Глава 122 — Эй, скучные ублюдки

— За последние несколько дней, брат, здесь будто снова что-то изменилось.

Это был Аудин — мастер прятать дьявольски острый язык за скромной улыбкой.

Он то и дело говорил: хватит тренироваться, отдохни, тебе можно. А стоило послушаться — гонял так, будто крыс ловил.

Нет, пожалуй, даже крыс так не ловят.

Энкрид, конечно, был этим вполне доволен.

Куда тянулась алчность, сидевшая у него в груди?

К учёбе. К шагу вперёд.

А значит, такое обучение он готов был принимать когда угодно.

Рядом со здоровяком Аудином, проступавшим из утреннего тумана, Энкрид медленно приседал и поднимался, расставив ноги на ширину плеч и нагружая мышцы бёдер.

И вдруг Аудин протянул к нему руку.

Энкрид на рефлексе отбил её. Тук-тук. Рестлинг, рукопашное искусство, а по Баллафу это называли ещё рукопашным боем.

Отбитая рука тут же пошла дальше, заламываясь одной связкой за другой и выцеливая корпус Энкрида.

Он перехватил кисть Аудина, которая метила ему в плечо, толкнул, выкрутил, прикрылся плечом — и тут же прилетела нога.

Стоило отбить её, как огромная ладонь уже закрыла обзор, а сам Аудин навалился всем телом, будто собирался вдавить его в землю.

Прижавшись вплотную, Аудин заговорил:

— Вы сильно выросли.

Энкрид уже слышал это на тыловой позиции.

Благодаря Фин, которая вбила ему в тело телесную технику Эйл-Караза, сама техника у него стала лучше. Но до Аудина он всё равно пока не дотягивал.

Слишком разными были рост, кости, плотность мышц.

Силой Аудин превосходил Энкрида на голову, а для такого крупного тела двигался ещё и поразительно резко.

В какой-то миг рука Аудина вошла под таким углом, что Энкрид её не увидел, и схватила его за загривок.

Аудин потянул силой — сопротивляться было невозможно.

В ближнем бою, на дистанции рестлинга и рукопашного искусства, даже размер тела становится оружием.

Не сходись вплотную с тем, кто крупнее.

Эти слова Аудин повторял, когда учил его рестлингу, снова и снова.

Энкрид как-то спросил, что тогда делать, если хочешь победить разницу в габаритах.

— Нужна другая техника. А значит, что вам следует делать?

Что-что. Кататься до смерти.

Он слышал это после того, как Аудин в который раз заламывал его и бил на кровати.

Теперь Аудин уже обездвижил Энкрида и низким голосом запел что-то похожее на гимн:

— И сказал Господь: переломай суставы с хрустом.

Нет, вряд ли бог говорил такое.

Разумеется, это была шутка. Аудин прижимал ему загривок и одно плечо, но сильнее не давил.

Хотя и так было более чем неприятно.

«Чутьём я его уловил».

Но реакция запоздала. Причин было несколько.

Среди них — раны.

Боль всегда замедляет реакцию.

— Когда начнётся бой, вы ведь снова будете сражаться, брат-командир взвода.

Тоже мне новость.

Разумеется, будет. Правое запястье немного мешало, но не отвалилось же.

К тому же его сюда позвали именно из-за этих людей.

Начнётся бой — он выйдет на поле боя и будет драться. Другого варианта нет.

— В таком состоянии вам нельзя, брат.

Аудин говорил, не отпуская захват.

Правое плечо было рассечено, левое предплечье — проколото. На правом запястье всё ещё держалась шина, по всему телу синели ушибы.

Мазь Саксена давно закончилась; оставалось только размять лекарственные травы и прилепить к ранам.

С такими травмами никакой мази не напасёшься.

Да и было её изначально немного.

— И сколько ты собираешься меня так держать?

Что он творит?

После захвата они всегда разбирали спарринг.

Пора было отпускать и переходить к разбору.

Но крепкая хватка Аудина не ослабла.

— Брат-командир взвода.

Он позвал его прямо так, всё ещё удерживая. Энкрид, вынужденно согнувшись почти пополам, ответил:

— Чего?

Рассветный туман стоял такой густой, что вокруг всё расплывалось.

Лица можно было разглядеть, только подойдя на несколько шагов.

