Глава 109 — Внутренняя усобица и раскол

Криксу попали прямо по больному месту.

Он вскочил так резко, будто его подбросило изнутри, одним широким шагом пересёк тесное пространство шатра, вцепился в одежду Клеониса и, приподняв его над землёй, зарычал:

— Ты, дрянь, кто такой, чтобы молоть здесь языком?! Когда я в Кампании резал римлян, ты ещё, может, под забором объедки выпрашивал…

Крикс был огромен. Вблизи, нависая над Клеонисом, он казался не человеком, а зверем, загнанным в угол и потому готовым перегрызть горло первому, кто осмелится двинуться. В его глазах горел тусклый, тяжёлый огонь; от него пахло потом, кожей, железом и тем страшным упрямством, которое не поддаётся ни доводу, ни просьбе.

Клеонис вовсе не был трусом. Он сумел поднять плебеев южной Калабрии, собрать из них отряд и привести его в повстанческую армию; в нём хватало и уменья, и дерзости. Но теперь, под этим звериным взглядом, он словно забыл, что руки у него свободны.

Спартак поспел вовремя. Он рванул Крикса в сторону и с тем же гневом в голосе, сдержанным лишь усилием воли, бросил:

— Крикс, ты не слышал, что я сказал? Вернись на место. Мы собрались решать, что делать дальше. Ещё раз сорвёшься — я уже не стану с тобой церемониться.

*хлопок*

Крикс отбил ладонь Спартака, упёртую ему в грудь, и оскалился:

— А я сегодня сорвусь. Что ты мне сделаешь, Спартак? Какую новую хитрость придумаешь против меня?

Спартак сжал кулаки. Грудь его ходила резко, часто; зубы сомкнулись так плотно, что по скулам пробежали тени. Он удерживал ярость, как удерживают поводья взбесившегося коня: ещё миг — и либо справится, либо всё сорвётся.

Они стояли лицом к лицу.

Молчание стало тесным.

Гамилькар, уловив, что дело идёт к беде, поднялся:

— Крикс…

— Заткнись! — Крикс ткнул в него пальцем. — Ты, прихвостень Спартака! Только и умеешь, что нашёптывать ему дурные советы да заставлять всех нас плясать под вашу дудку. Я давно хотел выбить из тебя эту учёность!

Он резко повернулся к другому:

— А ты, Альтоникс, вечный хвост Спартака! Кроме как кивать на каждое его слово, на что ты годен?

Палец метнулся к Максимусу.

— И ты! Предатель гладиаторов. Сколько братьев сгубил, а теперь ещё и в вожди пролез!

Максимус, с самого прихода так и не успевший понять, почему шатёр вдруг превратился в яму с волками, не стал отвечать. Сейчас лучше было смотреть и запоминать.

— И ты, Аттум, человек, который сам ни разу никого не убил, а туда же…

Крикс обошёл взглядом всех вождей и каждому бросил в лицо своё. Он ругался грубо, тяжело, будто вываливал из груди камни, которые таскал там слишком долго. Потом наклонился и выдернул из земли короткий меч, воткнутый рядом.

Остальные почти одновременно схватились за клинки.

Железо блеснуло в полумраке шатра.

Крикс отступил на два шага, поводя мечом из стороны в сторону.

— Ну что? Навалитесь всей сворой и зарежете меня здесь?

— Не клевещи на нас, Крикс, — резко сказал Альтоникс. — Ты первый взялся за меч и стал нам угрожать.

— Я давно понял, — прохрипел Крикс, — вы все сговорились против меня. Хорошо. Очень хорошо. Пусть катится к чертям ваш совет офицеров! Я больше не останусь с трусами. Хотите бежать — бегите. Я не уйду. Я останусь здесь с моими братьями.

Он смотрел только на Спартака. Словно остальные уже перестали существовать.

— И без тебя я, Крикс, разобью римлян. Смотри и учись.

Он вложил меч в ножны и, не оглядываясь, вышел из шатра тяжёлой походкой человека, который уже не желает слышать ничьего голоса.

Лицо Спартака побледнело, потом налилось тёмной краской. Он постоял, будто решая, догонять ли, и всё-таки вышел следом.

Гамилькар поспешил за ним.

В шатре остались переглядываться. Взгляды скользили с лица на лицо, нигде не находя опоры. В воздухе ещё висел запах только что выхваченного железа.

Максимус придвинулся к Аттуму и спросил вполголоса:

— Что здесь происходит? Почему Крикс вдруг порвал со всеми?

