Глава 216 — Управление резервных соплеменников Никса

Дом был устроен необычно: две длинные постройки соединялись под прямым углом, образуя букву «Г», и с обеих сторон имели отдельные двери.

Эмерих вошёл в левую. В большой комнате сидел всего один служащий земледельческого отдела. Он был так поглощён работой, что даже не сразу поднял глаза: переписывал на свежую бумагу сведения с деревянных дощечек, медленно, аккуратно, будто каждую строку надо было не написать, а уложить на место.

Эмерих подошёл и легко постучал по столу.

— Антидорас, я снова привёл тебе резервных соплеменников.

Мужчина средних лет, по всему видно давно знакомый с Эмерихом, даже головы не поднял.

— Сколько?

— Всего семьдесят три. Одиннадцать ранены и сейчас остаются в больнице. Сюда пришли шестьдесят два. Все они из Сегестики. До сих пор сражались с сегестикцами.

Антидорас резко поднял голову.

— Ходили слухи, что в землях Сегестики появилась шайка скордисков: грабят, тревожат, не дают сегестикцам покоя… Это они?

— Они, — сказал Эмерих. — В последнее время сегестикцы усилили облавы. Те, кого я привёл, — всё, что от той группы осталось.

Голос его стал глухим.

Антидорас помолчал.

— Значит, ненависть к паннонам у них глубокая.

— Я забрал их у границы Вестни, привёл сюда, зарегистрировал, рассказал, что в племени есть панноны. Сначала они сопротивлялись самому этому слову. Теперь лучше. Почти не отличаются от соплеменников, пришедших от бревков.

— Но осторожность всё равно нужна. Мы впервые после основания племени принимаем скордисков-рабов, бежавших из Сегестики. А сегестикцы обращались с вашими людьми суровее, чем бревки.

Антидорас протянул ему деревянную дощечку.

— Сначала запиши их имена.

Эта процедура была Эмериху хорошо знакома. Он взял кисть и стал выводить имена соплеменников. Иногда память давала сбой; тогда он выходил наружу, переспрашивал и возвращался к столу.

Когда список был готов, Антидорас взял дощечку, нашёл имя Говиса и обвёл его чёрной тушью.

— Есть кто-нибудь, на кого надо обратить особое внимание?

Эмерих немного помедлил и указал на обведённое имя.

— Он. Говис.

— Ещё?

— Остальные терпимы.

Антидорас раскрыл толстую бумажную книгу. На каждой странице был список жильцов одного дома. Он листал, сверял, и над именами новых людей один за другим появлялись номера будущих жилищ.

Покончив с этим, Антидорас взял дощечку и вместе с Эмерихом перешёл в правую дверь. В комнате сидел один полностью вооружённый декан. На нём были шлем, короткий меч, ремни; даже в неподвижности он казался человеком, которому достаточно одного слова, чтобы подняться.

На самом деле военный отдел поставил для охраны жилищ резервных соплеменников целую центурию. Но днём большинство резервных соплеменников уходило работать, и большая часть солдат следовала за ними, поддерживая порядок.

— Пришли шестьдесят два новых резервных соплеменника, — сказал Антидорас, передавая дощечку. — Вот список. Я уже распределил их по комнатам.

Декан пробежал глазами имена и вернул дощечку.

— Распоряжайся. Я постою рядом, чтобы никто не вздумал шуметь.

Так шестьдесят два скордиска, бежавшие из Сегестики, были быстро разделены: каждого поселили отдельно, по разным домам, чтобы прежняя тесная общность не превратилась в новую угрозу.

Говиса определили в комнату номер десять — недалеко от помещения, где дежурила охрана.

Декан сам привёл его внутрь. Говис, переступив порог, остановился и стал рассматривать жилище.

Комната не была широкой, потолок висел невысоко, зато сама постройка тянулась в длину. По обе стороны, от одного конца до другого, шли сплошные лежанки. Их основание, похоже, было не из простой глины: твёрдое, крепкое, на четверть метра приподнятое над землёй. Сверху лежали доски, хорошо обструганные, почти не цеплявшие ладонь; на них насыпали мягкую солому и сухие стебли пшеницы. Если лечь — не царское ложе, конечно, но тело не ломит.

Две длинные лежанки могли вместить несколько десятков человек. Между ними оставался проход. У обоих концов комнаты стояли пристенные полки, заставленные кувшинами и чашами с номерами. С одной стороны в каждом конце была дверь, так что входить и выходить можно было без толкотни.

У входов устроили маленькие очаги, а в крыше — дымоходы. Длинные стены были серовато-белыми, сложенными, вероятно, из того же прочного материала, что и основание лежанок. Через равные промежутки в них проступали дугообразные следы деревянных столбов, державших крышу. Под потолком с обеих сторон прорезали небольшие оконца — для света и воздуха.

Да, в одном помещении предстояло спать десяткам людей. Но это всё равно было несравнимо лучше, чем рабское жильё у паннонов в Сегестике, и уж тем более лучше, чем постоянная жизнь под открытым небом, когда Говис водил свой отряд против сегестикцев, питаясь ветром, дымом и холодом.

Он не знал только, что эти дома, построенные специально для резервных соплеменников, были закончены всего пять-шесть дней назад.

Появлением длинных жилищ племя было обязано плотнику по имени Секбрас. До вступления в повстанческую армию он был рабом на салапийской корабельной мастерской, а ещё раньше — мастером в одном из племён Иберийского полуострова, где строил дома для своих соплеменников.