В стороне стоял ночной караульный; сначала он посматривал на них, но теперь потерял всякий интерес.

Аудин оценил обстановку, решился и сделал то, что задумал.

Пшшш.

Энкрид услышал звук, какого не слышал в жизни.

И услышал не ушами — будто звук ударил прямо в тело.

Затем в него начала просачиваться теплота, невозможная на берегу реки в рассветном тумане, да ещё в час, когда солнце только собирается подняться.

Полуденное солнце. Ощущение, будто сидишь без дела и читаешь книгу. Или вот-вот задремлешь — самое время.

Как это назвать?

Умиротворение?

Как бы там ни было, что-то разлилось по всему телу.

Умиротворение, тепло, покой — и вместе с ними лёгкое покалывание, поднимающееся из ран. Всё прошло за короткий миг.

Это длилось недолго.

Только тогда крепкая рука Аудина отпустила шею Энкрида.

Энкрид поднял голову и посмотрел на него.

Набожный боец отделения — когда-то он называл Аудина так.

Аудин и правда казался верующим не меньше жреца.

А жрецы, верующие в бога, время от времени являли чудо.

Люди называли такие чудеса святой силой.

— Это...

— Нет. Брат, вы ничего не скажете. И никому об этом не расскажете. Поклянётесь Господом, что так и будет.

Энкрид посмотрел Аудину в глаза. В мутных зрачках с бледным жёлтым оттенком стоял свет.

Свет — даже сияние. По крайней мере, Энкрид видел именно так.

— Поклянитесь.

— Клянусь.

Аудин больше ничего не сказал и отвернулся.

— Туман у реки — тоже благословение Господа.

Отойдя в сторону, он опустился на колени и начал утреннюю молитву.

Ну и дела.

Энкрид несколько раз почесал голову.

«И на что он рассчитывает?»

Иногда ему действительно было любопытно, почему бойцы его взвода готовы ради него на такое.

Он что, выглядит настолько жалко?

Им становится трогательно, когда он барахтается из последних сил?

Неизвестно. Любопытство быстро угасло.

Да и какая разница?

Аудин Пымрей. Никто не знал, что он владеет святой силой. Возможно, само её применение было связано с церковными заповедями.

Энкрид не мог знать наверняка, но чувствовал одно: Аудин пошёл на риск.

— Господи, прости меня.

С таким началом молитвы всё, похоже, именно так и было.

«Не стоило ради меня заходить так далеко».

Но полученное назад уже не отдашь.

Энкрид размотал бинт на запястье.

Несколько раз шевельнул правой кистью.

По опыту бесчисленных падений и ранений он понял:

«День-два».

Через день-два запястьем можно будет пользоваться без особых проблем.

Остальные раны, скрытые под бинтами, тоже явно поджили.

Ноющая боль заметно отступила.

— Спасибо.

Он сказал это крупному бойцу взвода, погружённому в молитву, но Аудин не ответил.

«Господи».

Сквозь запах сырой земли, тянувшийся отовсюду, пробивался запах смерти — обычный для наточенного, готового к бою поля боя.

Аудин не мог просто смотреть, как командир отделения мучается.

«Господи, ты всегда пребываешь на своём месте».

Он спрашивал своего безмолвного владыку:

правильно ли то, что он только что сделал?

Если обнаружится, что он применил святую силу, придёт инквизитор.

Он покинул церковь, неся на себе множество ограничений.

Пусть это и не было полноценной клятвой, тогда он наложил на себя запретную печать почти на уровне обета.

Пробудив часть святой силы вопреки запретной печати, он получил боль, будто кто-то буравил ему голову шилом.

И всё же.

«Я просто не мог больше смотреть, Господи».

Человек, сжигавший своё тело в пламени труда, наконец получал награду.

Аудин не мог позволить этому пламени погаснуть здесь.

Можно было назвать это прихотью, но Аудин просто захотел так поступить — и поступил.

Встретив Энкрида, он поверил, что слово Господа находится внутри него.

«А значит, я последую велению сердца».

Аудин закончил молитву.

Утренний свет уже пробивался сквозь туман, и тот начал редеть.

Да, он применил святую силу и восстановил тело Энкрида, но все раны сразу не зажили.

Сделай он больше — кто-нибудь чуткий ощутил бы явленную святую силу, да и запретная печать не позволяла ему использовать её свободнее.

