Глава 70 — Техника изоляции
В основе «техники изоляции» лежала нагрузка.
Она развивала двигательные качества: берёшь тяжесть и снова и снова повторяешь одно и то же движение.
Иначе говоря, тренировка с тяжестью не сводилась к простому наращиванию мышц.
— Начнём?
Прошёл месяц. На краю плаца холод ещё не отступил.
Энкрид предложил спарринг. Аудин улыбнулся и кивнул.
— Руку предпочитаете или ногу, брат?
Это означало: сейчас он выкрутит одно из двух.
— Язык у тебя длинный, Аудин.
Оба были без оружия.
Впрочем, весь месяц Энкрид изучал не одну только технику изоляции.
Они уставились друг на друга. Чтобы встретиться с Аудином взглядом, Энкриду приходилось поднимать голову чуть набок. Разница в росте и сложении была очевидна.
И всё же первым двинулся Аудин.
Он оттолкнулся от земли, пригнулся и рванул вперёд — так быстро, что на миг за ним будто потянулся след.
Совсем не похоже на прозвище Молящийся Медведь.
Прежнему Энкриду оставалось бы только выставить колено.
Теперь всё было иначе.
Он тоже присел ниже, сжал кулак и выставил большой палец вперёд, будто собирался ткнуть им. Если Аудин бросится прямо на него, палец окажется как раз у глаза — достаточно, чтобы выдавить глазное яблоко.
Аудин уже летел вперёд, но в последний миг отскочил в сторону.
Он резко бил ногами в землю, и его огромное тело меняло позицию с проворством Эстер.
Словно шустрая пантера.
Для такого телосложения — невозможная ловкость и взрывная быстрота.
Стоило отдать спину, и бой был бы окончен, поэтому Энкрид несколько раз разворачивался следом.
И в какой-то миг Аудин выбросил кулак.
Он уже стоял на расстоянии вытянутой руки. Когда Энкрид позволил ему подойти так близко, понять было невозможно.
Включилась точечная концентрация.
Время распалось на короткие отрезки, и Энкрид успел принять решение и действовать. Он подал лоб вперёд, собираясь остановить кулак ещё до того, как удар достигнет цели.
В борьбе есть такой приём — принять удар так, чтобы было не так больно.
Но Аудин на полпути раскрыл ладонь и схватил Энкрида за волосы.
Затем рванул захваченные волосы вниз, левым локтем упёрся Энкриду в спину, навалился всем весом и продавил его к земле.
Короткий миг Энкрид выдерживал силу и массу Аудина.
Более того — попытался перебросить его через спину.
Аудин не собирался послушно взбираться Энкриду на спину. Он перенёс вес и потянул Энкрида за волосы вперёд.
Момент он выбрал словно бесовским чутьём. Центр тяжести Энкрида поплыл, тело перестало слушаться: равновесие было потеряно.
Теперь вариантов не осталось.
Бух.
Энкрид прикрыл лицо руками и оказался под Аудином.
— Вместо руки или ноги вы отдали всё тело, брат-командир отделения.
Аудин расхохотался — широко, от души.
— На поле боя на мне был бы шлем.
Он говорил о том, что Аудин схватил его за волосы. Энкрид произнёс это, всё ещё лежа под ним, и Аудин с улыбкой ответил:
— Тогда я воспользовался бы другим способом.
Верно. Энкрид сказал это не потому, что был недоволен.
Ему просто стало интересно, что за способ.
— Если бы на вас был шлем, вместо волос я бы взялся ладонью за загривок. Или прижал бы затылок и продавил одним движением.
— Ясно.
Энкрид всё ещё лежал под Аудином. Вес Молящегося Медведя давил так, будто сейчас лопнут внутренности, но для Энкрида важнее была только что выученная деталь.
Пока Энкрид сосредоточенно её обдумывал, Аудин поднялся и отряхнулся.
Месяц. Для кого-то такой распорядок стал бы скукой, от которой сходят с ума, но для Энкрида эти дни превратились в спокойную повседневность.
Утром он занимался техникой изоляции, после обеда учил борьбу.
До вечера снова отрабатывал фехтование.
