Глава 103 — Месть

Депетим, римский ветеран, живший неподалёку от Брундизия, был человеком судьбы, в чём-то похожей на судьбу Квинта: он привёл в повстанческую армию людей, прежде служивших в римских легионах, и тем самым сразу прибавил Свободной Италии силы, которой нельзя было пренебречь.

Клеонис же, бывший пастух-коневод из южной Калабрии, был тем самым вождём, чьи люди недавно столкнулись с Первым легионом Фесала.

Когда Спартак представлял Клеониса Максимусу, тот, вопреки ожиданиям, не выказал ни вспыльчивости, ни злобы. Смотрел ровно, говорил мало, держался спокойно. Максимус уже заранее приготовился встретить упрёки — возможно, грубые, возможно, нарочито обидные, — но всё проходило тише, чем он думал. Видно было: Спартак, стараясь стянуть разошедшиеся швы между вождями, потрудился немало.

Максимус молча наблюдал за сидевшими в комнате людьми. Низкий стол, грубые хлебные ломти, глиняные кружки, запах пшеничной каши и дыма, принесённого с улицы на одежде, — всё казалось будничным, почти бедным; но под этой будничностью лежало то тяжёлое напряжение, какое бывает перед бурей.

И тут Крикс ударил ладонью по столу так, что кружки дрогнули.

— Слушай, Спартак, — сказал он, щурясь, — мы сегодня, можно сказать, с трудом собрались все вместе. Неужели нельзя поесть чего-нибудь приличного, отметить встречу? Или у тебя здесь даже мяса не найдётся?

Спартак положил хлеб. Кончиком пальца снял с губ крошки, отправил их в рот и лишь после этого ответил негромко:

— Мясо у меня есть. Немного. Но снаружи стоят десятки тысяч братьев. Если мы здесь начнём варить мясо, надо ли делиться с ними? Если делиться — мяса не хватит и на малую часть. Если не делиться… Мы все братья по беде. Никто не выше другого. И если только потому, что мы вожди, мы станем есть мясо, пока они хлебают кашу, захотят ли они потом идти за нами на поле и насмерть биться с римлянами?

Крикс заметил, что на него смотрят все. Он осклабился, коротко хохотнул.

— Да я просто предложил. А ты опять за своё — сразу длинные речи. Ладно, ладно, нет мяса — обойдёмся. Вина-то выпить можно? И уж тут тебе тратиться не придётся: я привёз целую повозку. Всё вино из Фурий. Не хуже кампанского, между прочим.

После этих слов несколько вождей невольно сглотнули.

— Завтра мы хороним Эномая, — тихо напомнил Гамилькар. — Пить теперь… пожалуй, не ко времени.

Крикс помрачнел. Спартак заметил это и тотчас сказал:

— Вино, которое Крикс потрудился привезти, мы, конечно, выпьем. Но не сейчас. Закончим ближайшие дела — тогда сядем вместе и как следует попробуем фурийское вино. Крикс, как тебе такое?

— Как хотите.

Крикс откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и опустил веки. Голос его стал глухим.

— Раз уж вспомнили Эномая, мне как раз есть что сказать. Его смерть… да, она для меня тяжела. Вы знаете: ещё в гладиаторской школе мы с ним были близки. Потом, в Кампании, мы часто действовали вместе, потому что думали одинаково; наши лагеря стояли рядом. Это он пришёл ко мне и предложил вместе идти на юг, к Фуриям…

Он замолчал на мгновение. В комнате стало слышно, как кто-то осторожно сдвинул ногой скамью.

— Но когда люди долго держатся вместе, — продолжил Крикс, — они неизбежно бранятся. А уж мы с Эномаем оба были не из мягких. Сцепились из-за пустяка, подрались. В гладиаторской школе такое случалось постоянно. Я думал: наутро выпьем вина, я где-то уступлю, он где-то уступит, и всё пройдёт…

Голос у него дрогнул.

— Но я не думал… не думал, что он уведёт войско из Фурий… и тем более не думал, что он умрёт под Метапонтом…

Крикс запнулся. Максимус отчётливо увидел: слёзы скатились по его лицу и упали на нагрудник.

Настоящее горе? Или игра?

Максимус, сохраняя вид сочувствующего наблюдателя, в глубине души смотрел на это с холодным любопытством.

Крикс шумно втянул воздух, ладонью провёл по лицу. Глаза, блестевшие от слёз, вдруг налились яростью.

— Но я прихожу сюда и слышу, что обо мне распускают слухи! Будто это я погубил Эномая! Будто я должен искупить его смерть! Что это за поганая чушь?!