Но теперь командир взвода выглядел куда лучше.

— Фух.

Энкрид выдохнул и пошевелился. Тело у него явно стало легче.

Бог и человек, благословение и проклятие.

Ответа на этот вопрос Аудин ещё не нашёл.

Но, по крайней мере, когда он смотрел на такого командира взвода, на душе становилось спокойнее.

От боли он хмурил межбровье, но уже знал: о сегодняшнем поступке жалеть не будет.

Это было предчувствие, интуиция и уверенность сразу.

* * *

Утренняя тренировка закончилась, и Энкрид собирался заново перевязать раны.

— Глазастик.

Он позвал Крайса.

Входной полог казармы трепыхнулся и распахнулся.

— Здесь?

Невысокая, зелёноглазая.

В её небольшом теле скрывалась сила, с этим телом совершенно не вязавшаяся. К тому же она была его начальницей.

Иначе говоря, именно она немало приложила руку к созданию нынешнего взвода безумцев.

Эльфийка, которая сделала их отдельным взводом и привела на поле боя без Энкрида.

— Слышала, тебя ранили?

— Да.

Едва войдя, командир роты посмотрела на Энкрида, сказала это и что-то бросила.

Предмет прилетел со свистом; Энкрид поймал его на лету.

Круглая деревянная баночка.

Плоская, примерно такого же размера, как мазь, которую он получал от Саксена.

На крышке был вырезан лист. Вещь выглядела работой очень умелых рук.

— Командир роты?

— Мажь. Эльфийское лекарство и за тысячу золотых монет не достанешь. Подарок на помолвку.

Энкрид всё ещё не привык к шуткам эльфийки.

А главное — момент был настолько неожиданный, что он на миг попросту растерялся.

Ворвалась, швырнула что-то и назвала это подарком на помолвку.

— Хорошее лицо. Мне нравится.

С этими словами командир роты развернулась и ушла.

Она правда приходила только отдать мазь?

— Вот теперь мне и правда интересно, командир взвода. В чём ваш секрет?

Крайс, наблюдавший сбоку, не выдержал.

Энкрид и сам открыл рот от изумления.

— Мне бы тоже хотелось знать.

С чего она вообще пришла и бросила ему мазь?

Впрочем, как и сказала командир роты, эльфы славились мастерством в подобных лекарствах.

А когда случилось убийство в медицинской палатке, она безошибочно распознала яд — похоже, в лекарском деле командир роты тоже разбиралась глубоко.

— Должно быть, лучше моей. Роковое обаяние в такие моменты полезная штука.

Саксен сказал это сзади. Он лениво чистил и проверял своё снаряжение, даже головы не повернул. Делает вид, что не смотрит, но замечает всё вокруг.

Поэтому и обстановку на поле боя он понимал точнее всех, и настроение улавливал тонко.

— Не думаю, что дело в этом.

Энкрид покачал головой.

Разве сама такая шутка не доказывала, что причина в чём-то другом?

Сбоку Рем начал хихикать.

— Детишек троих только заведите.

Чокнутый ублюдок.

— Командир взвода, а может, бросим армию и откроем салон вместе?

Глазастик пошёл ещё дальше.

Следом он начал молоть чушь: мол, такой талант редко кому даётся, мол, лучше развивать врождённый дар рокового обаяния, чем поздно расцветший талант к фехтованию.

Как бы Энкрид ни маялся от безделья, жить за счёт знатных дам ему не хотелось. Поэтому он сказал спокойно — в смысле, чтобы тот заткнулся:

— Не неси чушь. Лучше снимай бинты.

Рагна до этого молча наблюдал за происходящим, а потом спросил:

— Тогда спарринг можно?

В последнее время Рагна, кажется, стал даже настойчивее самого Энкрида.

— Ленивый псих, от одной баночки мази раны не затянутся за миг.

Рем его одёрнул.

— Хм.

Рагна спорить не стал, только посмотрел разочарованно.

Да, от одной мази, наверное, не заживут.

Только дело было не в мази: ещё утром Энкрид лично получил чудо, которое не всякий великий аристократ видел в жизни.

Крайс снял бинты, а Энкрид ловко повернул плечо, пряча рану от чужих глаз, и сам нанёс мазь.

— Я намажу.