— Вдруг? — Аттум зло усмехнулся. Видно было, что оскорбления Крикса всё ещё жгут его, как плевок. — Ты только что пришёл и ничего не знаешь. С тех пор как этот человек привёл своё войско, он день за днём спорит со Спартаком и остальными из-за отступления на север. До твоего прихода он уже кричал, прыгал, почти лез драться. Если бы Спартак не удержал, мы давно бы уложили его мордой в землю.

Значит, его уход не имеет отношения к тому, что я опоздал на совет…

Мысль эта не принесла Максимусу облегчения.

— Но разве не решили раньше встретить римлян здесь? Почему теперь говорят об отходе на север?

— Потому что иначе уже нельзя, — Аттум оглянулся на остальных и понизил голос. — Когда мы вернулись от Метапонта, слух о приближении римской армии разошёлся мгновенно. У этих вождей большинство воинов — люди Великой Греции. Римляне для них — не просто враг, а чёрная туча над головой. Услышали — и дрогнули.

Он помолчал, словно подбирал слова, чтобы не прозвучать слишком жалко.

— Они говорят: у Свободной Италии много людей, но мало доспехов и оружия. Мы не смогли взять даже маленький Метапонт — как же нам разбить большое римское войско? Спартак с другими ходили по лагерям, пытались их успокоить, но всё впустую. А бедняки, которые держались рядом с нами, хотя в отряды не входили, уже начали по одному, по двое уходить на север.

За стенками шатра протянул ветер. Полотно тихо вздрогнуло.

— Потом пришёл Крикс, а римляне вышли на Турийскую равнину. Страх стал сильнее. Люди толпами пошли к Спартаку, требуя отказаться от боя и немедленно уходить. Вот почему срочно собрали этот совет. И дело не только здесь. У меня, хоть мы и дальше стоим, всё почти так же: новые воины смотрят на бегущих людей — и у самих руки опускаются. Я сюда спешил именно затем, чтобы сказать об этом Спартаку. У тебя ведь тоже так?

— Да, — уклончиво ответил Максимус.

— Мы слишком высоко себя оценили, — раздался за спиной голос Альтоникса.

Он стоял неподалёку, суровый, собранный, и говорил уже не с горячностью, а с той ясностью, которая приходит после неприятного вывода:

— На самом деле нам, нескольким вождям, нечего здесь долго обсуждать. По нашему же правилу важные дела решает воинское собрание. Если теперь столько братьев требует «оставить бой и идти на север», мы обязаны услышать их волю.

Он ещё не договорил, когда полог шатра откинулся. Спартак и Гамилькар вернулись. Шли они тяжело. Лицо Спартака было мрачным, и по нему сразу стало ясно: Крикса уговорить не удалось.

Спартак не стал обходить тему.

— Вожди, римская армия почти достигла Турийской равнины. До нас ей три-четыре дня пути. Изначально мы решили встретить римлян здесь, но большая часть братьев… против боя. Поэтому мы вынуждены снова обсудить, отказаться ли от прежнего плана и выбрать отход на север.

Говоря это, он смотрел на Максимуса. Позиция остальных уже была ясна, и все понимали: слова эти обращены прежде всего к нему.

Максимус увидел в глазах Спартака горькую, плохо спрятанную досаду. Не страх — нет. Скорее бессилие человека, который способен биться с врагом, но не может приказать мужеству поселиться в чужих грудях.

Он не ответил сразу.

— Даже если мы уйдём, римляне будут преследовать нас по пятам. И что же? Так и идти всё время на север?

— Да, — начал Гамилькар. — Мы уже говорили об этом между собой. Если положение станет плохим, армия будет идти на север, в горы, где живут галлы. Туда римляне не рискнут углубляться, и там мы получим свободу. Но если обстоятельства изменятся — например, на севере появятся римские войска, или…

— Или братья вновь обретут смелость, — перебил Спартак, и голос его потяжелел, — а римская армия, гонясь за нами, раскроет слабое место. Тогда мы найдём миг, ударим, разобьём её, вернём Свободной Италии славу и снова заставим людей поверить, что римлян можно побеждать.

В этих словах уже не было просьбы. В них было обещание.

Максимус коротко кивнул:

— Я согласен на временный отход на север.

Спартак перевёл взгляд на остальных.

— Раз все согласны покинуть это место, нужно немедленно составить план отступления, чтобы большая армия двинулась без беспорядка.

— Спартак, — не выдержал Альтоникс, — Крикс и вправду решил остаться и не идти с нами?

Спартак на мгновение застыл. На лице его мелькнуло что-то сложное — злость, сожаление, усталость; всё сразу и всё слишком глубоко, чтобы вынести наружу.