После ужина прокручивал в памяти всё, чему научился.
Сердце зверя, Чувство клинка, точечная концентрация.
Всё ещё можно было улучшить.
Если можно стать лучше, зачем останавливаться?
И всё равно он учился медленно. Даже с опорой на точечную концентрацию, Чувство клинка и Сердце зверя.
Поэтому Энкрид полз.
Он был медленной улиткой, черепахой, выбравшейся на сушу.
— До чего же медленно вы растёте.
Аудин, уже стоя, привёл одежду в порядок.
Холод ещё держался, и от его плеч клубами поднимался белый пар.
От плеч Энкрида тоже.
И техника изоляции, и борьба — занятия, после которых пот льёт ручьём.
Энкрид снова и снова прокручивал в памяти уроки Аудина. Они того стоили.
«Как оценить мастерство».
В теле записана вся информация.
Например, у праворукого мечника правая рука часто развита сильнее.
По телосложению и тому, как развиты мышцы, можно понять опыт противника и степень его закалки. Вот что такое глазомер.
Энкрид осознал это после того, как начал тренироваться техникой изоляции.
То, что он изучал дальше, было не менее ценным. Когда техника изоляции заложила основу тела, он перешёл к борьбе.
Аудин делил борьбу на три большие части: ударную технику, болевые приёмы на суставы и броски.
Если противник меньше тебя, говорил он, один только бросок или жёсткий швырок уже сильно упрощает бой.
— А если меньше я?
Энкрид умел слушать как следует, но вопросов у него было не меньше.
В учёбе он никогда ничего не пропускал мимо ушей.
В такие минуты Аудин каждый раз думал:
вот в чём достоинство командира отделения.
— Если вы меньше, значит, и драться нужно как меньшему. Те, кто хорошо владеет болевыми приёмами, ударной техникой и ближним боем, умеют использовать силу противника против него же. Контратака — один из таких способов.
Наверное, эльфийка-командир роты сделала что-то из той же области. Энкрид сразу вспомнил, как она одним движением руки опрокинула его на землю.
На самом деле Аудин показывал и такие приёмы.
Аудин был терпеливым. Когда они вместе занимались техникой изоляции, он становился демоном, зато в борьбе, наоборот, смягчался.
— Если здесь добавить силы, рука сломается, а сустав будет разрушен. Без исцеления святой силой это не выправить, так что останетесь калекой на руку.
Стоило Аудину чуть ошибиться, и тело Энкрида разобрали бы голыми руками. Поэтому борьба сама собой получалась в щадящем варианте.
— Сила и скорость, разумеется, нужны. Кроме них, надо знать уязвимые точки, уметь валить противника, ломать кости, разрушать суставы. Ничто из этого нельзя учить кое-как.
Поэтому вам нужно не хвататься за новое, а снова и снова повторять то, что вы уже выучили.
И всё равно хотите учить что-то ещё?
Иногда Аудин его отчитывал. И имел на это право.
Энкрид не пытался довести один приём до совершенства. Он стремился узнать как можно больше и вбить всё это в тело.
«Так правильно».
У Энкрида было повторяющееся сегодня.
Нельзя было ждать, что он сразу доведёт до мастерства технику, которую учит сейчас.
В глазах Аудина это выглядело как жадность: хочет слишком многого, а тело не поспевает. Но для Энкрида именно этот путь был верным.
Размышления о выученном оборвал голос Аудина.
— Как думаете, почему в той ситуации я сумел схватить вас за волосы?
— Дистанция.
Энкрид ответил спокойно. Он не потому попался, что не понимал.
— Верно. Дистанция. Я говорил вам бесчисленное множество раз, но вы, брат-командир отделения, поразительно тупы и медлительны.
Энкрид остался прежним. На такие слова он не обижался. Времени на обиды у него не было.
Он был занят: снова прокручивал в голове сегодняшний урок.
Одних болевых приёмов на суставы были десятки.
Запомнить их и хотя бы грубо вбить в тело — уже предел.
А ведь надо было учить ещё броски, ударную технику и заодно врезать в тело базовые принципы.