Крайс предложил помощь, но Энкрид покачал головой.

— Не надо.

— Ц-ц, значит, от возлюбленной подарочек?

Бух.

Сидя на койке, Энкрид вытянул одну ногу и пнул Крайса по бедру, а затем осторожно размазал мазь по плечу.

С левым предплечьем он проделал то же самое. От раны сразу разошлась прохладная свежесть.

«Хорошее лекарство».

Ощущение было сильнее, чем от мази Саксена.

Энкрид снова наложил бинты.

После этого двигаться уже можно было вполне сносно.

Неплохо. Может, пару раз махнуть мечом?

Сейчас бой вроде бы не собирался начаться.

Обе стороны стояли друг против друга и только сверлили взглядом.

Конечно, стоило чему-то пойти не так — схватка могла вспыхнуть тут же.

— Ну и скучные же они. Решили драться — так дрались бы весело, пока башки не полопаются.

Рем успел дойти до такого раздражённого недовольства именно потому, что крупных боёв всё не было.

Энкрид как раз раздумывал: махнуть мечом или всё-таки ещё отдохнуть.

Бу-у-у.

Снаружи протрубил роговой горн.

Для предупреждения о внезапной атаке использовали свисток.

А на поле боя, по традиции Наурилии, трубили в роговой горн.

— Враг идёт! Общий сбор! Сбор! По подразделениям — сбор!

Снаружи, за пологом, носился гонец и выкрикивал приказ.

— Опять пришли, психи драные.

Рем надул губы и заворчал.

— Знаете что? Эти ублюдки совсем бездельники, чарующий командир взвода.

— Может, последнее прозвище опустишь?

Что вообще происходит?

Энкрид кое-как нацепил снаряжение и уже собирался выйти.

— Даже если начнётся драка, не вздумай лезть. Сначала тело в порядок приведи. Ну правда.

Это сказал Рем.

— Думаю, вам следует сосредоточиться на восстановлении, пока снова не сможете спарринговаться.

Рагна тоже вставил своё.

Аудин только улыбался. Удивительное зрелище: смотришь на такую громадину — и на ум само приходит слово «милосердие».

— Вы что, и правда собирались драться? Только безумец полез бы в бой с таким телом.

Саксен говорил уже откровенно выговаривающим тоном.

Ну и дела. Они что, считают его ребёнком, которого нельзя отпускать к реке?

На самом деле бойцы взвода вряд ли относились к нему именно так.

Скорее смысл был другой.

Они не собирались спокойно смотреть, как он снова получает раны.

Не вздумай калечиться у нас на глазах.

Вот так это звучало.

Аудин, применивший святую силу, и остальные в этом были одинаковы.

Они — бойцы его взвода.

С этой стороны выбор командира батальона, позвавшего его сюда, можно было назвать великолепным.

Как ни крути, эти люди двигались под его началом.

«Не уверен, что это можно назвать управлением».

Энкрид по-прежнему не был уверен, что сможет вертеть бойцами взвода как захочет.

Да и желания такого у него не было.

— Сбор, командир взвода!

Это был голос Эндрю снаружи казармы. Он выходил на караульную службу вместе с Маком и Энри, значит, все трое должны были быть рядом.

Кажется, им специально поставили службу втроём.

Рем слишком сильно их изводил, и солдат, распределявший дежурства, сделал такое послабление. Это ж насколько надо мучить людей, чтобы тебе сами начали так уступать?

— Идём.

Энкрид поднялся.

Кожаный доспех всё ещё держался крепко, хоть у плеча его и разрезало.

Поверх — гамбезон, по мечу на каждом боку.

М-м, так даже немного спокойнее.

Пора было посмотреть на поле боя.

Ему и правда было любопытно, что задумал враг.

Может, снова будут упорно вызывать на дуэль?

Говорили, кто-то солдатского ранга выходил и всё требовал схватки один на один.

— Такие драки мне уже поперёк горла. Хотел как следует махнуть топором ради моего командира взвода, а боя всё нет и нет.

Так ворчал Рем, хотя ещё вчера вечером, слушая обстановку на поле боя, сам отмахнулся от дуэлей: мол, хлопотное дело.

Так они вышли на поле боя.

— Эй, сопляки, у которых мужское достоинство ещё не дозрело!

Прогремел голос врага.