Он был уже немолод, но обладал живым умом. Когда римляне уничтожили его племя и уцелевших обратили в пленников, Секбрас сам сказал победителям, что умеет работать по дереву. Благодаря этому его не отправили на виллу-имение пахать землю, а продали на корабельную верфь.

На верфи его, как хорошего плотника, мучили меньше других. А он, по собственной охоте, всякий раз, когда выпадала свободная минута, наблюдал, как италийцы строят и чинят дома: как ставят балки, как крепят крышу, как берегут дерево от сырости.

После вступления в повстанческую армию и поселения здесь Секбрас примкнул к тем, кто восстанавливал повреждённые дома в двух городищах. За этой работой он внимательно изучил, как местные племена устраивали свои жилища и почему они держались именно так, а не иначе.

Постройка деревянного моста, награда плотнику Тетилиппу и повышение его племенного ранга встряхнули всех мастеров Никса. В каждом словно разбудили давно зарытый жар. Секбрас не стал исключением.

Как раз к тому времени основные ремонты завершились. Для строительства пристани и тёски брёвен столько рук уже не требовалось. Максимус же считал, что держать резервных соплеменников в грубых навесах и палатках нельзя бесконечно. На совете было принято решение: строить для них общежития.

Но какими должны быть эти дома, чтобы и возвести быстро, и людям было в них сравнительно тепло, безопасно и не слишком тесно? Начальники отделов ломали голову и наконец обратились к мастерам.

Секбрас, который давно всё обдумал, предложил свой способ, и его приняли.

Сначала — основание. Потом по чертежу в землю вбивают десятки столбов. Затем собирают части кровельной рамы и поднимают их наверх, соединяя уже на месте; так появляется весь деревянный скелет дома. Между столбами прибивают одну к другой узкие планки. Потом берут только что полученный простой цемент, смешивают с водой и речным песком, добавляют много соломы и пшеничных стеблей, месят густую массу и закладывают её между планками, пока не заполнят все промежутки между столбами. Пока цемент твердеет, прорезают двери, окна и дымоходы.

И дом готов.

Материалов почти не требовалось искать. Дерево было под рукой, а если не хватало — лес стоял рядом. Соломы и стеблей хватало с избытком. Основания лежанок делали из каменного кирпича и цемента, но кирпича уходило немного: две стенки по краям и посередине, чтобы доски не провалились под тяжестью тел; остальное оставалось пустым. Труднее всего было с цементом, но известковые мастерские уже открывали новые печи и наращивали выпуск. Сырьё, значит, не становилось препятствием.

Что до людей, Секбрас и несколько мастеров с опытом домостроения смотрели за всем делом: учили и проверяли, как соплеменники трамбуют основание, как известковым порошком намечают линии будущих стен и места для столбов. Плотники занимались столбами, балками и планками. Потом соплеменники поднимали балки, замазывали стены приготовленной смесью, а в конце плотники устанавливали двери, окна и дымоходы.

Так каждый делал то, что умел. Мастера отдавали мастерство, простые соплеменники — силу и множество рук. Работа шла ясно, без путаницы, и всего за месяц с небольшим больше сотни домов один за другим поднялись на земле Никса. Резервные соплеменники, вселившись, в целом остались довольны.

Поскольку проект Секбраса решил для племени большую беду, а заодно должен был подстегнуть других мастеров к выдумке и усердию, Максимус предложил наградить плотника. Племя согласилось, и Секбрас стал вторым мастером, произведённым в соплеменники первого разряда.

Теперь, переживая вторую молодость ремесла, он вместе с плотниками строил такие же жилища в Вестни.

Правда, в своём предложении Секбрас упоминал ещё одну вещь: когда цемент окрепнет, стены и крышу можно покрыть известковой водой, чтобы всё стало белым и выглядело наряднее. Но времени пока не хватило, и до этого руки ещё не дошли.

Говис, разумеется, ничего этого не знал.

День вымотал его до пустоты. У самого края левой лежанки он заметил свободное место, где ещё не успели настелить солому. Он перебрался туда, лёг на спину и поднял перед собой деревянную табличку.

Серая комната расплывалась. В памяти смешивалось всё: насечки на дощечке, запах масляной краски, чёрная гладкая чаша, больничный двор, рука Несии, о которой рассказывали люди, Флореслуция — дочь Хамсдеда, живая, но такая, к которой нельзя идти.

Мысли расползались, цеплялись одна за другую и путались.

Говис сам не заметил, как уснул.

* * *

— Эй, проснись… Проснись!

Кто-то толкал его в плечо.

Говис открыл мутные глаза. Над ним качалось сразу несколько лиц — чужих, любопытных, не злых. Он резко приподнялся на локте, потом сел.

— Эй, новый брат, как тебя зовут? — спросил мужчина, стоявший перед лежанкой.

Он был даже выше и мощнее Говиса, широкоплечий, крепкий, с лицом человека, привыкшего говорить так, чтобы его слушали. И говорил он дружелюбно.

Говис огляделся. Комната, ещё недавно пустая, теперь была полна людей. Ни одного знакомого лица. Но он с облегчением понял другое: паннонов среди них не было.

И ещё он заметил: когда этот высокий мужчина заговорил, остальные сразу притихли.

Значит, человек перед ним был здесь не простым жильцом.