— Я говорил вам не раз. Выносливость обязательна. Чтение дистанции ничем не отличается от фехтования. И наконец, если нет ловкости, всё остальное бесполезно.
Аудин был хорошим учителем. Не потому, что превосходно умел объяснять.
«Он не знает, что такое сдаться».
Даже когда рост был медленным, когда результата почти не было видно, он упорно продолжал учить.
Энкриду лучше всего подходили именно такие учителя.
Упорные уроки хоть чем-то, но оставались в теле и в памяти. Мастерство и отточенность можно было отложить на потом, а пока Энкрид так же упорно впитывал и учился.
— Выносливость, дистанция, двигательные качества.
Энкрид повторил слова Аудина.
Меч, копьё, дробящее оружие, борьба — везде нужны сила и скорость.
Дистанцию он уже научился мерить довольно неплохо, но Аудин владел этим лучше. Поэтому Энкрид и проиграл.
— Опять по голой земле катались?
Когда борьба закончилась и Энкрид вернулся, его ждал Рем.
— Сегодня отдыхать будете?
Каждый раз один и тот же вопрос.
— Нет.
Теперь — меч. Иногда он брал деревянный меч, но теперь настоящий клинок лежал в руке привычнее.
Привычный длинный меч угрожал всему телу Рема. Впрочем, не каждый день Энкрид сражался только с Ремом.
В иной день выходил Рагна.
— Смотрю на вас и тоже хочу разок скрестить клинки, командир отделения.
В другой день вперёд выступал Саксен.
— У меня есть время. Берите меч и выходите.
Никто из них не отказывал Энкриду в его просьбах.
И при этом все думали примерно одно и то же.
Например, Рем:
«Что это за талант такой паршивый? Ему нужен настоящий бой?»
На поле боя Энкрид, казалось, рос день ото дня, а стоило вернуться во владение — снова топтался на месте.
Конечно, лучше, чем раньше.
Но резкого скачка не было. По крайней мере, так видел Рем.
То немногое, в чём Энкрид превзошёл прежнего себя, держалось на Сердце зверя, точечной концентрации, Чувстве клинка и технике изоляции.
Благодаря технике изоляции менялось качество мышц.
Конечно, за один месяц чудесного преображения не случалось.
Он продвигался понемногу, по полшага.
Полз, как медленная улитка.
Рагна думал почти так же.
«Основы техники крепкие, но почему прикладные формы идут так туго?»
Разве талант не прорезался у него к тридцати? Почему он снова стал болваном?
Непонятно.
И всё же Рагна загорался желанием тренировать его.
Энкрид был человеком, рядом с которым желание само просыпалось.
Каждый день, была ли служба или другие обстоятельства, он находил способ повторить одну и ту же зверскую тренировку.
Если с утра стоял в наряде, поздно вечером всё равно поднимал какие-нибудь камни и принимал странные позы.
С борьбой и фехтованием было то же самое.
Если на это время выпадала служба, он отстаивал её, возвращался и начинал тренировку.
Урезал сон. Урезал время на еду.
Когда начиналась общая подготовка войска, Рем, Рагна, Саксен, Аудин и Крайс — все пятеро — могли полениться или пройтись по верхам, но Энкрид и там выкладывался полностью.
Потом возвращался к жилью, выходил в тренировочный двор и снова повторял собственную тренировку.
Он был до жути неизменен.
Поэтому Рагна, глядя на командира отделения, невольно получал толчок.
С Саксеном было так же.
«Чувства…»
Слух у Энкрида был уже на таком уровне, будто у него выросли глаза на затылке.
Но дальше острота чувств не развивалась.
«Почему?»
Он, Саксен, плохо учит?
Или дело в Энкриде, который учится?
«Дело в ученике».
Саксен уже не раз учил других и знал это. Поэтому и удивлялся.
До чего медленно и тяжело растёт его мастерство.
«И всё равно он не бросает. Странный человек».
Саксен едва не улыбнулся с довольным видом, но тут же вернул себе обычное бесстрастное лицо.
«С какой стати мне вообще важен командир отделения?»
Он думал так, но всякий раз вкладывался полностью.
