Глава 367 — Разгул пиратов

Цицерон принял просьбу сицилийцев не только потому, что Сицилия была землёй его первого возвышения и тамошние люди уже привыкли смотреть на него как на своего покровителя. Было и другое, куда более жгучее: ему требовалось одно-единственное дело, достаточно громкое, чтобы Рим услышал его имя не в узком кругу знатоков права, а на площадях, в лавках, в домах, у фонтанов, где пересуды живут дольше официальных речей.

Случай, казалось, нарочно обнажил зубы. Защищать Верреса взялся сенатор Гортензий — самый знаменитый римский судебный оратор последних десяти с лишним лет. Его жесты называли изящными, речи — цветущими; он был близок к Сулле, произносил надгробное слово на его похоронах и потому оставался человеком не просто известным, а прочно вросшим в тяжёлую ткань сената.

Трудность победы была очевидна.

И именно эта трудность разожгла Цицерона.

Он работал без сна и без жалости к себе: вытягивал показания, сопоставлял счета, выискивал документы, собирал всё, что могло стать против Верреса не слухом, не обвинительным криком, а холодным железом доказательства. И когда настал день суда, он не стал вязнуть в состязании красноречия с Гортензием, не позволил втянуть дело в длинную, изматывающую борьбу речей, где победитель определяется не правдой, а запасом дыхания.

Он сразу выложил доказательства.

Этот ход разом сбил Гортензия с намеченного пути. Судьи и толпа, пришедшая поглазеть на блестящую дуэль двух ораторов, вдруг перестали слушать музыку слов и уставились на бумаги, свидетельства, следы преступлений — на самую грязную плоть дела.

Гортензий отказался от права отвечать.

Суд закончился стремительно.

Веррес, не дожидаясь приговора, поспешно собрал семью и бежал в Массалию.

Весть разнеслась по Риму: владычество Гортензия в судебном мире кончилось; венец перешёл к Цицерону.

С этого времени Цицерон стал человеком, которого знали в городе Риме.

Незаметно наступил новый год — 69 год до н. э., четвёртый год со времени основания Никса. Избранного квестором Цезаря сенат отправил в Дальнюю Испанию, помощником к провинциальному наместнику Антистию Вету.

Но перед самым отъездом Цезаря настигли два удара, неожиданные и горькие: одна за другой умерли его тётка Юлия и жена Корнелия. Ради обеих он устроил пышные похороны.

На похоронах Юлии Цезарь произнёс речь. Он говорил о её прославленных предках — ведь род Юлиев возводил себя к самой Венере — и о родстве её матери с древними царями Рима. О Марии, своём спорном и ненавистном оптиматам дяде, он прямо не сказал ни слова. Но в похоронную процессию были внесены знаки Мариевых побед, а один актёр даже предстал перед народом в облике Мария.

И никто из присутствующих не возразил.

Для пожилой матроны из знатного римского рода великолепные публичные похороны были делом привычая. Но ту же честь Цезарь оказал и Корнелии — молодой женщине, своей жене.

Он стал первым римлянином, устроившим столь торжественные публичные похороны столь юной супруге.

Этот жест пришёлся народу по сердцу. Многие увидели в нём не расчёт, а горе доброго человека: ведь ещё в молодости Цезарь отказался ради Корнелии от сулланского прощения и долгие годы скитался вне Рима. Пусть о его любовных похождениях судачили охотно и злорадно, похороны убедили толпу в другом: жену свою он любил.

Римляне придавали похоронам особое значение, а Цезарь через смерть тётки и жены сумел устроить себе проповедь без прямой просьбы о сочувствии. Он просто позволил народу увидеть то, что хотел показать.

Сулла выиграл гражданскую войну, но не завоевал многих сердец. Римские граждане вовсе не принимали всех его решений как нечто незыблемое, и после его смерти немало сулланских указов один за другим было отменено.

В то время власть принадлежала сильным мира сего, а жизнь плебса становилась всё тяжелей. Потому римский народ всё чаще вспоминал Рим времён популяров, особенно Мария. Для многих он по-прежнему был великим героем: человеком, который после африканского унижения вновь поднял римлян на ноги и спас Италию от северных варваров.

Но оба вождя популяров давно лежали в земле; сама партия под ударами Суллы и его сторонников почти исчезла. И всё же после этих двух похорон многие римляне вдруг поняли: Цезарь, племянник Мария и зять Цинны, не просто странный, дерзкий, слишком красивый и слишком ветреный молодой сенатор. Он вполне может оказаться лучшим наследником популяров.

Пока в Риме ещё спорили о похоронах, Цезарь отправился в Дальнюю Испанию. Там он ведал провинциальными финансами и, представляя наместника Вета, участвовал в местных делах и церемониях.

Вет, доверявший Цезарю необычайно, поручал ему и судебные поездки в разные места. Все такие поручения Цезарь исполнял искусно, и местные жители отзывались о нём с заметной похвалой.

Поздней осенью того же года Цезарь прибыл в город Гадес, чтобы заняться судебными делами. В свободный день он посетил храм Геракла и увидел там статую Александра Македонского.

Он остановился перед ней.

И вдруг заплакал.

Македонский царь в его возрасте уже покорил половину мира, а он, Гай Юлий Цезарь, всё ещё не совершил ничего по-настоящему великого.

Но покоя ему не дала не только эта статуя. Вскоре ему приснился сон: будто он совершает насилие над собственной матерью, Аврелией. Проснувшись, он долго лежал неподвижно, с тяжёлым сердцем, а потом, не в силах вынести тревогу, обратился к прорицателю.