— Да. Он решил остаться со своим войском. Римляне приближаются. У нас нет лишнего времени, чтобы долго убеждать его. Остаётся пожелать ему удачи…

* * *

На Турийской равнине, в лагере, который совсем недавно оставили повстанцы Крикса, теперь стояла римская армия. В главном шатре консул Луций Геллий Публикола слушал доклад администратора Метапонта Сертория Турия о восстании рабов.

На столе лежала карта. Масляная лампа коптила, и тень от руки Турия ползала по Калабрии, Апулии, побережью, словно уже заранее делила эти земли между мечом и огнём.

— Досточтимый консул, — говорил Турий, — эти проклятые мятежники в основном делятся на три части. Одна прежде стояла здесь: около сорока тысяч человек. Их вождей звали Крикс и Эномай; оба были гладиаторами из Капуи. Этот Эномай осаждал Метапонт. Я, рискуя, ударил по нему конницей и убил, хотя, к сожалению, не смог добыть его голову. Крикс же, устрашившись вашей великой армии, увёл тридцать тысяч человек к Таренту.

Палец Турия двинулся по карте.

— Главная часть мятежников находится в калабрийской Урии, здесь, здесь… Вся внутренняя северная Калабрия уже истоптана ими. Их примерно сто десять — сто двадцать тысяч.

— Сто десять — сто двадцать тысяч? — Публикола поднял брови.

— Насколько мне известно, среди них много стариков, слабых, больных, есть даже женщины. Тех, кто действительно способен сражаться, я бы насчитал не более восьмидесяти-девяноста тысяч.

— Восемьдесят-девяносто тысяч — тоже немало, — сухо заметил Публикола. Складка между его бровями не исчезла.

Турий поспешил подсластить неприятное число:

— Но у большинства нет ни доспехов, ни настоящего оружия. Они воюют грубыми деревянными щитами и палками. А те, у кого мечи и доспехи всё же есть, — вчерашние бедняки и рабы, только что бросившие мотыги да пастушьи кнуты. Мечом и щитом они владеют плохо.

Публикола посмотрел на него пристально.

— Это опыт, вынесенный из двух столкновений с мятежниками?

— Они дважды осаждали Метапонт, так что кое-что я о них знаю. Кроме того, я посылал людей, переодетых бедняками, внутрь их отрядов. Мятежников много, но дисциплины почти нет, порядок рыхлый; там легко выведать что угодно. Одним словом, это сброд. Хотя… в бою они бросаются отчаянно.

Публикола кивнул.

— Тому, у кого ничего нет, естественно, нечего и жалеть свою дешёвую жизнь.

— Как верно сказано, господин консул.

— Кто ведёт эту часть?

— Главный их вождь — Спартак. Фактически он глава всего мятежа. У его людей дисциплина получше: лагеря ставят, дозоры выставляют — всё выглядит почти как следует. Да и боевая сила у них есть.

Публикола чуть прищурился, будто имя подняло со дна памяти давний сор.

— Спартак… Я ещё в Кампании слышал это имя. Тот дурак Валерий был разбит именно им. По показаниям ланисты — [управляющего гладиаторской школы Батиата] — Спартак когда-то служил в римском легионе, потом дезертировал и за это был приговорён к арене.

— Значит, он всегда был коварен и неверен, — подхватил Турий. — Неудивительно, что сумел разжечь мятеж. Но даже если он служил в легионе, усвоил он лишь самую поверхность военного дела. Вам, господин консул, он не противник.

— Ты сказал, что частей три. Где третья?

— Вот здесь.

Турий указал на Апулию.

— Там два вождя. Один — Аттум; у него около двадцати пяти тысяч человек, они собраны у Каносы. Другой — Максимус. Он засел в Салапии. Под рукой у него… вероятно, тоже больше двадцати тысяч.

Публикола уловил едва заметную задержку.

— О войске этого Максимуса ты, похоже, знаешь меньше?

— Досточтимый консул, обстоятельства таковы, — поспешно объяснил Турий. — Этот мятежник крайне хитёр. Захватив Салапию, он запер весь город и не допускает посторонних. У его людей есть ещё лагерь близ Бари — туда тоже никого не пускают. Двое моих разведчиков, отправленных туда, были схвачены.

— Выходит, у этого мятежника с порядком строго.

— Да, но он допускает в порт торговые суда и меняет награбленное на зерно и оружие. Я даже посылал туда купеческий корабль. По словам хозяина, в салапийском порту ежедневно стоят чужие суда, однако сам порт мятежники держат крепко. В город проникнуть невозможно, а потому точного состояния его войска мы не знаем.