Они учили Энкрида по очереди, и расписание как-то само собой сложилось. Из всех Саксен старался больше всех.
Эстер смотрела на мужчину, которого выбрала.
В синих глазах чёрной пантеры отражался его силуэт.
Как он вообще так может?
Сама она когда-то жила, одержимая миром заклинаний.
Было время, когда стоило ей целыми днями оставаться в мире заклинаний — и больше не требовалось ничего.
Не хотелось ни есть, ни спать, ни чего-либо ещё.
«Вот и стала такой».
Эстер задержалась на прошлом, а потом снова проводила Энкрида взглядом.
«Он не такой, как я».
День этого мужчины был простым и повторяющимся. Даже еду, сон и отдых он выполнял как часть распорядка.
К нему удивительно подходило выражение: отдыхает изо всех сил.
Глядя на него, Эстер невольно думала:
«Если найдётся, чем помочь, я тоже…»
Его хотелось поддержать. Таким он был человеком.
Сам Энкрид не имел времени оглядываться по сторонам.
Он и без того едва успевал буквально врезать в тело всё подряд.
Он и раньше был помешан на тренировках, но в последнее время стал ещё хуже.
Техника изоляции тоже сыграла свою роль.
«Качество мышц меняется».
Ему почти хотелось раздеться и рассмотреть своё тело в зеркале.
Кто лучше всех это чувствовал?
Сам Энкрид.
Когда движение, прежде дававшееся с трудом, выходило мягко, он радовался так, что почти сходил с ума от восторга.
От выпада до основ стиля тяжёлого меча.
С изменившимся телом всё ощущалось иначе. Движения стали мягче, свободнее, плавнее.
Даже отвод удара стиля текучего меча теперь более-менее ложился в руку.
Дзынь!
Клинок встретился с клинком, и Энкрид отвёл оружие противника. Он только что сбил в сторону топор Рема.
— Стало получше.
Даже Рем признал его отвод удара. И пусть до совершенства было далеко.
«Лучше, чем раньше».
Энкрид и сам чувствовал: приём стал качественно иным.
В основе всего этого лежала техника, создающая тело.
Иными словами — техника изоляции.
— Жалеете, что не научились ей раньше?
Как-то раз спросил Аудин. Не думает ли он, что начал строить тело слишком поздно?
— Нет.
Энкрид покачал головой.
О прошедших днях он не жалел.
Останься в нём такие сожаления — он давно оказался бы заперт в «сегодня».
В прошлом были важны те вещи, которым он учился тогда.
Поэтому нужно быть верным настоящему.
Так правильно.
За месяц ему всего один раз приснился лодочник-перевозчик.
— Живёшь так, будто всё равно заперт в сегодня.
Лодочник-перевозчик сказал это, подперев подбородок рукой; скука сочилась из него всем телом. Потом он рассеялся.
Куда девался тот, кто прежде так яростно над ним смеялся?
Но лодочник-перевозчик был прав.
Энкрид прожил месяц почти как одно повторяющееся сегодня.
Менялись только часы службы и погода.
— Если бы вы учились этому раньше, ваше тело этого бы не приняло.
Так сказал Аудин. Энкрид не стал особенно об этом думать.
Важны были сегодня и сейчас.
Незаметно пришёл день, когда зима — последняя из четырёх времён года, четвёртая и самая жестокая пора — перевалила за середину.
— Поговорим.
В один из таких дней к Энкриду пришла эльфийка-командир роты.
Когда он вышел к жилью, командир роты, стоявшая спиной к холоду, пристально посмотрела на него зелёными глазами и сказала:
— Задание.
Постоянное войско Бордер-Гарда по необходимости часто отряжали на разные дела. Сражаться на поле боя было не единственной их обязанностью.
— Да.
— Нужно охранять наследника торгового дома. Из четвёртого отделения возьми с собой одного человека.
Командир роты изложила дело как приказ. Это было распоряжение сверху. Энкрид должен был подчиниться.
Поручение и задание.
Вообще-то он не особенно любил ни то ни другое.
Но теперь его начали интересовать и заслуги.
Набрать силу и накопить заслуги. Таков был путь к рыцарству.