в месяц, да ещё и на ограниченное время.

Надо пользоваться им эффективно.

Щёлк, щёлк.

Сперва я зашёл на биржу.

В основном всё было как в прошлый раз, но новые объявления появлялись в реальном времени.

«Сюда вернусь чуть позже...»

Я открыл список чат-комнат.

В первый визит времени спокойно разобраться с этой функцией не хватило, зато теперь всё было иначе.

[Визардри]

[Зверолюды, собирайтесь]

[Эльфы ночи]

Я пролистал список и понял: в отличие от [Комнаты новичков], где сидело около десятка человек, в сообществах по классам и расам народу было куда больше.

Неудивительно. В таких местах проще добыть полезную информацию.

Гайды по прокачке и всё такое.

«Но... почему варваров нет?»

Я скроллил дальше и вдруг застыл.

Если не считать драконидов, для которых выбор персонажа был заблокирован, у всех рас были отдельные комнаты.

Только у варваров не было.

Точнее, была, но...

[Бехелла-а-а-а!] — в сети 0 человек.

Внутри пусто.

Я присмотрелся: последняя запись о входе сделана несколько месяцев назад, а ник перечёркнут красной линией.

Значит, человека либо изгнали, либо он умер в реальности.

Почему так вышло именно с варварами?

Я немного подумал и нашёл вполне понятные причины.

Даже две.

1. Варвар редко был популярен как основной персонаж.

Я сам до того, как довёл до ума билд щитового варвара, чаще выбирал зверолюда или эльфа. Ну или человека — у людей хороший потенциал на поздней стадии.

2. Варвар сразу после старта должен брать оружие и идти в Лабиринт. Иначе сдохнет с голоду.

Обряд совершеннолетия чудовищной сложности.

И жёсткое условие развития: едва очнулся — марш в Лабиринт.

«И так людей мало, а те, кто был, наверняка полегли ещё в начале».

От неловкого сочувствия мне самому стало тоскливо.

Я решил заглянуть хотя бы в сообщества по классам.

[Ноблесс] — в сети 21 человек.

[Охотники за сокровищами] — в сети 34 человека.

[Мастера меча] — в сети 17 человек.

Хилеры, лучники, мечники — у всех было больше десяти человек онлайн.

А вот...

[Щитовики] — в сети 3 человека.

Танков было всего трое.

Расовое сообщество — ноль. Классовое — трое.

— ...

И каким же путём я, спрашивается, пошёл?

Мне стало как-то жалко самого себя, и я заглянул ещё в национальные сообщества.

К счастью, такая чат-комната нашлась.

[Да здравствует независимость Кореи] — в сети 1 человек.

Пусть один, но уже что-то.

Игра-то зарубежная, даже корейского перевода не было.

Честно говоря, я думал, что корейской комнаты может и вовсе не оказаться.

«Кореец, значит...»

Я без колебаний дважды щёлкнул мышью.

***

К моему удивлению, стоило открыть глаза, как передо мной оказалась комната, похожая на гостиную в аристократическом особняке.

Я ожидал пустырь или поле — что-нибудь из базовых скинов, но...

— Пришё-ё-ёл!

Я даже оглядеться толком не успел: игрок, который уже был в сети, встретил меня восторженным воплем.

Коротко стриженный парень лет двадцати с небольшим.

[Сержант Ли]

Увидев его ник, я застыл.

— Сержант Ли? Ты что...

— Брат... вы поняли. Это был день моего дембеля.

Ну и собачья же судьба!