Спартак сначала был озадачен. Гамилькар наклонился к нему и прошептал несколько слов. Лицо Спартака стало строгим.

— Скорее всего, это горькие слова людей Эномая, — сказал он низко. — После его гибели они пришли сюда. Среди них есть такие, кто держит на тебя зло. Они считают: если бы не ты, Эномай не ушёл бы с войском из Фурий, не стал бы штурмовать Метапонт и не погиб бы там.

Он выдержал паузу.

— Я дважды говорил с ними. Они обещали, что больше не станут болтать. Значит, обещание нарушено. Я пошлю людей, их предупредят и накажут. Думаю, после этого слухи прекратятся.

Тут Спартак поднял глаза и обвёл взглядом всех, кто сидел в комнате. Взгляд был ясный, тяжёлый, почти жёсткий.

— Свободная Италия составлена из бедняков и рабов, пришедших со всех концов Италии. Чтобы одолеть сильных римлян, мы должны держаться вместе. Мы не позволим никому безнаказанно плести грязные речи и сеять слухи. Иначе наша большая армия начнёт подозревать сама себя, а потом рассыплется.

— Верно говоришь, Спартак! — тут же подхватил Крикс, уже с хриплой злостью. — Это надо сделать указом Свободной Италии, чтобы каждый воин знал!

— Я поддерживаю предложение Крикса, — почти сразу сказал Максимус.

Редкий случай: он и Крикс оказались заодно. Но в этой беде у них и правда было нечто общее.

Предложение быстро приняли. Спартак даже немного удивился: этот вопрос не входил в сегодняшнюю повестку. И всё же такое решение было ему по душе.

Только лицо Клеониса чуть изменилось. Права голоса у него не было, и ему оставалось лишь смотреть, как рождается новый указ: «Повстанческим воинам запрещается клеветать на других и злословить о них; нарушители будут наказаны палочными ударами, в тяжких случаях — обезглавлены».

Крикс разжал руки, схватил хлеб и откусил большой кусок.

Максимус едва заметно выдохнул. На душе у него стало легче.

— Тогда так, — сказал Спартак, увидев, что разговор уже пошёл. — Будем есть и говорить. Вожди Артемидон и Тормаас присоединились к Свободной Италии больше четырёх месяцев назад. То, что мы смогли без больших помех уйти на юг, во многом их заслуга. После прихода сюда они водили свои отряды в разные стороны, и в том, что наша армия стала такой многочисленной, есть их немалая доля. Поэтому я предлагаю официально включить Артемидона и Тормааса в совет военных начальников Свободной Италии.

Предложение Спартака приняли единогласно. У трёх других новых вождей глаза тотчас стали горячее.

— Эномай пал, и это большая потеря для нас, — продолжил Спартак, и голос его потяжелел. — Он был великим воином. Храбрым вождём. В том, что Свободная Италия выросла и дошла до сегодняшнего дня, его заслуга велика. Жаль, что больше он не пойдёт с нами в бой.

Гамилькар, Альтоникс и даже Крикс — все трое, бывшие товарищи Эномая по гладиаторской школе, — приняли скорбный вид.

Максимус прикрыл рот ладонью, изображая боль. На самом же деле смерть Эномая тронула его мало. Напротив, он считал его человеком грубой силы: хорошим бойцом для передней линии, но не вождём, которому можно доверить армию. Его внезапная гибель могла оказаться даже благом; иначе в будущей войне с римской армией Эномай легко стал бы той самой ахиллесовой пятой, в которую судьба бьёт без промаха.

— Мы с Гамилькаром уже говорили, — сказал Спартак, — что нельзя хоронить Эномая просто так. Погребение должно быть торжественным. Все братья должны знать, каким человеком он был.

Лицо его стало суровым, почти каменным.

— Завтра на рассвете все войска соберутся на пустыре к северу от города. Мы, вожди, понесём гроб Эномая, обойдём с ним пустырь кругом и поставим в середине. Жрец пропоёт погребальные слова, очистит тело и положит серебряную монету. Все братья будут молчать и молиться. Потом мы сами подожжём погребальный костёр.

— Спартак, вы всё обдумали как должно, — сказал Крикс, и на этот раз голос его звучал искренне. — Я полностью согласен. Пусть Эномай сойдёт в подземный мир как герой.

Максимус и остальные возражать не стали.

— Значит, завтрашнее погребение решено, — сказал Спартак. — Теперь другое. После смерти Эномая его войско в конце концов отступило сюда. Но сейчас там беспорядок. Вольф хочет стать новым вождём этой армии. Витт не согласен и считает себя более достойным. Пекот и ещё несколько начальников хотят увести своих людей в другие войска…

Он посмотрел на Крикса, Максимуса и Аттума.