Тот истолковал сон так: Цезарю суждено властвовать над миром, ибо мать, над которой он совершил насилие, означает мать-землю, мать всего сущего.

Эти два знамения — каменное лицо Александра и страшный сон — окончательно подтолкнули его к решению: он досрочно покинет провинцию и вернётся в римскую политическую борьбу.

Наместник Вет, успевший подружиться с ним, разрешил ранний отъезд. Более того, он так аккуратно уладил финансовые дела после его ухода, что у недоброжелателей не осталось удобного повода обвинить Цезаря.

Вернувшись в Рим, Цезарь прежде всего сделал важный шаг — снова женился. Его новой супругой стала Помпея, внучка Суллы и внучка Квинта Помпея, того самого, кто в 88 году до н. э. был консулом вместе с Суллой.

Провинциальный опыт сгладил резкие углы Цезаря. Теперь он действовал тоньше: с одной стороны, громко напоминал о своём родстве с Марием, с другой — через этот брак пытался ослабить враждебность сенаторов-оптиматов.

С великим Помпеем Помпея была связана лишь дальним родством; семьи эти жили в стороне друг от друга. Поэтому второй брак Цезаря, казалось бы, не протянул ему прямой нити к самому прославленному и любимому полководцу того времени.

Сам Помпей, будучи консулом, не раз становился жертвой насмешливых уловок Красса и не раз попадал в неловкое положение. Оставив должность, он извлёк урок: держался нарочито скромно, каждую минуту словно выказывал умеренность и потому в сенате ничем особенно не блистал.

Это вовсе не означало, что Помпей примирился с тихой жизнью. Напротив. Запертый в римской политике, где власть, выгода, заговоры и честолюбие сплетались так тесно, что от них трудно было дышать, он всё чаще вспоминал поле боя — то ясное место, где победа дарила ему восторг многотысячной толпы. Он терпеливо ждал случая получить новое военное командование.

Но тогда почти все провинции и области под римской властью пребывали в мире.

Все, кроме Малой Азии.

Там римская армия под началом Лукулла окончательно заняла Понт. Царь Митридат бежал в соседнюю Армению и нашёл защиту у царя Тиграна. Лукулл отправил послов и потребовал выдать Митридата; Тигран отказал.

Тогда Лукулл, не получив разрешения Рима, объявил Армении войну.

Скоро он разбил армянское войско и взял важный город Тигранокерту. Сильнейшее государство Междуречья оказалось перед ним бессильным, и это только прочнее закрепило за Лукуллом его положение главнокомандующего.

На суше Помпею пока не оставалось места для военной славы.

Зато море всё ещё сулило ему такую возможность — из-за неистового разгула средиземноморских пиратов.

Пиратская беда в Средиземном море тянулась давно. Но после того как Рим начал вторгаться на Восток и подчинять восточные земли, пираты размножились особенно буйно. Главная причина была проста и уродлива: Рим установил господство над всем Средиземноморьем, сломал местные власти, чтобы те не угрожали его интересам, но не пожелал взвалить на себя тяжесть прямого управления. В итоге он сам расчистил пиратам простор и дал им почву, на которой они выросли, как сорная трава после пожара.

Для областей, где прежняя власть исчезла и воцарилась смута, пираты порой приносили хотя бы подобие порядка. Некоторые города платили им за защиту; другие охотно давали гавани. Так пиратские силы ширились, и по всему Средиземному морю, где ни посмотри, проступал их след.

Со временем они стали угрожать уже самим римским гражданам. Похищение Цезаря пиратами вовсе не было исключением: за последние десять с лишним лет попасть к пиратам стало едва ли не профессиональным риском для молодых римских аристократов.

Но римской знати требовалось множество рабов, особенно хороших, дорогих рабов. А пираты оставались самым надёжным поставщиком. В южноиталийских портах, вроде Тарента, за день порой продавали и покупали больше десяти тысяч невольников; огромный оборот приносил огромные доходы, кормя пиратских вожаков и римских денежных воротил.

Некоторые римские могущественные люди даже содержали собственных пиратов: это давало прибыль и позволяло исподтишка бить по соперникам.

Покровительство и попустительство римских сильных людей делали пиратские шайки всё многочисленнее. Море всё чаще принадлежало не торговым судам, а им. Они уже могли время от времени перерезать средиземноморские пути.

От рабов до хлеба — всё, что требовалось Риму, оказалось под угрозой.

Сенат всё ещё колебался, но голос народа становился всё громче. В конце концов, за год до восстания Спартака, сенату пришлось уступить требованиям граждан и назначить Марка Антония главнокомандующим для охраны морей и истребления пиратов.

Марк Антоний — тот, прежний — был до Цицерона величайшим римским судебным оратором. Он занимал должность консула и однажды уже водил флот против главной пиратской твердыни в Киликии.

Но на этот раз сенат отправил не великого оратора, а его сына.

Пословица о том, что у героя рождается герой, к этому человеку явно не подходила.

Антоний-младший не обладал почти никакими военными способностями, и в сенате это знали все. Сам факт его назначения доказывал: кое-какие римские круги вовсе не желали, чтобы пиратов действительно вычистили с моря.

Вступив в должность, Антоний-младший успешно исполнил ровно две вещи, как будто нарочно исполняя тайные желания некоторых сенаторов.

Во-первых, сам занялся прибыльным пиратским промыслом у берегов Сицилии.

Во-вторых, посланный им флот был наголову разбит настоящими пиратами у Крита.