— Что вы думаете?

Крикс, только что говоривший с такой охотой, теперь не спешил. Он понимал: люди Эномая недовольны им. Стоило ему сказать лишнее — и это слово, пересказанное в чужом лагере, могло родить новую беду.

Максимус тоже ответил не сразу.

— Сколько людей осталось в войске Эномая? — спросил он.

— Меньше шести тысяч, — ответил Гамилькар. — И больше двух тысяч из них ранены.

Крикс не удержался:

— Как — всего столько? Я помню, когда Эномай уходил из Фурий, у него было больше десяти тысяч!

— Под Метапонтом он штурмовал город больше половины месяца, — сказал Спартак. — Потерь и так было немало. Потом внезапный налёт, его смерть… Войско, стоявшее под стенами, сразу лишилось головы и быстро смешалось. Враг ударил в ответ. Многие братья даже не успели бежать — полегли прямо у стен.

«Организация и дисциплина у людей Эномая всегда были хуже, чем у других, — подумал Максимус. — Всё как в книгах: такая армия хороша, пока ветер дует в спину; но стоит наткнуться на беду — и численность уже не спасает».

Эта мысль была для него предупреждением. Он принял её внутрь, как горькое лекарство, и заговорил:

— Войско Эномая потерпело тяжёлое поражение. Дух у людей надломлен. Если оставить их отдельной армией, они вполне могут снова проиграть. К тому же я не думаю, что у Вольфа или Витта есть такой авторитет, каким обладал Эномай, чтобы все подчинились им без спора.

Он чуть помедлил.

— Я слышал, что даже Пекота, который сам не хочет становиться вождём, воины поддерживают больше, чем их двоих. Поэтому считаю: надо последовать желанию Пекота и других начальников. Пусть люди Эномая по собственной воле перейдут в другие войска.

Максимус редко вмешивался в дела чужих отрядов; он был занят собственным войском. Но это не значило, что он ничего о них не знал.

Главные начальники в армии Эномая были бывшими гладиаторами. Вольф и Витт к тому же были германцами и людьми, близкими Эномаю. Сам Эномай, подобно Криксу, хотел собирать вокруг себя как можно больше германских рабов. Только в Италии их было мало, и потому в его войске других народов оказалось гораздо больше. Пока Эномай был жив, он обходился с людьми сравнительно справедливо. Но Вольф и Витт таких предосторожностей не соблюдали: своим соплеменникам они помогали охотнее. А значит, сердца войска им не собрать.

Но не это было главной причиной, по которой Максимус не хотел видеть кого-то из них новым вождём.

Главное было в другом.

Когда больше двухсот гладиаторов бежали из Капуи, они сами избрали вождями Спартака, Крикса, Эномая, Альтоникса и Гамилькара. Максимус, ловко выстроив обстоятельства, в конце концов стал шестым. Кроме этих шести, сколько бы потом ни выросла повстанческая армия, почти все остальные гладиаторы получили под начало сотни и тысячи людей, но права самостоятельно вести войска им не давали. Если теперь возвысить Вольфа или Витта, что подумают прочие?

Не говоря уж о чужих лагерях: Максимус не мог поручиться даже за Фесала и Толеруга, своих легатов. Оба уже командовали легионами. И оба могли принять такую новость слишком близко к сердцу.

— Думаю, Максимус прав, — сказал Крикс, взглянув на него. — Пусть они сами переходят в другие войска. Так будет меньше риска снова напороться на поражение.

Это была уже вторая поддержка Крикса за вечер — явление почти неслыханное.

— И я считаю, что Максимус говорит разумно, — произнёс Спартак. — Поддерживаю его мнение.

Следом согласились Альтоникс и Гамилькар. У всех, видно, были те же соображения: прежде всего сохранить внутреннюю устойчивость повстанческой армии. У Аттума среди людей не было старых капуанских гладиаторов, но и он согласился — скорее из доброжелательства к Максимусу.

Когда решение о войске Эномая было принято, Спартак поднял глиняную кружку, сделал несколько глотков пшеничной каши и снова заговорил — теперь голос его стал низким, с металлом:

— Люди Метапонта убили Эномая. Они убили многих наших братьев. Мы обязаны отомстить. Я предлагаю собрать войска и снова идти на Метапонт. Мы должны взять этот город — в память об Эномае и павших братьях, и чтобы прочие южные города увидели: кровь наших людей не сходит с рук.

В правой руке Спартак держал кружку. Левая сжалась в кулак.

И его обычно спокойное лицо вдруг вспыхнуло той грозной силой, перед которой в комнате на мгновение стало тесно.